禁军开路、封上及宫玄二将叫门，福州守将——叶值，因为帝、福二州向天焱皇朝献地称臣之事，乃人所共知，加之有封上、宫玄等禁军将士出面，所以他想都没想，便毫无防备地打开了城门；及至看到陆否兵马尾随而来、听到袁顶身死之消息，已是回天乏术，唯有乖乖就范。
顺利接管福州三郡九城，赵御马上当众宣读了素君旨意：
“……改封晋王陆否为晋君，封地风州，允其子孙世袭永镇；麾下所部兵马，一半驻守风州，一半交由秦王调遣！余下有功将士，以秦王具实呈奏为准，论功行赏……”
陆否领旨谢恩之余，当天即将愿意追随秦夜征伐天下之三万多士卒挑选出来，彻夜把盏言欢一番之后，于次日辰正时刻，率领另外三万将士返回了风州。
滞留福州近半月，待初步处置完其间诸事，赵御会同素律、谢光辉、萧衣及一千羽营所属，告别皇甫凡、宗政权、雷灭、杜恨等人，又马不停滴地赶往帝州……
独自掌军应付福州一切事宜之第一晚，皇甫凡撇开宗政权和雷灭、摒退所有护卫与丫鬟，并对外宣称不见任何人之后，私下会见了杜恨。
“不瞒先生，皇上和二姐夫此举，后生实在看不透，惶恐误了大事，只好叨扰先生了。”
“侯爷言重了！承蒙侯爷不弃，老夫知无不言！”
二人相识于皇甫凡领兵攻打昭武文武之途中，虽说年龄差距甚大、接触也不是很多，但皇甫凡之真诚、尊重，使得杜恨这个意欲逍遥避世之老者深受感动，以致决心为这个忘年交尽些绵薄之力！因此在收到他的邀约之后，便立即放下手中碗筷，来到福州州府拜会。
“多谢先生不吝赐教！按理说，袁顶私心太重、死有余辜，可陆否之功勋有目共睹，为何皇上和二姐夫……”
除了风州封地及世袭荣耀，陆否再无额外赏赐，而且，西平帝州原有之晋王爵位，还明旨降为了晋君！对此，皇甫凡百思不得其解，躬身一礼，也不藏着掖着，直接问出了心中疑惑。
“说句大逆不道的话，如果侯爷是秦王、乃至皇上，您会怎么对待陆否及其所部精锐将士？”皇甫凡坦诚相待，杜恨亦是直言了当，一出口即让皇甫凡惊愕得不知所措。
见他不敢接话，杜恨也不纠结，自顾自娓娓解释：
“秦王礼贤下士、爱惜人才，对陆否等人必是恩遇有加，皇上呢？难不成真要承认陆否之晋王爵位吗？其他人不清楚也就罢了，我天焱皇朝的两大异姓王——恒王和秦王，与您关系是何等密切，难道侯爷就不能从中洞察皇上圣心之万一吗？且不说陆否没资格同恒王、秦王并列为王，就算与东归君并列为君，都算皇上格外加恩了！侯爷别忘了，凤舞之三郡九城，可不比这福州之三郡九城差！”
“先生之意思，后生明白，只是……”
听完杜恨所说，皇甫凡似有所悟，但他心中仍有两处疑惑不得其解，所以才会一边拱手认同，一边吞吞吐吐。
“侯爷放心，同展思起兵至今，身边之袍泽兄弟一个个死于非命，陆否能留得性命，已属万难，何况封君赐地、手握兵权？侯爷千万别小看他这晋君爵位，那可是我天焱皇朝有史以来第一个手握兵权、封地之君爵！有此殊荣，陆否应当心满意足了，不然，他又岂会万分爽快地分出三万余兵马、仅带另外一半将士返回风州？”抿了一口茶，杜恨接着耐心开导。
“幸好在他前面还有一个东归君，若是让陆否在名义和实权两方面都占了，那岂不是……”
“是啊，据此观之，老夫不得不佩服皇上和秦王之深谋远虑！当真是‘不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域’！我天焱皇朝有君臣如此，何愁大业不成？”
心中疑惑尽去，皇甫凡长舒一口气，顿感轻松不已，于是朝门口大喝一声，吩咐准备酒宴，他要好好陪杜恨大醉一场！
