由于魔族引发的风波，宗门在过去两年里不得不暂时搁置一年一度的大赛。
然而，今年的大赛盛况依旧令人翘首以盼。
李家家主收到了毕长老发来的评委邀请函，与此同时，琳琳与李元昊也接到了洪长老的亲笔信，信中热切邀请她们前往凌云宗一游，并共同参与这场即将举行的宗门大比。
琳琳与李元昊这对兄妹尚未踏入过宗门的门槛。通常而言，家族中的子弟在十五六岁后都会前往各大宗门历练一番，学习数载。
在那里，他们不仅能结识同辈中的佼佼者，还能为家族带来潜在的助力。
琳琳的大哥和二哥也曾于玄天宗求学多年，而今，琳琳已满十三岁，李元昊则年届十六，正是外出修行的最佳时机。
家主李蒙决定带两兄妹去见识一番，寻找一个适合他们的宗门——这过程颇似现代挑选学校，当然学校也会挑选学生。他心中已有盘算，只待观察后再做具体安排。
此次大会定于玄天宗举行，途经凌云宗时，李蒙心念一动，决定先行前往洪长老处赴约，再携两兄妹共赴大会。时间上恰到好处。
“李家主，幸会，幸会。”得知琳琳兄妹即将来访，洪长老早已恭候多时，笑容满面地迎上前去。
“洪老弟，何须如此客气。”李家主回礼道。
“洪长老好！”琳琳与兄长亦礼貌地问候。
凌云宗的山门宏伟壮观，高达数丈，其上横书“凌云宗”三字，笔力遒劲。
尤为引人注目的是一条盘旋于牌匾之上的雕龙，其姿态威猛，仿佛随时可能破云而出，翱翔天际。
琳琳凝视良久，总觉得这条龙似曾相识，却又说不上来。
“这不是小虫子他爹吧？ 模样还有点像。” 小石头心中想着。其实他早就知道小虫子是龙了。但也没告诉琳琳，有些事要她自己去发现。
“洪长老，这大门恐怕已有数百年历史了吧？瞧那龙须，似乎已缺了几缕。”李蒙说道。
他虽多次造访凌云宗，却总是行色匆匆，未曾细观此景。
“李家主有所不知，这龙当初被雕琢之时便是这般模样。”
“此乃本宗的守护神兽——龙王。昔日宗主之女顽皮好动，曾携龙王出游，不知招惹了何等麻烦，归来时竟是一副落魄模样。自那时起，龙王便少了数缕胡须。待到龙王羽化登仙之后，为纪念这位龙王，宗门特地将其当时的形象镌刻于此，以便后人铭记它的功绩。”
“哦，为什么不在石碑上刻下他最光辉的形象，而非要选择他失意的模样呢？”琳琳疑惑地问道。“呵呵，传说自那一次事件之后，龙王的胡须便始终保持着这般模样了。”
“嘿嘿。”琳琳轻笑着，却立刻压低了声音，生怕引起尴尬的气氛。
“快请进，宗主已经恭候多时了。”洪长老言罢，侧身让路。
大厅内，一位看似三十许岁、满头银发的男子迎了上来，他的面容虽显年轻，却透出一股历经沧桑的沉稳。
“李家主，劳您亲自前来，舟车劳顿，快请上座。”
“程宗主，幸会幸会。”李蒙拱手作礼。
“这位便是琳琳了！听闻洪长老多次提及，的确为我人族立下了汗马功劳。”
“哪里哪里，不过是些机缘巧合罢了，不足挂齿。”李蒙谦逊回应。
琳琳随李元昊上前致意：“宗主您好。”
“这是给你的见面礼。”程宗主缓缓取出一块约莫手掌大小的白玉佩，玉佩上雕刻着一条栩栩如生的腾龙，仿佛随时可能破玉而出。
他将玉佩递向琳琳，琳琳望向爷爷，见爷爷微微颔首，这才轻伸素手接过。
“谢谢宗主。”
“这位便是元昊吧？嗯，这份礼物给你的，”言罢，程宗主又从袖中取出一只精致的礼盒递了过去。
“谢谢宗主。”
寒暄之声渐歇，长辈们便嘱咐弟子引领着两兄妹外出漫步，而他们则留下了商议重要事宜。
“小师妹，快看那边的湖泊，正值莲花盛放之季，景色美不胜收呢。”说话的是凌云宗弟子廖红，她受洪长老特别指派，负责接待琳琳一行人。同行的还有洪长老之孙，男弟子洪亮。洪长老曾有严令，务必留住这位小姑娘，据说这小女孩身怀非凡之能。“好的，谢谢师姐。”琳琳微笑道。
那湖面上满满当当都是莲花，一眼望去，宛如一片碧绿与粉嫩交织的海洋。层层叠叠的莲叶像是无数把撑开的绿伞，挨挨挤挤地铺满了整个湖面，它们大小不一，大的犹如圆盘，小的恰似碗盏，每一片都有着浓郁的翠色，那绿像是要流淌出来一般，充满了生机与活力。
“这么多莲子！哥哥快看！”琳琳兴奋地拉起李元昊的手，向池塘边跑去。
“慢点，琳琳。”李元昊语气中满是宠溺地说道。
“师姐，这些莲子可以采摘吗？”琳琳转头询问廖红。
“可以，当然可以。”廖红微笑着回答，心中却有些疑惑：这小姑娘的关注点，难道不该是这片如画的美景吗？怎么一心只想着采莲子呢！难道这就是非凡之能。