昆仑九十年 五月 春
谢孤白还没醒来，甚至能不能活都指着天意。沈玉倾没有停留在顺如巷子，他固然焦急，但眼前还有更重要的事，那便是华山陈兵，还有紧接而来的天下大势。
原战堂堂主田文郎早因案被捕下狱，沈玉倾招来左使董钊炎、右使梁慎、礼堂堂主倪砚，还有自己的心腹沈连云和常不平，深夜到钧天殿商议。
昆仑共议上的大事他们都已得知，众人惶惶不安，沈玉倾看在眼里，知道他们的不安中还有对自己这个新任掌门的怀疑。
这场会议持续了一个多时辰，董钊炎与梁慎都认为应该在边界陈兵对峙，不一定要开战，但对华山有喝阻之用。或许是昆仑共议九十年的和平让梁慎认为战端不会轻启，他认为这不过是虚张声势的举动，华山的目的是对点苍献忠。
对比梁慎的轻忽，董钊炎则显得稳重，虽然同样主张陈兵，但他劝告以刚回青城的米之微作主帅，将北边的门派全调动起来。昆仑共议大难刚过，天下动荡，形势难以预料，不如先行一步，巩固边防。
礼堂堂主倪砚则有另一种主张：“华山兵过汉水，说直白些，这不是华山跟青城的事，是点苍跟衡山的事，华山是为点苍张目。陕西跟衡山隔着青城跟武当两派，兵路不通，补给困难，华山能怎么打？我觉得只是虚张声势罢了，目的就是要青城表个态，支持他们。”
礼堂负责与各门派往来，与九大家掌门要人往来最是密切，在场众人中，或许是最了解其他门派内部状况的人，他不认为华山有能力威吓衡山。
“但如果掌门陈兵边境，那就是与华山对峙，这样叫板，华山会认定青城站到衡山那边，这有违青城祖训中道。”
他提出办法：“先修书一封给严掌门，告知太掌门病重，掌门新接政务，诸事繁忙，昆仑共议的事会再与衡山李掌门共商。与其陈兵对峙，不如把防线往后缩一些，在广元、巴中据城以守，一来示无敌意，二来有险可据，三来也不用太劳民伤财。”
“这他娘的是蠢话！”董钊炎说道，“等他们爬过山，累个半死，我们来个以逸待劳，直接打了，还躲在城里干嘛？再说了，要是没点动静，让华山以为我们毫无准备，以为好欺负，本来不敢打的都打了！”
沈连云主掌刑堂，常不平是戍城卫长，两人并未多言。沈玉倾沉思片刻，他得在这点时间内作个决断，不然难以服众。所有事挤在一块，自己夺权，雅爷造反，四叔五叔意向不明，昆仑共议剧变，华山陈兵汉水，谢孤白偏生又在这节骨眼上倒下，而他还担心唐门是否会倒戈。所有事情都必须尽快处置，半点耽搁不得。
他沉思片刻，众人原本争执不休，见沈玉倾不说话，都望向这名新任掌门，却又担心这绣花枕头会不会在今日怯了。
“诸葛掌门过世，继任者该是长子诸葛听冠。”沈玉倾问倪砚，“我听过传言，是个气傲的人。”
现在是讲华山的事，怎地掌门问苍了？倪砚不解，但仍恭敬回答：“气傲是好听话，都说是浮夸，好大喜功。据说……他跟弟弟感情不睦，诸葛副掌常常责骂他。”
沈玉倾记得元宵时来访青城的诸葛长瞻，这人给他的感觉便是稳重有礼，于是道：“说详细些。”
“泥巴。”倪砚回答，“都说点苍有金石，金是诸葛副掌，石头是前掌门，那新任掌门就是泥巴，泥巴比石头还无用。”
沈玉倾沉思半晌，吩咐道：“照倪堂主所言，通知广元跟巴中驻军严加戒备。计师伯率领的船队还在汉水上，让他停在武当跟华山交界处待命，这足够喝阻华山。我会修书一封，请严掌门三思。”如今看来，方知当初大哥拉拢襄阳帮的举措有多重要。
董钊炎道：“掌门若不陈兵，只怕人家以为青城怯了。”
沈玉倾反问：“太掌门是几时回来？”
董钊炎一愣，回道：“是几天前的事。”
沈玉倾道：“从昆仑宫回到各家，唐门、华山最快，青城、少林、武当次之，点苍、丐帮、衡山最慢。就算八百里加急文书，估计丐帮和点苍也才刚知道消息。诸葛掌门死在昆仑山上，严掌门和徐帮主跟谁通声气？”
