翌日清晨，阳光明媚，御花园百花争艳，香气袭人。胡君泽在王公公的陪同下，信步来到御花园散心。
“皇上，您瞧，这牡丹开得多艳啊，今年的花匠可是费了不少心思呢。”王公公指着不远处一株开得正盛的牡丹花，谄媚地说道。
胡君泽微微颔首，目光却漫不经心地扫过花园，似乎并没有什么兴致。
“哟，这不是李秀女吗？怎么一个人在这儿？”王公公眼尖，一眼就瞧见了不远处亭子里坐着的李秀女，连忙高声问道。
李秀女闻言，连忙起身行礼：“臣女参见皇上，皇上万福金安。”
“起来吧，不必多礼。”胡君泽淡淡说道，目光却落在了李秀女面前的石桌上。
只见桌上铺着一张宣纸，上面画着一幅栩栩如生的牡丹图，花瓣层叠，娇艳欲滴，正是方才王公公所指的那株牡丹。
“这画……”胡君泽眼中闪过一丝惊讶，这画工，竟不输宫里的画师。
“回皇上，这是臣女方才闲来无事，信手涂鸦的，献丑了。”李秀女低眉顺眼地说道，语气中却难掩一丝得意。
“李秀女真是谦虚了，你这画工，可不是‘信手涂鸦’那么简单啊。”胡君泽赞叹道，“朕听闻你还会吟诗作对，不如也作一首诗，让朕品鉴品鉴？”
李秀女闻言，心中暗喜，她等的就是这个机会。于是，她略作沉吟，便款款吟出一首赞美牡丹的诗来。
胡君泽听得连连点头，对李秀女更是赞赏有加。一旁的王公公见状，也笑着附和了几句，御花园里充满了欢声笑语。
然而，这一切，都被不远处假山后的一双眼睛尽收眼底。赵婉兮的手紧紧地握成拳头，指甲深深地嵌入了肉里，却浑然不觉。
“娘娘，您别生气，这李秀女不过是小人得志罢了，您何必跟她一般见识？”小桃在一旁低声劝慰道。
“本宫没事。”赵婉兮深吸了一口气，强压下心中的怒火，“走吧，我们也去御花园。”
赵婉兮带着小桃来到御花园时，胡君泽正和李秀女谈笑风生。
“臣妾参见皇上。”赵婉兮上前行礼，脸上带着一丝勉强的笑容。
“爱妃来了。”胡君泽见到赵婉兮，脸上的笑容淡了几分，“怎么这个时辰过来了？”
“臣妾听闻皇上在御花园，便想着过来陪陪皇上。”赵婉兮说着，目光却落在了李秀女身上，语气中带着一丝不易察觉的冷意。
李秀女见状，连忙起身行礼：“臣女参见婉贵妃娘娘。”
“李秀女不必多礼。”赵婉兮淡淡说道，目光在她身上停留了片刻，便移开了视线。
就在这时，林昭仪也带着几名宫女走了过来。
“哟，这不是婉贵妃妹妹吗？怎么也在这里？”林昭仪一开口，便带着一丝挑衅的意味。
“给林昭仪请安。”赵婉兮微微屈膝行礼，语气不卑不亢。
“妹妹不必多礼。”林昭仪笑着说道，目光却在赵婉兮和李秀女身上来回打量，“本宫还以为妹妹今日身子不适，不会出来呢。”
赵婉兮淡淡一笑，没有说话。
“皇上，您瞧这李秀女，长得可真水灵，臣妾瞧着，比前些日子进献的那几匹蜀锦还要好看呢。”林昭仪故意提高了声音，将“前些日子”三个字咬得极重。
赵婉兮脸色一僵，却也只能强装镇定，笑着说道：“是啊，秀女们年轻就是好啊……”李秀女掩嘴轻笑，故作天真地说道：“昭仪娘娘说笑了，臣女哪能和蜀锦相比呢？不过，臣女年轻，还有的是时间学习，婉贵妃娘娘您说是吗？”
她这番话看似恭维，实则句句带刺，既暗示了赵婉兮年纪比自己大，又暗指自己更有青春活力，更得皇上欢心。
赵婉兮如何听不出她的话中之意，但此时此刻，她只能强忍着心中的怒火，皮笑肉不笑地说道：“是啊，秀女们年轻就是好啊，不像本宫，已经过了欣赏蜀锦的年纪了。”
“婉妹妹说笑了，您风华正茂，哪里老了？依我看，这后宫啊，还得是您这样有阅历的姐姐才能坐镇，妹妹们啊，还得跟着您多学着点儿呢。”陈美人款款走来，笑着说道，不动声色地为赵婉兮解了围。
“哟，这不是陈美人吗？怎么也来凑热闹了？”林昭仪斜睨了陈美人一眼，语气中带着一丝嘲讽，“本宫还以为，你只顾着在自己的宫里绣花了呢。”
