“三只脚，登大宝，日月昭昭王者兆；烤狗肉，做公侯，兄弟亲朋成死囚。”
“梁王主长安，矮子坐云南，燕王焚金陵，哪有叔侄情。”
这两首歌谣两个月前就在滇地流传，元宵后更是烟火炸开似的不住被人传唱。
诸葛然瘸腿，长年执拐，然这字拆开便是月、犬、火，月古字似肉，梁王指的是千年前的景帝之弟梁王，与景帝之子武帝争过位，燕王是前朝皇帝，夺侄之位登基，两首歌谣都暗喻诸葛然有不臣之心。
“爹，你倒是说句话啊！”甄氏轻拍着儿子的背，安慰惊恐的孩子，心疼不已。
诸葛听冠自幼便怕叔叔，在他心中，诸葛然是个无所不能的魔王煞星，弄死自己不过举手之劳，一听说诸葛然想篡位，当真肝胆俱裂，惊慌道：“娘，我不当掌门啦！把掌门给二叔算了，反正什么事都是他管，跟掌门也差不多，我当个安乐公子就好啦！”
甄氏怒道：“说什么胡话！你是你爹的儿子，得位不正，天下共击之，他想当掌门，叫他投胎当你儿子！”
“二叔就要打下衡山了，拿下盟主之位，规矩还不是他定？他改个规矩，当上掌门，谁拿他有辙？娘，我不想死，我还没让娘抱孙子呢！”诸葛听冠整一个惊慌失措。
“想让娘抱孙子，就该多去毓娘房里，别到处鬼混！”甄氏责备他道。
“是毓娘不争气，不怪我！”诸葛听冠一脸委屈，“这当口说这些有什么用！就算毓娘有了孩子，还不是得给二叔杀了！”
甄丞雪在一旁沉吟不语，甄氏见父亲不说话，大声道：“你不说话，真要等矮子把咱们一家杀绝了？”
甄丞雪皱眉道：“这事急有用？我不得想想？”
甄氏怒道：“矮子气焰嚣张，把你跟叔伯辈都压着抬不起头，院子里一群长辈敢怒不敢言，弄到这境地，全是冠儿他爹包庇着！以前我就跟他爹说这弟弟目中无人，他爹倒好，反骂我是泼妇，说不过我就抡袖子，把这弟弟惯得愈发不可一世，反欺我孤儿寡母！”
甄丞雪对诸葛听冠道：“掌门，我瞧这事未必是真。点苍正与衡山交战，散播谣言不过乱我军心罢了。”
诸葛听冠焦急道：“这要是真的呢？”
“别急，瞧你，眼睛都哭肿了。” 甄氏擦去儿子眼泪，“你是掌门，要有威仪。可怜的孩子，打小就被那矮子欺负，胆气都被吓没了。别慌，娘和外公会替你作主。”
诸葛听冠道：“二叔本就讨厌我，我当了掌门，他对我也无半点尊敬，上回你们都瞧见他打我了。我是掌门，三叔公都不敢顶撞我，他说打就打，哪里把我放在眼里？他手段厉害，我斗不过，总躲得起吧？”
甄氏喝道：“尽说些没志气的话！”
甄丞雪道：“掌门且宽心，这事得细查。叔伯辈都在，不能眼睁睁看着他乱了规矩，难道副掌还能把点苍姓诸葛的都杀了？”
诸葛听冠道：“叔公伯公们都怕他，我被打，哪个叔伯辈帮忙说过一句话？”
甄丞雪道：“掌门且先回房歇息，这事让外公跟你娘再想想怎么处理。”
诸葛听冠着急道：“你又没二叔聪明，哪想得出办法！”
甄丞雪几乎要翻白眼，甄氏道：“没听过三个臭皮匠顶一个诸葛亮？你二叔撑死只是小诸葛，遮不了天！”
诸葛听冠又慌又怕，但眼下也没其他办法，只得道：“那我先回房了，外公跟娘商议出什么再跟我说。”
甄丞雪道：“别跟任何人提起这事，包括你弟。”
诸葛听冠摇头：“我本就不爱与长瞻说话，这事指不定他也有份。”
甄氏怒道：“你弟没心没肺，胳膊肘往外拐，只会巴结你二叔！”
“我觉得副掌不会篡位。”诸葛听冠离去后，甄丞雪才道，“前掌门在时就什么事都听副掌的，他现在大权在握，没理由干这事。听冠如果真怕……”甄丞雪沉吟片刻，道，“让听冠退位，让给长瞻便是。”
