昆仑九十一年 三月 春
范晋三想不起自己几时起身，他恍过神来时，已经坐在铺着竹席的炕上，怔怔看着破旧的桌椅，还有从窗外透进的阳光照着铺地的干草。
这都什么时辰了？自己该干活了。他挺腰起身，虽然有些年纪，早些年练武练出的体魄还在，他的手臂跟大腿都已枯瘦，却仍结实。
“怎么没叫我？”他扛着锄头来到田里，儿子范以年正在耙地，范晋三把锄头一靠：“你娘跟兰兰去那了？”
“她们进城了。”
范以年头也没转，随口回答。
“进城做什么？”
“下个月是佛诞，你让娘跟兰兰把织好的布匹跟腌好的酱菜拿进城里卖。”
“我来耙田，你去挑水。”
范以年将耙子递给父亲，满眼不耐烦，甚至连眼睛都没对上，范晋三瞪了他一眼，这孩子到底怎么回事，养条狗一年都能认个主，养个儿子十八年，就只有白眼？他摁住脾气，开始翻土。
田地整得平实，没什么好挑剔，他知道儿子已经够大，农事早已娴熟，但范晋三还是想发号施令，尤其这几年，他觉得儿子越发瞧不起自己，不是忤逆，而是打从心眼里看不起自己这个父亲。
“囤点粮，挣点钱，等你娶上媳妇，就搬出去住。”他挥舞着耙子嘀咕，心底憋着股气：“老子也看你不顺眼。”
范以年只看了他一眼，就继续洒水干活，范晋三假装不在乎，其实用眼角去瞥，一早上，儿子就没跟自己说上两句话，只是各干各的活，一到中午，范晋三正要招呼儿子吃饭，儿子不知溜哪玩去，早不见人影。
桌上放着一盘酱菜、一盘豆干、一盘炒猪肉跟白饭，估计是儿子离开前准备，范晋三草草吃完饭，还是不见妻子女儿。
照理说，早上进城，中午前就该回村里，布匹跟酱菜都有老买家，不用花销多少时间，定是婆子手上有了钱，去逛市集，可也不该到中午还没回来。
他在磨刀，这把刀好多年没用上，刀柄早已干裂，原本的红漆被岁月磨得剩几点斑驳，接口的铆钉也有些松动，多久没碰这把刀了？范晋三想不起来，儿子出生后他便离开门派，那也该有二十来年了？在村里落户后，这把刀就只作防身用，七八年前南边窜来十几名想去孤坟地的马匪，经过村里想打粮油，他提刀率领村民应战，一把单刀就杀了五名歹徒，村里人夸他功夫好，把他当成英雄，为他喝采，柳村长请他吃席，那真是这辈子吃过最好的一餐饭，汤里有只全鸡，筷子一拨，鸡肉就像逃窜的马匪一样四散，五花肉的油香跟酱油很衬，他喝得醉醺醺，呵呵大乐，那以后村里人见着他，都叫他范大哥或晋三哥。
这也才几年光景，现在村里人见着他都不打招呼了。
他搔了搔头，也不知道自己今日怎么有兴致磨起刀？
意外的是，刀刃竟没太严重的锈蚀，只是开刃处被磨得有些薄，刀子磨完后得上菜油保养，不然更容易锈蚀，刀刃磨多就会薄，太薄的刀刃容易卷刃崩口，他很少磨刀，毕竟那是年轻时干的活，现在还是别见血光好。
儿子到底为什么看不起自己？范晋三想，是因为自己有一身好本事却不上进？晋阳邻近孤坟地，到处都是南方上来的亡命徒，再说，延寿寺的了裕方丈就是个烂屌的土匪头，干的都是生儿子没屁眼的勾当，自己就算还留在铁枪门，也是沾满一身猪屎。
想起了裕方丈，范晋三心底生出股恐惧，还有厌恶跟莫名愤怒。这狗肉和尚，少林去年刚允许俗僧还俗，他就蓄发还俗，改名叫高裕如，连装都不装了，都说少林是佛门正宗，假和尚还比真和尚多。
种田有什么不好？自己年纪也大了，要是还在门派里当差，说不定这回就被派去支援衡山大战，宁当耕牛，不当战马，是这个理儿。
妻子跟兰兰怎么还没回来？范晋三心底忽地不安，妻子很少进城这么久都没回来，别是出事了。
索性进城找找，他把刀子插入破旧的皮套，背起刀，掩上屋门。
他穿过村子，今日的太阳被云遮蔽，春末的午后并不燥热，经过村口前，花宝兄弟正在喂驴，老煤灰背着柴火准备回家，蒋竿子弯着腰修篱笆。
大伙都在忙，没人注意到他，蒋竿子偏移的目光恰恰对上，范晋三颌首致意，蒋竿子尴尬一笑，心虚的像作贼似的，问道：“晋三哥去哪儿？”
“我媳妇带兰兰进城，现在还没回来，我去城里找人。”
