常孝严陷入了回忆，当年他父亲绘声绘色地讲述那段传奇故事时的情景仿佛就在眼前。
常孝严叹了口气，缓缓说道：“当年外有列强欺我华夏，内有军阀混战，天下纷争，社稷有累卵之危，生灵有倒悬之急，百姓苦不堪言，在这内忧外患之际，国父毅然决然地举起了北伐讨逆的大旗，誓要统一全国，拯救黎民于水火。”
他顿了顿，语气更加沉重，“然而孙、吴、张等军阀势大，国父一方兵缺将寡，虽然暂时还能和军阀僵持，但长此以往，必然会因为实力悬殊而最终失败。为了尽快结束这场旷日持久的战争，减少不必要的伤亡，国父做出了一个大胆的决定——向对方三大军阀邀战，以惯技一决胜负！”
他眼中闪烁着敬佩的光芒，“这场赌注极高，胜者将获得最终的胜利，败者则必须向全国通电下野。最后孙、吴、张三大军阀一致同意了这个赌约！”
常万安听到这里，忍不住插话道：“父亲，既然国父一方兵缺将寡，三大军阀只要继续拖延下去，国父大人的军队必败无疑，那对方为什么要答应以赌论输赢呢？”
常孝严刚想开口，为儿子解惑，却被司马浩然抢先了一步。
司马浩然插嘴反问道：“常会长，您认为，以三大军阀的精明，会不明白这个道理吗？他们并非不明白，而是身不由己啊！”
他顿了顿，向常万安走近了两步，继续说道：“常会长有所不知，这吴、孙、张三大军阀，可不仅仅是表面上看到的那些个军阀那么简单，他们的背后，站着的是强大的帝国注义势力，是那些贪婪的列强！”
司马浩然声音洪亮，掷地有声，“当年国父大人面对的，其实是三大军阀背后的列强势力！”
“吴、孙、张，这三人背后的列强，他们想要的，可不是一个统一强大的华夏，而是一个四分五裂，任他们宰割的华夏大地！只有这样，他们才能最大限度地攫取利益，吸食百姓的鲜血！”
“而且，在当时的列强看来，国父主动约赌的行为无异于自杀！因为北伐军都是一群赳赳武夫，根本就找不到一个掼者，更别说惯技高超之人。而列强自己手下，却豢养着数位实力强劲的掼者！”
“如果继续战斗下去，北伐军获胜的可能性微乎其微，但是由于北伐顺序是由南向北，率先攻击吴、孙两大军阀，即使北伐军战败，吴、孙二人的军事实力也必将受损。到时候实力未损的军阀张会成为最大的赢家，这明显不符合列强的在华利益。”
“但是选择牌局定胜负的话，结果虽然还是三大军阀获胜。但是三大军阀实力未损的情况下，三者之间军事实力相当，彼此互相猜忌牵制，一个混乱且割裂的华夏，才是列强想要的。”
常孝严听到司马总统这番详细的分析，赞同地点了点头，缓缓说道：“司马总统大人所言极是，当时北伐军的确已经到了生死存亡的关头，粮草匮乏，兵员不足，士气低落。”他顿了顿，眉头紧锁，仿佛又回到了那个战火纷飞的年代，
“国父大人面对如此焦灼的战事，日夜忧虑，究竟是继续苦战，还是主动向三大军阀下赌约，始终举棋不定，寝食难安。”
常孝严叹了口气，继续说道：“就在这时，一位关键人物的出现，彻底改变了国父大人的想法，给了他以赌论输赢的决心！”
常万安听到这里，早已是心潮澎湃，热血沸腾，虽然他心中早已知晓答案，但还是按捺不住心中好奇，忙不迭地追问道：“父亲大人，您说的这位关键人物，莫非就是……”
常孝严郑重地点了点头，目光转向一旁静坐的志清大师，语气中充满了敬佩：“没错，此关键人物正是你的曾祖—-常楷绅！”
说完，常孝严恭恭敬敬地起身，面向志清大师，深深地作了一揖，以表达心中无限的敬意。
司马浩然话音刚落，马琳儿便忍不住心中的疑惑，她轻轻地拽了拽司马浩然的衣袖，凑近他耳边，低声说道：“总统大人，这位大师看起来最多八九十岁的样子吧？他怎么可能参加百年前的那场大战呢？”
