一望无际的海面之上，波浪翻滚，碧绿的海水如同镜子般清澈。
由于楚国水军主将公孙州追随上将军参加了晋楚之战，因此三万具备近海作战能力的楚国水军全部交由水军副将蔡河指挥。
在过去的几个月里，楚国水军频繁出没在剡国和莒国的海岸线附近。
这种行为让剡国感到紧张不安，同时也引起了齐国的警觉。于是，齐国水军开始加强海上巡逻，试图寻找楚国水军的踪迹。
然而，蔡河并未接到司马景琰关于与齐国水军交战的命令。
因此，当遇到齐国水军时，他通常会选择回避，避免发生冲突。
但是，随着时间的推移，齐国军队对这种情况越来越不满，而楚国水军内部也逐渐积累了愤怒情绪。
尽管如此，蔡河也无可奈何。军令如山，如果违反军令，后果不堪设想，没人能够救他。
时间回到数日之前，蔡河接到了司马景琰的军令，这道军令如同点燃了他心中积压已久的怒火。
司马景琰要求蔡河带领楚国水军在海上择机对齐国水军发起进攻，而且必须要取得胜利！
于是，蔡河带领着满腔愤怒的楚国水军，驾驶着百余艘战舰，气势汹汹地驶入大海。他们沿着剡国海岸线，朝着琅琊方向奋勇前行。
“启禀将军，前方发现了齐国水军的战舰，数量大约有十艘”，瞭望台上，负责侦查的士卒紧张地向舰长禀报。舰长不敢耽搁，立刻将这个重要情报传递给蔡河将军。
蔡河听闻此讯，毫不犹豫地走向高处，目光坚定地望向远方。
果然，前方出现了齐国水军的身影，那是一支规模不大的小舰队。他当机立断，下达了命令：“放慢船速，让他们离开，我们不必追赶。”
“末将领命”，那舰长立刻执行蔡河的命令，对楚国战舰打出旗令，示意降低航速。随后，楚国水军的舰船速度明显放缓，与齐国水军逐渐拉开距离。
“将军，我们为什么不加快速度吃掉这支小舰队？”，舰长皱着眉头对主将蔡河问道。他看着前方逃窜的齐军舰队，心中充满了疑惑和不解。
“齐国水军有战舰数百艘，就算吃下这十来艘小舰队又有什么用呢？”蔡河嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容。“我们要吃的是齐军主力，而不是这些鸡肋。”
“放他们离开之后，齐军主力舰队会出来吗？”舰长继续追问，眼神中透露出一丝担忧。
“会的。”蔡河的声音坚定而有力，“齐军找了我们这么久，窝火的不仅只有我们，料想齐国那边怕是更加生气。所以他们一定会出来的，而且会带着更多的战舰。”
“可是，这样做会不会太冒险了？”舰长犹豫地说，“万一齐军不来，我们之前的那些准备岂不是白做了？”
“不用担心。”蔡河拍了拍舰长的肩膀，安慰道，“决定水战胜负的主要依靠的是战船的数量。而在战船数量上，齐国拥有我们三倍的优势，齐国没有理由会怕我们。所以齐军一定会来的。”
蔡河的目光越过舰长，望向远方，仿佛已经看到了齐军主力舰队的身影。
他的脸上洋溢着自信，楚国为了对付齐国水军，已经做了足够多的准备，这一战，楚国不会输，也不能输。
蔡河登上瞭望台，极目远眺，发现之前那支齐国小舰队并未全部撤离，而是留下了五艘舰船与楚军主力舰队保持一定距离，显然是有意监视楚军舰队的动向。
面对这一情况，蔡河嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
他不禁想起从前楚王熊章说过的一句话：“上天欲使其灭亡，必先使其疯狂。”虽然齐国水军算不上疯狂，但他们的行为已然表现出狂妄自大。
果不其然，半天过后，在后世江苏与山东交界处的海域上，楚国水军与齐国水军狭路相逢。
此时，齐国水军倾巢而出，所有舰船驶出琅琊基地，全速向楚国水军逼近。
蔡河站在船头上，冷静地观察着远处海面上急速驶来的齐国水军。
当看到齐国水军越来越近时，他脸上浮现出笑容，然后立即下达命令：“调整风帆角度，转向！”
楚军闻声而动，迅速改变舰船的航向，将船身正对齐国水军的舰首。
看到楚军战船呈现出这副姿态，齐军水军主将顿时生疑。他皱起眉头，目光紧紧盯着楚军的船队，心中暗自思忖：“这些楚人到底在搞什么鬼？他们怎么会摆出这样奇怪的阵形？”
这个时代不论是水战还是海战，采取的方式都是用坚固庞大的舰首来撞击对方的战船，这是一种常见而有效的战术。
在两船接触的时候，双方士卒甩出挂钩，挂住对方的船只，然后士卒就一齐杀向对方船只，展开激烈的战斗。
这种战术被称为接弦战，这种战术一直是海战中的主流战法，并且还要持续到热武器的到来。
然而，楚军却打破了常规，他们没有像其他军队那样用坚固的舰首迎接敌人，而是以船身面对几方船首。
这种反常的举动让齐军主将感到困惑和不安。他深知船身是战船最脆弱的部位，如果被敌舰舰首重重地一撞，很可能导致整艘战船断裂，甚至沉没。
齐军主将的脸色变得凝重起来，他意识到楚军此举必有深意，但一时之间又无法理解其中的深意。
“将军勿忧，水战不是陆战，大海之上广阔无垠，战船立于大海之上，除了借助风力，任何谋略都不足以撼动战舰数量带来的实力差距”，齐军副将看出主将脸上的迟疑，不由安慰说道。
对于楚军这般变阵，他是十分不屑的，大海之上，任何花里胡哨技巧战术都是没有用的。
“冲上去，撞沉他们”，齐军主将思考片刻，还是冷声传令道。
这时候，海上突然风平浪静，似乎是大海也不敢打扰这两支战舰的战斗。
风停之后，双方战舰都不能借助风力，所以齐军的战船只能依靠船桨的拨动来加速。
“准备好了没有”，蔡河站在船头之上，对其所在的战舰舰长问道。
“桐油、用麻布包裹的石块，投石机都调试完成，一切就绪”，那舰长对蔡河说道。
“那就让火焰在这大海上燃烧吧”，蔡河从瞭望塔上走了下来，走到一台投石机的附近，笑着说道。
听到蔡河的话，那舰长也笑了。