“嫂子说不定去上香了，要不——别白折腾，来我屋里喝杯水，下盘棋？等嫂子晚上回家。”
“你把棋盘备好，等我回来杀得你叫爷爷。”
感觉蒋竿子没以前那么高了，范晋三抬起头，见他头发花白，忽地觉得这兄弟不知不觉苍老许多？难道自己也老了？
“你老得真快。”范晋三感慨：“别总弯腰，背都驼了。”
蒋竿子以前就有毛病，喜欢弯腰，他说，个儿高的人多半都有驼背的毛病，他有八尺多高，不弯腰说话会吓着人，尤其姑娘们会怕，他担心央不着媒，所以遇见姑娘时腰就弯得更低了
从村子到晋阳约末七八里路，寻常人要走半个时辰，学过武的范晋三只需要两刻钟的时间。
妻子是不是遇上了熟人？妻子说过孙家铺子的老板娘跟她说得来，或许是留她吃个饭，她还带着兰兰，兰兰有一双招人喜欢的眼睛。
或者她带着孩子顺路回娘家了？娘家在晋阳东边，不远，但也得走上一个时辰，这一来一回，兰兰年纪还小，不折腾坏了？
不过妻子没跟自己提过，哪有不问过丈夫就回娘家的道理？妻子不是这么粗莽的人，她还是知道些规矩，或者是在城里撞上娘家人，拗不过，所以回家一趟？这就太自作主张了。
走着想着，思绪渐渐飘远。
那是个小女孩，约莫十岁上下，跟兰兰一样年纪，暴牙，满脸斑，一边耳朵少了半截，正抬着头，怒瞪着一双眼睛盯着自己。
“老头，直瞅着爷做啥？”
范晋三回过神来，才发现是自己看这小姑娘看得入神，引来敌意。
“对不住，我最近老走神。”范晋三连忙解释：“不是故意得罪。”
真是老糊涂了，看个小姑娘看到失神。
“屁，瞧你那嘴脸，身上还带着刀，不是走奸行抢就是拐带人口。”那孩子骂道：“相什么菜色呢！”
“这里可是晋阳，沿着路走就是孤坟地，道上野鬼多，不带元宝也得带蜡烛。”
元宝蜡烛是晋阳一带的黑话，元宝指钱财，蜡烛指兵器，都是用来送走孤魂野鬼。
“阿茅，别为难老人家。”一个声音从路旁传来，范晋三转头望去，剑眉朗目的青年站在帐棚旁，他身上背着把厚重长剑，穿着耐用的褐色布衣与深蓝色长裤，衣裤上沾了不少尘土，虽然装束平凡，却透着股坚毅英气，尤其一双大眼清澈明亮，甚是有神。
“老先生要去晋阳吗？”他的语气不卑不亢，稳重中又有年轻人的淳朴：“能不能带我这妹妹进城？”
“我瞧他像个人贩子，看上爷了。”那个叫阿茅的小姑娘大叫。
“我住前边村子里，我叫范晋三，村里人都认识我，只要走几里路就能打听。”
“几里路都说不清，能是个在地人？”阿茅嘲讽，语气尖酸刻薄。
“三里路，不到四里，很近。”
范晋三回话同时打量对方，年轻人身后那把剑比一般的长剑更厚，更长，这样的兵器用着能趁手吗？如果能，那肯定是有点内功基础的练家子。
他怀疑这人为什么要在这时候搭起帐棚，现在是未时，睡得再迟都该准备赶路，如果说是休息，却又太早，莫不是什么阴险人埋伏在这？虽然这人看起来不像孤坟地那群孤魂野鬼，但谁知道呢？知人知面不知心。他提起戒心。
“你们是路客？为什么在这里休息？”
“我们刚路过晋阳，半道上闹肚子，实在走不动，想让我妹妹回晋阳里抓副药，老先生能帮忙吗？”年轻人揉肚皱眉，好像真的疼的厉害。
“我这两年也经常闹肚疼，拉出来的屎都像豆子被石磨磨过似的稀烂又多水，大夫说是胃寒。”
“我没这么严重。”青年忙解释：“我就是肚子不舒服，这是老毛病。老先生帮个忙好吗？”他再次拜托，语气诚恳得让人觉得拒绝他是件尴尬的事
“我是要进城，可你这娃儿是颗顽种，带进城里，若是走丢或闹事，我担待不起。”
“您就带他进城，之后各走各的，不相干，她认了路会自己回来。”青年从袖中取出一串铜钱，挨个数到五十。
“这五十文权报老先生带路之恩。”
“蠢驴儿使钱挺大方，用不着这老头，我自个也能进城。”
“说好了，我只带进城，她自己回来，我不照看。”范晋三接过铜钱，五十文不多，但能帮女儿买串她最爱吃的糖葫芦，也帮妻子买点纺线，或者能多买两斤肉打牙祭。
“爷不用你照看。”阿茅不满的叫喊。
