一条浩瀚无垠的大江，将吕江城与苍梧城相隔，二者遥遥相望。
磅礴的雨水敲打在地面，大江边的码头村镇，人们纷纷躲入屋内。
一处客栈门口，一袭黑衣身影出现在这儿，朝着客栈内走去。
黑衣人，正是牧放，此时的他，黑衣蓑笠，腰后横刀，身后的大雨幽冷，衬托着他气势冷厉。
周围的客人不禁纷纷朝他看来，不过对焦的视线，大部分都集中在了他的身后。
在哪个地方，有着另一道人影，也是名男子。
不过，其身躯修长，一身紫黑衫袍，面容极其的俊美白皙，与紫衣相衬，恍惚间，让人误以为是名女子。
如果前面的牧放代表着冷厉，那么他，则是妖异。
虽然二人气质非凡，但众人也看明白了，那紫衣男子，显然是以前面的黑衣身影为尊，其神态敬畏，每每看向黑衣背影时，眼中都有着热切。
客栈内的修士们见状，都是露出惊诧，心中感慨“好一个少年俊杰，只是可惜，是个兔儿爷……”
紫衣男子，自然便是方红袖。
牧放与方红袖二人来到一桌子前，点了些饭菜，片刻之后，便随意吃了起来。
吃饭间，牧放耳垂微动，听着周围人的谈话。
“老狗，你今天过江吗？”
“过啊，咋了。”
“你还敢去啊！你没听说前段时间张家的船，过江时，全被水匪劫了！
押送货物的张家人，全都被水匪杀了，尸体现在还有几具在江里飘着呢！”
一则对话引起了牧放注意，他凝神听去。
“什么！水匪又出来了！这么大的雨，他们怎么还在吕江上蹲着？”
“哎~谁知道呢？本来想趁着下雨赶紧过江，没想到那群水匪竟然还守着，我这批货已经押这儿三天了，
再不送回去，就白运了，老天爷啊，这世道，还让不让人活了。”
听着对话，牧放蹙眉，将端菜上来的店小二拦住，开口问道“小二，他们说的水匪是什么意思？”
被拦住的店小二闻言一怔。
“客官，您是第一次来吕江城吧？”
牧放颔首，店小二见状恍然，客气道“您有所不知，我们这儿，大江横空，每日都有大量的商船来往。”
“不过近两年，吕江上突然出现了一伙水匪，见船就劫，遇人就杀，手段极为残忍。”
“很多人被挠的苦不堪言，现在，都宁愿绕远走山路，借道乌山城，也不愿渡江，都是被吓怕了！”
牧放眼中流露感兴趣的神色“没有官兵或是修士管这事儿吗？”
“那自然是有的，那伙水匪才出现时，官兵就来过，可架不住水匪见官就逃。”
“修士也一样，那伙水匪只要遇见他们打不过的修士，便直接跳水逃走。”
“那些人啊，一个个都是水猴子，水性极好，他们潜入大江躲掉，等官兵和修士走了，又继续出来劫船，根本拿他们一点办法都没有。”
“甚至对面苍梧城的上阳家，还发布了悬赏，说是如果有人杀了那群水匪，便可带着水匪的头颅去上阳家。”
“若是被确认了头颅的身份，就会根据身份的高低给出奖赏，我听说，最高的奖赏，好像是一株宝药，叫什么……”
店小二仔细回忆，可却始终说不出来，口中断断续续。
“魂芽草?”
牧放忽的开口接话。
“啊对对对！就叫魂芽草。”店小二眼睛眸光一亮，惊喜说道。
牧放点了点头，没再多问，扔过一粒银子，店小二高兴的接过，连连道谢。
“大人，那魂芽草，就是我们此行的目标吗？”
方红袖见店小二离去，旋即问道。
牧放颔首，“嗯，看来刚好可以借这悬赏与上阳家接触，你在客栈内等着，我一人去行事，时间紧急，完事后得赶着回虎邙山脉。”
“是，大人。”
方红袖肃然回应。
第二天清晨，外面的雨水仍在下着，黑衣蓑笠的牧放，一路来到吕江边的渡口，此时这里，零零散散停着数条船只。
“船家，过江吗？”他来到一条船前，朝船上的船家问着。
对面船上是名四十多岁的中年人，中年男子闻言，怀疑的甩了甩耳朵，以为自己听错了。
直到转头看见牧放后，这才一脸不敢置信。
“你……你说什么？过江?你想我死啊！”中年人没好气瞪了牧放一眼。
牧放拿出一锭银子。
中年男子看见银子后，垮着的脸瞬间变了，不过挣扎片刻，仍是一脸的为难，纠结犹豫道
“这……客官，也不怕你笑话，不是不能过江，实在是我不敢啊！我害怕！”
“你可能还不清楚，最近江上不太平，死的人太多了，有水鬼！要不客官你还是在这儿多待几天，等雨停了，和那些大家族的船只一同过江，到时也安全。”
牧放蹙眉，他如今赶时间，选择过江也只是试试运气，看看能不能碰上那群水匪。
单纯想过去的话，他完全可以让云海上，正在盘旋飞舞的青朱鸟下来，将他带过去就行。
“如果我一定要过江，有什么办法吗？”
牧放淡淡问道。
船家闻言叹气，仔细想了想，忽的眼睛一亮，转头眺望别处，似在搜寻什么。
“老孙头，有生意你接不接！”
他眺望某处方向高呼，虽然他年纪看着显老，但声音倒是挺浑厚的。
紧接着，远处一个苍老沙哑的声音传来。
“可以，只要给的钱够。”
中年男子回头看向牧放，指着刚才声音传来的方向。
“客官，我看你也不是差钱的主儿，你要是真想过江，可以去找他，
孙老头婆娘生了大病，现在那老东西要钱不要命，只要你给钱，他哪里都敢带你去。”
“而且，孙老头在这吕江十几年了，没有人比他更熟悉，那老小子，有不少隐秘的河道，经常在水匪的搜寻下，还能把人送过去。”
牧放点头，对于老孙老头的能力如何，他并不在意。
旋即转身，踩踏着雨水，朝着中年男子指的方向走去……