马琳儿的声音压得很低，像是怕惊扰到正在打坐的志清大师。她又偷偷瞥了一眼志清大师，只见他白须及胸，慈眉善目，但身形瘦削，仿佛风一吹就能倒下，更像是一位风烛残年的老者，哪里有半点绝世高手的气势？
“而且……”马琳儿欲言又止，犹豫了一下，还是继续说道，“这位大师看起来……气若游丝的，一点也不像惯技高手啊！会不会是哪里搞错了？”她说话的声音虽然不大，却刚好能让附近的司马浩然听到。
司马浩然听完马琳儿的疑问，并没有立即回答，而是转头看了一眼志清大师，眼神中流露出一丝敬重。
而此时的志清大师，似乎听到了马琳儿的低语，缓缓睁开双眼，目光平静地看向马琳儿，双手合十，口宣佛号：“阿弥陀佛！这位女施主所言不错，老衲的确不是什么高手，当年那一战，实属侥幸，不值一提。”他语气平和，听不出丝毫的愠怒。
马琳儿没想到自己低声的议论，老和尚隔了这么远，竟然都能听得见，立即尴尬的一阵脸红，急忙解释道：“大师请勿见怪，我不是那个意思……”
司马浩然察觉到马琳儿的失言，立刻笑着打圆场，说道：“马琳儿，志清大师是在谦虚！这三位军阀当年可都是叱咤风云的人物，绝非等闲之辈。”
他顿了顿，继续解释道：“直系军阀吴，控制着湖南道、湖北道、河南道三省以及直隶保定一带，势力庞大，他的背后是霓虹国和阿美莉卡帝国的鼎力支持。你想想，有这两大强国撑腰，他能是泛泛之辈吗？”
马琳儿听司马浩然这么一说，也觉得有些道理，微微点了点头。
司马浩然接着说道：“还有直系军阀孙，他盘踞在江南道、浙江道、江西道、福建道，依附的是霓虹帝国的军事援助和资金支持，实力同样不容小觑。而实力最为雄厚的，当属奉系军阀张，他控制着东北三道、热河道、察哈尔道、京津地区和山东道，地盘最大，部队最多，背后的支持势力是大英帝国和霓虹国。这三位军阀，哪一个不是手握重兵，权倾一方？”
他看着马琳儿，问道：“你说，能坐上军阀位置的人，他们的惯技会差吗？三人之中，东北王军阀张的实力最强，据说已经达到了掼宗中期境界，而孙、吴二人至少有掼宗初期的实力，都是顶尖高手。”
司马浩然看向志清大师，语气中充满了敬佩：“志清大师当年凭借着【拘神遣将】这门神技，以一己之力，车轮战以一敌三，先后击败了这三位实力强大的军阀。大师先败吴，后拼着重伤二败孙，最后以性命相搏，重创张，这场大战惊天动地，至今仍为人津津乐道。”
常万安听到这里，不禁感慨万千：“没想到曾祖当年如此厉害！真是一位盖世英雄！只是不知道后来这三位军阀以及他们背后的帝国势力有没有遵守赌约？”
司马浩然摇了摇头，叹息道：“赌局结果一出，英、美、日三国列强都为之震惊。英国和美国愿赌服输，接受了比赛结果。但是霓虹国却不愿意失去在华的利益，尤其是他们对三大军阀投资巨大，所以唆使三大军阀通电全国，诬陷志清大师出老千，拒不承认赌局结果。”
常万安眉头紧锁，语气中带着一丝惋惜：“唉，这三位军阀说到底也不过是帝国列强的傀儡罢了。在列强的威逼利诱之下，他们恐怕难以坚守承诺，耍赖也是意料之中的事。”
司马浩然听后，突然哈哈大笑起来，语气中充满了自豪：“常会长，这次你可是猜错了！这三位军阀虽然接受过列强的资助，但他们的民族气节却丝毫未减！”
他的眼神中闪烁着光芒，“就拿军阀孙来说吧，面对霓虹国的威逼利诱，他根本不屑一顾，直接将对方的提议置之不理。”
司马浩然停顿了一下，继续说道：“还有军阀吴，那脾气可是火爆得很！日方特使上门施压，他二话不说，对着特使就是一顿破口大骂。”司马浩然模仿着军阀吴的语气，粗声粗气地说道：“老子一辈子赖过很多账，唯独赌账和嫖资从不耍赖！”
他接着说道：“说完，军阀吴直接让警卫员把日方特使轰了出去，那场面，真是大快人心！”
马琳儿听到军阀吴的这番言论，不禁觉得这比喻有些不妥，但一想到日方特使被轰出去的狼狈模样，她还是忍不住捂嘴偷笑起来。
