时光匆匆，转眼阿宁来到了 6 岁。这天晚饭过后，陈婆子把两儿子儿媳留了下来。陈婆子面容严肃，语重心长地说道：“阿宁现在也 6 岁了，赶明我就教她刺绣，有点手艺伴身也是好的，等安安 6 岁，也送我跟前来学刺绣，我呢，也不厚此薄彼。这些年，你们的辛苦我也看在眼里，除去每年给你们两家各一两，这公中现在还有 37 两。浩儿也今年 9 岁了，景儿也 7 岁，我是这么想的，想把他两送到村里的老童生那学些字。要学的好，就送到镇上王秀才那去，要是没那天赋，就当识几个字，以后除了在地里刨食还能上镇上做个跑腿的，也多个出路。”
刘明柏微微皱眉，思索片刻后说道：“娘，这送孩子去读书是好事，可这一年二两银子也不是小数目，咱家里能负担得起吗？”
陈婆子看了一眼刘明柏，说道：“这公中还有些银子，省着点用也够他们读几年书。再说了，为了孩子的将来，咱也不能舍不得这点银子。”
李氏轻声说道：“娘说得对，孩子读书是大事，以后有了出息，咱们也跟着沾光。”
刘明杨也点头表示赞同：“是啊，娘，咱就按您说的办。不过这笔墨纸砚也得不少钱吧？”
陈婆子叹了口气，说道：“这也是没办法的事，该花的钱还得花。你们平时也多省着点，等孩子们有了出息，咱这日子也就好过了。”
秦氏接着说道：“娘，我们知道了。”
陈婆子想了想，说道：“家里的活你们就多担待点，等孩子们放假的时候，也让他们帮着干点活。”
众人纷纷点头，表示同意陈婆子的安排。
这时，陈婆子又说道：“我打算明天去镇上一趟，采买些孩子们要用的笔墨纸砚。顺便把我那些绣品卖到绣铺去，换点钱回来。”
刘明柏说道：“娘，您一个人去行吗？要不我陪您去吧。”
陈婆子摆摆手，说道：“不用，你在家好好干活。我自己能行。镇上我也常去，熟得很。
李氏说道：“娘，那您路上小心点。”
陈婆子点点头，说道：“放心吧，我会小心的。等我把这些事办好了，心里的石头也就落了。”
大家又聊了一会儿，便各自回房休息了，期待着陈婆子明日的镇上之行能一切顺利。
一大清早，陈婆子便背着背篓带上绣品，踏上了村里那晃晃悠悠的牛车，往镇上赶去。牛车上，还有几位同村之人。
村长媳妇王氏瞧见陈婆子，开口问道：“陈婆子，这又是往镇上做啥去呀？”
只见陈婆子身着一件深蓝色的粗布衣衫，虽有些陈旧却干净整洁。她微微扬起脸，回道：“去把绣品给云娘绣铺送去，顺便再接点新活计呢。”
一旁的村民也搭话道：“你这绣活可真是厉害，还能挣些钱财贴补家用。”
陈婆子轻叹一声：“唉，也就是挣点辛苦钱罢了。家里人口多，用钱的地方实在是不少。”
不多时，到了镇上，陈婆子首先来到一直合作的云娘绣铺。云娘绣铺坐落在镇中心的一条热闹街道上，木质的招牌虽有些陈旧但却透着古朴的韵味。铺子门口挂着几幅色彩鲜艳的绣品，在微风中轻轻飘动，吸引着过往行人的目光。
陈婆子迈进绣铺，将绣品放在柜台上，说道：“云娘，我来啦！这是上次接的两副枕套，您瞧瞧。”
云娘仔细端详着枕套，微微点头：“嗯，针脚甚是细密，绣得着实不错。这两副枕套我给你 160 文一副，两副就是 320 文。”
陈婆子面露喜色：“多谢云娘。我这儿还有平日里多绣的 6 块绣帕，您给看看能给个啥价钱？”
云娘随手拿起一块绣帕，轻轻摩挲着，说道：“绣帕就给你 10 文，6 块就是 60 文。加起来一共 380 文。”掏出铜板后递出“来，收好。”
陈婆子满心欢喜地接过钱，揣进兜里，接着问道：“云娘，您这儿可有新活计呀？”
云娘微微思索片刻，说道：“有一套绣枕套和绣 5 个荷包的活，你接不？”
陈婆子毫不犹豫地应道：“接，自然接。这活计啥时候要，得急不？”
云娘微微皱起眉头：“也不是特别急，但也不能拖得太久。你可得上点心。”
陈婆子郑重承诺道：“放心吧，云娘。我定当尽心尽力。那这绣品可有啥特别的要求？”
云娘缓缓说道：“枕套的图案要喜庆些，荷包嘛，做得小巧精致便好。对了，陈婆子，上次那批绣品客人可是赞不绝口呢，就盼着你这绣活能一如既往的好。”
陈婆子忙道：“云娘放心，我定会用心绣制。”
云娘又说：“这绣活可不能马虎，若是出了差错，可不好交代。”
陈婆子连连点头：“我晓得的，云娘。这些年承蒙您照顾，我哪能不尽心。”
陈婆子认真听着，不住地点头：“明白了。那得交多少绣品押金呢？”
云娘：“60 文。”
陈婆子掏出钱来：“行。”交完押金后，陈婆子说道：“那我先走啦，云娘。”
云娘微微颔首：“好，慢走。”
接着，陈婆子来到书肆。陈婆子对掌柜说道：“掌柜的，给我拿两支便宜点的毛笔。”
掌柜笑着应道：“好嘞，这两支毛笔一共 200 文。大娘，这毛笔虽然便宜，但也挺好用的。”
陈婆子又道：“再给我拿一刀便宜的纸张和两本三字经，还有一个便宜点的砚台。”
掌柜说道：“这砚台二两银，三字经一本 400 文，两本共 800 文，这一刀纸 60 文。”
陈婆子面露难色：“掌柜的，能不能便宜点呀？我也是手头不宽裕，给两个小孙儿买的。”
掌柜无奈地摇摇头：“大娘，我这已经是很实惠的价格了。不能再便宜啦。”陈婆子露出一脸忍痛的表情，咬咬牙说道：“唉，好吧。那给我包好。”
出了书肆，陈婆子又走进杂货铺。陈婆子说道：“掌柜，给我来二两粗盐、一两糖。”
掌柜热情地应道：“好嘞。大娘，这盐和糖可都是好货。”
陈婆子看着货物，说道：“嗯，看着是不错。多少钱？”
掌柜回道：“粗盐和糖一共算您 65 文。”
陈婆子点点头：“行。”
买完东西，陈婆子一边走着一边算着账，自言自语道：“绣品卖了 380 文，砚台花了二两银……买盐和糖花了 65 文，交了绣品押金 60 文，这一算下来可花了三两多银呢。”她无奈地摇摇头，“天色还早，走一个时辰也得赶紧回家，不然娃们该着急了。”