“咯咯咯”鸡在鸣。
“汪汪汪”狗在叫。
鸡犬同时叫，好似在迎接2001年除夕的到来。那还是一个年味很浓的年代，张天成大早上就开始除尘，父亲忙着贴对联，母亲和姐姐在厨房准备饭菜，湾子里的邻居时不时就过来聊几句，大家脸上都洋溢着幸福的笑容，都期望着来年会更好。
下午五点过后，已经听到有鞭炮声，江汉平原除夕的习俗是傍晚开始吃团年饭，吃饭之前要放鞭炮，要在堂屋中间点上三根长香和一把短香来敬祖宗，还要在厨房的灶台上敬灶神。母亲把蒸笼里的蒸肉和蒸菜端上桌后，团年饭就齐了，整整十个菜，预兆着十全十美。父亲让张天成去外面点燃鞭炮，父亲则在堂屋中间烧香拜佛，嘴里还念叨着祖宗们都来吃饭，母亲在灶台下面点了三柱香，嘴里也念叨着保佑一家人天天有饭吃，姐姐则是准备碗筷，所有仪式都做完了，一家四口人一人一方的坐到了方桌上，准备开始吃年夜饭。
父亲给自己倒了一杯酒，母亲带着张天成和姐姐喝饮料——非常可乐。一家人一边吃饭一边聊天，非常温馨。
父亲对着姐姐说：“敏儿、在外面打工要多听叔叔的话；还有天成、你不要太调皮捣蛋就好了，”父亲喝了一口酒，接着说：“年后我们家要盖新房，这几年我和你们母亲又是种地又是承包鱼塘，手上有几万块钱，准备盖一个两层的楼房，给你们一人一个房间。”
张天成和姐姐看着父母，高兴的举起杯，张天成说：“敬爸爸妈妈，也敬姐姐一杯，你们都辛苦了。”一家人开心的碰杯，憧憬着更好的未来。
吃过年夜饭后，天色已经暗下来了，张天成和父亲带上香纸去给祖宗上坟，坟地在汉江大堤的另一边，翻过汉江大堤后，张天成看到已经有好多人在给祖宗上坟了，张天成和父亲来到太爷爷坟前的时候，堂哥张天虎和大伯已经在坟前了，父亲和大伯把太爷爷坟前坟后的野草拔的干干净净，然后用红色的塑料袋围了个灯笼形状，再把点燃的蜡烛放在塑料袋里面，远远看就像一个灯笼。父亲和大伯随后在太爷爷坟前插满了香，烧了很多纸钱，放了一个鞭炮后，上坟祭祖的仪式就走完了。返回的时候，村里人都聚集在汉江大堤上聊天，有人开玩笑说今天杨越村又多了一湾人，张天成看着堤下面一片红色的灯笼，如果每个灯笼都代表一个逝去的先人，今天这些先人都回来了，那不就是多了一湾人吗？
回到家后，父亲和湾子里的男人去打除夕麻将，母亲则和湾子里的妇女一起拉家常，姐姐也和湾子里的同伴开始聊外面的世界，张天成就取出早就买好的鞭炮，一路走一路放，直到和张伟、杨晓东以及吴泽汇合，四大天王汇合后开始寻找村里面的女同学，首先当然是吴艳了，然后又叫上了张静、杨雪她们，一群人嘻嘻闹闹放着鞭炮，又走到了汉江大堤上面。此时的汉江大堤的外面是一片红色的灯笼，汉江大堤的里面是各种鞭炮声，连接着宁静和热闹的两面是靠着祖祖辈辈的勤劳付出。除夕夜太美好了，一年的努力和来年的期待都在这一夜得到了回应。
张天成借着鞭炮微弱的光看到吴艳充满笑容的脸，偷偷靠过去牵住了吴艳的手，吴艳转头发现是张天成，牵着的手更用力了，其他人都在嬉闹，没人注意吴艳和张天成。
吴艳把嘴放在张天成的耳边轻轻说：“我妈让我下学期转学到我舅舅家上学，下学期我就不去群益村小学了。”吴艳说完牵起张天成的手往远离其他小伙伴的方向跑到更黑暗的地方，黑暗中的两人什么都没说，可是张天成心里却充满了失落感。
就在这时，杨晓东大喊：“天成去哪里了啊，不会偷偷小便去了吧。”
张天成突然点燃火柴出现在杨晓东后面，吓了杨晓东一大跳，又开始了打打闹闹，张天成在打闹中还注视着吴艳，两双眼睛对视着，像是要涌出千言万语。
时间已经十点多了，四天大王绅士的把女孩们一个一个送回家，回家路上张天成又偷偷牵了吴艳的手，现在的心潮澎湃将要在下学期冷却。
回到家后，母亲和姐姐在看春晚，父亲打麻将还没回家。姐姐对张天成说：“你运气真好，赵本山的小品《卖拐》刚刚开始。”
张天成嘴上应和着，眼睛却再也看不进去每年春晚都期待的赵本山的小品，因为吴艳年后就要去其他地方上学了。
除夕夜的十二点，中央电视台的春晚现场开始了倒数环节，村里辞旧迎新的鞭炮声开始响起，张天成带着开心又失落的心情入睡，但愿梦里都是美好。