原来，张发财竟不知死活地去找村里那风流成性的刘晓玲鬼混。也真是倒了八辈子血霉，好巧不巧被人家男人给逮了个正着。
那刘晓玲的男人名叫王猛，本就是个暴脾气，平日里就像个一点就着的炸药桶，没人敢轻易招惹。这回亲眼目睹自己老婆和张发财那不干不净的事儿，王猛的怒火瞬间被点燃，仿佛一座即将喷发的火山。只见他额头青筋暴起，双眼瞪得如同铜铃一般，眼珠子都快瞪出来了，那眼神仿佛能喷出火来，要将张发财给焚烧殆尽。
王猛二话不说，一个箭步冲上去，一把死死揪住张发财的衣领，那力气大得仿佛要把张发财的脖子拧断。紧接着，他紧握的拳头如狂风骤雨般狠狠砸下，每一拳都带着无尽的愤怒和羞辱。张发财瞬间被打得鼻青脸肿，哀嚎声响彻整个屋子。
“大哥，饶了我吧，我再也不敢啦！”张发财鬼哭狼嚎，哭爹喊娘，声音里充满了恐惧和绝望。他的身体蜷缩成一团，试图躲避王猛的拳头，可哪里躲得掉。王猛一边打一边骂：“你这不知廉耻的东西，敢动我老婆，今天非打死你不可！”
这阵仗引来了不少村民围观，大家指指点点，议论纷纷。有人摇头叹息，有人暗自偷笑，还有人在一旁煽风点火。这丢人现眼的事儿就像长了翅膀一样，在村里传得那叫一个风风火火，沸沸扬扬。
张二牛一家更是因此在村里头都抬不起来了。张二牛走在路上，总感觉背后有无数双眼睛在盯着他，对他指指点点，那些闲言碎语像一根根针，扎在他的心上。母亲赵翠花整天以泪洗面，不敢出门见人。妹妹张洁也变得更加沉默寡言，对这个家充满了厌恶。原本就艰难的生活，因为这桩丑事，变得更加雪上加霜。
夜晚，万籁俱寂。张二牛躺在那破旧得嘎吱作响的木板床上，翻来覆去，怎么也没法入睡。月光透过那扇破了好些口子的窗户，稀稀拉拉地洒在地上，宛如一层薄薄的霜，透着股子清冷。他睁着双眼，望着那朦胧的月色，思绪不由自主地飘远，想起了自己的初恋王小花，心里就像被无数根针扎着，疼得厉害。
想当年，他和王小花常在村边那条清澈见底的小河旁相聚。那河水悠悠流淌，仿佛在低声吟唱着他们的欢声笑语；那岸边绿草茵茵，像是一块柔软的绿毯，见证了他们的柔情蜜意。
记得有那么一回，夕阳西下，天边的晚霞如同绚丽多彩的锦缎，将整个天空都染得红彤彤的。他们并肩坐在河边，微风轻轻拂过，温柔地撩动着小花的发丝。王小花微微侧过头，那双水汪汪的大眼睛里满是深情，含情脉脉地看着张二牛，轻声说道：“二牛哥，我这辈子就认定你了，只想跟你在一起，不管往后的日子有多苦，我都心甘情愿，绝不后悔。”张二牛紧紧握住小花的手，仿佛握着全世界最珍贵的宝贝，眼神坚定无比，铿锵有力地说：“小花，你放心，我张二牛就算拼了这条命，也一定努力让你过上好日子，绝不会让你受一丁点儿委屈。”
然而，理想很丰满，现实却骨感得让人绝望。小花的父母打从心底嫌弃张二牛的家庭，说他家就是个烂摊子，谁跳进去谁倒霉，死活不愿意把女儿往这火坑里推。小花哭天抢地地求着父母，嗓子都哭哑了，眼泪都快流干了，可她父母那是铁了心不同意这门亲事。最终，小花无奈被迫和张二牛分手，就像一对被命运硬生生拆散的鸳鸯。
分手的那一天，天空阴沉沉的，飘着蒙蒙细雨，仿佛老天也在为他们这对苦命鸳鸯的爱情哭泣。小花双眼红肿得像两颗熟透的桃子，泪水止不住地往外涌。她紧紧拉着张二牛的手，声音哽咽：“二牛哥，我对不起你，可我真的没办法。”张二牛强忍着眼中打转的泪水，努力让自己的声音听起来平静些，故作坚强地说：“小花，你别这么说，只要你能过得好，我就心满意足了。”
在一个月黑风高的寂静夜晚，小花悄悄地来找张二牛。她的眼神中充满了决绝和不舍，仿佛下了天大的决心。小花声音颤抖地说：“二牛哥，我愿意用我的第一次安慰一下你。”两个年轻人，在这懵懂又热烈的爱情驱使下，心跳如鼓，双手颤抖，笨手笨脚地探索着彼此。他们的心跳得厉害，既紧张又害怕，却又有着对彼此深深的眷恋。那一夜，月光如水，却照不亮他们迷茫的未来。
