镇国公闻言，抬了抬头，拱手道：
“不知皇上这九层圣塔建来何用？”
文德帝早就看清众朝臣的态度，此时被问到用处。
他在心里衡量一番，挑了个最符合众人利益的说辞。
“诸位爱卿有所不知，前两日玉姬公主献丹，朕吃了之后，确有奇效，此事任何一名太医诊脉都可证实。”
后又说起，玉姬公主炼丹反噬之事，继而提起北国王宫中的摘星楼。
“诸位都是我大楚的栋梁之材，这么多年来咱们君臣相宜，同为大楚殚精竭虑。”
“朕绝不会抛弃爱卿们，独享长生，这才有了建造圣塔的提议。”
听到“长生”二字，朝臣们早已蠢蠢欲动。
他们苦读十余载，兢兢业业半生，才有了今日的权势与地位。
若能长生，谁又甘心放弃这种翻手为云覆手为雨、大权在握的滋味儿。
有年岁高的朝臣按捺不住，颤声道：
“老臣自是明白皇上的一番苦心，既然国库不够充裕，臣自愿捐献白银三万两。”
“只求皇上看在老臣年迈的份上，明年便赐予老臣一枚长生丹，老臣在此先谢过皇上了。”
说着说着，这人已经跪了下去，一把鼻涕一把泪。
“好，温爱卿有心，朕便答应你这个要求。”
如此一来，其他朝臣再也顾不上脸面，纷纷高声喊着：
“皇上，臣捐五万两。”
“皇上，臣、臣捐八万两。”
“皇上，臣愿捐出二十万两家底，为我父求一枚长生丹啊皇上。”
“皇上，还有臣……”
“臣也愿……”
整个朝堂瞬间喧闹的宛如嘈杂的集市。
文德帝居高临下地看着这番景象，心中得意。
这下，不仅圣塔的经费解决了，剩余的还能填充国库。
一举两得。
就在这时，池慕修出列，高声道：
“皇上，这件事不如交给微臣来办？”
“既然诸位大人自愿捐献银两，不如便价高者得如何？”
文德帝颔首，“那边由小池爱卿记录在案后提报上来。”
“是，皇上！”
“行了，退朝吧！”
文德帝笑着摆手，起身甩着袖子走了。
太和殿内，一众朝臣瞬间将池慕修围了个水泄不通。
唯独太子、大皇子与镇国公站在外面围观。
在吵闹的叫喊声中，镇国公压低嗓音道：
“太子殿下，近日恐有意外频发，还是不要派人出京的好。”
太子楚牧野闻言，面上不动声色，手指却微微攥紧了些。
这是不让自己派人刺杀楚以宁！
他怎么甘心？
看到楚牧野眼底一闪而逝的寒光，镇国公暗骂一声——不省心的小崽子！
“殿下，木秀于林风必摧之。”
况且，二皇子一退，太子在朝堂之上，文有丞相，武有镇国公府，几乎是文武势力尽揽。
接下来，便是文德帝的忌惮与猜疑。
他会时时刻刻盯着你，就像秃鹫盯着一堆腐肉那样。
若是不想落个谋朝篡位的名声，太子便只能比以前更加谨言慎行。
像是明白了镇国公的言外之意。
楚牧野不着痕迹地点了下头。
“孤明白了。”
镇国公再看了一眼游刃有余应对着朝臣们的池慕修，眼神眯了眯。
这才与太子和大皇子，拱手告辞。
打发各位大臣回家取银票后，池慕修方施施然走出太和殿。
快到翰林院官署时，正好碰上出来的林宣。
他见到池慕修，眼前一亮，说道：
“池兄，快些回去吧，养心殿公公正急着找你呢！”
池慕修谦和一笑，“好，多谢林兄告知。”
两人擦身而过，林宣咧开一边的嘴角，露出一个阴邪的笑容。
这时，林宣口中的公公也看到了池慕修。
他顿时小跑了过来，满脸谄媚地作了个揖，语气急切道：
“小池大人，皇上召见，您快跟奴才走吧！”
池慕修颔首，做了个请的手势，边走边问：
“不知公公怎么称呼？”
“回大人，您叫奴才一声小竹子就行。”
“竹公公可知皇上急召所为何事？”
池慕修一边问着，一边从袖袋中取出一些银裸子交给小竹子。
小竹子瞧着池慕修的动作，不由心道：
同样是打赏人，池大公子做来，怎么这么赏心悦目？
就连说话的语气都温和的，令人心情舒畅。
心情舒畅的小竹子，说道：
“您这一手好字有用武之地了呢！”
池慕修听闻此言，便心中有数了。
皇帝要下旨了！而且与圣塔有关！
“多谢公公了！”
两人的脚步声逐渐远去，林宣从他们路过的假石隐蔽处走了出来。
“池慕修，你这个伪君子，你的死期终于到了！”
“我不会放过你的！”
说罢，他转身走了，在西北角的角门处规律地敲了三下。
两长一短。
里面很快传来轻轻的敲击回应。
林宣勾了勾唇，离开了。
——
御书房内。
池慕修站在一旁，听着文德帝与一位道士模样的人商量着将九层圣塔建在何处？
结果，两人对着皇宫地图钻研了半天，竟然决定将九层圣塔建在御花园风水极佳的芙蓉园内。
池慕修摸了摸腰后的折扇，想要冷静一下。
玉姬公主本就是个用毒的高手，将这种人放在满是花草的地方，难道是怕出事太慢吗？
他忍了又忍，眼看便要定下来。
池慕修抽搐着嘴角，上前一步，拱手道：
“皇上，臣可否与这位道长探讨几句？”