“老先生进城办什么事？”青年又问。
“我媳妇跟女儿今早儿进城，到现在还没回来，我去找他们。”
青年点点头，又问：“我听说延寿寺的高裕如方丈干了不少损事？”
“忒，这什么地头，瞎问话。”范晋三不喜欢听人提起高裕如，一提起他就想发脾气，摆摆手骂道：“别问了，多问我就不干了。”范晋三对阿茅招招手：“跟我走。”
这个叫阿茅的孩子就在身后跟着。
“你们是要去孤坟地？”对着个孩子，他才把刚才想问的话问出来。
“蠢驴儿是海捕衙门，想去孤坟地发财。”
“喔。”这话稍稍让范晋三放下戒心：“带着孩子？”
“瞧不起谁呢？蠢驴儿没爷早死道上了。爷是大夫，要不要背几首百草汤诀给你听？”
“你说你哥哥是大夫我还信些，你像是药童。”范晋三哑然失笑：“有大夫脾气像你这么差的吗？”
“关你屁事。”阿茅反问：“你刚才干嘛一直盯着我看？”
“我没有——”
“明摆着有——”阿茅打断他说话：“你看了好久。”
“我是在发呆，我最近时常发呆。”范晋三摇头：“你跟我女儿年纪差不多。”
不过兰兰可比你好看多了，眼睛又亮又大，小脸蛋儿又圆，而且脾气好，会做针线，范晋三心想，但没说出来，这孩子野得很，跟着海捕衙门走南闯北，得吃不少苦。
进入晋阳城时，守卫看见他跟阿茅，也没多盘查，就只问了句：“这是你孙女？”
“我女儿。”范晋三回答。
守卫露出讶异表情，挥手示意他们进入。
“傻子，你应该说我是你孙女。”进城后，阿茅咒骂：“想害死爷吗？”
范晋三搔搔头：“我女儿真跟你一样大。”
晋阳城热闹，午后行人仍多，巷口的摊贩还在叫卖，范晋三见着一串稻草上就剩最后一串糖葫芦，想起女儿，付了八文钱，他嫌弃品相不好，又说是最后一支，劝老板早点回家歇息，最后花了七文买下。
“跟你赔罪。”他把糖葫芦递给阿茅：“这可是最后一支。”
“别以为这样就能打发爷。”阿茅嘴上嘀咕，最后仍是收下，挥挥手：“爷去买药，走了。”说着一口咬着糖葫芦，大剌剌离开。
范晋三见她是个孩子，原有些不放心，不过自个还急着找老婆女儿，而且这孩子戒心重，也不是好拐带的。
一想起拐带，范晋三又是担忧，晋阳一带时常有拐带妇女的消息，多半是被卖到孤坟地去，他来到孟家布庄，掌柜的见他来，忙起身招呼：“范老伯。”
“您认得我？”他诧异。
“您忘啦，嫂夫人第一次来我庄里卖布你是跟着的，您帮女儿挑布料，也是来咱店里，咱们打过好几次照面啦。”
“这您也能记得。”范晋三笑道：“合该您挣钱。”
不等他发问，掌柜的便道：“嫂夫人不在这。”
范晋三怪道：“我都还没问，你就知道了？”
掌柜的尴尬道：“您来这还能花销什么？不就是找嫂夫人？”
“那她来过吗？”
“来过又走啦，老伯，要不你回家等着，指不定嫂子已经回家了。”
“进城就一条路，能走岔？我走来就没撞见。”
“或许是进出城刚好错过。”
“真的？”他觉得掌柜似乎在隐瞒什么事。
“要不你去孙家铺子问问，嫂子说不定在那儿。”
孙家铺子是间小饭馆，二十几年来，媳妇的腌菜都卖到这间店铺，他刚进门，孙掌柜的就走入后堂，是他媳妇周氏来搭话。
“我留了范家嫂子下来吃饭，才刚走，说不定刚好错过，要不，您回村里瞧瞧？”
“现在都什么时辰了？”范晋三压着怒气，他觉得今日每个人都透着古怪，问道：“午时吃完饭，早也要到家。”
周氏一脸不耐烦：“你发什么脾气？要发脾气去延寿寺发脾气去。”
“关延寿寺屁事？”他大骂，又疑惑。
孙掌柜听见媳妇与人争吵，又从后堂走出，劝道：“什么事好吵？”
范晋三怒道：“我就是找我媳妇，人跑哪儿去了？”
“你个孬货，去问不就知道关不关延寿寺的事。”周氏又要破口大骂，被孙掌柜从后一把捂着嘴，陪笑道：“范大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。”
“有什么话撂了说。”范晋三怒道：“你们是不是知道什么事？”
