诸葛然听到消息时，脑袋瓜像是被人重敲了一下，又像被人当胸踹了一脚，全身血液都要沸腾起来，耳朵不住鸣叫，“嗡嗡”声逐渐巨大、尖锐，最后变成尖锐的刮擦声，骤然停下。
直到屁股上传来疼痛，他才发觉自己摔倒在地。
“通知掌门夫人。”他坐在地上下令，“还有听冠跟长瞻。”
直到下人离去，诸葛然才挥舞起拐杖，将能见着的桌椅花瓶古董通通捣个稀烂。他大声咆哮，没人敢靠近。
与消息一同传来的还有两封书信，是徐放歌与严非锡离开昆仑宫前所写，一并交给诸葛然，表明他们不服共议结果。
所有事都失控了，往他意料不到的方向发展。
“启禀副掌！”下人回报，“大公子不在房里。”
“操他娘！”诸葛然怒吼，大踏步往门口走去。
他亲自来到昆明最大的妓院，踹开房门，从被窝里揪出诸葛听冠：“你爹死了！”
诸葛听冠不可置信，直到诸葛然对他咆哮，他才醒觉过来：“爹……爹真的死了？那我不就是掌门了？”
诸葛然揪着诸葛听冠来到大哥居住的翡翠阁，却见戍卫军团正围守在翡翠阁左近，前后左右怕不有五六百人。还没走近就听到大嫂甄氏骂人的声音，诸葛长瞻站在房门口，烛台、纸镇一件件往他身上丢来。诸葛长瞻不敢还手，纸镇砸破额角，血沿着耳廓流下，在下巴处滴落。
诸葛听冠一踏进房门，甄氏就紧抱着大儿子嚎啕大哭。诸葛然举起手杖戳了戳诸葛长瞻腰眼，示意他进去。
房里还有甄氏的父亲齐天门掌门甄丞雪、三叔诸葛亦云，以及一众诸葛家长辈亲眷。
“你这废物，你还敢进来！”甄氏指着诸葛长瞻破口大骂，诸葛长瞻只是低头不语。
诸葛然深吸了一口气：“关长瞻什么事？”
“他明知昆仑宫危险，怎没陪着掌门一起去？要是有个儿子在，帮衬着些，掌门也不会死！”甄氏尖声大叫。
“要陪也是听冠去，你这心肝宝贝这当口还在妓院鬼混呢！”诸葛然道。
“听冠平时又不管事！我以为你们叔侄有本事，能把事情办妥帖，谁知道害死掌门！”
“听这意思，长瞻能办事还是他不对了？”诸葛然道，“你这儿子什么都不会，反倒没错？”
“他没本事，怎么害死他爹？”甄氏怒道，“你都说小的有本事，这有本事的不去保护他爹，指望没本事的，你是不是想害他们父子一起死？”
诸葛然气不打一处来，眼看长辈外人都在，强自压住怒气。一旁长辈劝甄氏，这事怪不得诸葛然，更怪不得长瞻。
“我要替爹报仇！”诸葛听冠怒道，“好端端的，昆仑宫怎会有刺客！一定是李玄燹干的好事，我要替爹报仇！”
诸葛亦云道：“听说是蛮族派来的刺客。”
“蛮族都几年没进关了？这么巧？崆峒把密道都封了，他们怎么进来的？”诸葛听冠大声道，“一定是李玄燹勾结蛮族，不然哪有这么巧的事！”
“冠儿！你爹死了，你现在就是掌门！你想替你爹报仇，就放手去做！”甄氏说道，“你叔叔叔公会帮你！”
“你拿什么报仇？”诸葛然又吸了一口气，拐杖在地上顿了几下，指着诸葛听冠裤裆说，“凭什么？凭你‘才干过人’？”
诸葛听冠脸一红，他向来怕这叔叔，一时不敢作声。甄氏站起身道：“你本来就打算选不上盟主就搞衡山，现在兵马都在边界，怎么掌门不在，你就怕了？”
“二叔……我觉得，缓些……等华山跟丐帮的动静。”诸葛长瞻在叔叔耳边低声说道。
他这举动仍被甄氏看穿，甄氏怒骂道：“你跟你叔叔嚼什么舌根！难道你爹死了，你就当作什么都不知道！”
诸葛然心乱如麻，拐杖用力在地上一顿，道：“都闭嘴！让我想想！”
