由于北戎使臣把三皇子摘出来，女帝也不能随意处死他，不过软禁了起来。
六月二十四日，荷花节。
秦婳约石明奕赏花，这还是两人第一次单独相处，不知为何莫名有点紧张？
石明奕穿着白色长裙，上绣荷花纹样，看起来比平日多了几分娇柔。
“明奕给殿下请安。”嘴里像是滚过蜜饯一样，说出来的声音又甜又柔。
“不必多礼。”秦婳弯腰去扶他。
刚一靠近便闻到玫瑰花的幽香，不浓不淡，让人不由自主想要沉醉其中。
李淮安喜欢淡雅的茉莉花香，东方清喜欢能够让人清醒的金银花香，至于秦婳，最常用的是沉香和檀香，都是宫里御赐之物。
两人上了船，船娘缓缓撑开竹竿。
船上备好茶水点心，除了一名侍女，四名护卫，其他人都在岸边等待。
小船从荷花丛中穿过，竹竿轻轻地划破水面，留下一道长长的波纹。
一阵风来，荷叶哗哗地翻滚。听之如成千上万人不约而同翻动书页，随着风儿远去，荷叶又恢复原状。
有清风，有荷香，有美人，真是再完美不过的组合了。
“你可愿跟东方清同一天嫁给我？”秦婳回头，眼睛直视石明奕。
“明奕愿意。”石明奕笑了，柳叶眼微微上挑，妩媚又多情。
“你不要再勾引我了，咱们俩正常一点，否则对心脏不好。”
“好，明奕听殿下的。”
石明奕主动握住秦婳的手，他的手指很修长，手背有颗痣，看起来很特别。
两人聊得很开心，石明奕见多识广，光是与荷花相关的奇闻异事就能讲出七八个。
比如荷花仙的传说，又比如荷花美食的由来，再比如画荷花的大师……
夕阳西下，他伸手拨动清澈的湖水，小声唱起了《采莲曲》：晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多采未稀……
秦婳闭着眼睛听曲儿，心想偶尔也要好好休息，整日忙碌确实对身体不好。
晚上把石明奕送到伯府门口，转头看到满眼通红的陈令仪。她不是跟孟卿尘的替身玩得很开心，跑来前未婚夫家做什么？
“你们是不是早就暗生情愫，故而设计的退婚？！”陈令仪面色扭曲，也不知道她以什么样的身份过来质问？
她现在过得不算好，去年退婚名气大跌，今年屡次纠缠孟卿尘被秦嫣打脸，世家公子视她如敝履。
这个时候她猛地想起来，以前跟石明奕在一起的甜蜜的时刻，内心觉得后悔了。
人总是这样，得到的时候不珍惜，失去了又追悔莫及。
秦婳嗤笑一声，道：“当初是你下药设计退婚，陈令仪，你真是畜生不如啊。”
“我……我……”陈令仪半天憋不出一句完整的话。
秦婳翻了个白眼，翻身上马离开，跟这种卑鄙无耻的人说话，好心情都被破坏了！
第二天，她陪礼部尚书去户部支银子。娶一个侧君是两万，娶两个是四万！
七月初，北戎国王派人送信过来，他自愿赠予安槐国100匹马，200头牛，1000头羊，作为三皇子回国的条件。
女帝答应了，秦婳算了算只够延长一天寿命，再加上之前的四天，总共五天。
天气越来越热，太阳犹如一颗大火球熊熊燃烧，河里的水烫手，地里的土冒烟。
秦婳跟李淮安坐在大殿里，边吃冰镇瓜果，边点评玉笛、玉萧的学习成果。
两人从弹琴唱曲到跳舞，累得满头大汗她还是不满意，认为他们需要继续练习。
“殿下，想让他们做什么？”李淮安觉得，若是让他俩在宴会上表演已经足够。
“挣钱。”秦婳勾唇轻笑。
她要让这两人成为一代名伶，富贵人家办宴会以请他们表演为荣，到时候自己就可以坐收银子。
李淮安瞬间觉得他俩有些可怜，但也仅仅是一瞬间罢了。毕竟殿下既没有打杀他们，也没有把他们卖给别人折辱，能清清白白活着就已经是大福了。
“今日是七夕，也不知石公子跟东方公子雕刻什么样的花瓜？”李淮安自然地转移话题。
七夕乞巧拜月是男子们最盼望的事体，定了亲的男子要雕好花瓜送去未来妻主家，以示自己心灵手巧。
两人正说着，何缘领着承毅伯府的管事进屋，身后的小厮捧着一个锦盒，上头用红布盖着，里面装的便是石明奕雕的花瓜。