“总统先生，”她好奇地问道，“那东北王军阀张又是如何应对的呢？”
“哈哈，东北王就更厉害了！”司马浩然笑着说道，“日方拿着军阀张的借款条子，逼迫他要么还钱，要么就按照日方的要求通电全国，诬陷志清大师作弊，不承认赌局结果。”
他顿了顿，继续说道：“军阀张满口答应，让日方以为他屈服了。结果到了1928年6月2日，军阀张果然通电全国了，但内容却是‘出关通电’！”
司马浩然的语气中充满了赞叹，“他承认赌局失败，即刻离开京城，退兵返回奉天！欠日方的欠款，他也不准备还了。这一下，日方可是傻眼了，他们从来没有见过如此耍无赖的对手，特使的肺都快被气炸了！”
听到这里，马琳儿对东北王的举动赞不绝口，一个劲地夸他有血性。
突然，她注意到了总统先生提到的时间，猛然醒悟过来：“总统大人，你说的时间是1928年6月2日？我记得东北王军阀张好像也是在那段时间……”
原本听得入神的常万安和常孝严二人也反应了过来。
司马浩然总统的脸色变得凝重起来，缓缓点了点头说道：“你说得没错。日方眼见军阀张已经无法控制，便在其返回奉天的必经之路上，也就是京奉、南满铁路交叉处的三洞桥，预埋了炸药。”
他的声音低沉了下来，“军阀张的专列经过时，炸药被引爆，专列瞬间被炸毁。”
司马浩然叹了口气，“军阀张和志清大师赌局时虽然负伤，但并不致命。可是，这场爆炸却让他重伤不治，最终身亡。此事当时轰动全国，史称‘皇姑囤事件’。”
“阿弥陀佛！”志清大师双手合十，低眉诵念一声佛号，语气平静地说道：“施主言重了，这些都是过眼云烟，何必再提？”
马琳儿听到大师轻描淡写的回应，心中更加惊讶，忍不住追问道：“大师，这怎么能说是小事呢？当年您以一己之力，力挫三位掼宗级高手，如此壮举，世人皆知！您谦虚说只是小事，这未免也太过低调了吧？”
她顿了顿，目光灼灼地盯着志清大师，大胆猜测道：“您老当年的实力，想必超越了掼宗级别，达到了更高的境界吧？”
志清大师微微一笑，缓缓摇头道：“女施主过誉了。当年之事，实属无奈之举。至于老衲的境界，老衲也是数年前才进入【掼宗初期】境界，当年的我，只有区区【掼王】等级，并非如施主所想的那般高深莫测。”
“这怎么可能！”马琳儿惊呼出声，不敢置信地捂住了嘴巴，“当年您只有【掼王】等级，怎么可能跨越两级，战胜三位【掼宗】高手？这简直闻所未闻！”
“出家人不打诳语。”志清大师神色平静，语气坚定地说道。
马琳儿愣在原地，心中掀起了惊涛骇浪。她难以想象，当年究竟发生了什么，能让一位【掼王】战胜三位【掼宗】。
想到这里，她忍不住转头看向司马浩然，试探性地问道：“总统大人，难道……难道这就是【拘神遣将】的威力吗？可以提高掼者的掼力，达到越级秒杀对手的实力！这功法也太逆天了吧！”
司马浩然没有说话，只是看着志清大师，眼中充满了期待和渴望。
常万安和常孝严也同样沉默不语，他们和马琳儿一样，迫切地想要知道答案。
志清大师感受到几个人的目光，缓缓站起身，手持念珠，平静地说道：“你们猜得没错，这的确是【拘神遣将】的逆天能力！”
听到志清大师亲口承认，司马浩然再也抑制不住内心的激动，突然双膝跪地，朝着大师深深叩首。
“总统大人，您这是……”常氏父子见状大惊失色，连忙想要上前搀扶。
“不必多言。”司马浩然抬手阻止了二人，抬起头，目光坚定地看着志清大师，语气诚恳地说道：“大师，实不相瞒，如今的大夏国正面临着前所未有的危机。霓虹国狼子野心，妄图再次染指我华夏大地。晚辈自知实力有限，唯有借助大师的神功，方有机会力挽狂澜。”
司马浩然忽然双手触地，拜伏于地面，低着头恳请道：“大夏国现任总统司马浩然跪求大师，授吾【拘神遣将】神技。”