“你就当她跟人跑了，好过跟着你这孬货。”周氏挣开丈夫手掌大骂。
孙掌柜见压不住老婆，喝道：“到后堂去，别在这闹事。”说着把妻子一把推进后堂，转头对范晋三哈腰鞠躬：“嫂子吃完饭还跟我媳妇聊了会，才刚走，许是错过了，范大哥，莫不是嫂子在你这受什么委屈，回娘家哭诉去了。”
“那跟延寿寺有什么相干？”
“我媳妇意思是，说不定嫂子去寺里祈福。老哥先回家等等。”
这话越说越让范晋三不耐：“你们怎么个个都叫我回家等，我婆娘有没有回家，我不清楚吗？”
“那咱们就不知道了。”孙掌柜不住哈腰鞠躬：“您去别的地方找找。”
范晋三见这几人古怪，越发起疑，心想，不如去延寿寺看看。
他站在延寿寺面前许久，踌躇着不知该不该走进去，他打心底厌恶这藏污纳垢之地，跨进门时，他甚至必须压抑小腹里那股想呕吐的恶心。
延寿寺香火不盛，四天王殿前的广场香客稀少，少林境内的人都信佛，可晋阳的居民不信高裕如，宁愿去山上的静如庵，至少那边的尼姑真有菩萨心，愿意照顾孤苦。
静如庵……范晋三似乎想起什么，只觉得熟悉，他从四天王殿走到大雄宝殿，把往来香客都看了遍，依然没见着妻子跟女儿身影，他越发心急，呼听到有人喝叱：“哪来的野种？再胡闹把你抓起来。”
范晋三转头望去，只见两名留着短发，估计是刚还俗的僧人，揪着阿茅从大雄宝殿后走出，只听阿茅求饶道：“我就找我爹，你们别抓着我，我爹见着我惹祸会骂我。”
范晋三连忙上前，问道：“两位师父，这娃儿犯了什么事？”
阿茅见着他也是讶异，抓着阿茅的僧人问：“这是你丫头？”
范晋三不知怎地，忽尔心里一酸，忙陪礼道：“是我闺女。”
“管好你丫头，别让她到处乱窜，惹了祸都不知道。”僧人放开阿茅：“后边是方丈室办公的地方，乱跑乱窜，冲撞方丈，吃罪非轻。”
范晋三唯唯诺诺，拉着阿茅骂道：“叫你别乱跑，差点惹祸。”
说着拉着阿茅就走，等见两名弟子回院内，这才问：“你不是说你要去买药，怎么来延寿寺？”
阿茅道：“顺路经过，就来上个香，见里头漂亮就进去，哪知道规矩这么多。”
范晋三骂道：“你哥哥干的还是包摘瓜的活，怎么不知轻重？寺后都是公办的地方，闯进去，要是听着……”
他话到这，忽地想起老婆女儿不知哪去，眼眶一红。
阿茅见他古怪，问道：“怎么了？”
“走了，别留在这。”范晋三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅当下不敢挣扎，等出了延寿寺，这才甩开范晋三，骂道：“轻点，抓疼你茅爷了。”
老婆女儿到底去哪了？范晋三怎么也想不通，坐在山门前甚是懊恼，明明昨晚还在，现在却觉得自己好想念老婆女儿，难道自己真不小心惹怒了妻子，她带着女儿回娘家了？
“还没找到你老婆？”阿茅问。
范晋三摇头：“真不知道去哪了。”
“莫不是被拐卖了？”
“拐卖？”范晋三担忧起来，晋阳确实发生不少妇女被拐卖之事，不过多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，虽说只要还能生孩子，就卖得出去……
“就算你媳妇年纪大，还有个小的。”阿茅说道：“晋阳这鸟地方，方丈跟孤坟地还勾结在一块，什么脏事没有？”
范晋三越想越是心惊，如果妻子女儿真被拐卖，那现在还走不远，得赶紧救人，问道：“那该怎么办？”
“找啊！要不就去延寿寺报案。”阿茅骂道：“你媳妇几时不见的？”
延寿寺那群畜生，报案也不见得理会，这孩子的哥哥干过海捕衙门，肯定更知道怎么找人，于是道：“孙家铺子说我媳妇午时还在她那吃饭，那就是午后的事。”
“这城里也不好拽着人走，肯定是骗你媳妇有什么便宜可占，不是说介绍针线活，就是说哪儿缺帮佣要带她去给人相象，骗你媳妇女儿出城，八九成是个婆子，说不定还是熟人，要走得快，免得引人注意。你说你媳妇吃饭的地方离那个门最近？”