诸葛听冠大声道：“二叔不用想了！我是掌门，我说了算！等爹的遗体送回来好生安葬，我们跟李玄燹讨个说法！她不让出盟主之位，给不出交代，就让衡山好看！你不是说点苍谁也不怕！”
真是个白痴……诸葛然想着。他大步走到门外，喘了口气，想起诸葛焉身亡，心中郁闷疼痛，眼眶一红。他不想在人前示弱，拐杖重重敲在门板上，发出轰然巨响。
点苍没当上盟主，徐放歌的家天下就不成，严非锡要的孤坟地也没指望。唐门……唐绝艳没表态，这首鼠两端的唐门……
这个庸才……他望向诸葛听冠，忍不住埋怨哥哥为何死得这么早，为什么早不肯听他的话……
诸葛然知道，丐帮与华山在等点苍消息，点苍不动作，绸缪两代的计划就要付诸东流，丐帮势必转投衡山，换取支持徐放歌吞下丐帮。
输的不仅一届，自己已经开了先河，衡山趁这十年不仅能夺走点苍的同盟，还能稳固自己的盟友，下一届点苍也难染指……然后这该死的废物还要当一二十年掌门……
“长瞻……发封信给其他八家，就说点苍不服，要求再议。”先用个缓兵之计稳住丐帮跟华山再说，徐放歌估摸还在路上，丐帮出不了兵。他接着说道：“掌门要打就现在打，我去广西。”
“二叔不等爹的遗体？”诸葛长瞻讶异问道。
“到时候再回来。”诸葛然看着诸葛听冠，像是想教他，但又不认为他会受教，“还等李玄燹回家？咱们先攻到衡阳，等李玄燹回来，也不用问她愿不愿意让位了。”
骑虎难下，只能照原定计划。若衡山夺得盟主之位，点苍就发兵进攻，威逼衡山。
点苍要称霸，只有当下。
这是九十多年前那场大战的延续。
※
昆仑九十年，六月
今日是五大巴都会议的日子，古尔萨司起得很早。他不想慌张，也不喜欢迟到。
今天是重要的日子，虽然五大巴都间已有过十数次重要会谈，但越到尾声会谈就越重要。经过三十几年努力，他希望进展显著。
波图进来禀告：“高乐奇首席在等着。”
古尔萨司难得地皱起眉头：“这么早？”
高乐奇站在萨司厅门口。他被传召进入时，古尔萨司看出他神情尴尬。高乐奇单膝跪地，恭敬道：“萨神在上，高乐奇参见萨司。”
“萨神给你庇护。”古尔萨司伸手轻轻抚摸高乐奇额头，“有什么事吗？”
高乐奇犹豫半晌，古尔萨司没露出不耐，只是等着。
“我知道今天是重要的日子，不该打扰萨司。昨日亚里恩在野外打猎，见着一只大羊，驾马追去，跑得太急，脱离队伍，那头羊非常猛恶，他在马上连射几箭都不中，下马后……”
“我希望这个故事不要太漫长。”古尔萨司说道。
高乐奇立即改口：“他受了伤，被一名姑娘解救，奉上羊奶。亚里恩喜欢这名姑娘，但她是萨司的奴隶。”
“喔？”古尔萨司问，“猎场不是禁地，怎会有奴隶在那？”
“亚里恩的马太快，跑出了猎场，就在萨司其中一个奴庄附近。总之，亚里恩希望能赎回姑娘跟她的父母一共三名奴隶，希望我向萨司询问价格。”
“不过是三个奴隶??”古尔萨司名下有上千名奴隶，但他觉得塔克应该学会稳重，于是说道，“等我回来再说。”
“不过是三个奴隶。”高乐奇恭敬道，“古尔萨司，亚里恩……有些着急。那姑娘不肯……嗯……不然我也不会天不亮就在这等着。”他语气中有些吞吞吐吐，古尔萨司自然听得出他在遮掩什么。
“叫什么名字？”古尔萨司问。
高乐奇一愣，道：“亚里恩急着催促，忘记告诉我，萨司稍候，我马上去问。”
