正如一个诗人所说，生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。马明全回到那家打工的饭店后，躺在冰凉的竹席上想了大半宵，觉得下半辈子待在监狱里的日子难以接受，天刚麻麻亮，就收拾了自己的一点简单行李，逃出了饭店。
他慌不择路，像无头的苍蝇一样，到处乱走，一心只想尽快离开板瓦，让罗子良找不到他。
奔走了一个多小时，太阳从山口露了出来，此时，他又累又饿，坐在一条岔路口的一块石头上休息。
刚坐了一会，远处驶来一辆拖拉机，车上坐着七、八个民工模样的人，马明全已经顾不得什么了，就站起来拦车。
说来也巧，他一拦，拖拉机还真停了。他就爬了上去。
拖拉机上的人都是越南人，他们说的话马明全能听得懂一些，连比带划之下，弄清楚了他们的去向。
原来，这些越南人去湄公河的一条货船上当装卸工。马明全正没地方可去，就央求他们的领头人带他一同前往。
马明全逃跑到缅甸，晒了几个月，皮肤晒得发黑，加上他长得牛高马大，此时身上又穿了一身工装。那个领头人以为他有力气，就同意了。
颠簸了几个小时，来到了一个小村庄，大家下车吃了午饭，装了水，又上车坐了差不多一个小时，才来到一个不知名的码头。这个码头只是一个土台子，什么建筑也没有，岸边孤零零地停着一艘中型货船。
大家休息了下，然后有一辆小货车送货到了码头。领头人招呼大家装船。
货物是用麻袋装的，凸凸凹凹，大小不一。马明全很好奇，就打开一个袋子来看，发现里面装的都是玉石原石。
轻的袋子一个人扛上船，重的两个人搬。
这种活，说得简单点，就是搬石头。马明全一个官员，哪能吃得了这种苦？但为了不被嫌弃，他咬牙坚持着。
等把这车玉石原石装好船，他累得瘫坐在船上，不想起来了。
可是，那名领头人上来叫他下去吃饭。他本来累得不想去吃，但一想到饿肚子的可怕感觉，就支撑起来，随同下船去了。
晚饭是一个大塑料盆装的手抓饭，大家围坐在一起用手去抓着吃。马明全慢悠悠地吃了几手，满满一盆蛋炒饭就被其他人抓光了。不过，他也无所谓，又摇摇晃晃地上了船，他现在只想睡觉。
那个领头人看到他那样子，只是摇了摇头，并没有说什么，因为马明全自始自终就没有提工钱的事情，干活再少，吃餐饭远远足够了。
大家吃饱喝足以后，就开船了。
货船是沿下游走的，此时晚霞满天，照在两岸的青山上，风光艳丽，景色极美。马明全躺在甲板上，看着落日余晖下的美景，再想想自己的遭遇，悲从中来，不知不觉睡了过去。
也不知道过了多久，他被一阵响声惊醒，爬起来的时候，发现天已经完全黑了。货船也被两艘快艇逼停了。
“这是怎么回事？”马明全急忙跑过去问那个装卸的领头人。
领头人告诉他，快艇上的是山匪，是来问要过路费的。船老板正在和他们交涉。
山匪来拦船要过路费？这不是国内旧时候的土匪么？马明全听到后大惊失色！他看到快艇上的山匪手里都有冲锋枪，再也不敢露头。
随着争吵声，船老板开始给大家分发武器。领头人给马明全拿了一支步枪，他不敢要，领头人硬塞在他手里，说：“想要不被打死就拿着。”
不久，响起了枪声，子弹呼啸着飞过头顶，吓得马明全扑在甲板上紧紧抱着那只步枪，不敢乱动。
货船比较高，快艇上的山匪们一时间无可奈何。但货船也不敢冲过去。两边对峙着，打得呯呯直响！
这种在电视上才能看到的画面如今身临其境，马明全的一颗心提到了嗓子眼。
临时武装起来的工人怎么能和山匪们的枪法可比？不多一会儿，货船上就有几名工人被打中落入了浑浊的河水中……
山匪一边射击，压制住货船上的火力，一边开始摔上带有绳子的大铁勾上来，他们准备攻上货船了。这些人一旦上船，所有人都将被杀死。这是马明全从那个船老板不断怒骂指挥着人开枪的语气中猜到的。
在这千均一发之际，货船后面开来了边防警察的水警船。边防警很远就鸣枪示警，好像在说，老子来了，赶紧的，你们快跑。
山匪们见状，快速地撤退，没多久，就消失得无影无踪……
看到水警船来救，船老板并没有高兴，脸色反而变得很苍白。快艇能跑，但他的货船很笨重，根本跑不了。
果不其然，边防警察上船检查一番后，就对船上的货物进行了扣押，连货带船一起拖了回去。
马明全随着货船回到了装货的码头，一下船，就有人把他请上了一辆吉普车。
这几个人他不认识，他问为什么把他带去，谁也没搭理他。他也只好听天由命地上车，并在车上睡了一觉。
等他再次被叫醒的时候，发现又回到了板瓦！
最令他意外的是，那些人把他带到了贵都宾馆，接着，他又见到了罗子良。
“罗书记……”再次相见，马明全哽咽了起来。
“回来了？回来就好，回来就好！”罗子良亲切地说。
原来，上一次马明全离开贵都宾馆后，就被罗子坤的人监视住了，他的一举一动，完全掌握在罗子坤的手里。当他参加装船的时候，罗子坤又打电话给彭虎，让他找人拦截。
彭虎现在对罗子坤言听计从，恨不得早一点把这个瘟神送走，就亲自去找他那个便宜姐夫——边防警察局长杜桑达，杜桑达听到是拦截运送玉石原石的货船，高兴得不得了，马上答应出警。没想到货船又遇到了山匪，要是晚一些，可能连人带货什么都没有了。
这次逃跑经历，马明全犹如到鬼门关前走了一遭。历经生死，思想也发生了变化，心灰意冷之下，终于同意和罗子良回国投案自首。