没想到这孩子竟知道这么多门道，海捕衙门出身就是行家，可范晋三还是怀疑：“我媳妇带着女儿，不会轻易跟人走。”
“老头是要找人还是要找理由？”阿茅骂道：“你自个找去。”
“孙家铺子离南门最近。”范晋三忙道：“我这就去追。”
“才午时，肯定还没走远。”阿茅接着道：“他们在你媳妇起疑前，就得装上驴车带走，我去跟蠢驴说，他最爱管闲事。”
“我等不了。”范晋三转身要走，阿茅又喊住他：“傻子，你知道找什么？”
“找什么？”范晋三忙问。
“最少有两个人，还得有个拐卖的婆子，驴车上有大皮箱，或者用麻布盖住车厢特别可疑。”
范晋三施展轻功，往南门奔去，沿着小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年没施展轻功，跑得这么快过，不过半个时辰便奔出了二十来里，他见到两辆驴车，一辆坐着个婆子，另一辆车坐着个青衣大汉，两辆车都盖上麻布，不知里头藏些什么，瞧方向就是要绕往北去。那是往孤坟地的另一条路。
“别走！”他放声大喊，一口气转不过，憋得胸口闷闷的，前头的驴车没理会他，反倒催驴前进。
是这个没错！驴车不快，范晋三深吸一口气，加快脚步，抽出刀来，喊道：“再不停车，要杀人啦！”
忽地前方黑影晃动，范晋三挥刀一挡，火星四射，原来是驴车上的人丢了颗铁铁蒺藜，果然是个歹人，他当下再无顾忌，避开第二颗暗器，追至一丈近处，翻身跃起，一刀劈向青衣大汉。青衣大汉侧身避开，
“有爪子。”壮汉大喊一声，挥刀接过：“是个老头，不怕！”
“赶他下车。”驾驴的壮汉喊道。
范晋三抖擞精神，站在驴车上与那壮汉过招，刀子从右路连劈三刀，两实一虚，第三刀虚招上忽地飞起一脚，将壮汉踢下驴车，前头两个壮汉连忙停下驴车，各自挥刀砍来，兜圈子围着他砍来。
才三个人，年轻时十几个马匪老子都打过，范晋三挥刀迎击，一连串锵然声响，范晋三气喘吁吁，当真是老了，年轻时武功再高强，落了许多年没动武，又跑了二十几里路，他气喘吁吁，一个腾挪稍慢，肩上剧痛，已经被划上一刀。
“操！”范晋三破口大骂，沿地滚开，那三个人贩子年轻力壮，哪容他喘息？眼下四野无人，正好杀人灭口，立即挥刀追来，范晋三又接了几招，只觉手脚酸软，只能勉强抵挡，无力还击。他且战且退到驴车处，将麻布挑起，甩向来人，只见车上四只麻袋，动也不动。果然是人贩子。
他找到妻女，大喜过望，那三人挥刀劈来。
干不死他们，妻女就得沦落异乡，范晋三怒意猛起，大喝一声，不知哪来的力气，挥刀还击，竟将三人逼退，随即使招八卦大滚刀，刀影幢幢，闯入三人当中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他抚着腰，浴血苦战。
明明七八年前，自己还打退马匪，那时自己年轻力壮，才七八年，怎地这么不济？他觉得自己撑不住了。
不能退，他想起女儿的笑脸，还有妻子为他在灯下按针缝线的模样，妻子的头发可没有自己那样白，还乌黑得很。
为什么还这么乌黑？明明我们都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年纪，他六十了，兰兰只有十岁，他生过四个孩子，夭折了两个，兰兰是最小的，唯一的女孩。她很乖巧、听话，蒋竿子的儿子很喜欢找他玩，蒋竿子说要让结娃娃亲，说什么呢，他儿子都成家了。
直到大腿上的疼痛传来，才将范晋三唤醒，他反手一刀砍中对方，气喘吁吁。
“你们抓了我老婆女儿。”他大吼一声，刀光如电，砍中其中一人肩膀，这刀力道十足，将那人连肩卸下。
“谁也别想碰我老婆女儿！”他喊着，一股莫名的悲伤从心底涌起，有什么事被勾起，那悲伤如此巨大，以致于他眼泪止不住流下。他用胸口的一刀，换得刺穿另一名壮汉胸口的机会。
剩下那名壮汉见死了两名同伴，又见他势如疯虎，不敢再战，连忙逃走，那牙婆见同伴死得死，逃得逃，也跟着奔逃，范晋三追上，一脚踹重牙婆后腰，将她踩在地上，不听那牙婆求饶的声音，一刀将她钉在地上，他奋力拔起，铆钉松脱，只拔出个刀柄。
