济风堂内，药香袅袅，几盏昏黄的油灯摇曳着温暖的光影，映照出堂内一番宁静的景象。
忙碌一天后章三娇坐在堂前认真抄阅师傅的医案，时不时蹙眉思考。
刘长风炮制了几味药材后从后院进门，恰好看见这一幕，上前四指并用敲了敲桌子，笑道：“看什么呢？一脸为难。”
章三娇见是自家师傅，将心中疑惑道出：“风叔，这几日腹泻的病人有些多，现在虽然已经入秋，但这些日子也没有下雨，冷热交替也不明显，按理说不应该如此。”
刘长风，眉头微蹙，仔细地回忆起这几日接诊的病人。
“三日前有一个腹泻男子，打渔为生，诊断是寒症腹泻，应该是吃坏了肚子。”
“两日前是万林家一对儿女轻微腹泻，据其母万氏说是吃了些凉乳酪，给了两粒保康丸，并未开药”
“昨日有两个病人，均是腹泻，女子有些头晕，是热症，略微严重才给他开了方子。”
“今日我未接诊……”
刘长风将前后病人串联起来，心中疑惑，都是些寻常病症，虽然都是腹泻，但致病原因不一，看起来没什么关联，只是却一连几天都有类似症状，似乎有什么不解之处萦绕心头。
刘长风进入柜台坐下拿过自己医案翻阅，吩咐章三娇道：“去请你爹跟杜大夫过来。”
济风堂药柜前，在章三娇陪同下三人围坐一起，翻阅着近日的诊案记录，一一比对症状，试图从中寻找规律。
章大掌柜偶尔抬头与刘长风交换一个眼神，多年的默契让彼此都能感受到对方心中的疑虑。
收起医案，杜大夫先开口道：“这么看这几日腹泻的病人确实比以往多了很多，确实奇怪。但是我这边所接都是轻症，基本吃两粒保康丸就能痊愈，最严重的那位病患，腹泻了一天才过来看病，起初以为是贪凉所致，脉象中又带着几分虚寒，我在方子里加了葛根、五味子，帮他暖胃止泻。”
章大掌柜拧着眉头，接着说道：“我这边情况也差不多，这些病症或寒或热，各有其因，虽治疗不难也不致命，但这情况确实有奇怪。按照惯例，再有两天依旧如此，咱们就需要上报衙门了！”
一边说着张大掌柜抬头看向刘长风，后者点了点头。朝廷为了避免时疫，要求各大医馆若五日内连续有同一病症患者就诊需上报。
规定是好的，但这种方法滞后性严重，百姓们生病后是能忍则忍，不到万不得已不会来医馆治病，这就导致医馆五日后上报时病情基本已经扩散开了。
杜大夫看看两人，一时没反应过来：“又不是时疫，怎么还要上报衙门？”
九月时节天朗气清，并不是疫病散播的时候，再说疫病多是发热症状，这腹泻跟他也相差太多了。
刘长风回道：“时疫并非简单病症，它旨在破坏人体平衡，任何症状都有可能出现，咱们不能大意。”
杜大夫点头受教，自己虽然同为坐堂大夫，但还年轻医术见识比较章大掌柜与刘长风相差不少，每次都能从两人身上学到不少东西，再加上两人也不吝啬指点，所以他对于章大掌柜与刘长风的医术医德他佩服得很。
章大掌柜点头称是，继续道：“明日再有腹泻病人前来，咱们三个一同会诊。”
一夜转瞬即逝。
晨练过后，刘长风带着儿子前往济风堂中。昨日他思量半夜，越想越觉得哪里不对。他诊治的这几个病人脉象似有雷同之处，想和章大掌柜讨论验证一番。
刘济喜则背着书箱，这是书院先生交给他的下一阶段课业，他准备加紧看完。
济风堂门口已经聚集了不少人，排成长队。这是医馆常态，每日都有些远处的病人会早早来到堂前候诊，急症还能直接入堂交由值夜大夫诊治。