“不用了。”古尔萨司道，“随亚里恩心意就好。”他迳自向门口走去，对波图道，“让高乐奇赎三个奴隶。”
※
圣衍那山下搭建着一座巨大帐篷，五种不同服色的护圣队布置着各自的桌椅，不是随意摆放，每张座椅背后都遥指属于己方的巴都。不同护圣队彼此鲜少交谈，除了奈布巴都的护圣队，多数人只是守在远处安静看着。
一群骑兵自日出处乘风而来，马上男儿矫健豪迈，往圣衍那山前进。马群身后是古尔萨司的銮轿，他最早抵达，这不仅因为他是这次会议的发起人，自律与守时也是他恪守的美德。
骑兵队在距离帐篷足有一里之遥处停下，所有人一齐下马，动作整齐划一。他们左手抚胸，遥望圣山，排开一条道路让给后方銮轿。
銮轿继续前进，停在大帐前，三十二护卫罗列在轿旁。古尔萨司进入大帐，坐在东面座椅上闭目养神。
第二个抵达的是瓦尔特巴都的察刺兀儿萨司，他依然穿着那件明黄色祭袍，古尔萨司一直认为他的祭袍太过显眼，而且轻浮。然而作为五大巴都中最为弱小、最不被注意的瓦尔特巴都，衣服是他唯一能张扬的手段。
古尔萨司起身行礼，察刺兀儿在北面坐下后，一同进来的是葛塔塔巴都的努尔丁萨司与苏玛巴都的亚历萨司。
努尔丁已经五十余岁，除了古尔萨司，他在五位萨司中年纪最长。他那绿色的祭袍上绣着金色太阳，这祭袍也如他本人，就像草原上的草一样随风摇曳，不过他改换定见的速度比草原上的风向快多了。他在南面位置上坐下。
亚历还很年轻，只有三十出头，金黄色的长发披散在肩膀上，有着深蓝色瞳孔，结实的身材，俊美的脸庞，还有低沉迷人的嗓音。据说他在苏玛巴都的私生子足够建立一个祭司院，这或许是夸张，但可以看出这人风评。然而苏玛巴都的子民似乎不以为忤，他们对于拥有这般俊美的萨司感到骄傲。
果然衍那婆多教派的人都是娘们，毫无争斗之心。
亚历坐在西南位置上。现在还差着一人。
或许也没有必要等。
让阿突列巴都听话的方法向来只有一个，跟他们比起来，奈布巴都简直是和平主义教派。他们是最狂热的腾格斯教派，只有最激烈的方法能驯服他们，那是萨尔哈金的方法。
然而帐篷里是静默的，古尔萨司没有说话，每个萨司都很有耐心。
“叮叮……叮叮叮”，一连串铃铛似的金属碰撞声响起，古尔知道是达珂来了。从没有哪一位萨司像她那样张狂，即便是她的丈夫，前任阿突列萨司卡亚。
达珂掀开帐门走入。她的头发不到半个指节长，每一根都狂妄地指向天空，她没有穿着祭袍，取而代之的是短至臀部的皮裤，半边无袖的皮甲——仅遮掩右半边。她右边乳房高耸，左胸却是一片平坦，她为了方便拉弓，亲手切下自己乳房，另外用块厚实铁片遮掩住。
代表萨司身份的金色太阳弧线在她脸上，一道道弧状刺青紊乱扩张交错，连一点规律或对称都看不出。她四肢刺满火焰，除了耳朵上显眼的三对铜环，手臂与长靴上还挂着许多铁环，这让她走路时不时发出“叮叮当当”的金属碰撞声。
阿突列巴都的人都说，达珂的铃声是死神的脚步声。
关于达珂，她身上有许多传说。她是前任萨司卡亚的妻子。就像阿突列历任萨司一样，卡亚粗暴、蛮横、残忍。他的眼力不太好，会误把妻子仆人看成草原上的皮球踢。
据说达珂是最能忍耐的那个人。她生不出小孩，虽然她认为是萨神的旨意，但古尔萨司认为，大多数女人在被卡亚这样踢过后，都很难生下小孩。
于是她拾起两把弯刀，成为战士，加入围猎游民的队伍。这让她发现自己的天职并不是在床上与产房里，而是在战场跟尸堆里。