梁慎道：“我就说这是华山献忠，他们不敢打。”
沈玉倾却不这么认为，大乱已经开展，点苍丐帮华山定会一起行动，点苍不先动手，丐帮和华山肯定不会先动，徐放歌要独占丐帮也会强迫点苍动手。
局势复杂无比，九大家掌门的一举一动都会影响后续发展，甚至……严非锡若是放手一搏，率先兴兵，这可能性虽然极低，但难保严非锡不会兵行险着。
他希望有个能跟他商量的人，可眼前人都不是，这些人一开始目光就不在远处，九十年的太平让他们渐渐麻木。他遣退梁慎与董钊炎，只留下沈连云、常不平与倪砚，移到谦堂商议。
到了谦堂，沈玉倾陷入沉思。徐放歌一定还没回到丐帮，点苍可能几天前就收到消息，诸葛然会怎么做？或者诸葛听冠……点苍局势浑沌不清，诸葛听冠会把政事交给诸葛然吗？他问了倪砚的看法。
“诸葛听冠年纪轻，名声不好，属下所知甚少。”倪砚说道，“但我想，如果他能听话，顶多就是小石头，未必会被叫成泥巴。”
常不平却道：“外人的看法未必就是事实。”这话说得很巧妙，但沈玉倾听得出来，自己就有绣花枕头的称号，他是提醒沈玉倾，他们对诸葛听冠不知根底。
倪砚道：“不知其人知其敌，会被诸葛副掌讨厌，属下想，不会是听话的人，也不会是聪明人。”
作为青城与九大家往来的礼堂堂主，倪砚当上堂主才七年。他与少林寺负责同样政务的觉闻住持有许多相似处，都是举止诚恳有度，易亲近，好说话，然则不仅心细，也能决断。瞧着温言软语好说话，实则不该让时一步不让，他展现的长袖善舞并不是口齿伶俐能说服人，而是知晓轻重。你不会听到他口出恶言，但当他批评一个人时，你可能得回家琢磨一番才能听懂他的暗示。
他对于诸葛听冠的评价很有道理，那么问题来了。沈玉倾问：“诸葛掌门身亡后，诸葛听冠是否会继续其父遗愿，与衡山争夺盟主之位？还是所有大计全随诸葛掌门之死结束？”
倪砚道：“定然是子承父愿。都说诸葛听冠类父，这回争抢盟主又是诸葛副掌的计较，这一点上肯定叔侄同心。华山发来讯息，说点苍、丐帮、华山不服共议结果，要求再议，可见还不死心。”
“未必然。”沈玉倾道，“只有华山动兵不是？徐帮主估计还没回到丐帮，怎么发号施令？”
“加急文书会比人先到。”倪砚回答。
“这我知道，但是诸葛掌门已死，徐帮主跟严掌门在昆仑宫跟点苍的哪位讨论后续？”
倪砚答不出来，没人答得出来。沈玉倾又一琢磨，徐放歌的目的始终是将丐帮改为家天下，徐放歌是否会倒戈衡山？这会是李玄燹拿得出的筹码吗？又或者，丐帮可能先动兵？这又要看徐帮主的想法。然而华山先动是最不可能的。
站在徐放歌的立场，他先动手就是逼点苍动手，如果他兴兵而点苍不兴兵，李掌门立即就能跟徐放歌谈，徐放歌一倒戈，点苍就全盘尽墨。这一想，沈玉倾全想通了。
“是严掌门与徐帮主在昆仑宫先通声气。点苍如不发声，那就是怯，一旦怯了，李掌门就会与徐帮主谈，这一谈说不定丐帮会倒戈。”沈玉倾解释这非常可能，从昆仑宫到衡山，两人的车队走同一条路的机会非常大。点苍一定要提出不服才能稳固同盟，这或许是诸葛然的缓兵之计，先稳固同盟，再行后图。
倪砚露出佩服神色，新掌门确实聪明，或许……比固守中道的老掌门还要强些。
沈连云插嘴道：“我若是李掌门，或许会冒个险。”
沈玉倾问道：“冒什么险？”
“徐帮主受伤了。如果死在半路上……”
沈玉倾倏然一惊。确实，这是他不会想到的方法。假如徐放歌一死，他的家天下大梦顿时就绝。但他一琢磨，又道：“若我是李掌门，不会这样做。”
他接着道：“彭小丐被逐出江西后，徐帮主的人马掌握了大半个丐帮，继位若仍是徐家人，就能以为父报仇名义兴兵，点苍定然支援。就算不是徐家人继位，下一任帮主仍要为前任帮主报仇，李掌门便失去大义。”
