在春秋时期，群雄割据，诸侯国之间频繁发生战争，社会动荡不安。在这样的乱世背景下，晋国的君主晋景公饱受疾病的折磨，病情日益恶化，令人忧心忡忡。尽管晋国不乏医术精湛的医师，但晋景公的健康状况却未见任何改善。
一天，晋景公从病榻上醒来，忽然想到远在秦国的医术高人。他决定派遣使者远赴秦国，邀请这位名医前来诊治。然而，在秦国名医抵达之前，晋景公经历了一个既神秘又意义深远的梦境。
在那个夜晚，晋景公半梦半醒之间，似乎听到了两个小孩的窃窃私语。他仔细聆听，发现两个小孩正在他身旁讨论。一个小孩忧虑地说：“秦国的名医即将来临，我们恐怕难以逃脱这场灾难。”另一个小孩则显得较为镇定：“不必过分担心，我有一个计策。我可以藏在‘肓’之上，你则躲藏在‘膏’之下。无论医者如何施治，我们都能避开他的治疗。”在中医理论中，“肓”指的是膈上心下的区域，是人体内的重要部位；“膏”指的是心脏附近的脂膜，与心脏紧密相关。两个小孩的对话，实际上反映了对疾病治疗的深刻理解。
不久，秦国的名医如约而至。经过仔细的诊断，他向晋景公表达了无奈：“病已深入肓之上、膏之下，灸法和针药均无法奏效。此病已至无法逆转的地步。”
晋景公听后，心中涌起悲伤，但当他回想起梦中两个小孩的对话时，内心不禁为之一震。他意识到，尽管医术高明者无法改变他的命运，但只要采取恰当的策略，他仍可平静地度过余生。
于是，晋景公与医者进行了礼貌的交谈，并在确认了医者的诊断后，他心怀释然地称赞医者：“你真是医术高明！能准确诊断出病情所在。”随后，他慷慨地赏赐了医者，并让他返回秦国。
成语“病入膏肓”便由此而来，它不仅用来形容病情严重到无法救治的地步，也常用来比喻事情已到无可挽回的境地。这个故事不仅反映了古代的医疗水平，也体现了古代人们对生命和健康的敬畏与理解。
尽管晋景公的病情未见好转，但他对待疾病的态度却成为后世君王和百姓的典范。他面对疾病时的勇敢、不逃避，以及对医者的尊重和信任，都是对当时医疗文化的重要贡献。这一事件也在一定程度上促进了各国间医疗知识的交流和医学的发展。
历代的王公大臣们也常以这个故事作为对生命的警示和教育案例。在许多传世佳作中，“病入膏肓”成为了一种警示人们的常语和箴言。无论是个人还是国家的困境，“病入膏肓”都是一个值得深思的典故。
春秋时期虽然已成为历史，但“病入膏肓”的故事却永远流传。它告诉我们：无论遇到何种困难和挑战，都应积极面对、深思熟虑并做出明智的决策。对于疾病的抗争同样如此，除了寻求专业医者的帮助外，更重要的是保持乐观的心态和坚定的信念。只有这样，我们才能在生命的道路上走得更远、更稳。