可命运似乎总爱跟人开玩笑，而且还是那种让人欲哭无泪的残酷玩笑。后来，小花嫁给了同村的恶霸赵三柱。那赵三柱可不是个善茬儿，脾气暴躁得像头疯牛，生性多疑，心眼比针眼还小。新婚之夜，发现小花不是处子之身，顿时暴跳如雷，火冒三丈。从那以后，小花的日子就没好过过，简直就是掉进了地狱。
赵三柱动不动就对小花拳打脚踢，那拳头就跟铁锤似的，一下又一下砸在小花柔弱的身上。他还恶狠狠地骂小花是个不干净的女人，那话语要多难听有多难听。小花身上常常是青一块紫一块的，新伤叠着旧伤，可她只能默默忍受着这一切。她不敢回娘家诉苦，怕给父母添麻烦，惹来邻里的闲言碎语；也不敢和村里的人说，怕招来更多的指指点点和冷嘲热讽。
有一天，小花在河边洗衣服，神情呆滞，动作机械。正巧被张二牛看到了。只见小花面容憔悴得像张枯黄的纸，眼神空洞得没有一丝生气，哪还有当年那活泼可爱、青春洋溢的模样。张二牛的心猛地一揪，像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得喘不过气来。他想要上前安慰，可双脚却像被钉在了地上，怎么也迈不开步子。小花看到张二牛，眼泪瞬间决堤，止不住地流了下来。她嘴唇颤抖着，千言万语到了嘴边，却又什么也说不出来，只是默默地低下头，继续机械地洗着衣服，仿佛这世界上只剩下这一堆永远也洗不完的脏衣服。
张二牛失魂落魄地回到家，心里头就像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，啥滋味都有。他恨自己没本事，不能保护小花，让她受这么多苦；他恨这命运的不公，为什么要这样捉弄他们，让相爱的人不能在一起。他望着自家那片贫瘠的土地，暗暗发誓一定要出人头地，改变自己的命运，不再让身边的人受苦受难。
日子一天天过去，张二牛为了这个家，每天天不亮就起床，一直忙活到星星都出来了。他的双手磨出了一层又一层厚厚的老茧，肩膀也被扁担压得红肿不堪，仿佛随时都会断掉。可他从不抱怨，从不喊累，因为他心中有一个坚定的信念，那就是让母亲和妹妹过上好日子，让这个家重新焕发生机。
就在张二牛以为生活渐渐有了起色的时候，一场突如其来的灾难如同晴天霹雳，砸得他晕头转向。那天，他像往常一样在地里埋头苦干，汗水湿透了后背。突然，听到远处传来一阵急促的呼喊声：“不好啦，二牛，你家出事啦！”张二牛心头一紧，仿佛有一只大手猛地揪住了他的心脏。他二话不说，扔下锄头就往家跑，一路上心跳如鼓，脑子里乱成了一团麻。
回到家一看，只见母亲躺在床上，脸色苍白得像张白纸，没有一丝血色。妹妹在一旁哭泣，那哭声撕心裂肺，让人听了心碎。原来，母亲为了给妹妹凑学费，一大早就上山采药，结果不小心踩空，从山坡上滚了下来。张二牛看着母亲那痛苦的模样，泪水瞬间夺眶而出，像决堤的洪水一般汹涌。
他来不及擦干眼泪，就四处奔波借钱给母亲治病。可村里的人都知道他家的情况，谁也不愿意把钱借给他，生怕这钱打了水漂。就在他走投无路，感到绝望的时候，好朋友李铁柱像一道曙光出现在他面前。李铁柱二话不说，把自己多年辛辛苦苦攒下的积蓄一股脑儿地拿了出来，递给张二牛，说：“二牛，这钱你拿着，给大娘治病要紧。”张二牛感动得说不出话来，只是紧紧地握住李铁柱的手，仿佛那是他在黑暗中唯一能抓住的救命稻草。
在李铁柱的帮助下，母亲的病情终于有了好转。可家里的负担却更重了，张二牛感到前所未有的压力，仿佛有一座大山压在他的肩头，让他喘不过气来。但他知道，自己不能倒下，他是这个家的顶梁柱，要是他垮了，这个家就真的完了。
就在这时，村里传来了消息，说要修路。张二牛心想，这或许是个改变命运的机会。他毫不犹豫地主动报名参加修路的工作，每天从早忙到晚，累得腰酸背痛，骨头都快散架了，却从不叫苦叫累。
经过几个月没日没夜的努力，路终于修好了。村里为了表彰张二牛的突出贡献，给他发了一笔奖金。张二牛拿着这笔钱，马不停蹄地给母亲买了药，给妹妹交了学费，剩下的钱买了些种子和化肥，准备好好种地，改善家里的生活。