“爹！”甄氏尖叫，“你在胡说什么？冠儿可是你外孙！”
“一般是你儿子，是我外孙，没区别。”
“凭什么？”甄氏大声道，“那矮子凭什么要什么有什么？冠儿他爹在的时候就什么都听他的，死了还得让他事事如意？”
“听冠的才能确实比不上长瞻。”甄丞雪道，“长瞻一样是你儿子。”
“冠儿哪里比不上长瞻？矮子自己是老二，当不了掌门，就偏心长瞻，什么都教给他。听冠呢？每回见面非打即骂，还搬弄是非，冠儿从小被他爹打到大，你瞧瞧孩子都吓成啥样了？”
甄丞雪道：“你把听冠宠太过了。”
“冠儿受的苦我懂，我这当娘的不疼他，谁疼他？他那听信谗言的爹？”甄氏怒气冲冲，“冠儿年纪渐长，越来越聪明，他孝顺，又肯学，当掌门有什么不好？你说矮子怕啥？他怕的是冠儿越来越有本事，他这副掌就越来越没用！他为什么想篡位？不就是怕冠儿懂事了，分他权，先下手为强！”
“副掌未必想篡位，只是谣言。”甄丞雪说道。
“就算他不想篡位，他也想弄死你外孙！矮子一直怂恿冠儿他爹废掉点苍立长的规矩，这人诡计多端，冠儿又没儿子，真让长瞻继位，那孩子什么都听二叔的，矮子遂了心意，能当一辈子摄政王！矮子要有了儿子，长瞻都能把掌门送给堂弟！照我说，长瞻要是孝顺，就得懂长幼有序，乖乖辅佐他哥，别动什么歪脑筋，左右不过被矮子摆布罢了！”
甄氏见父亲仍在犹豫，怒道：“爹，你真要看矮子逼死我母子俩？女儿把话说白了吧，矮子继续管事，二弟跟侄儿的前程在哪？”
甄丞雪听女儿这么一说，倏然醒觉。齐天门虽是桂地第二大门派，但门主比苍各总堂堂主之流，地位差着老大一截，十年前他之所以受女儿邀请，将齐天门交给儿子甄松盛打理，以岳家身份来到点苍，便是希望靠女儿关系就算当不了总堂主，也能得个左右掌令之类的职事，好为儿子将来铺路。
然而诸葛然为了避免外戚干政，什么职事也没给他，他至今仍只是个掌门岳丈，虽备受尊敬，却无任何实权。这尊重会随诸葛焉的死去和女儿与诸葛然之间的嫌隙而渐渐失去，等自己死后，儿子与诸葛然的关系只会愈发疏远，齐天门仍会是桂地第二大门派，儿子的前程也就仅止于此了。
即便让女儿嫁入点苍，当上掌门夫人，儿子的地位却没有半点提升……
“我再想想办法。”甄丞雪道，“小心盯着长瞻，别让他知道这事。”
“我知道。”甄氏道，“我也信不过他。”
离开神皇殿，甄丞雪盘算着。虽然这十余年来点苍政务几乎都由诸葛然打理，但有两件事他不掌控，其一便是印信。虽然诸葛焉对弟弟言听计从，但所有令旨都是由诸葛然上书，交诸葛焉过目——即便不见得认真看过——再盖上掌门印信。没有掌门印信，诸葛然发不了政令，因此掌门威权并未受到动摇，这是诸葛然的聪明。即便兄弟再无嫌隙，奴才一旦忘记主子是谁，就得出乱子。
这习惯在诸葛听冠即位后依然如故，但与诸葛焉那时不同，诸葛焉信任弟弟，而诸葛听冠惧怕叔叔。
其二是点苍宫内的戍卫军是由三叔公诸葛亦云掌理，一来是诸葛然要管的事已然太多，二来以他权势，再执掌戍卫军便太过，需避嫌。
还有件事，诸葛然几乎不结党。这倒不是避嫌，结党对诸葛然而言没必要，且在他手下干活可不容易。
或许对听冠这个掌门，诸葛然会一改他揽权而不专权的作风，连避嫌都免了。甄丞雪盘算着，对诸葛然而言，这是对点苍最好的做法。
但诸葛焉死后，诸葛然即刻出兵攻打衡山，这大半年只回来过几次，绝大多数时候都在前线。诸葛然将内政粮运都暂交长瞻打理，战事无论胜败，诸葛然回来后都极有可能将部分政务和戍卫军交给长瞻。
