【那炼丹古书上,写得清清楚楚,长生丹乃是一种以寿元换寿元的邪术,其中刚出生的婴儿是最佳的药引。】
【国师要将一种夺人寿元的符咒勾画在婴儿的心脏处,待符咒起效,方可挖出心脏,将其炼化,其他的名贵药材不过是辅助罢了。】
【大哥他们想要当众揭穿长生丹的秘密,可惜被舒妃娘娘打断,啧!】
而此时,楚云桉迷茫的眼神逐渐退去,他露出一抹苦笑。
拖着这具病弱的身子,他早已麻木,可是母妃总是不肯放弃,他即便死了也不安心!
罢了罢了!!
楚云桉被内侍搀扶着起身,垂头行礼,愧疚道:
“父皇,儿臣从出生起便体弱多病,无法像两位皇兄与太子一般为您分忧,唯独这件事儿臣力所能及之事,还请父皇成全。”
他的声音微弱,但其中透着对文德帝的孺慕与敬仰之情,每一个字都充满着虚弱却坚定的力量。
看着这个儿子,文德帝心中五味杂陈。
小时候第一次见他,浑身青灰又小又弱,已是濒死之兆,御医们束手无策,断言这孩子根本活不下来。
那时候老二刚刚出生不到两日,身体也不太好。
相比这个根本活不下来的孩子,他将更多的心思放在了老二身上。
随着老二一点点长大,变得白胖又活泼,见了他就笑,见不到还会四下寻找。
他也就渐渐地将舒妃母子二人遗忘。
直到这孩子到了开蒙的年纪,舒妃请求他赐名,他才知道当初那个孩子竟然没死,甚至已经长到了四岁。
思及此,文德帝侧头看了皇后一眼。
若不是皇后对舒妃母子多有照顾,恐怕老三也活不下来。
终究是他亏欠了老三甚多,若这长生丹当真有效,也算对往日的一番弥补吧!
文德帝微微叹了一口气,说道:
“也罢,既然如此,朕就全了你的一片孝心。”
玉姬公主勾了勾唇,她可不会阻止试药。
一来这颗长生丹本来就是真的,二来长生丹的效果足以让这些世家贵族趋之若鹜,奉她为神。
于是,她好心的提醒道:
“想要将这长生丹一分为二,需用玉刀从中破开,方可保留药效。”
眼瞅着那半颗长生丹已到了楚云桉的嘴边,太子与楚景行对视一眼,眼中都是无奈。
若是他们现在再行阻拦,恐会让父皇心生不满。
但长生丹若是真的有奇效,世家贵族们必会争相抢夺。
不出几年,大楚便会如同北国一样,成为国师或玉姬公主的掌中之物。
即便他们公布说长生丹的药引乃是婴儿的心脏,这些人也不会在意。
更别说,用的还不是与自己同宗同源的婴儿心脏。
如今的处境,让他们进退维谷。
就在这时,早已将两个儿子的为难看在眼里的皇后娘娘,突然柔声道:
“云桉。”
楚云桉的动作一顿,朝上首望去。
就见皇后娘娘摇了摇头,继而转向文德帝,说道:
“陛下,云桉这孩子长到现在不容易,他有这片孝心,臣妾自当成全。”
“只是臣妾到底还是担心,想要问一问玉姬公主,这长生丹的丹方是什么?所使用的药材是否对身体无害?”
“正好也可以让我朝御医借此对长生丹查验一番,这样您与云桉服用,也可多一层保障,臣妾也安心些。”
“陛下,您觉得呢?”
文德帝原本就对皇后多了一丝愧疚与感激,此时再听她这般关心的言语,心中十分受用。
“皇后说的极是!的确该是如此!那玉姬公主便说上一说吧!”
玉姬公主闻言,胸膛剧烈起伏了一下。
这种胜利在望,却被人临门拦截的感觉,让她怒火狂烧,却半点不敢发泄出来。
只能咬牙道:
“陛下,这是国师的传承,非关门弟子不可授,还请您莫要为难我。”
直到此时,镇国公终于找到机会开口,他面容沉肃道:
“是不能说,还是不敢说?”
玉姬公主眉头皱得死紧,脸色已经是遮掩不住的痛恨。
“据我所知,在接手北国使团之前,你们每一次遇到袭击之后便会出现几名婴儿尸体,且全部都是被挖了心脏的,玉姬公主如何解释?”
在场众人望向那长生丹的目光中,都带了一抹讶异。
楚云桉赶忙将到了嘴边的半颗长生丹拿远了些。
他甚至觉得碰触到这颗丹药的指腹,都有些隐隐发麻。
玉姬公主冷笑一声,反问道:
“镇国公的意思是,这些长生丹都是婴孩心脏炼制的?敢问镇国公可是亲眼所见?”
“那倒没有。”镇国公直言不讳。
“既然没有,那本宫只有一句话——那就是欲加之罪何患无辞。”
“我确实没有亲眼所见,但不代表没有证据。”
话落,镇国公从怀里摸出几张纸条,朝文德帝说道:
“陛下,这是池家军暗探传来的消息,您可以先行过目。”
文德帝看向镇国公,目光里透着审视。
片刻后,才接过小太监呈上来的纸条,一目十行地扫过。
镇国公心中暗叹一口气,果然伴君如伴虎啊!
但这虎屁股该摸还是得摸,他必须要杜绝皇帝捧高国师的任何途径,以及不能让皇帝光明正大的牺牲百姓,只为他自己长生不死。
这样即便文德帝对池家不满,但也足够拖延一些时间,让太子快速成长起来。
同样的,若知道了这些事情,皇帝还是一意孤行。
这一把柄足够让他们以“清君侧”为名,起兵推举新帝上位。
如此,镇国公不再犹豫,嗓音沉沉地道:
“据暗探所查到的消息来看,国师每一年只会成功炼制一枚长生丹。”
“但北国王城每年死去的婴儿至少百人,目前就暗探挖出的尸骨中,已有数十人死于挖心,其中不乏世家贵族之子。”
“基于此,微臣认为这些婴孩的死亡有极大的可能与国师有关,甚至与长生丹有关。”
在场众人听到长生丹竟会用到婴儿心脏时,只是惊讶却并不在意。
但当有世家子被挖心时,他们立刻就炸了。
他们可以不在乎普通百姓的孩子,但他们家族中的子孙血脉决不允许被这样断送。
“陛下,若镇国公所言属实,微臣以为这位北国国师定是个妖人,不可不除啊!”
户部尚书高声道,他家可是一脉单传,家中只有他孙儿一个命根子。
“臣附议,北国之所以能如此轻易被兵临城下,未必没有北国国师祸国的原因啊陛下。”
“臣附议……”
“臣也附议……”
面对朝廷重臣你一句我一句的附议,文德帝听得额角青筋直跳。
而舒妃娘娘不知何时来到了楚云桉身边,她动作迅速地夺过半颗长生丹,一把塞进儿子口中。
一捏一抬,楚云桉咕咚一声,便将嘴里的丹药咽了下去。