当我醒来时，发现自己躺在一个陌生的房间里，白色的床单上映出我的影子。我坐起身，发现自己穿着蓝色的病号服。迷迷糊糊的脑袋渐渐恢复清晰，心中涌起窒息般的恐惧，我本能地将手按在胸口。
“心跳，还是有的吧……”
我清晰地感受到心脏在有力地跳动，捏了捏脸颊，痛感传来。
“太好了，我没死……”
我还记得失去意识前的事情：我试图对抗双头羊的邪魔，结果突然感到困得厉害，根本没能抵抗，就这样在即将到来的死亡中沉沉睡去。之后，我似乎做了个奇怪又漫长的梦，醒来时却发现自己在这个房间里。
我从病号服的口袋里摸出魔导手机，发现从那场战斗起已经过去三天了。
“发生了什么事……”
“这里是魔法界的医院，白墨，你是在邪魔的魔法影响下沉睡了三天。”
我只是下意识地发问，没想到会有人回答我。是那位神出鬼没的南瓜怪——杰克。他可能一直在这里，我只是一时没注意到。我的心跳似乎变得更快了。
濒死的经历让我重新感受到久违的恐惧，伴随着对杰克的愤怒——不对，应该是对魔法界的愤怒在心中涌动。
“差点就出事了。这次邪魔用的是催眠魔法。”
“正常情况下，魔法少女是不会受到这种魔法影响的。但你内心深处渴望沉睡，这对你来说是致命的攻击。”
“如果不是象辉来帮忙，不知道会发生什么呢。”
“象辉……？”
杰克一副自以为是的模样冲我训话，让我感到不快和厌恶，我本能地瞪了他一眼，但对他意想不到的言论不由得反应了一下。
为什么在这个时候提到象辉的名字？
“没错，象辉替你打败了邪魔。而且还是单独行动的。你要感谢她。”
“怎么会……？”
我曾对她说过很多过分的话，把她推得远远的，放弃了她的好意，选择了单打独斗，拒绝了她伸出的手。即使不帮助我，也没人会责怪她。而且，那个女孩能应付的邪魔等级应该是D级吧？C级的敌人平常是和伙伴们合作击败的，现在是紧急情况，C级以上的通知是收不到的……咦？
“难道，象辉是……？”
“没错！就是你想的那样！因为无法正式发通知，所以我私下联系了象辉，让她来帮忙！剑心和重羽似乎没有注意到。不过象辉能来真是太好了！白墨你应该感激我！”
杰克得意洋洋，仿佛在为自己的表现骄傲。
到底有什么值得高兴的？有什么值得开心的？
我本以为自己早就明白了，这家伙绝对不值得信任。变成这样，被强迫成为魔法少女，被迫战斗，我以为我已经清楚了。但我再次意识到，眼前这个家伙，远比我想象的更加卑劣。
“为什么！！”
我抑制不住情感，朝着他大声喊道。杰克似乎被吓了一跳，瞬间身体微微颤抖，困惑地看着我。他显然并不知道我在为什么生气，这反而更激起了我的愤怒。
“你为什么要去求象辉的帮助！你知道那女孩一个人赢的几率微乎其微吧！”
“这是最终结果造成的。我本来想请象辉、剑心和重羽三人来帮忙的。”
“但最后来支援的只有她！啊，那可不是梦……那绝对不是梦！！”
那一幕在我脑海中如同泡沫般闪过，浑身血迹斑斑的少女握住了我的手。那就是象辉，那并不是在做梦。她为了我而流血战斗，还那么温柔地笑着。
那一定很痛苦吧。一定很难受吧。
即使战斗结束，现在的我，曾经是成年人的我，如今却依然感到恐惧！那样年纪的女孩，不可能不害怕的！她心底其实一定是非常害怕的！
“你根本不知道胜负的结果啊！她可能已经死了！为什么！为什么要为了我这样的人！”
“冷、冷静点。白墨你快要失控了。”
“失控！？”
“啊，是的。”
“这难道不是理所当然吗！这种情况我要怎样能冷静！！”
“为什么没有意识到呢！为什么……！”
“你是不是因为不想失去我的力量！所以即便让其他魔法少女面临死亡的危险，也想要救我！没错吧！？”
“我并没有那个意思！我只是认为当时做出了最好的选择！难道你希望我抛下你，让你死去，导致邪魔跑出去，让其他魔法少女也受到危险？”
“绝对不是！！”
就算死了也无所谓，这种话绝对不可能存在！死亡是很可怕的。
我不想做任何危险的事情。我最讨厌痛苦了。一直都是这样的。我应该是这样的。我一直是这样的人。被说成要成为魔法少女，要与邪魔战斗，起初我感到害怕、感到不安。我至今仍清晰地记得那时的感受。
然而！