“妹妹这不是担心婉贵妃娘娘嘛，毕竟是自家姐妹，总要互相照应才是。”陈美人不卑不亢地回道，眼神却异常坚定。
“是啊，妹妹们的情谊真是让人感动呢。”林昭仪掩嘴轻笑，语气却越发尖酸刻薄，“只是这后宫啊，可不是什么人都能随便插手的，小心惹祸上身啊。”
赵婉兮担心陈美人被牵连，连忙说道：“妹妹，你……”
“婉贵妃娘娘放心，臣妾既然来了，就不会袖手旁观。”陈美人握住赵婉兮的手，坚定地说道，“咱们姐妹之间，何必说两家话？”
她们之间的对话，一字一句都落入了胡君泽的耳中。他看着女人们之间微妙的气氛，却没有表态，只是淡淡地说道：“李秀女，你方才的诗作甚好，不如再弹奏一曲，让朕欣赏欣赏？”
李秀女闻言，心中暗喜，连忙起身谢恩，款款走到古琴旁，纤纤玉指拨动琴弦，一曲清幽婉转的曲子便在御花园中响起。
赵婉兮听着这琴声，心中却如同压了一块巨石，沉重无比。自己必须想出办法应对，否则……
李秀女一曲弹罢，抬起头，目光挑衅地看向赵婉兮，嘴角勾起一抹冷笑，她还有后招……
李秀女一曲终了，殿内鸦雀无声，落针可闻。众人皆屏息凝神，唯恐惊扰了这片刻的宁静。
胡君泽放下手中的酒杯，意味深长地看了李秀女一眼，又将目光转向赵婉兮，见她面色平静，眼神深邃，不知在想些什么。
“爱妃觉得如何？”胡君泽漫不经心地问道，语气中听不出喜怒。
赵婉兮微微一笑，淡淡说道：“李秀女琴艺高超，臣妾自愧不如。”
她语气平静，却掩盖不了话语中的苦涩。李秀女的琴艺的确出众，一曲弹罢，就连一向挑剔的林昭仪也挑不出毛病，反而借机夸赞了几句，更显得赵婉兮失落。
李秀女见赵婉兮吃瘪，心中得意，却故作谦虚地说道：“婉贵妃娘娘谬赞了，臣女不过是略懂皮毛，哪里比得上娘娘的才情。”
她嘴上说着谦虚的话，眼神却满是挑衅，仿佛在说，你已经老了，比不上我年轻貌美，更得皇上欢心。
赵婉兮如何看不出她的心思，心中冷笑，面上却不动声色。她轻轻抚摸着手中的玉镯，那是胡君泽当初送给她的定情信物，如今想来，却显得格外讽刺。
“李秀女不仅琴艺出众，还精通棋艺，不如……”林昭仪见皇帝对李秀女颇为欣赏，便想趁热打铁，给她更多表现的机会，好为自己拉拢一个帮手。
“不必了。”赵婉兮突然开口打断了她的话，语气中带着一丝不易察觉的冷意，“今日天色已晚，皇上还要处理政务，就不要耽误时间了。”
林昭仪见赵婉兮下了逐客令，心中不悦，却也不敢违抗，只得讪讪地闭了嘴。
李秀女心中虽然不甘，但也知道见好就收的道理，便顺势起身告退。
“臣女告退。”她盈盈一拜，临走前还不忘用挑衅的眼神看了赵婉兮一眼，仿佛在说，咱们走着瞧。
赵婉兮目送着李秀女离去，眼神逐渐变得凌厉。这只是一个开始，一场新的后宫争斗即将拉开序幕……
夜幕降临，月光透过窗棂，洒在赵婉兮的脸上，映照出她复杂的神情。
“娘娘，您在想什么？”贴身宫女翠儿见她心事重重，忍不住问道。
赵婉兮收回思绪，淡淡说道：“没什么，只是觉得这后宫越来越不安宁了。”
“娘娘是在担心李秀女吗？”翠儿小心翼翼地问道。
赵婉兮摇了摇头，没有说话。李秀女虽然年轻貌美，又有些才情，但终究只是一个初出茅庐的小丫头，还不至于让她放在心上。她真正担心的是，这后宫之中，还有多少双眼睛在暗中窥伺着，伺机而动。
“翠儿，”赵婉兮突然开口，语气中带着一丝冷意，“你去查一查，最近这段时间，李秀女都和哪些人接触过，一举一动，都要详细地告诉我。”
“是，娘娘。”翠儿心中一惊，知道事情非同小可，连忙应声退下。
赵婉兮望着窗外漆黑的夜色，眼中闪过一丝寒光。她倒要看看，这后宫的浑水，到底有多深……
几日后，翠儿神色匆匆地走进寝殿，附在赵婉兮耳边低声说道：“娘娘，奴婢查到……”