“别想逃。”他提着把刀柄就想去追那名逃走的人贩子，脚下一踉跄，向前扑倒，摔的浑身疼痛，也把他痛醒，他觉得自己肯定摔断了几根骨头。
“媳妇、兰兰……”他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下两名重伤人贩子的哀嚎，割开四个布袋，
第一个麻袋，是个昏迷的年轻姑娘。
第二个麻袋，是个小女孩，但不是他女儿。
第三个麻袋，是个小男孩。
“兰兰呢？媳妇呢？”他解开第四个麻袋，是个中年妇女，脸色惨白，脖子上有道殷红刀口，是具尸体。
媳妇呢？兰兰呢？范晋三大叫一声，冲向那断了手的人贩子身边，他失血过多，已经连哀嚎的力气都没有，只剩下呻吟，直到范晋三一脚踩在他伤口上，他才又发出惨叫。
“我媳妇呢？我女儿呢？”范晋三哭嚎着：“把她们还来。”
“不……”人贩子只吐出这个字，就断了气。
媳妇、女儿，她们去哪了？范晋三怔怔望着。
然后他看到一团火。
什么时候天黑的？他回过神来，身上被包扎着，是昏去了吗？他看到火堆旁坐着早上遇到那名青年跟阿茅。
“老先生很厉害，追了二十里，竟然还能打倒那两名人贩子。”青年赞道，“那姑娘跟两个孩子都是被拐卖，死去的大娘是男孩的奶妈，被人贩子杀了灭口，你救了他们。”
“我没找着媳妇跟女儿。”范晋三恍恍忽忽，无法集中精神听青年说话。
青年不知如何安慰，只道：“或许老太太已经先回家了。”
老太太？范晋三想反驳，媳妇只有四十来岁，算什么老太太？话到口边，却又说不出口。
“阿茅帮你把被拐的人都送回城里了，他们家人会来跟你道谢。”青年道：“多亏你才救了他们。”
“这儿是哪？”范晋三抬头，发现自己坐在帐棚外，正是早上遇到青年的地方，“你救了我？”
“是阿茅通知我，找着老先生时你已经昏迷，我把驴车赶到城门，阿茅送姑娘回家，我带你来这休息。”
“我要去静如庵。”范晋三说道，他觉得自己该去那儿，他有预感，妻子跟兰兰就在那。
“这么晚了，而且你还受伤。”青年诧异：“不如等天亮。”
“我现在就要去。”范晋三勉强自己起身，痛，应该断了好几根骨头，他连呼吸都觉得疼痛。
“老先生还是先回家。”
“老子现在就要去。”范晋三大吼。
阿茅低声咒骂几句，青年问：“你还走得动？”
“我没事。”
青年将刀递来，刀柄用绳索缠得牢固。
“这只是应急，还是得拿去刀铺修理才好。”
范晋三点点头，正要跟阿茅讨取火把，胁下一紧，已经被那青年扶住，随即将自己背起。
“静如庵往哪走？”青年问。
他指了指山上。
青年的脚步很稳健，他在背上甚至感受不到颠簸，而且走得比火把还快，阿茅拿着火把跟在背后，他凭藉微弱的火光指路。
“你叫什么名字？”他问青年。
“我叫李望之。”青年回答。
静如庵在晋阳北边的矮山上，离范晋三村落不远，但仍走了大半个时辰。阿茅抱怨今日走的路太多，李望之右手揽着她腰，让小姑娘攀着他肩膀，就这样抱着一个，背着一个上山。
静如庵的大门紧闭，他让李望之将他放下，他颤着脚步走上前，敲了大门。
大门打开，是个尼姑，他看着觉得眼熟，但想不起她法号。
尼姑见着他深夜来访，也不惊慌，问道：“这次施主来得晚，啊？怎么还受伤了？”
“我……我想见兰兰……”他颤声说着，他知道兰兰在这，只是忘记了，怎么就忘记了？
尼姑点点头，提起油灯：“灭了火把再进来。”
范晋三跟着微弱的火光，走过静谧的长廊，狭小的大雄宝殿，以及飘荡着幽香的佛堂，这条路自己没有丝毫记忆，却感觉熟悉非常。
“贫尼法号慈念，施主还记得贫尼吗？”
范晋三咽了口口水，喉头发干。
他们来到后院，那里有一排矮木屋。
慈念将油灯递给范晋三：“兰兰在里面。这两位……”她望向李望之跟阿茅。
“不方便的话，我们就不进去了。”李望之低声回答，怕惊扰这庙宇的庄严。
