王勇看了他一眼,随即双手抱拳,恭恭敬敬地行礼道:“见过五公子,里面请。”
几人一同迈进商行,只见里面早有一个中年人伫立在门口,笑脸相迎。
王勇介绍道:“这位乃是本商行的刘掌柜,负责掌管成都府的四海商行。”
“见过刘掌柜。”沈玉生赶忙行礼说道。
刘掌柜真名刘平,乃是雷云鹏昔日的一个手下。此人为人处世圆滑周到,颇具能力。不过他并非与王勇一同来到成都府,而是和余大年一道抵达的,正因如此,沈愚他们未曾见过。
刘平连忙还了一礼,伸出手说道:“五公子,各位,请坐。”
众人依照宾主之位纷纷落座,沈愚率先开口说道:“此次前来,乃是为了感激贵行的两次援助之情。”
刘平闻言一愣,他只知晓此次王勇对沈家商队施以援手,至于另一次援助却是毫不知情。于是,他扭头看向王勇。
王勇心领神会,接过话茬道:“沈管事,不必如此客气。四海商行日后要在成都府落地生根,还望沈管事多多关照。”
“一定,日后贵行倘若有事,随时都可来找我,沈某必定全力相助。”沈愚说道。
几人相互客气,寒暄一番,闲聊了好一阵子之后,刘平又引领着沈玉生和沈愚去参观商行。沈青云却被王勇留了下来,以同为习武之人的理由拉去切磋武艺。
两人来到一处较为隐蔽之所,那里已有一个十五六岁的孩子等候在此。
“属下吴平安参见副统领。”孩子见他们进来,当即行礼说道。
沈青云微微点头:“起来吧,你们辛苦了。”
“不辛苦,都是属下分内之事。”吴平安说道。
“你们这一组按照计划行事,若无重大事宜,我是不会调动你们的,与我联系也仅与你单线联系。”沈青云说道。
“是。”
“下去吧,务必谨慎行事。”沈青云神色淡然地说道。
吴平安行了一礼,退了下去。
待他离开之后,王勇这才问道:“在沈家感觉如何?需不需要我配合一下?”
“不需要,不过沈家有马匹生意,我已经申请加入了,应该不会有太大问题。”沈青云说道。
王勇皱起眉头,思索片刻才说道:“你觉得我们能够加入进去吗?倘若咱们能拥有一支骑兵,那可就厉害了。”
沈青云也认真思考了一番,附在王勇耳边说了一通,王勇听得连连点头。
沈玉生等人在四海商行转了整整一圈,还品尝了一番阆中大曲,纷纷对其赞不绝口,直夸好酒。
沈愚为表谢意,中午特意邀请大家前往酒楼饮酒。
酒过三巡,菜过五味,酒兴正浓之时,王勇提出保宁卫想要收购一批战马,接着又借用沈青云的话术巧妙地试探了一番。
沈玉生当即拍着胸脯说道:“下次我的马队出发时,保宁卫可以派出一队人马跟随。”
在他的想象之中,一个破败的卫所购置几匹战马,算不得什么大事,权当是报答一番恩情。
殊不知,就因为他这一个小小的疏忽,日后将会致使沈家永远失去马匹买卖这桩生意。
王勇在成都府停留了七天,这才带着物资和招募来的工匠返回保宁府。离开之时,他留下三十名家丁在此守护商行。
一切收拾妥当,王勇率领队伍离开成都府。
他浑然不知,就在他们离开成都府的那一刻,两个探子便如离弦之箭般飞奔往一座大宅而去。
这座大宅乃是刚刚就任四川右参政的卢世安的府邸。
作为偌大四川府排名位居前列的官员,他的住宅极为豪华,手中所掌握的实权亦是极大。
探子进入卢府后,一名探子前往差房,另一名则被一个小厮引领进了书房。
卢安世乃是贵州赤水卫(今贵州赤水河)人,于万历四十年(1612 年)中得举人。
天启年间,因抗击奢崇明立下赫赫战功,被越级擢升为佥事监军,此后更是屡建奇功。又经总督朱燮元大力举荐,升任贵州右参议,历任四川副使等职,就在今年年初,他晋升为四川右参政,世荫武职,兵备参议监军。
此时的卢世安已然年近四十八,然而他保养得宜,不但身体健壮,面容也显得格外年轻。
探子被引入书房,卢世安稳坐首位,其身旁还坐着他的师爷吴建安。
“属下参见右参政大人。”探子行礼道。
“免了。”卢安世轻轻摆手。
探子站起身来:“禀大人,秦家的商队已经出发返回保宁了,有护卫将近两百人,马车三十余辆,招募的人员多达百余人。”
卢安世沉吟片刻,然后摆摆手:“你先下去吧。”
探子再次行礼,而后缓缓退了出去。
待他出去之后,卢安世说道:“吴师爷,你对此事有何看法?”
吴建安轻抚着胡须说道:“保宁府的秦家算不上什么,应当给他们些许教训。”
卢安世微微点头:“秦家那个小子确实张狂,不过他们家毕竟有个翰林院编修,还是不能做得太过火。”
吴建安沉思片刻,接着说道:“那就把他们伸出保宁府的手斩断,将他们的商队给灭了。”
见卢安世仍有些犹豫不决,他继续劝说道:“大人,必须给秦家一个教训,要不然保宁府的孝敬就会大打折扣了。”
原来,侨盘山每年上供的银子,皆被以卢世安为首的一众官员所瓜分。
由于这是见不得光的勾当,所以知晓此事之人少之又少,所谓断人财路犹如杀人父母,在这方面他们必定会有所行动。
卢安世依旧在犹豫,翰林院编修乃是清贵之官,秦天云又是二甲进士,他着实不愿得罪这等人物。
吴建安继续蛊惑道:“大人,咱们先斩断秦家的手,然后再暗示他们一下,大不了日后保宁府的利益分一些给他们便是。”
只见卢安世仍在犹豫之中,迟迟未下决心。
吴建安见状,眼珠一转,又抛出了一颗重磅炸弹:“大人,还有一事,我刚刚得到消息,秦家的秦天云不知因何缘故,竟受到了陛下的严厉申饬。依我之见,他这位置恐怕是难以保住了。”
吴建安说这话时,目光紧紧盯着卢世安,观察着他的反应,语气中带着几分笃定和煽风点火的意味。