“还有一种可能，丐帮大乱。”沈连云道，“衡山只要对付点苍就够了。”
“那换个说法，严掌门不是更有理由杀李掌门？”常不平问，“只要李掌门途经陕西附近……”
“衡山有制度，三个副掌门可代行掌门职事，衡山不会乱，但仇一定结深。如果点苍改换想法，不争盟主之位，华山马上就是天下围攻的局面。”沈玉倾道，“严掌门应该不会冒这个险。”
“还有少林。”倪砚接着说道，“觉空首座跟李掌门私交甚笃，但觉见大师才是方丈，他才能决定少林是否淌这浑水。”
“倪堂主认为少林表态支持衡山吗？”沈玉倾问。
倪砚摇头：“我不知道。”
少林寺的对外政务都是由觉闻负责，觉闻是俗僧，觉见的想法未必会与他一致。他很清楚地知道，为了给俗僧吃苍蝇，正僧可以胡搅蛮缠到什么程度，反之亦然。觉见虽不至于以私害公，但除了孤坟地争议外，少林很少表露出对华山或点苍的敌视。
沈玉倾沉思半晌，该是下决断的时候了。“我再修书两封，八百里加急传给觉见方丈与觉空首座。”
“掌门要说什么？”倪砚询问，他不能不问。
“就说昆仑共议已决，青城愿奉衡山为盟主，请少林出面调解华山与丐帮的纷争。”
倪砚大吃一惊，道：“这是站了边，不合中道！”
“这时候不能死守着中道。”沈玉倾道，“只要少林也支持衡山，陈兵在孤坟地，华山水陆两路都有顾忌，不敢妄动，北方的危机就解除了。”
“如果真要站边，为何不加入点苍一方？”倪砚道，“唐门在昆仑共议上已经背叛同盟，青城若是三面受敌，危矣。反之，若青城支持点苍，唐门也会被迫支持点苍。武当无能，少林不接青城，青城顶多应付衡山一个敌人，衡山三面受敌，只能让位。掌门这样做是将青城之安危系于唐门的态度。”
这位倪堂主还是明白局势的，沈玉倾感到欣慰：“提出不服的人有点苍、丐帮、华山，没有唐门。”
倪砚道：“或许唐门只是还未表态，等我们表态呢？”
“你说得很对。”沈玉倾问，“刚才说过，华山和丐帮先在昆仑宫通过声气，点苍是为暂时安抚丐帮才反对衡山，实际状况并未明朗。那在昆仑宫上，华山丐帮会没先找唐门通声气？”
他接着道：“参与昆仑共议的是唐二姑娘，是冷面夫人指定的继承人。她定然找了借口，说这般大事需要冷面夫人决议，她不敢轻允，借此推托。”
“唐二姑娘确实没办法做决定。”倪砚道，“唐门的事只有冷面夫人说了才算，何况是这等大事。”
沈玉倾是亲眼见过冷面夫人手腕，还参与了唐门家变，他清楚这位老人的想法：“冷面夫人不会让一个不敢作主的人当继任者，唐二姑娘也不是遇事不决的人。”
倪砚终于醒悟：“冷面夫人与唐二姑娘决定观望，除非青城决定倒向点苍，她们才会被迫倒向点苍。”他对这位掌门的才智更加佩服。
沈玉倾吩咐注意消息，要倪砚多派探子，尤其注意衡山、丐帮跟点苍的动静。倪砚答应后退下，沈连云与常不平也各自离开。沈玉倾处理完正事，即刻令人备马。
他一直记挂着谢孤白的伤势。
冷面夫人的想法无法预料，沈玉倾沉思，之前寄去的那封信能安冷面夫人的心吗？事已至此，冷面夫人的盘算又是什么？她牟取的唐门利益又在哪？
从来就没有什么事能够预料。诸葛然叔侄之间的关系影响点苍的动向，徐放歌与李玄燹回到衡山与丐帮的这段路藏着许多可能的勾当。单是严非锡若与徐放歌在昆仑宫少绸缪一段，谁知道李玄燹会不会见缝插针与徐放歌密谋？甚至徐放歌在半途上伤重而死，整个天下走向就全然不同。
往更深一层想，李玄燹有没有可能开出更好的条件给丐帮或华山，趁机坑害点苍？又或者唐门在筹划什么？
每一步都是无数的变数，甚至一个人突然莽撞起来——例如雅爷，都可能发生意外。每个人都在算计，自己的算计可能也在别人的算计中，每个人都在预判着局势，而局势只有当下才是确定。这不是两个人的博弈，而是无数人的博奕，即便徐放歌想不到的算计，谁能担保他的手下中没有能算着的人？谁又知道徐放歌的某个仇家是否会爆起发难，趁势崛起，打翻诸葛然或者自己的盘算？
