“罗书记呀，别的人我不敢说，这个刘似海绝不是贪赃枉法之辈，为人和气，懂经济，知识水平也是有的，是个不错的同志，你忽然让他辞职，他这一辈子就算毁了。我建议，给他一次记过处分吧，给他一次机会行不行？”白茂兵缓和了语气说。
“如果他是贪赃枉法之辈，我早就抓他了。正因为没有，才让他主动辞职的，也算是给他一个台阶下吧。白省长，也许刘似海是个好人，但他失职渎职是客观存在的。有一些人可以当学者，不适宜当领导，这也是事实。当一名领导，除了洁身自好，还要干事呀，怕得罪人而去和稀泥，这就是不作为嘛。”罗子良耐心地解释道。
“你说的是柳启南的事情吧？子良啊，柳启南背后站着黄老这尊大佛，不是谁都能动得了的。别说是他了，省里的人都很忌惮。现在黄老被双规了，柳启南也被抓了，我相信，刘似海会有所作为的。”白茂兵打起了感情牌。
“我们的各项制度都太松了，官员们犯了错误，处分意思一下，或者调到别的地方继续做官，这种处置方式会助长一些歪风邪气，上行下效，让各级领导干部心里缺乏敬畏之心，工作中有困难就绕着走，久而久之，就带坏了整个社会风气。刘似海的问题，我是不会更改我的决定的。白省长，如你有不同意见，到常委会上说吧。”罗子良直接把话说死了。
白茂兵暗地里叹了口气，随后离开了罗子良的办公室。他知道，只要罗子良坚持这么做，事情已经没有回转的余地了，现在他能做的，就是打电话给刘似海，“老刘啊，我已经尽力了，辞职报告你还是尽快写好交上来吧。”
接到电话的刘似海很是不甘心，不停叫苦道，“白省长，我真是冤啊，有的东西不是我一个人能憾得动的，现在怎么让我一个人来背呢？”
刘似海的意思是，黄鹏荣的影响力太大，连省里的人都给面子，更别说是他一个地级市委书记了。
白茂兵埋怨说，“你这个人也真是，罗书记已经到了惠西市有一段时间了，你为什么不看清楚风向呢？如果你能积极主动配合好追查柳启南的案子，说不定他会放过你。”
“我主要是为了避嫌嘛，怕沾惹上事情，主要还是觉得罗书记会斗不过黄老，所以才观望的。”刘似海在白茂兵的面前不再隐瞒，一五一十地说了。
“这个人我们都不能以常理来度之，他办案子的手段层出不穷，只要被他盯上的人，他是不会轻易放过的。所以说，你的做法错了，这一个决定，可说是毁了你。”白茂兵婉惜地说。
“白省长，听您这么一说，是不是我就没有指望了？”刘似海绝望地问。
“事情已经无法挽回了，我到时候看看，能不能提议给你一个轻闲的工作做吧，平时没什么事情，买根鱼杆，研究怎么钓鱼去吧。”白茂兵有些怜悯地说。
“那就谢谢白省长了。”刘似海垂头丧气。
刘似海是一名市委书记，在苍北省的政坛中有一定的份量，换句话说，这是一个强大的政治盟友，白茂兵表面上说没办法了，但在几天后的省委常委会上，在讨论刘似海的辞职报告的时候，他还在做最后的争取：
“惠西市虽然出了一些问题，但我们也应该看到，这是惠西市委市政府的集体责任，虽然刘似海是一把手，责任最大，然而，他积极检讨，勇于承认错误，我们就给他一次改过自新的机会，毕竟培养一名高级领导干部不容易啊……”
白茂兵的意思，和刘似海本人的意思差不多，就是说，惠西市的问题，有历史的原因，有客观的原因，不应当由刘似海一个人来承担责任。
罗子良一直在压抑住自己的不快，每当工作中出了问题，向来都是互相推卸责任，都在想尽一切办法保住自己的乌纱帽，只管考虑自己的既得利益，缺少应有的担当，这一点最起码的责任感都没有，从来就没有把群众的利益放在眼里。
等白副省长把话说完，他就说道，“有权必有责是构建法治国家和法治政府的必然要求。法治是被无数个国家的实践所证明的最有效的治理国家方式，推行法治的一个重要支点就是公共权力的合理利用。权力必须与责任对等，‘权责一致’是现代文明国家一个普遍的法治原则。有权无责、权大责小都是与法治精神相违背的。官员手握权力的同时，就要对权力抱有敬畏之心、戒尺之心，做到‘权为民所用，利为民所谋’，牢固树立用权须有责的思想。实行官员追责制是我国现实情况的需要，也是建设法治国家的当然要求。”
“罗书记，刘似海的问题，仅仅只是不作为，你怎么上升到法治的高度来说事了呢？”白茂兵不以为然地说。
“惠西市的商人柳启南在当地称霸多时，明目张胆地敲诈其他商人，这些事情，惠西市广大干部和群众都知之甚详，而刘似海作为市委书记却不闻不问，这是严重的失职渎职行为，这已经涉及到犯罪问题了，我不谈法治谈什么？”罗子良反问。
“既然是商人犯罪，那就是市公安局的职责问题嘛。”白茂兵说。
“惠西市司法系统的问题，是要大力整顿，但现在我们在追究市委主要负责同志的领导责任。俗话说，为官一任，保一方平安。在这个问题上，刘似海难逃干系。我们省委必须有一个旗帜鲜明的态度，那就是对问题官员不能姑息迁就，不能包庇纵容……”罗子良郑重地说。
在罗子良的坚持下，省委同意刘似海辞掉了惠西市委书记一职。
刘似海低调地过了一段时间，就调到省文化厅担任巡视员去了。巡视员是非领导职务，听从厅党委的临时工作安排，没有实权，成了一个跑腿的了。