盛燃是大长老门下亲传弟子，身份之高贵，不论来到外门何等地方，都会有不少弟子齐刷刷前来迎接。
百草院也是如此。
百草院头面人物是宋思徳，奈何这厮伤得重，只有请百草院二师姐陈颖然来出面。
她站在众弟子前，对盛燃客气拱手。
“见过盛师兄，周长老马上就会到，还请盛师兄稍等片刻。”
盛燃显得有些尴尬，他只是想要悄默默地潜入其中，观察一下楚妩的情况。
没想到前脚踏来，后脚就触发结界，不得不以真面目示人，结果反而迎来一堆繁琐礼节，甚至惊动了周长老。
他素来开朗活泼，不拘小节，如今碰到这样大的架势，也只能硬着头皮去面对。
“麻烦周长老了，其实我只是想要……”
呼！
转瞬间，周长老已掠至众人前。
“你奉师兄命来检查进度，随我来。”
毫无波澜的表情，简洁直白的言语，几乎与衍罗一脉相承，令盛燃看得压力山大，更是不敢将刚刚的话说出口。
百草院为他折腾出那么大的阵仗，他能说自己只是来四处看看的么？
怕是说出口就要被周长老顷刻炼化！
盛燃走在周长老身后，小眼神时不时朝身后的弟子团扫去。
终于，瞥见熟悉的一角。
尽管只有一瞥，就被其他走动的弟子遮去，可熟悉她的盛燃心中确定，那就是楚妩！
察觉到他没有动弹，周长老呼唤一声，那声音当真是难得的柔软。
“盛燃？”
盛燃回过神，咳嗽一声，急急忙跟上去。
“这就来！”
不知为何，得知楚妩还活着，盛燃一路沉坠坠的心就轻松了几分。
连声音都染上一丝轻快。
当火灵花端上来的时刻，盛燃大吃一惊。
“竟然开花了吗？！”
此行只是想来确认楚妩的情况，对火灵花并不抱什么期望。
不曾想，这个难伺候的玩意竟然还真开了！
因着自身的火单灵根，他还曾请缨照料火灵花，奈何，火灵花一喷火，那灵火之凶猛，连他和师尊都扛不住。
陈颖然瞥见周长老难掩得意的小眼神，果断上前充当气氛组，夸耀起周长老。
“那是自然，周长老经验老道又是识人有道，什么灵植养不来？”
她既吹捧了周长老，又暗示照料者另有其人，两边不得罪，还暗戳戳地想为楚妩讨点名声。
周长老似是没听出陈颖然的弦外之意，朝她投去一个满意的眼神。
“甚好。”
又对呆滞的盛燃说。
“替我转告，我会亲自给师兄先送去一些花蕊。”
她亲自前去，无非是想得到大师兄的另眼相看。
百草院弟子人尽皆知，只有盛燃和衍罗不知情。
毕竟周长老冷漠寡言，连献殷勤都不留名，谁知道那是她留的情，还是警告。
盛燃愣愣点头。
“好……”
倏然，一道声音从后面传来。
“不必了，周长老日理万机，岂敢麻烦了您？还是让蕊儿来吧。”
盛燃一惊，猛地回头，就看见万蕊笑盈盈地走来，天真明媚。
“哇！火灵花开得可真是漂亮，周长老好厉害啊！师尊看到了，一定会对您十分感激的！”
原本对她的到来不甚高兴，可一听那番奉承，周长老的嘴角就忍不住翘了起来，鬼使神差地点头应允。
“好吧。”
万蕊巧笑倩兮，又连连说了好几句奉承话，把周长老哄得没了分寸才带着花蕊离去。
一瞬间，她朝着人群中的一角瞥去一眼。
楚妩漠然的视线，不期然与她相遇。
明明是那么冷漠的视线，偏生透露着看透万蕊的一丝不屑。
万蕊暗自攥紧拳头。
重生后的楚妩果然不好对付，一眼看穿她是来这儿抢夺培养火灵花功劳的。
不过，楚妩前世就没有揭发她，今生也只是一个杂役弟子，不得衍罗喜爱，她大可不必忌惮楚妩会去告密！
万蕊昂起下颚，尽是倨傲地扭头离去。
想到那个弟子的话，盛燃的心情蓦然沉了下去。
胡淑瑜推荐楚妩来，无非是想要借火灵花来折磨楚妩。
偏偏火灵花开得如此旺盛……
盛燃悄悄打量起周长老和其他弟子的手。
周长老不用手接触火灵花，只隔空靠灵力运作，众人也是离得远远的，双手粗糙，却不见分毫灼伤的痕迹。