“没事，范施主方便就行，只是别太久。”慈念嘱咐完后就离去。
范晋三推开屋门，有个人躺在平铺的稻草堆上，身上盖着条薄被，儿子范以年就坐在草堆旁，他看起来比早上老许多，怎么才一天时间就像是老了十几年似的？
“这次你好慢，怎么受伤了？他们两个又是谁？”
“我叫李望之，他叫阿茅，是范老伯的朋友。范老伯今日舍命从人贩子手中救回三个人，很是英雄。”
“你竟然为了别人拼命？”儿子的声音中带着怒气，眼神更是不屑。
范晋三脚抖得站不住，想起来了，他全想起来了，儿子早已成家，也早就搬出去住，他的妻子长眠在静如庵后山，而兰兰此刻就躺在稻草堆上。
“爹，你不过来？兰兰想你呢。”范以年的声音像是诅咒，正在召唤他，他不得不回应。
“这屋里好臭，谁在这拉屎？”阿茅抱怨。
“阿茅，别说话。”李望之似乎发现什么，斥责阿茅。
躺在床上的姑娘看着像是四十岁，比她哥哥还老，她只有一双无神的眼睛，凹陷的双颊跟干瘪的嘴唇，她瘦到如同一具骷髅，从她粗重混浊的气息声判断，她已病入膏肓。
兰兰的脊椎断了，只剩下一颗头能动能眨眼，连话也说不出，她已经这样子躺十二年，静如庵的尼姑收留照顾她。兰兰身上盖着一层薄布，范晋三看过薄布下是什么，为了方便收拾女儿那不可控制的便溺，兰兰的下半身没有着任何衣物，就这么任由屎尿流淌在稻草上，沾染在她股间，她细瘦的大小腿与小腹满是虫爬蚁咬的痕迹，浑身长满大小脓疮，臭不可闻。
静如庵的尼姑已经倾尽所有慈悲来照顾她，再多要求一点都是贪得无厌，这就是她能得到最大的善良，若说有更多的欢喜，就是她哥哥时常来看她，会背着她去屋外晒太阳，对她说话，她会不住眨眼，表示开心。
自己怎么会忘记这些事，范晋三跪倒在地，痛哭失声，无边的愧疚来袭，他啜泣道：“这事就算了吧，算了吧，我们斗不过人家，报不了仇，年儿，咱们别追究了。”他放声大哭，仍在不住喃喃说着：“年儿，我们算了，爹收了赔偿，这钱够你娶媳妇，我们算了，算了……”
“这是怎么回事？”后头传来李望之压抑的怒音。
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李景风跟着范以年来到后山的僻静处。
“那年我妹才十岁，跟着娘去延寿寺上香，兰兰顽皮，趁没人注意闯到后院，她贪玩，折了高裕如的牡丹花，高裕如大发雷霆，一掌拍来，我娘护着我妹，当场就被打死，我妹被打断脊骨，就成了现在这模样，幸好有静如庵的师太愿意收留照顾。”
“一支牡丹，就为了一支牡丹，我娘死了，我妹终身残废，我爹收了高裕如十两银子，说可以给我娶媳妇，这事就算了，不要上报，不要去少林寺申冤，高裕如凶狠，咱们斗不过，全家都会不得好死。十两银子，就这么买下我娘的命跟我妹妹一辈子，我爹甚至不来看兰兰，我又求又骂，他只来过一次，只看了几眼就跑了，你说，有这么糟糕的爹吗？”
“几年前，爹渐渐糊涂，每回发病，他就以为娘跟兰兰还在，到处找，又来问我，我就说娘不在了，兰兰残废了，他想起来，就安安静静回家，有回我忍不住烦，就说娘进城了，他就去城里找，人家说娘不在了，他不信，砸过孟家布庄的绸缎，也掀过孙家铺子的桌椅，爹回家时想起静如庵，就来这找兰兰，在兰兰面前痛哭。”
“静如庵的人告诉我这件事，那以后只要爹发病，我都跟爹讲娘进城了，孟家布庄跟孙家铺子怕他闹事，每回见着爹都说娘回家了，爹会想起静如庵，然后上山，每回我都在这等他来，这已经是第十四次了。”
范老先生就像是个转轮，不断重复轮回，发病，找人，迷惘、想起，悲伤，遗忘，只有这一次因为遇上阿茅跟自己才有改变，因此凑巧救下三个被拐卖的无辜。
李景风压着怒气默默听着，他还有很多疑问：“你明知道你妹变成这样，也明知你爹会伤心，为什么还要反复折磨范老先生？”