她杀起人来连她丈夫都会害怕。
在一场围猎中，达珂的队伍被多股流民包围，所有战士都陷入绝望，唯独达珂疯狂冲入敌人阵营，不知疲累般奋勇杀敌、杀敌、杀敌，无止尽地杀敌。据幸存者所说，她根本不是为了突围而杀人，她是为了杀人才突围。她根本不在乎包围，她只想杀人，她的弯刀带走太多人头，多得足以让对方震撼，让所有战士热血沸腾。在狂躁的呼喊声中，那场本以突围逃生为目的败战最后竟演变成一场消灭战，他们击溃流民联军，把人头堆成一座小山丘。
即便是卡亚也得把她当成战士而非妻子对待，倒是她学会了卡亚把人当球踢的恶习。这对卡亚也好，他找着玩伴，另外四大巴都可不知省了多少麻烦。
虽然卡亚是个粗暴的人，但五大巴都每个人都祈求他长生。对于好战的阿突列巴都而言，卡亚是萨神赐予他们的战士，对于其他巴都而言，每隔一段时间就有场躲不过的祸事，这场祸事能多晚发生就多晚发生，为了这场祸事，他们派探子随时关注卡亚的性命。其实探子也不必要，因为每回阿突列萨司死亡，消息都会以火花炸开般的速度散播开来，其他巴都的平民、商旅会自发传播消息，然后争相逃命。
那是因为阿突列萨司选择继承人的方式非常特别。现任萨司死后三日，阿突列部落会不计代价对其他巴都当中一个宣战，对象通常会在前任萨司丧礼上向萨神请示。在这场为时三日的战役中，取得最多人头的就是下一任萨司。
卡亚终于还是死了，据说死得不是挺名誉。最常听见的说法是被刺杀，在一场围猎中。他俘虏大批流民跟流民的俘虏，那些都是奴隶，一批刺客闯进来，杀了他救走奴隶。也有人说他是被球给撞死了——终于有受不了虐待而反抗的人。也有人说他与达珂踢球时辱骂了达珂，被盛怒的达珂刺杀。
真相只有阿突列巴都少数人能知道，但卡亚死亡的消息很快就在四大巴都散播开来，所有巴都都提高戒备，派遣驻军守卫。
倒霉的葛塔塔巴都是卡亚身亡的受害者。
虽然已作好戒备，狂风般的阿突列铁骑依然冲进了葛塔塔巴都，毫无目标，毫无目的地杀戮，几乎要杀进祭司院，努尔丁不得不向苏玛和奈布巴都求助。
在苏玛与奈布两个巴都协助下，葛塔塔总算撑住这三天。三天后，阿突列铁骑如风般离去，没带走一只羊、一个奴隶、一片金子。他们只迎接了新任的萨司，不仅是罕见的女萨司，也是阿突列历任唯一的女萨司——达珂。惨被蹂躏的葛塔塔部落则沦为这场祭司选拔的供品。
事后追究也无意义，每当受害的萨司们向阿突列萨司要求讨回公道，历任阿突列萨司都会挺起胸膛回答：“我们允许你对我们发动三日袭击，以血还血，这是教义中的公平。”
达珂更是明白地指着自己一片平坦的左胸说：“这里没有乳房保护，你可以凭本事挖走里头的东西。”
什么叫腾格斯教派，这就是腾格斯教派，纯粹的光、火、鲜血与教义。
四大巴都早受够阿突列时不时的疯狂行径。还记得六十几年前，那是古尔萨司还小的时候，他们一年内死了三任萨司，新任的萨司在大战后才因为伤口恶化死去，下一任萨司又染上疾病。这真是灾难，对苏玛巴都更是如此，因为他们中了两次签。
但即便古尔萨司不住暗示，其他三个巴都也不想消灭阿突列，因为整个萨教，唯一能与最强大的奈布巴都抗衡的唯有阿突列巴都。阿突列灭亡，其他三个巴都也难逃被并吞的命运。
为了对抗更强的敌人，不得不留下次要的敌人。
古尔萨司很荣幸自己能成为“敌人”。