很久以前，在我国古代的楚国，流传着一个颇具启示意义的寓言故事。每当人们提及“画蛇添足”这个词时，背后都蕴含着一个耐人寻味的故事。
在那个年代，楚国的人们非常敬畏神灵，每逢重要的节日或祭祀活动，都会精心准备许多祭品来祈求神灵的保佑。其中有一年，楚国的一个贵族家中要举行一场祭祀仪式，酒作为必不可少的祭品之一，是整个活动中最重要的供品之一。仪式过后，还剩下了一壶珍贵的酒，它分量虽然不大，但足够一位普通人的酒量。然而，这壶酒在众人的眼中却成了一种“资源”，他们想将它分配得公平些。
恰逢那时，大伙们还都在忙于其他的事情，有些人在田间劳作，有些人则在讨论如何处理这壶酒。于是，有人提议说：“既然这壶酒对大家都有些吸引力，我们不如公平地决定谁可以得到它。我有个主意，我们可以用一个简单的比赛来决定。”众人听了都觉得这个主意不错，于是纷纷表示赞同。
他们选定了比赛的规则：用树枝在地上画蛇，看谁画得最快又最好看。谁能先画完并获得众人的认可，这壶酒就归谁所有。消息一出，众人兴致高涨，个个跃跃欲试。
在一片空地上，大家纷纷拿起树枝开始作画。其中有一个名叫阿有的年轻人，他自幼便对绘画有着浓厚的兴趣，他的绘画速度非常快。不一会儿的功夫，他就已经将一条栩栩如生的蛇呈现在了大家眼前。阿有抬起头环顾四周，发现其他人的画作还未完成，心中不免得意起来。
正当阿有准备起身去取那壶酒时，他突然觉得这幅画还不够完美。他思索片刻后，决定再为这幅画增添一些细节。于是他拿起树枝，在已经画好的蛇身上添上了几只脚。他想象中的画面是：一只活灵活现的蛇正准备追逐猎物或迅速逃离现场的场景。然而他忘了现实与想象的区别。
就在阿有兴高采烈地沉浸在自己增添的“神来之笔”时，其他人早已陆续完成了他们的画作并选定了另一位竞赛者为其进行竞争对标的观察——剩下最后一个阶段还未被拿下便受到了与真与伪孰重孰轻的分辨并定夺。当其中一位完成者转身看到阿有的作品时，他惊讶地问道：“你为什么要给蛇添上脚呢？蛇是没有脚的。”
阿有听到后愣住了，他这才意识到自己犯了一个错误。他原本是想让画作更加生动有趣，却没想到反而违背了自然规律。此时他慌忙解释道：“我……我只是想让它看起来更生动。”然而其他人都认为他的解释无济于事——比赛的规则是画蛇而非画其他动物。最终那壶酒被另一位完成者拿走并享用。
阿有看着自己辛辛苦苦完成的画作和被他人拿走的酒壶，心中充满了懊悔和自责。他意识到自己虽然出于好意想要让画作更加完美和生动，但最终却因为自己的行为而失去了胜利的机会和心爱的酒壶。这使他深深地意识到在未来的生活中做事情应该小心谨慎、顺其自然并遵守自然规律而非一味地追求完美或超越规则界限——这样往往会导致意想不到的后果甚至自讨苦吃！
从那以后每当阿有回想起这件事时都会深深地自责同时也提醒自己不要画蛇添足否则往往会适得其反！这个故事也成为了楚国流传千古的寓言故事之一时刻提醒着人们在做事情时要谨慎行事不要过于追求完美而忽略了事物的本质和规律！