昨天值夜的是章大掌柜，他打着哈切走出门来，招呼伙计开门接诊。
刘长风刚刚要和章大掌柜打招呼，就听到门外传来惊呼声，赶忙跑出查看。
有一男子正喷吐着白沫倒在地上，他的呕吐物喷的到处都是，不少人身上都被淋到，嫌弃的闪到一边。
男子身上还带着恶臭，裤裆处湿了一大片，浑身都是呕吐残余物。刘长风推断这也是个腹泻病人，刚才呕吐时没有控制住。
刘长风用袖口捂住口鼻迅速上前，扯开他衣衫快速施针，这才止住呕吐。
章三娇也不闲着，见师父如此，立刻回店里拿了几块纱布，包住口鼻，疾步上前。
刘长风接过纱布也包住口鼻，高声道：“大家请稍安勿躁，这位朋友的症状我们会尽快处理。”
“师兄，让大家都先保护好自己！”
章大掌柜刚想叫伙计们收拾，听到刘长风厉声言语脸色变了几遍，想到昨日讨论也厉声喊道：“都别大意！先罩住口鼻，手套也带上。”
全副武装后，章大掌柜示意堂内的伙计们迅速清理现场，保持环境整洁。
待一切安排妥当，刘长风这才得以仔细询问病人的详细病情。
“你这腹泻多久了？可有其他不适？比如发热、腹痛或是食欲不振？”刘长风一边问诊，一边仔细观察病人的面色与舌苔，试图从细微之处寻找病因的线索。
病人面色苍白，眼神中满是疲惫与痛苦：“五六天了，开始以为是吃坏了东西，就没在意。可这两天越来越严重，一天拉七八次，吃什么吐严重，连喝水都拉，实在受不了才过来的。”
刘长风的眉头紧锁，又问了几个问题后，心中的不安愈发强烈。
他迅速口述药方，让一旁的章三娇去抓药，同时不忘叮嘱家属：“你们先在这等着，吃完药后观察情况，切记，无论病人呕吐还是排泄都要在特定的地方，用石灰封存！”
处理完这名病患后，刘长风没有片刻耽搁，立刻召集了章大掌柜和杜大夫，将今早的情况详细告知。三人再次围坐一起，深入分析起这连日来腹泻病人的共同特征。
“这个病人拉了五六日，今日开始呕吐，腹泻为水样便，次数多，无里急后重感，也不伴有腹痛，这不是普通腹泻，我怀疑这是一种咱们以前没见过的时疫，需要尽快查明病因，切断传播，防止病情进一步扩散。”
刘长风的话语中带着不容置疑的坚定。
章大掌柜脸色阴沉点头赞同：“我同意，今日我们就加派人手，对每位前来就诊的腹泻病人进行详细记录，包括他们的饮食习惯、居住环境等，或许能从中发现一些蛛丝马迹。”
杜大夫也补充道：“咱们可以问下百草堂和回春馆，看看是否也有类似情况发生，若是像刘大夫所说是一种新的时疫，这就麻烦了！”
“这个事我让少阳去问。”章大掌柜点头回复杜大夫后，看向刘长风，“那需要现在告知县衙吗？时候没到他们不一定会重视。”
刘长风思量再三，最终还是点点头：“上报吧，虽然我还不能完全确定，但也有几成把握。”
“嗯，我现在就叫人去。”
商议既定，三人分头行动，济风堂内顿时忙碌起来。
济风堂内众人也感觉到风雨欲来，随着时间推移，众人脸色越来越难看。
今日腹泻的病人太多了！多数伴有晕眩、乏力症状，最严重的一个女子送来时已经吐得脱了水！费了好大的才将其情况稳住。
这时章少阳一脸慌张，急匆匆的返回来，口中大喊道：“不好啦！西边有一大群病人进城来！听说他们村已经死了不少人了！”