“帝、福二州何等重要，侯爷可知秦王为何不第一时间亲来？”
三杯下肚，对酒一向无感之杜恨，再不主动找点话题，恐怕就要被胡吃海喝之皇甫凡灌醉了。
“一年到头顾不了家，二姐夫应是自觉亏欠父母妻儿太多，所以才会命后生和谢光辉先来打头阵。”不假思索，皇甫凡举杯回复。
“秦王志在一统天下，又岂会因私废公？”摆了摆手，杜恨没有再举杯同他共饮，而是紧接着反问。
劝酒豪饮，皇甫凡或许算得上行家里手；揣摩人心，可就不是他所擅长的了！是故，问题到此，两人瞬时都陷入了沉默。
“难道侯爷就从来没想过秦王在借刀杀人吗？借您和南湖伯手中之兵刃，先行铲除袁顶及两州之地的老旧势力，他再出面安抚人心！届时，不仅可以稳定帝、福二州之局势，还可以名利双收……”
“先生……不要说后生从未如此之想，就算二姐夫果真把后生当刀，后生亦甘之如饴！还望先生勿再心怀此念！”
相识以来，皇甫凡对杜恨一直敬重万分，像现在这般冷冷警告，实属首次！不为别的，只因对方触犯了他对秦夜之崇拜。
“哈哈哈，侯爷赤子丹心，秦王有福！请恕老夫刚才无礼，一番试探，不过是为了替侯爷自证清白，彻底扫除渐渐生出的流言蜚语！”
杜恨起身后退一步，对着皇甫凡恭敬地行了一个天揖之礼。
杜恨所言，皇甫凡不是第一次听到；莫说外人，恐怕恒王王府与秦王王府中人，也有不少人会这么认为！而他之所以完全不当一回事，无非是基于心中对秦夜的无理由信任、支持！
刚刚杜恨之言辞，挑拨之意明显，若非相识一场，皇甫凡早就拔剑杀之；可就此放过，他也不会再像从前那般敬重杜恨；正当其心中暗自失望叹息之际，杜恨的坦诚解释，让他总算松了一口气，大笑着起身回礼：
“先生大才，就不要为难后生了，还请尽说胸中之言，以开后生茅塞。”
“前得紫呈五郡二十五城、再得龙凤郡四城、今又得福州三郡九城、后还会得帝州六郡三十城……这么多州郡城池，是需要能臣干吏去治理的！可人才之缺失，却早已成了困扰我天焱朝堂良久的大问题！上次的制举取士，或许可以解一时燃眉之急，但终究不是长久之计！秦王谏言皇上派老夫和萧衣分别出任福州与帝州州领，看似不拘一格，实乃无奈之举！”
说到此处，杜恨似乎因为感触太深，竟下意识伸手去端起酒杯，临空敬了敬皇甫凡，便一饮而尽。
酒劲上头，听得云里雾里的皇甫凡见状，连忙给自己倒满一杯酒，陪着喝了个底朝天。
“秦王身负重任，不可能事事亲为，侯爷需要尽快成长起来，以盼独当一面！而想要担当大任，仅靠侯爷一人，是绝对不行的；侯爷必须要发挥自己的识人、用人之能，在短时间内建立以您为主、效忠皇上和秦王之福州幕僚，以备急用……而这，才是秦王让侯爷先行到此之根本原因！”
缓缓说完，杜恨放下空空如也之酒杯，满眼羡慕、期待地看着对面的年轻人。
“我说呢，难怪皇上和二姐夫会把先生‘贬’到福州，原来是为了帮后生替朝廷招揽人才啊，哈哈哈！”
大笑着又给彼此倒满美酒，皇甫凡上前搂着杜恨，强行“逼”他喝下了第五杯酒。
不胜酒力，杜恨不敢再呆下去，摇摇晃晃起身，眼看就要离去。
意犹未尽之皇甫凡无奈，只好叫来两名羽营所属，叮嘱他们照顾好杜恨；正要转身之际，皇甫凡突然问道：
“后生有先生帮扶，谢光辉那只兔子呢？赵侯和萧衣，可不像干这些细活之人！”
“侯爷忘了，进驻帝州之大军，来自何方？骠骑大将军会亏待自己的独子吗？说得不客气一点，有了帝州历练，今后南湖伯麾下可用之才，绝对要比侯爷多得多！”
在两名羽营所属之搀扶下，杜恨头也不回的做出了答复……