管事说了一番场面话，大抵是自家公子雕瓜手艺有限，请康王、王君见谅等谦词。
书墨小心翼翼接过锦盒打开，然后把花瓜取出来。那是将西瓜镂空，雕刻成鲤鱼图案的灯，到了天黑点上蜡烛，更加漂亮。
秦婳想到有诗云：谁把甘瓜巧琢成，清荧别见一轮明。光寒不用金盘捧，心赤还疑火树生。
“殿下，石公子的手艺真厉害，寻常人既想不到这个法子，也雕不出这等精细。”李淮安含笑地说。
“确实很有想法。”秦婳很满意，石明奕见多识广，她很期待以后的生活。
转头命立冬去库房拿块锦鲤玉佩作为回礼，同时给管事一个大红封表示满意。
管事松了一口气，康王、王君看起来挺好相处，希望他家公子嫁过来不用受委屈。
石家的管事前脚刚走，后脚宫里头就来人送东方清的花瓜。想到他的烂厨艺，应该不会炸巧果，否则宫里的司仪们会疯的。
同样是书墨打开锦盒，然后从里面捧出一把精心雕刻的宝剑？
没错，是用南瓜雕刻而成的大宝剑！
“呃，东方公子手很巧。”李淮安愣了片刻，有些尴尬地点评。
说实话手艺还可以，宝剑雕刻得栩栩如生还精细到上面的刮痕。只是寻常公子不会想到这个，毕竟花瓜要先送到长辈手中。
幸好皇室不用送到女帝、静君手中，否则就没办法解释了，毕竟宝剑容易联想。
秦婳同样命立冬去库房拿块玉，一块方方正正，什么都没雕刻的原玉。
“她是不是很喜欢？”东方清拿到玉很高兴，因为回礼送玉表示满意。
“嗯，大体是满意的。”司仪斟酌着用词，石家公子拿到锦鲤玉佩就不说了。
东方清去找其他两位待嫁的公子聊天，他们三人住在同一座宫殿里，分别是三位皇女将来的侧君。
皇女们关系如何他们不清楚，但经过这段时间相处，三人彼此之间关系还不错。
东方清看到另外两人的回礼也是玉，一个是玉簪，一个是莲花纹玉佩。
这会儿他终于回过味来，女帝赐的婚，谁敢不满意？
为什么只有他的玉没雕刻！
两人嘴角抽了抽，就你那宝剑能收到玉就不错了，还好意思生气？幸好没给长辈看，否则以为是在挑衅他们的权威！
承毅伯府。
管事进府便兴冲冲去跟老太爷禀报，说康王跟王君都极为满意，还命人把西瓜灯挂起来，等晚上再好好欣赏。
“老太爷，这是回礼，跟咱们公子雕的图案一模一样，都是锦鲤！”管事笑呵呵把玉佩呈上去。
老太爷一摸就发现是块极好的玉，质地温润，光泽明亮，纹路清晰。
“宫里头那个？”老太爷低声问了句。
“祖父，您担心孙儿不如地方来的公子？”石明奕笑得眸光潋滟。
“是我糊涂了。”老太爷一想也是，孙儿就算越不过王君，以他的能力，别人也休想越过他。
外头传来禀报，说是云家公子的马车到了，前几天他们约好一块儿乞巧拜月。
云澜进门就叽叽喳喳地说：“表哥你知道吗？瑞王府举办诗会，邀请京城才华出众的夫郎们参加，瑞王又出新诗了！”
瑞王先后出的《春雨》，《观三皇子舞剑》两首诗后，京城许多公子都把她当梦中情人，人气都快赶上孟卿瑶了。
“哦，是什么诗？”石明奕也有些好奇。
“是《鹊桥仙》，我最最喜欢的诗。”云澜激动地掏出一张纸，正是抄写的诗。
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。这句写得多好啊，瑞王这般柔情似水，才华横溢，简直前无古人后无来者！”云澜双眼发亮，石明奕却觉得很奇怪。
原本瑞王不学无术，残忍暴虐，脑袋受伤后不但变得谦逊有礼，诗文也格外流畅。
世上确实有人受伤后开窍，奋发图强，大获成功。瑞王少了奋发图强的过程，仿佛怪异中被妖精附了身？
还有她的容貌发生很大变化，可以说是判若两人。那天在书肆门前见到的时候，他都不敢相信自己的眼睛。
“她的诗文确实不错，但对方是亲王，又有王君和两位侧君，你可千万别做出让人误会的事情。”
“哼，我才不会呢。小侍地位多低，我比你更清楚。”云澜高抬下巴，他父亲是正君，对小侍只要整不死，就往死里整。