玩笑话在不经意间达成一种奇妙的默契，李牧和林乐芳在这打趣的称呼开始后形成了一种“兄妹”关系。林乐芳渐渐习惯叫李牧“哥”，但李牧却不好意思直接叫她“妹”，因为在李牧看来“妹妹”这个称呼就是应该在亲人之间使用的。不过当林乐芳叫他时他也点头回应，在心里还是认可了这样的叫法。
林乐芳的性格很开朗，也很跳脱，她总是一个热情的女孩，非常愿意在生活中帮助同学，在一段时间相处后很快就和班级里的同学熟悉了，同学们也接受了她的加入。
很快，初中的时光只剩下最后一个学期。
云南的春天来的很早，年后就开始阳光暖暖，春回大地。学校的花坛里种着几棵桃树，这时已经开始开花，一场小雨过后，地上掉落了一床花瓣。风雨虽小，但是一些花儿却也是七零八落，眼看已是不能再结果了。自然的选择总是这么残酷，满树桃花能结果的却是一半不到，能顺利成熟只剩三分之一，这里面最好的果子不过也是寥寥无几，就仿佛预示着这群学校孩子们的命运。
傍晚，夕阳躲进了远处的山川，只留下半边的霞光收尾。教室里，晚读声朗朗，班主任带来了一个令大家都没有想到的消息，学校决定今年实行“分流政策”。同学们第一次听说这样的政策，并不知道这意味着什么。在经过班主任的讲解后，简单来说就是动员一部分不想上高中的学生，不参加中考，学校帮助找职业学校。
学校第一次出台这样的政策，最终也是由学生传到家长耳朵里，一些家长表示理解，在一些家长眼里这不就是不让他们孩子考高中吗？于是这也造成了一些误会，不过这些也不关李牧什么事情，他自然是要上高中的。
第二天的英语课，校长提到这件事情，他说他也是矛盾的，犹豫很久才决定这样做，他说：“每所学校都会有对升学率的把控，为了提高自己的升学率，很多初中就会选择在初三最后的下半学期结束前，通过宣传动员等工作，筛选出一些成绩不好或是可能上不了高中的学生进行分流，不参加中考，而是去选择一些职业技术类院校。现在县里不少初中都采用这样的方式，我们初中近些年升学率很差，压力很大，别的学校都这么做，我也没办法，也尝试做一次。这样对学校来讲，可以减轻升学压力，对学习成绩不好的学生来讲，也不会因为学不进去而再浪费半年的时间，提前选择自己感兴趣的职业学校或者学习技能，以便将来能更好地寻找适合的工作。”
李牧对于此种说法也算是认同，因为他的哥哥就是初中不想上学，辍学后被父母安排进入职业技术学校学习。李牧的哥哥本就很聪明，在技校里的技能学习也掌握得不错，考取了钳工、焊工等几个证书，毕业后就进入了国企工厂工作。
校长和李牧的父母都说过，他们其实也不想学生初中毕业后过早地进入社会，免受社会压力的打击，十五六岁的孩子在面对这些压力时的抗压能力是不足的，容易被打垮而一蹶不振。
事实证明，初中毕业后，尽管不能上高中，只要愿意学习，没人能阻挡你前进的脚步。李牧的一个同学初中毕业上中专后学习吊车，虽然辛苦一些，但总是安身立命了，毕业后工资也不错。而一些同学毕业后四处打工，没有目的地漂泊，最后磕磕碰碰，四海为家。
还有一个同学，李牧深感佩服。他初中成绩中等，因为中考发挥失常没能考上，于是只能上中专，但他并没有因此放弃。这位同学在中专努力学习，中专升大专，大专升本科，在李牧大学毕业的时候他和李牧聊天，表示有继续考研究生的打算。
就算没有分流政策，学生们总是会走掉一部分，在每个学期开始的缺少了几个身影，李牧班级到初三已经有6个经辍同学了。因为这些同学的离开，班级相对也空余一些，新一个学期的座位调整也开始了。
李牧还是希望自己能单独坐一张桌子，这是他初中两年来一直所受到的待遇，他喜欢自己一个人时自由、宽敞的感觉。这一次座位调整，王开放弃了前面两年平等调座的基本原则，开始将愿意学习和学习成绩好的同学往前面调动，而那些自己已经失去学习欲望的同学则让他们往后调。
李牧作为班主任眼中的重点对象，在最关键一年，王开还是觉得李牧不能坐在最后，免得受到影响。李牧最终没能如愿保持原有的座位，被班主任往前面调动了，李牧在初三离开了“班级后排”的风水宝座。
虽然调换座位，班主任最终还是给了李牧几个选择的权利，在董轩、王冬雨、郑树之间选择。李牧原本已经想好和董轩坐在一起，但王开最终却变卦了，可能是出于同学帮扶的考虑，最终李牧和郑树成为了同桌。
郑树是一个比较聪明但很调皮的人，成绩非常不稳定，忽上忽下，就像小学时的李牧一样。班主任还是希望他和李牧成为同桌，能学习到李牧专注认真的学习态度。
李牧虽然没能和董轩做同桌，但他也被调到董轩的后面，成为前后桌。更为巧合的是，林乐芳被调到和王冬雨一桌，坐在董轩前面。于是，李牧所在的这一列的中间三排就成了一个互相帮扶的小组合。
座位调整后，大家开始在原有的基础上加深认识。
李牧和董轩将各自的右手握在一起，两人使出最大的力气，互相角力，最终相视一笑，松开握着的手。这是李牧和董轩、刘行独有的打招呼方式，算是展开一次新的交锋与认可。
“哎，哥，我们现在还是坐在一起了，就在你前面的前面而已，算是一组了。”，正当李牧和董轩结束握手时，林乐芳插话进来。李牧借此介绍了自己和董轩的关系，顺便让他们也相互有更多的了解。