“我爹以前是村里的英雄，打退过马匪，村里人都尊敬他，可他在高裕如面前成了孙子，一点都不敢反抗，是，我知道他斗不过，我们一家都斗不过人家一根手指。”范以年越说越是大声，越说越是激动，他大声道：“我就想知道，有没有一次，那怕有一次，我爹硬起骨头，提着刀，说，年儿，爹要去报仇，爹要去找那畜生拼命。”
“没有！一次都没有！他来了十几次，哭了十几次，兰兰快死了，师太说她快死了，她爹一次都不敢替她报仇，哪怕一次，我只要他在兰兰面前，说爹愿意为她报仇，那就够了，就算他后来不敢做，说这么一次就行了，可他一次都不敢起这个念，无论来多少次，他一次都不敢。他敢杀马匪，敢追二十里路去杀人贩子，可他不敢替兰兰报仇，想都不敢想。”
李景风反复琢磨，许久后，说道：“只要你还在一天，你爹永远不敢为令堂跟兰兰报仇。”
范以年一愣。
“阿茅说范老先生一整天都在找令堂跟兰兰，他追了二十里路就为了救回你娘，他敢对抗马贼，他不是没有血性，但令堂已死，兰兰又变成这样，你爹就剩下你一个儿子，他要你好好活着，所以不敢报仇。”
“连说都不敢说！想都不敢想？”
“你活着他就不敢想。”李景风摇头：“你也有孩子，这还想不通吗？”
范以年咬牙，不再说话。
“我们回木屋那。”李景风说道：“我有生意跟范老先生谈。”
“生意？”范以年睁大眼。
李景风带着范以年回到兰兰在的房间，范晋三擦干了眼泪，坐在女儿身边，阿茅蹲在门外，抬着头看天，看样子不打算进屋里，但她眼眶里红丝瞒不过李景风的夜眼。
这孩子并不是真冷漠。
“我其实是夜榜的人。”李景风说道：“五十两，我帮你杀高裕如。”
范晋三父子吃了一惊，他们先是讶异李景风是夜榜杀手，又讶异这人竟敢去行刺高裕如，他们并不知道杀一个晋阳延寿寺方丈的价钱应该是多少，但五十两同样是他们付不起的鉅款。
“你今天救了三个人，他们父母明日会来村里跟你道谢，你能要到酬金跟汤药费，抓着人贩子，少林也有赏金。再不够，你就卖田卖地，总之有五十两，我就替你女儿报仇。”李景风解下初衷，放在膝盖上，这把重剑会让他说的话更有说服力。
“你不敢？是怕我事败后供出你，还是舍不得五十两？”李景风摇头，“你若不敢报仇，我明日便走。”
范晋三看了一眼女儿，虚弱的眼神有期盼之意，他毫不犹豫点头，嘶哑着喉咙低吼：“我砸锅卖铁也会凑出五十两，我要高裕如死，还要他死得很惨很惨。”
“三天后准备十五两前定，剩下三十五两等事成后，我回头再跟你要。”李景风起身，转头呼唤阿茅：“下山了。”
“蠢驴子今日转了性，剥人皮呢。”阿茅拉着李景风腰带，免得在暗夜里摔着，“你不是本来就要刺杀那假和尚？”
“让范老先生付钱，他才会觉得是自己报了仇，而不是仇家被别人杀了，跟他没半点关系，付了钱，范老先生会心安，他儿子跟他的心结才能解开。”
“行呗，挣个五十两银也好。”
“后面三十五两我也不要，我若得手，范老先生只会以为我被通缉逃亡，无暇来取，久了，就会以为我死在道上。”
“操！蠢驴子该不会连那十五两也不要吧？”
“不能不要，不要范老先生就没付着钱了，算不上买凶报仇。”李景风说道，“我瞧这静如庵简陋破旧，又照顾许多孤寡病残，他们照顾兰兰十几年，十五两是师太们应得的。”
“操！你媳妇有钱，你尽管可了劲胡闹。”
“你今天去延寿寺探着什么了？”
“方丈室在后院正中，至少有八名守卫……”
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范晋三想不起自己几时起身，他回神来时，已经坐在铺着竹席的炕上，怔怔看着破旧的桌椅，还有从窗外透进的阳光照着铺地的干草。
媳妇跟兰兰去哪了？怎么没叫他起床？他到厨房，桌上有白粥跟酱瓜。
“你娘跟兰兰去哪儿了？”他扛着锄头来到田里，范以年正在除草，范晋三问。
“娘死了，兰兰上个月也走了，都埋在静如庵，咱们是一起送妹妹走的。”
范晋三一愣。
“爹你又忘记了。”范以年擦擦眼眶，笑道，“我们替娘跟兰兰报仇了。”
范晋三一笑，点点头：“我们报仇了。”