一旦开始与邪魔战斗，恐惧就消失了！我感到无尽的勇气涌现出来！再也没有害怕的感觉了！根本不再想要逃避战斗！
我的恐惧被夺走了！我被改变了！
这样的我，根本不是我
“请把我的！我的心还给我！请不要剥夺我的恐惧！我的不安！！”
我用愤怒掩盖着即将崩溃的心情，大声喊出。
如果我流下眼泪，流出泪水，我就会崩溃，现在还不可以。我感到自己并不是真正的我，感到不安、感到恐惧。然而，战斗时这种情感也会消失。为了保护这个世界，麻烦的情感被抹去。此刻，就连哭泣也做不到。我变得不再是我自己。
为什么，为什么没有察觉到。自己都不知道。仿佛成了故事的英雄一样，在战斗中的我，毫无疑问，没有觉得奇怪。觉得这很正常，勇敢地战斗，取得胜利，这一切都是理所当然的。
“你在说什么呢？恐惧和不安只会妨碍战斗。关键时刻若是犹豫了，那就麻烦了。”
杰克说这些话时，神情里没有一丝讽刺，似乎是真心觉得奇怪。
妨碍战斗？犹豫会很麻烦？
他或许真的不明白？这是作为魔法少女战斗时的选择。人类的尊严与自尊心，并不重要。没有人关心。这样做更有效。更有效率。
“比起那些，既然你恢复了，就去探望象辉吧！她受了重伤，现在还在住院！一定要好好表达感谢！”
“请你出去！我再也不想见到你！”
“我之前就说过——”
“给我出去！！”
“——知道了。象辉在二楼的404号房间住院。”
杰克说完这句话便离开了。我一个人待着，碍眼的家伙不在，心中的怒火渐渐熄灭。孤独感让我的不安加剧，胸口仿佛被压得喘不过气。
“不能哭……”
我咬紧牙关压抑情感。深呼吸了好几次，试图平复那狂乱的情绪。对了，一个人待着只会想些坏事。我应该去感谢象辉，尽管按杰克的话做让我很不爽，但我得感谢她的帮助，也许心情能稍微好转。聊一聊，表达感谢，就这样结束。
“没事的，我很冷静。”
————
“那我们要回去了，不过你要好好休息哦，明天还有检查呢。”
“拜拜~”
楚依依满脸担忧地看着身穿病号服、坐在床边的苏婉，直到离开房间。尹紫琪则在一旁笑着挥手跟上了她。
目送两人离开后，苏婉躺回了病床上。
与双头羊的战斗异常激烈，苏婉凭借自己的力量成功击败了邪魔，但也受了重伤。即便依靠科学与魔法结合的医疗技术，她仍花了整整三天才恢复得差不多。如果说骨折这种伤只需一天就能恢复，那苏婉的伤势可想而知。
好在这三天里，表面的伤口和内部损伤基本都治好了，如今只剩下检查了。刚住院时，苏婉连动一下都疼得哀嚎，现在已没什么感觉，脸上的担忧表情也平静了许多。
尽管伤快好了，苏婉的心中却仍挂念着自己救的小魔法少女——西尔芙。
（西尔芙还没醒过来吗？）
苏婉第一次醒来的时候，楚依依和尹紫琪刚好来探望她。她们赶过来是因为听说了杰克的求援请求，以及苏婉一个人打败敌人住院的事，事情结束后才匆忙赶来的。
当时她身体还很虚弱，根本没法好好说话，等到治疗稍微好转后，才听楚依依和尹紫琪说西尔芙平安无事。
起初，苏婉听到这些话时，脸上的笑容简直无法控制。楚依依和尹紫琪来看她让她很开心，能独自打败C级的敌人也让她兴奋。但对苏婉来说，最让她高兴的还是能够保护西尔芙这一事实。
苏婉成为魔法少女是为了保护自己在乎的人，相比于保护城市和这个世界这种模棱两可的事情，保护他人更能激起她的斗志。而且，她明确地感受到用自己的力量保护了一个想要与她交朋友的女孩。
即便最终没能成为朋友，能够守护自己想要保护的人对苏婉来说意义重大，因此她对这场战斗的结果已感到满足。她从未想过借此事来交朋友，只是心想等事情过去后再告诉西尔芙自己想要交朋友的想法。
然而，第二天她却听到楚依依说西尔芙依然没有醒来，这让她从开心转变成了不安。
又过了一天，西尔芙依然没有醒来，苏婉开始担心她可能再也醒不过来了，这让不安愈发加深。因此，今天的探访对苏婉来说简直是大喜过望。
房门处传来敲门的响动。
“我是西尔芙，可以进来吗？”
那声音如天使般可爱，绝对让人难以忘怀。一直挂念的女孩的声音传来，苏婉一下子慌了神，甚至没注意到她那声音里微微的颤抖。
“哎！？西尔芙！？啊，进来吧！”