过去他是世子，虽然跟着父亲耳濡目染，早早奠下基础，但不在其位不谋其政，只有真坐上了这位置，才知道这位置需要的思虑得多周密。过去他的眼中只有青城，现今却是整个天下。
观念改变，对事物的看法也跟着变。若没有谢孤白早两年告知自己天下将乱，让自己卷入昆仑共议的争斗中，自己的视野不会如此清晰开阔。
初掌权位不久，沈玉倾竟已感到有些心力交瘁。真希望谢孤白此时能在身边与他共议，让他多些底气。
他忧心忡忡，担忧着谢孤白的伤势。
※
帐篷搭起后，朱门殇让人在周围洒上生石灰与滚水，将帐篷严密盖起，不许出入。沈未辰坐在帐篷外守着。
顺如巷子的两端站满守卫。不只顺如巷子，周边巷子也满是巡逻，沈玉倾足足调了四百名守卫日夜轮班守着。
所以当前方守卫排开时，沈未辰就知道是哥哥，当即站起身来。沈玉倾翻身下马，快步上前问妹妹：“谢先生怎样了？”
沈未辰摇头道：“我不能进去。”
沈玉倾心下一沉，走到帐外喊道：“朱大夫！”
“不准进来！”朱门殇喝道。
沈玉倾不敢多问，转头问沈未辰：“你累了一天，先回去歇着？”
沈未辰摇头道：“我要守在这。”又道，“我信不过别人。”
她怎么也没想到，行刺谢孤白的会是傅狼烟。
沈玉倾同样疑惑，傅老为什么要杀谢孤白？莫非背后有人主使？青城境内，想杀谢孤白，又能主使傅老的还有谁？或许……只有父亲沈庸辞。但他没有想下去，与其推测，不如之后问傅老。
帐篷终于掀开，朱门殇几乎是摔出来，沈玉倾连忙扶住他问：“大哥怎样了？”
朱门殇脸色惨白，沈玉倾这才发现他胸口血迹已渗满上衣，结成硬块似的黑渍，惊道：“朱大夫！”
“小伤，死不了！”朱门殇坐倒在地，不住喘息。沈玉倾心急要看谢孤白，朱门殇拽住他衣角，道：“别……别进去！都别进去！”
沈玉倾一惊，问：“大哥伤势到底怎样？”
朱门殇喃喃道：“不知道，我真不知道！明早，明早再说……”又道，“帮我借个地方，我要更衣洗浴。我要歇会，一个时辰后叫我。”
他说完，累得昏昏睡去。沈玉倾即刻命人清出一间宅邸，正要派人送朱门殇歇息，沈未辰喊道：“夏守卫！”
夏厉君在刑堂听到消息赶来，她是沈未辰少数信得过的人，就守在帐篷另一端，听沈未辰呼喊，走了过来。
“你保护朱大夫。遇到事情大声呼叫，我会赶来。”
夏厉君领了令，见朱门殇躺在地上睡着，双手将他打横抱起。朱门殇累得不想挣扎，任她处置。
沈玉倾对沈未辰道：“再不回去，晚些雅夫人定然派人找你。”
“就算娘来，我也不回去。”沈未辰摇头，“我累了就在附近宅邸借个地方休息。”她拉着沈玉倾衣角道，“哥，你早些休息，还有很多事要烦呢。有消息我派人通知你。”
沈玉倾望向帐篷，深深吸了一口气，点头道：“你也别累着。”他拍拍妹妹的肩膀，上马离去。
第二天，沈玉倾去见傅狼烟。他怎么也没想到，傅狼烟竟会下手杀害谢孤白。
那批门人是傅狼烟召集的，将近百人，有太乙门的弟子，傅狼烟刑堂的麾下，年纪从三十到五十不等。他们多半功夫不差，又有傅狼烟领导，难怪自己安排的人马抵御不住。
傅狼烟被关在密牢中，这倒不是为了隐密，他是前刑堂堂主，关在巴县刑堂多有不便。此刻他神情委靡，颇见老态，沈玉倾推开铁门，见他坐在地上，恭敬喊道：“傅老。”
傅狼烟见掌门来到，双膝跪地，双手伏地请罪：“罪人傅狼烟见过掌门。”随即叩头。
沈玉倾拉了椅子坐到他面前，许久之后才开口。
“为什么？”沈玉倾问。他觉得心痛，那是打小看他长大的傅老。“是因为本掌负了你，还是……太掌门的命令？”
