刚与黑爷分开，我和张黠生就陷入来“水晶”的第一个难题——住宿。
我们站在住房市场的门口，看着展板上琳琅满目的价目表，两眼一黑。这里的住所选择，显然受限于我们的社会地位，而我们，不过是两个初来乍到的平民，选择的余地可想而知。
“唉！没想到找个住的地方都这么难。”我叹息着。
我们穿梭在住房市场，从总统套房看到私人套间，从私人套间看到单身公寓。经过层层筛选，我们最终走进了工农区，在工农区，我们各自被分配进了一间合宿公寓。
公寓狭小而昏暗，墙壁上的涂料已经剥落，露出了里面的水泥。房间里只有最基本的家具，四张床，一张桌子，四把椅子，还有一排小小的衣柜，除此之外，别无他物。
我坐在床沿上，深吸了一口气。这里的空气混合着公寓附近垃圾中心的腐败味和走廊里潮气，入鼻格外难受。但尽管如此，这样的房间对于我们来说，也已经足够了，对比冰天雪地的地上，在这里我们还有一线生机。
第二天一早，我还没和周公下完棋便强迫自己醒来，因为我昨晚和张黠生商量好了，今天分头行动，去找工作。
我简单吃了些干粮，便出发了。我的目标是“水晶”的高科技农业区，而张黠生则要去工业区的机械工厂。
农业区坐落在地堡的边缘，巨大的玻璃穹顶下，一排排整齐的作物在人工光源下茁壮成长。我凭借过去在哺育园学到的种植经验，被允许在农业区租赁一小块土地，可以种植一些作物售卖，不过需要定期上缴一些税款。
不过这在我眼里都不算大问题，因为我看到了这里的科技化。自动灌溉系统、智能温度调控，每一寸土地都被精确计算，作物想要得到高产根本不是问题。
与此同时，张黠生在一家机械工厂也找到了工作。他租赁了几台维修器械，便于维护和修理百姓日常所用的机器。
我从他那里得知，与农业区高精尖的种植设备相比，工厂里负责维修的器械自己都需要被维修，它们已经远远超过了原本的使用寿命，许多部件都已经严重磨损。他们这些工人们在那样的环境下工作，安全根本无法得到保障。
日子一天天过去，我在农业区的工作逐渐变得单调而重复。每天看着那些茁壮成长的作物，心中却有着万般无奈。这些高产的作物，绝大部分都被送往上层阶级的餐桌，而我们这些辛勤工作的工农百姓，只能获得微薄的份额。
有一天，我在工作的时候，偶然听到了几个农户的谈话。他们也在抱怨着这种不公平的待遇，大家都觉得自己的付出和收获完全不成正比。
张黠生在机械工厂的日子也不好过。他告诉我，工厂租赁器械给他们的管理层对他们征得税极其苛刻，几乎就差抢钱了。这导致他们的加班时间不得不无限延长，不然所挣的工资根本不够税收。
这天夜里，我和张黠生难得在公寓门口碰上面，我相约去到附近的食堂，分享彼此这些天的所见所闻。
“你那边怎么样？”我率先打破沉默。
“不怎么样。那些机器，老得都快成精了，我真担心哪天它们会突然罢工。那些管理层根本不关心我们的死活，他们只关心税。”
我点了点头，表示深有同感。“一样，作物长的再好，也跟我没有关系。”
就这样，我和张黠生就这样你一言我一语的，在这个晚上，把自己工作上经历的糟心事全部吐了出来。
大概是经历了那晚的倾诉，之后几天，我和张黠生又过起了自己厌烦、枯燥被打压的生活。
这天，我意外的下了个早班，在路过张黠生工作的工厂时，我看见一堆人神情紧张，进进出出，忙忙碌碌。我好奇，拦住一个刚出来，满脸油渍的人问：“发生什么事了？”
“机器故障，把一个工友‘吃’了，快松手，再不赶紧叫医生来，就完了。”他挣脱我的手，慌忙地朝外跑。
“工友，张黠生。”我害怕极了，结合之前张黠生跟我吐槽的工厂的维修机器，我不得不联想到他。
我疯了似的往工厂里跑，嘴里一直念着张黠生。直到我看见他正在为倒在血泊中的人擦拭着血，才安下心来。
“张黠生，怎么回事？”我赶忙走到他身旁询问。
张黠生抬起头，他的脸上沾满了油污和汗水，“这台老机器终于撑不住了，老李操作的时候，手臂被夹进去了，差点整个人跟着一起进去。”
我看着张黠生如此淡定，似乎早就预料到了今天。“这已经不是第一次了，对吧？”
张黠生点点头，“上次差点遭殃的是我，幸好我躲得及时。我们这些工人就是消耗品，一旦机器出现问题，我们就是第一个受害者。”
第二天，生和几位工友去到管理层的办公室，他们要求管理层为老李提供医疗援助，并且无偿更换他们租赁的器械。可是，管理层态度冷漠，比起老李的遭遇，他们更关心张黠生他们的工作进度。
“你们是来这里挣钱的，不是来享受的。如果你们不愿意租，不愿意干，有的是人愿意取代你们的位置。”
这种赤裸裸的威胁让在场所有工人感到愤怒。他们发起了一次签名活动，要求管理层重视工人的安全和健康。
但管理层不仅拒绝了他们的诉求，还开始对参与活动的工人进行打压，威胁要收回所有参与抗议活动工人的器械，并且索要器械磨损的巨额赔偿。
在这种压力下，迫使一些为了生计的工人不得不退缩。随着放弃的工人越来越多，最后这件事也就不了了之了。
但是这件事却引起了部分官员的注意，他们似乎意识到，底层百姓开始有些他们意料之外的变化。随后，又出台了一系列新的政策，试图让我们按他们的想法生活。
久而久之，新的矛盾出现了，只是这次矛盾轰动了整个“水晶”。