女儿说的没错，以诸葛然的智计，即便他不造反，也会想办法将权力转移给长瞻，让听冠当个空壳掌门。
诸葛然只有一个人，却要管太多事，而现在衡山久攻不下，华山溃败神速，局面正往乱得不可收拾的方向走去……
※
甄氏来到琼竹轩，毓娘见着婆婆，忙将手上东西收进抽屉，起身敛衽行礼。
“你在忙什么？”甄氏探头看去，见根蓝色丝线垂在抽屉外，心中起疑。
毓娘知道藏不住，打开抽屉，取出一幅蝴蝶游花图刺绣，道：“我想绣条手帕送给听冠。”
甄氏见她手艺也不精湛，皱眉道：“这玩意儿花点钱就有上好的，费这功夫干嘛？”
毓娘低头道：“我也是打发时间。娘教训的是，就不绣了吧。”
“冠儿上回来是什么时候？”甄氏问道。
“两……两个月前，还是……我去他房里找他的。”毓娘做错事般低着头。
“怎地这么久？”甄氏怒道，“就算不是每日，你隔三差五也得去见他，躲在房里哪来的孩子？”
“是……但听冠叫我……别去找他。”毓娘嗫嚅道，“他会不高兴。而且……这几个月二叔不在，他房里有别的姑娘，我怕……尴尬。”
甄氏知道那孩子又把不知从哪儿弄来的姑娘藏屋里了，见毓娘素着张脸未施脂粉，怒道：“都说十分姿色七分妆，你有这闲工夫刺绣，怎地不化妆？也难怪冠儿不爱来你房里！女人家姿容最为紧要，漂亮也就漂亮这几年，等你人老珠黄了，丈夫更不会看你一眼！”又道，“抓紧了，替冠儿生个儿子，有了孩子就不得闲了。”
毓娘听了这话，忽地精神起来，笑道：“我定会生个聪明又漂亮的娃娃！”
甄氏见她振作，拍了拍儿媳手背，笑道：“你是晓事的。我会劝冠儿，先让你生个儿子再去风流，别让外边的野姑娘先怀上了，多失体面。”
毓娘点点头，婆媳俩又聊了几句，甄氏这才离开。
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“真要卸你二叔的权，其实也容易。”几天后，甄丞雪找上女儿与外孙，“副掌再大也不过是副掌，掌门若有疑虑，以唐门入侵边界为由将他召回昆明，找人弹劾他，以歌谣当借口命他暂时停职。”
诸葛听冠惊道：“使不得！点苍上下多少人都听他的，他要是当下造反怎么办？”
“你终究是掌门，硬气些，他奈何不了你。”甄丞雪道，“想跟你二叔斗，就得有自己的人马，你拔擢几个心腹，渐次替代各堂要人。我在点苍住了十年，也算看得清楚，副掌自衿，爱折辱人，不少人心里不服，都可收拢为己用。”
“要是他们出卖我呢？”诸葛听冠道，“我信不过这些人！”
甄丞雪问道：“谁是掌门信得过的人？”
诸葛听冠道：“几个好友我都信得过！”他接连说了几个人名，都是日常陪他玩乐的纨绔子弟，声名败坏，甄丞雪听得抚额摇头，话锋一转道：“掌门如果担心，从桂地召来你二舅，让他带人入昆明，拔擢他代替你三叔公领导戍卫军，将你二叔软禁起来，就万无一失了。”
诸葛听冠不信：“哪这么简单！”
甄丞雪道：“若想一劳永逸，还有个更简单的法子。”
诸葛听冠催促：“外公快说！”
甄丞雪道：“等副掌回来，让你舅舅带一批人在妓院里埋伏，你在妓院中等着，副掌听说你又去妓院，一准气得去找你，他一进门，刺客尽出。”甄丞雪抬手作势在脖子上一抹，“这事就结了。”
诸葛听冠问道：“他要不来抓我呢？”
“照往例，副掌十之八九会亲自去抓人，你又不是没被抓过。”
“要是这次他不来呢？”诸葛听冠不住跌足，“要是有意外呢？”
“那就说服你三叔公，让他为你所用。只要你能指挥戍卫军，副掌一进神皇殿就将他擒下，他总不能不来神皇殿吧？”
