“要是真把我逼急了…”陆天星的眼神中闪过一抹冷冽的光芒，“再退一步，把若曦送到白惊天那里。他欠我一份人情，逍遥剑宫的声名远超五行学宫，至少能为若曦提供一个更好的成长空间。”
“段长老，”
陆天星的声音平静而坚定，每个字都如同山岳般沉稳，“天星学院自古以来，便遵循着尊重个人意愿的古训，我们从不勉强任何一个人。若你们此行只为友好交流，那自然可以。但若是意图用强，以势压人，那便只能请你们留在此地了。”
陆天星的目光如同深夜中的星辰，幽幽地盯着段宏杰，那话语间的铁血之意，让段宏杰不禁心头一颤，一股彻骨的寒意涌上心头。冷汗悄然从额头滑落。
“强，实在是太强了！”段宏杰心中暗自惊叹，同为星将后期的修为，为何自己在陆天星面前，完全升不起反抗的勇气。
“天星院长请放心，”段宏杰连忙稳住心神，语气中带着几分诚恳，“段某保证，绝不会有强人所难之事发生。不知那名学生现在是否在学院中？”
“段长老稍安勿躁，”陆天星微微一笑，一手轻轻捋须，面带和煦的微笑，“那学生此刻外出未归，等她平安归来，我自会通知你。这两天，不如就在我天星学院暂住，刚好，明日我天星学院的摘星楼将开启盛事，留下来一同观礼可好？”
“如此，”段宏杰一时半会儿摸不清陆天星的真实意图，只好先应下，“段某就只好多叨扰几日了。”
随着话音落下，一名天星学院的长老起身，带着五行学宫的众人前往客房。
…
在学院深处的练功房内，被茂密的树丛所包围，如同被遗忘的角落。午时的阳光虽毒辣，却穿不透这浓密的绿荫，仅有的几束光线，如探照灯般透过破旧窗棂的缝隙，斜斜地照在一位男子的身上，却未能完全驱散房内弥漫的阴冷氛围。
男子身着一袭黑色练功服，身形挺拔，外表看似文弱书生，面容俊逸，却在不经意间透露出一股不易察觉的阴骘之气，他的目光如鹰隼般锐利，与那看似温和的外表形成鲜明的对比，隐藏在眼底的，是一抹令人不寒而栗的狠辣。
他动作迅速而精准，如同猎豹捕食，每一拳、每一脚都直击木人桩上模拟的死穴，招式狠辣无情，仿佛每一击都蕴含着致命的杀意，直欲将对手置于死地。
木人桩在重击之下发出“咔嚓咔嚓”的声响，如同哀鸣，似乎在诉说着他的暴戾与残忍，每一击让人不寒而栗。
正当此时，练功房的门被轻轻推开，两名身着院服的男子步入，正欲开口打破这沉寂，男子敏锐地察觉到来人，嘴角不经意间勾起一抹冷笑，那笑中带着几分冷意，摆了摆手示意他们稍等。
尽管是熟识之人，他的动作中却无半分温和，反而更添了几分阴冷，如同冬日里的寒风，让人不自觉地打了个寒颤。
片刻后，他手势停下，拿起一旁的毛巾，轻轻地擦拭着脸上的汗珠，动作中透着一丝从容。
“刘兄，黄兄，”他开口道，声音中带着几分征询，“不知两位这次打探到了什么消息，五行学宫来这里，究竟有何目的？”
“耀阳兄，”其中一名男子压低声音，眉头紧锁，语气中带着几分无奈，“这次的差事可真够棘手的。我们可不敢与五行学宫的人太过亲近，免得院长他老人家有别的想法。”
他顿了顿，继续说道，“而且五行学宫的那些人，滑头得跟泥鳅似的，想从他们嘴里撬出点实话，比登天还难。我们费了九牛二虎之力，东拼西凑，好不容易才得知他们此行的目的。唉，为了这点线索，我们可是足足耗掉了三百星晶，”
说罢，他下意识地轻抚自己的腰间，那里，原本装满星晶的荷包如今已经瘪了，显得空荡荡的。
张耀阳会意，从旁边拿起一个小布包，递给了二人，“说笑了，岂能让两位破费。这里有五百星晶，剩余的是两位的跑腿费。”
黄刘二人接过手一看，顿时眉开眼笑，眼中闪烁着惊喜，“哎呀，这怎么好意思呢，让耀阳兄破费了。”
随着星晶的易手，练功房内的气氛似乎也温暖了几分，但那份阴冷与复杂，仍在空气中悄然弥漫。
星晶，这沧澜星上独有的修炼珍宝，既是修士们梦寐以求的修炼物资，也是流通于世的硬通货。
它由星卒境及以上的修士，通过将周身星力精心压缩、凝结而成，这一过程考验的不仅是修为，更是对星力掌控的精细度。一天之中，即便是修为高深的修士，最多也只能凝结出十枚星晶。
星晶的珍贵之处，在于使用它可以直接吸收提升修为，且无任何副作用。它如同修炼界的灵丹妙药，能为修士提供纯净无瑕的星力，加速修炼进程。
而星晶的纯度，与修士的修为成正比，修为越高，凝练的星晶纯度越高，吸收时的损耗就越小，如同高级炼金师熔炼的稀有金属，纯净无暇，使用时更显其价值。
黄刘二人接过星晶，心中满是欢喜与激动，这些星晶对他们而言，意味着可以省去一个月的苦修时间。在修炼路上，每一刻都是宝贵的，而星晶就如同时间的加速器，让他们在修炼的征途上快人一步，心中自然喜不自胜。
张耀阳眼中闪过一丝不悦，他开口提醒道：“刘兄，现在可以说了吧，时间不等人啊！”
“哎呦！”刘姓男子猛地一拍自己的脑门，仿佛被自己的健忘逗乐了，“瞧我这记性，真该死，差点儿忘了正事。”
他赶忙向张耀阳告罪，语气中带着几分歉意，“耀阳兄，那五行学宫的人说了，他们是来咱们天星学院找人的，不过具体找谁，他们倒是守口如瓶。”
“找人，找什么人？”张耀阳一脸疑惑，眉头紧锁。
等了半晌，见刘姓男子似乎没有继续的意思，张耀阳抬头一看，发现黄刘二人正你一颗我一颗分着那袋星晶，他顿时气不打一处来，声音都提高了好几个分贝，
“不是，你们忙活大半天，就打听到这个？这可真是……”他的话中带着几分气急败坏。
两人被这突如其来的大嗓门吓了一跳，手中的动作戛然而止，他们面面相觑，一脸尴尬道，“这可不能全怪我们啊。”
黄姓男子开口解释道：“五行学宫跟我们天星学院的关系你也是知道的，他们对我们防备有加，信息自然难以轻易获得。我们已经尽力了。”
张耀阳听罢，心中虽然仍有不满，但也不得不承认，黄刘二人所言不假。
…