行至半途，夜色愈发深沉。
赵泽带着亲随静静前行，四周只有风声呼啸而过。
然而就在此时，前方林中忽然传来轻微的脚步声。
赵泽心中一凛，抬手示意全队停下，随即眯起双眼，望向声音的方向。
片刻后，一支身着轻甲的队伍从林中走出，为首一人是位黑衣男子，他一拱手，低声道：“属下奉四公主之命，前来护送少主入京。”
赵泽眉头微蹙，随即微微一笑，低声道：“四公主真是料事如神。”
黑衣人点头，随即低声汇报：“少主您一路行来，多次遭遇刺杀，这都是朝中某些权臣的布置。公主特意派属下等暗中护送，确保您能安全抵达京城。”
赵泽微微颔首，心中对四公主的信任与感激更增几分。
刘灵明白他的处境，深知他是进入京城后的关键盟友，事先部署人手，足见其心思缜密。
黑衣人随即朝赵泽行了一礼，沉声道：“少主，刺客已撤离，但京城一路险阻重重，还请多加小心。”
赵泽轻轻一笑，眼神冷峻道：“你们告诉公主，不必担心，赵泽虽身处险境，但还未到绝境。”
他知道刘灵派来的人并非普通护卫，这支暗卫显然是她麾下的秘密力量，只有到了生死存亡之时才会动用。
一早，赵泽身着朝服，缓步踏入大殿。
他目光冷静，神情镇定，仿佛对眼前等待着他的试探早有准备。
大殿内，文武百官依次站立，目光纷纷投向这位封地少主。
刘照端坐龙椅，脸上带着若有似无的笑意，眼神则透着一丝复杂，既有赏识，又有警惕。
“赵泽，”刘照的声音平静，却掷地有声，“听闻你在边境稳守疆土，剿灭叛敌，辛苦了。”
赵泽俯身一礼，语气恭谨：“臣赵泽，不过是尽了本分而已。边境安稳，是为朝廷分忧，也是保境安民的职责。”
这话听来平实，却充满分寸。
赵泽将忠诚和守土之责一并强调，既表明自己的立场，也隐约提醒刘照：他的行动，皆出于保卫朝廷疆土之义，而非逾矩谋私。
刘照微微点头，眼中精光一闪，随即转头向群臣道：“赵泽剿贼有功，朝廷自当嘉奖。”话锋一转，他语调沉下来，目光一厉。
“不过，边境安危是朝廷重中之重，任何人若有私心，非但有负天恩，还可能危害我朝社稷！”
殿中一片寂静，不少大臣的目光纷纷望向赵泽，几名保守派世家官员更是脸色阴沉，仿佛等着看他如何作答。
赵泽心中一凛，但面上不动声色，沉声道：“陛下所言极是。臣身为封地守将，职责所在，断不敢私自越权。此次虽用兵，实乃迫不得已之举，若有半分逾矩，臣甘愿受罚。”
刘照眯眼注视着赵泽，似乎在考量这番话的真意。
片刻后，他微微一笑，淡淡道：“赵泽果然忠心。”随即，他挥手示意，轻描淡写地揭过了这一话题。
赵泽微微松了口气，但心中却更加警惕。他明白，这只是试探，京城的风暴才刚刚开始。
……
赵泽离开大殿后，正准备返回驿站，忽然听见身旁有人轻声唤道：“泽兄！”他转头一看，是四公主刘灵。她朝他微微一笑，眼中闪烁着难得的温柔。
两人并肩行至偏僻之处，刘灵才开口道：“今日朝中之事，你应已看清。
这些人不会善罢甘休，保守派必会继续挑唆陛下，若不小心应对，接下来的路恐怕会更加凶险。”
赵泽微微点头，眼中带着一丝锐利：“正因如此，我才需公主相助。这些旧势力盘根错节，单凭我一人难以应对。”
刘灵凝视着他，微微一笑，低声道：“我正有此意。你在边境积威，若有你的支持，我在朝中的地位便更加稳固。而你的封地，也需朝中一席话语权作支撑。”
赵泽目光微微一动，暗自庆幸刘灵如此坦诚。他点头道：“我明白，京城复杂，敌我难辨，若公主愿意携手，我自当尽力相助。”
两人相视一笑，心照不宣。
这一次，他们达成了真正的默契。
……
然而，朝堂风云瞬息万变。
就在赵泽与刘灵密谈结束后的第三日，一封措辞严厉的奏折被递上了天子的案头。
“臣李鸿等奏：赵泽违抗削兵之令，擅自调兵出战，私自扩大封地势力，意图不轨，实属拥兵自重之举！望陛下彻查，并予以惩治，以儆效尤！”
刘照看完奏折，眼中阴沉，朝中保守派世家一向忌惮赵家的封地势力，此次借机弹劾赵泽，无疑是想要他彻底失势。
刘照沉吟片刻，淡淡道：“赵泽的行事，确有不妥。”说着，他将奏折递给一旁的刘灵。
刘灵接过奏折，微微一笑，心中早有对策：“父皇，赵泽此举虽显鲁莽，但却保境安民，应当论功行赏，岂能因小过而罚之？如今北魏未退，若因此动摇军心，只怕会适得其反。”
她的言辞虽然恳切，但却深藏锋芒，让在场的几位保守派官员脸色大变。
刘灵的立场分明已站在赵泽一方，若再执意弹劾赵泽，只怕会失去天子的信任。
一旁的李鸿眉头微皱，忍不住出声反驳：“四公主，赵泽虽有守边之功，但违抗圣旨、私自调兵已成事实，若今日陛下不严惩，日后他若再行不轨，岂非难以控制？”
刘灵冷冷一笑，话锋一转，语带嘲讽：“李大人倒是忧心，可赵泽之兵是保境安民，不是夺权为祸。
边境若失，难道李大人会亲自前往守卫疆土不成？”
李鸿被呛得哑口无言，神情中透着几分不甘。他心中暗骂四公主手段毒辣，但又无从反驳。
刘照见状，微微一笑，显然对刘灵的答复颇为满意。