不祥的预感浮现心头，盛燃咳嗽一下，又斟酌问。
“花养得真好，师尊看到肯定老喜欢了，那是谁在照料啊？”
他到底是个孩子，想学师尊悄无声息地旁敲侧击，套取消息，还是太难。
跟随在后的陈颖然面色微变。
这小子会不会说话？
一开口，感觉就像是质问周长老接下委托，却当甩手掌柜扔给其他弟子。
她悄然瞥向周长老，心中忐忑，不知周长老会不会突然发飙。
周长老面无波澜，只侧过头，指头遥遥指向人群中的一道身影。
“过来。”
众人默默退后，楚妩的身影被藤蔓勾去，落到地上时，还有几分踉跄。
一眼看到楚妩，盛燃不自觉地后退一步。
心中挂念是一回事，见到真人又是另一回事。
盛燃不愿直视那双跟死人一样毫无波澜的眼睛，只有挪移视线，不经意地扫过那两道空荡荡的袖口里，垂着的双手。
他不由得一怔，下意识地抓起楚妩的胳膊，终于，叫他看了个仔细。
那双手已经不似小姑娘，应当说不是一个人类会拥有的手。
灵火灼烧至血肉模糊，又勉强愈合的手掌。
即使有回春丹疗愈，手上的灼烧痕迹还是难以消除，狰狞难看。
盛燃捧着那双手，不自觉地微微颤抖。
“师姐，你怎么会变成这样？”
那双手如水一般，悄无声息地抽回，不留丝毫的痕迹，甚至连一点余温都没有。
一抬眼，就对上楚妩那毫无波澜的眼睛。
她什么都没说，可那双眼睛，已经划清界限。
我不是你的师姐。
盛燃闭上眼，紧咬牙关，终于是隐忍不住，扭头跑了出去。
他突然过来又突然离去，显然令周长老感到茫然。
不过她也没有深究，挥挥手，示意众人回去工作。
大家手里一堆活，临时被拉来迎接盛燃，现在火急火燎地各回职位。
谁跟盛燃似的，有亲传弟子身份在，不干活，到处跑都无人置喙。
“你过来。”
楚妩刚想走，就听到周长老的呼唤。
她乖乖跟上周长老的步伐，又看到一个储物袋落了过来。
“若你能成功，本座亲自为你炼制一品凝气丹。”
接着，周长老的身影就如一阵风般消失不见。
楚妩怔了一瞬，看来，她也知道自己已经步入炼体巅峰，只差一枚凝气丹。
出自于奉天门第一丹修的一品凝气丹……
这饼画的，当真不是算计她么？
楚妩越发怀疑周长老的心思。
倏然感觉一道羡慕的视线，落在自己的身上，她猛然回头，那正是陈颖然。
陈颖然收回眼神，笑容中难掩苦涩。
“恭喜你啊，对外门弟子而言，凝气丹甚是稀罕，由周长老炼制的一品凝气丹更是难得，”
“若你能够得到如此宝贝，往后必定不愁前程，师姐在这儿就先恭喜你了。”
她卡在炼体巅峰已久，积攒的积分只够她兑换下三品凝气丹的配方，可是想要靠积分兑换齐材料又不是一件易事。
楚妩知道外门晋升的门槛卡得有多严，往往累死累活攒下的积分兑换了丹药配方，就难再兑换其他灵植。
即使陈颖然身在百草院，这儿的东西也不是随意就能悄悄薅走。
周长老心地善良，见不得手下弟子对自己的东西起一丝觊觎之心，便会将他们给扔出去。
楚妩想说些什么，可到底是什么都没说。
她如今自身难保，又怎么匀出材料帮助陈颖然？
陈颖然似是看出了她的犹豫。
“你不会以为我眼馋你吧？是，师姐的确眼馋，可师姐不会跟你抢，一切不过是时也命也罢了。”
“何况，在此乱世，我能得到地方大宗的庇护，习得一身技法，已经很满足了。”
楚妩年岁尚小，尽管心思深，从不将心思表露在脸上，陈颖然也还是会对她产生看待弟弟妹妹的怜悯。
一定是小时候吃过太多的苦头，才不会轻易将自己的心思写在脸上。
陈颖然忍不住母爱爆发，摸摸她的脑袋。
“没事没事，别为我难过，往后我在百草院能多呆多久，就保护你多久！”
她想着，自己的炼体境巅峰，再加上一点微薄的资历，还是能够保住楚妩的。
下午，宋思徳回来了。