“如果三叔公不答应呢？”诸葛听冠又问，“他要是把这事告诉二叔，该怎么办？”
“他不答应便只能灭口了。”甄丞雪道，“你是掌门，指挥一死，戍卫军就落在你手上，由你自己动手，掌门难道还信不过自己？”
“如果二叔起疑怎么办？要是三叔公假装答应又偷偷通知二叔怎么办？”诸葛听冠跳了起来，“二叔要是不打衡山，率大军杀回来怎么办？”
“找几个夜榜高手和心腹混入侍卫中伺机刺杀？”
“二叔说不定在戍卫军有眼线，发现生分人就起疑！”
“那就别进点苍，让你舅舅带领齐天门弟子埋伏在昆明城外，你二叔一回来就围杀！”
“二叔神通广大，你带这么多人走这么远，肯定要走漏风声！”
甄丞雪倒抽一口凉气：“不如这样，你娘装病，让副掌来探望，等左右无人，你拿把剑对着你二叔后心捅下去。这事只有三个人参与，总不会泄密吧？”
“我不敢！”诸葛听冠焦急道，“你们怎么就想不出好办法！”
甄丞雪按捺不住，沉声道：“自古君王杀权臣也就那么回事，这也怕那也不敢，难道你要发兵去打他？”
“打不过啊！”诸葛听冠不住跳脚，“你这都是笨办法，二叔这么聪明，瞒不过的！”
甄氏见儿子焦急，安抚道：“别急。爹，再想个万全的法子吧。”
甄丞雪又说了几个法子，诸葛听冠都是摇头，怕被诸葛然识破。他也不知哪儿来的灵感，忽然说道：“不如向唐门求援，让唐门派大军帮我们？”
“你书读哪去了！”甄丞雪怒道，“这不是引狼入室吗？”
“丐帮抓彭小丐时，咱们也派了人去帮忙啊！”诸葛听冠感觉茅塞顿开，思路无比通畅，“有唐门相助，再召集剩下的点苍弟子跟戍卫军，领着几万大军去边界打二叔，就不怕输了！”
甄丞雪不知道该怎么解释这两种情况完全不同，也不知道解释了诸葛听冠能不能懂，这孩子小时候还有几分聪明伶俐，怎地长大后变成这德行？索性直接道：“唐门冷面夫人跟副掌有交情。”
这话果然打消了诸葛听冠的念头。甄丞雪接着道：“掌门若嫌弃这几个法子不好，我再想想。”说着给女儿使了个眼色，甄氏会意，安抚诸葛听冠，等儿子离开才问父亲：“怎么了？”
“要杀副掌就不能跟掌门商议，咱们得自己干。”甄丞雪摇头，“先发信给你大哥，让他带弟子过来。”他想到一个说服女儿的理由，“这样就算事败也不会牵扯到掌门身上，我一个人担了罪名。”
甄氏喜道：“爹说的是！”
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“你哥跟你娘又犯什么毛病？”冷水门大殿里，诸葛然把信扔在地上，伸拐杖将纸戳烂。如果来的人不是诸葛长瞻，他早就破口大骂了。
“知不知道外头是什么局面？叫我现在回昆明？”
诸葛长瞻低头道：“唐门那边有动静，川南总督唐知秋在渡县一带聚集人马，大哥……不知道该怎么处理。”
诸葛然手杖顿地：“边界上没守军吗？老虞不能处置吗？将在外，君命有所不受！”
“大哥有些慌。”诸葛长瞻道，“二叔还是回去一趟吧，昆明城里有些不好的流言。”
“听说了。”诸葛然坐回椅上，将脚搁在另一张椅子上，闭目沉思。诸葛长瞻不敢打扰，静静站在下首。诸葛然拿手杖敲了敲桌子：“这儿没椅子吗？”诸葛长瞻这才坐下。
诸葛然这一长考就是大半个时辰，接着传唤弟子把顾东城招来，问他：“你能守住冷水滩一个月吗？”
顾东城同样陷入长考，随后点点头：“能固守，但未必能攻破联军。”
“我喜欢未必这两个字。”诸葛然微笑，“你还打算伺机而动？挺好，那冷水滩就交给你了。”
“走吧。”诸葛然指着诸葛长瞻，“我们回昆明。”