早在沈玉倾与谢孤白密谋夺权时就曾商议过拉拢傅狼烟的可能，沈玉倾虽不愿对傅狼烟动手，但也认为老堂主难以拉拢。傅狼烟在刑堂四十年，他的刚正从未有人怀疑过，即便大伯知道自己蒙受不白之冤，也只认为傅狼烟查案不明，从未想过他与沈庸辞勾结。
难道自己真看错人？傅狼烟与父亲一样，隐藏本性四十年？
“是我自己要杀谢孤白，跟太掌门无关。”傅狼烟抬起头来看着沈玉倾，“他死了吗？”
“你为什么要这样做？”沈玉倾提高了音量。谢孤白至今未脱离险境，他大声道：“傅老难道不知道谢先生深受本掌器重，还是本掌的结义兄弟？现在天下将乱，正需谢先生辅佐，谢先生若有万一，你不只陷本掌于不义，也置青城于危难之中！”
“危难？早在他踏入青城，就是青城的危难！”傅狼烟仰起上身，双目如炬，丝毫不见愧意。
“如果你是怨恨本掌夺了你的权，那也是本掌的责任，与谢先生无关！”沈玉倾道。
“掌门是这样看傅某？掌门以为傅某留恋权位？”傅狼烟道，“我今年六十四，我进总刑堂时掌门还没开始习武，那时雅爷还是世子。我看着掌门长大，掌门从小聪敏仁善，老掌门曾对我说，你会是三代以来最好的掌门。我没想到，老掌门也没想到，掌门今天会变成这个模样！”傅狼烟大声道，“我没想到掌门会算计我，我也没想到，乱葬岗会多几十具尸体！就算是夜榜的针，我也没想到掌门会灭人满门！我更没想到掌门会篡自己父亲的位，会软禁自己伯父！不只是我，老掌门肯定也想不到！”
傅狼烟越说越激动：“是谁指使您这样做的？除了谢孤白还有谁！掌门，恕我直言，从他进入青城以来，他就一点一点摆布您！他确实才干过人，您对他言听计从，但这人心术不正，来路不明！掌门您就没想过，他背后有更大的阴谋？”
沈玉倾一时语塞，他不知怎么向这位老臣解释。
“自从他来到青城，掌门就变了！向来持身端正的世子变得好大喜功，与唐门连姻，为衡山当说客，开罪点苍，违背了祖传的中道！这对青城有什么好处？我不知道他进什么谗言让掌门愿意干下夺位丑事，这人心机深沉，他不死，必是青城大祸！”
谢孤白说得没错，无论做得怎样缜密周全，只要父亲不死，自己夺位的举动必定引来许多非议。
“我若有罪，就是没杀死谢孤白！假若天从人愿，就算赔上一条老命，也对得起青城，对得起老掌门！”傅狼烟猛地站起身来，“我死之前就想问一句，问清楚，为什么向来孝顺的掌门要当个谋逆犯上的畜生？谢孤白到底跟掌门说了什么，让你变得冷血残酷，忤逆不孝！只要知道这件事，傅某死也甘愿！”
沈玉倾想起雅夫人，同样在这间密牢里，那时雅夫人害怕的模样……他压住心中抑郁，沉声道：“我自有理由。傅老对青城有功，我不会杀你，我只希望傅老信我。”
傅狼烟像是把脾气发尽，他从未用这样不敬的语气对任何一位沈家人说话。他软坐在地，方才疾言厉色满身正气的老人此刻满是无奈与悲凉：“如果掌门还尊敬我，还尊称傅某一声傅老，就告诉我，您到底是怎么想的？”
沈玉倾默然不语。他想转身就走，不再见这位耆老，他知道自己让他失望，然而他起不了身，他知道这位老臣对真相的执拗。
傅狼烟几乎是哀求着：“不要让我活成个糊涂人，死成个糊涂鬼。掌门到底有什么苦衷？莫非傅某看错人，您真是个狼心狗肺之徒？还是谢孤白施了什么迷魂术，让你自甘堕落！”
“让我知道，别让我死不瞑目！”
“傅老真要知道？”沈玉倾终究不忍。他闭上眼，双手在小腹前交握：“傅老知道后，就再也离不开这间密牢了。”
“掌门以为我还想离开？”傅狼烟道，“我论罪当刑！”
沈玉倾点点头，决定不再对这位长辈隐瞒。
隔天，傅狼烟用腰带在密牢中自缢，狱卒发现时，他已断气许久。沈玉倾将他尸体送还家人，发给抚恤，着令厚葬。这位在刑堂兢兢业业四十年，为青城奉献一生的忠臣最终死于狱中，用自己的生命保守住青城最大的秘密。