“娘娘……”小荷的声音微微颤抖，在昏暗的烛光下，她显得愈发不安。
赵婉兮不动声色地观察着小荷的神情，心中已有了计较。“小荷，你跟在本宫身边也有几年了，本宫自问待你不薄。”她顿了顿，语气变得严厉起来，“可你为何要欺骗本宫？”
小荷一听这话，“扑通”一声跪倒在地，身子瑟瑟发抖。“娘娘饶命！奴婢…奴婢也是一时糊涂……”
“一时糊涂？”赵婉兮冷笑一声，“你若只是忘了本宫的喜好也就罢了，可你却编造谎言，将那枚物件说成是寻常之物，你可知这是欺君之罪！”
小荷吓得魂飞魄散，一个劲地磕头求饶：“娘娘明鉴啊！奴婢真的不是有意欺瞒，只是…只是有人让奴婢这样做……”
“是谁指使你的？！”赵婉兮步步紧逼，语气凌厉如刀。
小荷却突然噤声，她惊恐地环顾四周，仿佛看到了什么可怕的东西，身子抖得更加厉害了。“娘娘…奴婢…奴婢不能说……”
“你若不说，本宫现在就叫人将你杖毙！”赵婉兮厉声呵斥，试图逼迫她说出真相。
小荷紧紧咬着嘴唇，豆大的泪珠从眼眶中滚落下来，但她始终不肯吐露半个字。
赵婉兮心中焦急万分，她知道小荷背后一定有人指使，但她越是逼迫，小荷就越是害怕，这样下去根本无法撬开她的嘴。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着太监尖细的嗓音：“皇上驾到——”
赵婉兮心中一惊，还没等她反应过来，殿门“砰”的一声被人从外面推开……胡君泽的身影出现在门口，他一身明黄龙袍，面容冷峻，不怒自威。跟在他身后的，是平日里最得圣心的李公公，此刻正附在皇帝耳边低声说着什么。赵婉兮一眼就看到，李公公的目光有意无意地扫过跪在地上的小荷，嘴角勾着一抹不易察觉的冷笑。
“爱妃这是在做什么？”胡君泽的声音听不出喜怒，但赵婉兮心中却是一沉，一场暴风雨即将来临。
“臣妾参见皇上。”赵婉兮起身行礼，语气尽量平静地解释道，“臣妾只是想问问小荷，关于那日赏赐之物的事情。”
“赏赐之物？”胡君泽眉头微皱，显然对这件事没有太多印象，“不过是一些寻常物件，爱妃何必如此大费周章？”
李公公此时插话道：“皇上有所不知，奴才方才听闻，娘娘为了一个小小的物件，竟然对小荷动用私刑，逼问口供，可把这丫头吓得不轻啊！”
“皇上明鉴！奴婢…奴婢……”小荷吓得语无伦次，只是不停地磕头。
赵婉兮心中暗骂李公公颠倒黑白，却也明白此时百口莫辩。她深吸一口气，正色道：“皇上，臣妾并非有意为难小荷，只是这件东西事关重大，臣妾必须查明真相。”
“真相？什么真相？”胡君泽的语气中透出一丝不耐烦，“爱妃莫不是怀疑朕的赏赐有问题？”
“臣妾不敢！”赵婉兮跪倒在地，“只是臣妾心中确实有些疑惑，需要小荷解惑。”
胡君泽冷冷地看着她，目光锐利如刀，仿佛要将她看穿一般。半晌，他才缓缓开口：“爱妃的心思，朕明白。但身为后宫之人，更应该谨言慎行，不可妄议朝政。”
“皇上……”赵婉兮还想再解释，却被胡君泽打断。
“来人！将婉妃带回宫中，禁足一月，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
赵婉兮心中一片冰凉，这一次，她又成了别人手中的一枚棋子。而小荷，则成了这场权力斗争的牺牲品。
小荷看着眼前这一幕，脸色苍白如纸。皇帝的到来，非但没有给她带来希望，反而将她推向了更深的深渊。自己已经成了弃子，没有人会真的在乎她的死活。绝望和恐惧像毒蛇一般缠绕着她的心脏，让她几乎无法呼吸。
突然，小荷猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的光芒。她以迅雷不及掩耳之势，从头上拔下一根尖锐的银簪，狠狠地刺向自己的喉咙……
“啊——！”一声惨叫划破了大殿的寂静，鲜血飞溅，染红了赵婉兮惊恐的双眼。
小荷的尖叫声响彻大殿，如同尖锐的利刃，猛地撕裂了凝滞的空气。胡君泽也被这突如其来的变故惊得后退一步，龙袍上的金龙仿佛也在此刻颤抖起来。殷红的鲜血喷涌而出，溅落在光可鉴人的地板上，触目惊心。
“小荷！”赵婉兮失声惊呼，她不敢相信眼前发生的一切。上一秒，小荷还跪在地上，瑟瑟发抖，而下一秒，却已倒在了血泊之中，气息奄奄。
李公公尖声叫道：“护驾！护驾！”，侍卫们鱼贯而入，将大殿团团围住。慌乱之中，有人去传唤太医，有人则将惊魂未定的胡君泽护在身后。
赵婉兮呆呆地看着这一切，只觉得眼前一片血红。小荷的死，像是一块巨石，重重地压在她的心头，让她喘不过气来。她不明白，为什么事情会发展到如此地步，为什么一个活生生的生命就这样消失在她眼前。
胡君泽的脸色铁青，眼中怒火燃烧。他冷冷地盯着赵婉兮，一字一句地说道：“爱妃，这就是你要的真相吗？”
赵婉兮浑身颤抖，想要辩解，却发现自己什么也说不出来。小荷的死，让她百口莫辩，也让她陷入了更大的困境。在胡君泽和李公公的眼中，她已经成了一个心狠手辣，杀人灭口的毒妇。
“来人！”胡君泽的声音如同来自九幽地狱，冰冷刺骨，“将婉妃带回宫中，严加看管！没有朕的旨意，任何人不得靠近半步！”
赵婉兮被侍卫强行带走，她无力反抗，只能任由自己被黑暗吞噬。她不知道等待她的将是什么，但这一切都与那件神秘的礼物有关。小荷的死，更加剧了她的不安和恐惧，她感觉到，自己正被卷入一个巨大的阴谋之中，而她，却无从得知真相。
回到宫中，赵婉兮把自己关在房间里，不吃不喝，也不再落泪。她脑海中不断回放着小荷临死前的眼神，那是一种怎样的绝望和恐惧啊！她紧紧握住拳头，指甲深深地刺进肉里，却感觉不到丝毫疼痛。
“小荷，对不起……对不起……”她在心中一遍遍地呢喃着，却无法弥补自己的过失。