“打扰了。”
（太好了，她醒过来了……啊，真可爱）
看到穿着蓝色病号服的西尔芙，苏婉心里忍不住欢呼。之前只见过她变身后的样子，虽然也非常可爱，但给人一种严肃的感觉，苏婉其实更想看到她穿着更可爱的衣服。
她忍不住幻想着西尔芙穿什么都好看，但突然注意到西尔芙的状态有些不对劲。
她身上没有平常那种让人无法靠近的冷漠气场，反而带着些许强硬，仿佛是一只小动物在拼命威吓以保护自己，苏婉敏锐地感受到这一点。
“谢谢你，救了我。”
就在苏婉觉得奇怪的时候，西尔芙已经走到床边，深深鞠了一躬，表示感谢。
“没关系，别这么客气！这本来就是应该做的，互相帮助嘛！我的伤也没什么大不了的！”
回忆起自己曾被救的事情，苏婉带着无邪的笑容回应。即便平时关系不太好，甚至没见过面，魔法少女们总是会互相帮助。对苏婉来说，这是理所当然的事情。
实际上，并不是所有的魔法少女都有这样的高尚情操。不过巧合的是，苏婉遇到的魔法少女们虽然信念和利益观有所不同，但大体上都没有偏离这个想法。
她从未见过那些否定这一点的魔法少女，或者是无法理解的魔法少女。
因此，对苏婉来说，魔法少女就是这样的存在。
“更何况，西尔芙醒过来真是太好了！我还在担心你会一睡不醒呢！”
苏婉故作生气地鼓起了脸，明显是在逗西尔芙。
当然，她并不是真的生气，但对于西尔芙的安全，她心中确实有些担心。
“这样吗……而且很担心。这就是所谓的朋友吗……”
“哎？”
“没，没什么，我在自言自语。对了，我还没自我介绍呢。你也知道，我叫西尔芙，是个使用风的魔法少女。”
“嗯！作为在同一个地区的魔法少女，请多指教！”
苏婉感动于能和西尔芙进行正常的交流，伸出了手。
西尔芙特意来探望她，重新介绍自己，看来她们以后可以一起愉快地战斗了。
然而，西尔芙却没有握住她的手。
“谢谢你救了我。但这是最低限度的感谢礼节，所以我才特地过来亲自道谢。不过，我并不打算和其他魔法少女交朋友，所以抱歉，我不能握你的手。”
西尔芙的脸色凝重，跟刚才一样深深鞠了一躬。听到她这话，苏婉心想或许是时候放手了。虽然她并不打算放弃和西尔芙成为朋友，但如果强求反而会适得其反。不过，她注意到西尔芙微微颤抖的肩膀，不知不觉就喊了出来。
“哎呀！好疼！好疼疼疼！”
苏婉故作悲鸣，捂着肚子。要是楚依依和尹紫琪这样的朋友在场，肯定会一眼看出这不过是拙劣的演技。
但是西尔芙并没有察觉到，苏婉为了救她而拼命战斗受了重伤，实际上早已几乎痊愈。
“苏婉！？你没事吧！？要叫护士吗！”
看着她脸色发青，慌张的模样，刚才的冷淡早已不见，苏婉明白这才是西尔芙真正的样子。
她试图与他人保持距离，不想表现出情感，背后却有某种原因，但即便是如此坚强的她，身体还是颤抖着，显然已经到了崩溃的边缘。
（在这个时候退缩可不行）
没有什么道理可讲，直觉告诉她。
“等一下，西尔芙！我想让你帮我捏捏背，应该会舒服点。好疼哦！”
“我，我知道了。”
虽然西尔芙显得有些慌乱，但毫不怀疑地听从了苏婉的要求。
苏婉自己捏着根本不痛的肚子，而西尔芙则关切地给苏婉捏着背。
“谢谢你，感觉好多了。”
“是吗？那就好……咳咳，那我就——”
西尔芙轻咳一声，似乎想要重新调整气氛准备告别，却被苏婉打断了。
“西尔芙！”
“啊，怎么了？”
听到苏婉突然的高声，西尔芙吓得肩膀一抖。
“我住院那么久了，早就闷坏了，今天本来打算出去透透气。不过刚才那么一疼，我怕待会又动不了了，能不能今天陪我一下啊？”
“哎……”
苏婉心里清楚，自己根本不是真的想出去，肚子疼也是假装的，但这个小谎意外地有效。平时，西尔芙肯定会一口回绝这样的请求，但此刻她心中隐隐觉得苏婉受伤是她的错。
虽然苏婉并不认为西尔芙有责任，但她察觉到西尔芙心中有种负罪感。她并不想利用西尔芙的好心，但直觉告诉她，不能让西尔芙一个人离开。
“……好吧。”
“太好了！西尔芙，谢谢啦！既然一起出去，那我们现在是朋友了，对吧！”
“就……就今天一天而已！”
就这样，苏婉凭借三寸不烂之舌，成功把西尔芙骗了出来，两人一起出门“约会”了