“再给铁路方面下令，严禁向奉军运输军粮武器辎重，各地关卡，亦不能让奉军的辎重车队通过。”
吴佩孚不愧是北洋直系统帅，他的一连串命令，应对的可谓恰到好处。
他现在不禁感慨，当初真不该向张小个子求援，如今，引狼入室，内忧外患。 “大帅，那北伐军怎么办?”副官问道。
“管不了那么多，先保住鄂、豫两省，不能让奉系这帮土匪，占了我们直系立足之地。”
吴佩孚现在哪还管的了北伐军，只要不被奉军夺去立足之地，就已经烧高香了。
武汉。
奉直联军司令部。
吴恒收到大元帅府电报。
张大帅调三、四军团南下，协助他扫荡北伐军大本营。 他拿着电报翻来覆去看了好几遍，嘴角泛起一抹冷笑。 张大帅这话也就忽悠一下三岁小孩子。
此时调三、四军团南下，美曰其名是协助他，实则是抢占中原地盘。 吴恒觉得自己有些托大了。
民国这个军阀混战的年代，不乏能人。。
他的计谋看似天衣无缝，实则有迹可循。
这不，张大帅身边就有人看穿了他的意图。
不然，张大帅也不会调三、四军团南下抢地盘。 随后。
他也收到了吴佩孚从洛阳发来的电报。
吴佩孚在电报中说，派三十万直军助他进攻北伐军，请他得调奉系第三、第五军立刻前往湖南。 由此可见。
吴佩孚亦是察觉到了他的图谋。
不过，就算他看出来，也于事无补。
此时的鄂、豫两省，陡然成了香饽饽。
不管是他，还是北平的张作林，都看上了河南和湖北这两块风水宝地。 吴佩孚已是瓮中之鳖。
仅凭他手中二三十万直系的乌合之众，又怎会是他与张作林的对手。 眼下。
吴佩孚与张作林均来电，请他把第三、第五军调入湖南战场对付北伐军。
既如此，他就应这二人之请，调第三军王树常所部，进入湖北地界，与驻武汉的第五军汇合。
至于河南这块风水宝地，留给张作林和吴佩孚去争。 旋即。
他给驻河南的王树常发电，令其率第三军入湖北，与驻武汉附近的第五军汇合。
接着，他分别给张作林和吴佩孚去了一封电报，解释了一下第三军驻河南的理由。
为了不让他们多心，他已下令调第三军进入湖北，不日与第五军一起进入湖南地界，专司负责与北伐军作战。 当然，这只是一个借口而已。
他把第三军调来湖北，不过是把地方腾出来，让吴佩孚和张作林去争河南。 他则先拿下两湖之地，等他们争的两败俱伤。
届时，他以调停的名义挥师北上，收取河南之地。 此时。
湖南，长沙。
北伐军司令部。
蒋某人铁青着脸，额头上青筋暴起，显然是愤怒到了极点。
石门、常德接连败北，第一军损失惨重，三万多人的精锐之师，如今剩下不到七千人，可谓元气大伤。 最可恶的是，奉直联军司令官吴恒，通电全国，请他下野，以至南北纷争。
要知道，第一军惨败，李宗仁、白崇禧等人正等着看他笑话，如今就连身为敌人的吴恒都请他下野。 他若是不下野，怎么让北伐军各部心服口服。
“总司令，都是我无能，才让您如此被动。”何应钦颇为自责的道。
蒋总司令怒道：“吴子兴少年得志，猖狂无比，小胜两场，就敢电请我下野。”
“更可气的是，李宗仁、白崇禧、唐生智他们联合起来，逼我交出北伐军总司令大权。” 何应钦眼中精光闪烁，不知在想些什么。
“敬之，我若下野，谁能代替我指挥北伐军?”蒋总司令知道他的处境不太好，已然做好下野的准备。 “论资历，当属李济深、程潜、朱培德三人。”何应钦回道。
“李济深是粤系元老，程潜是湘军领袖，他们两都不适合担任北伐军总司令的位子。”
蒋总司令言下之意再明白不过，支持朱培德继任北伐军总司令的位子。 “总司令的意思，我明白，我定当支持您的决定。”何应钦道。
蒋总司令缓缓点了点头，朱培德与他素来亲近，让朱培德接替他，有利于他日后复出。
不过。
当下却是有一件事必须安排。
“敬之，你觉得长沙还能守得住吗?”蒋总司令问道。 闻言。
何应钦叹了口气，据实回道：“奉军战斗力太过强悍，他们的火炮数量是我军数十倍，且炮弹威力巨大，任何坚不 可摧的工事，在他们的炮火面前都是豆腐渣。”
“奉军枪械精良，轻重机枪火力，远远不是我军所能及。”
“而且，奉军的士兵战斗经验丰富，枪法娴熟，战术阵型十分熟练。”
“我军与之相比，无论是火力装备，还是士兵的作战经验，皆是不及。”
他虽没有明说，但意思再明显不过，北伐军不是奉军的对手。 对此。
蒋总司令心里也有数，当下，第一军损失惨重，已无力再战，若继续留在湖南战场，很有可能被奉军彻底消灭。 “敬之，给李宗仁他们打电话，叫他们来开会，就说我要在会上宣布下野。”
“这!”何应钦微微一怔。
“我第一军损失惨重，不日撤出长沙，前往衡阳休整，长沙交给李宗仁和白崇禧他们去守，也是时候让他们和奉军 打几仗了，省得他们在背后说风凉话。”
委座把第一军撤往衡阳休整，也算存了看热闹的心思。 当日傍晚。
北伐军司令部。 会议室。
蒋总司令当众宣布：“中正才疏学浅，无法带领诸位同仁继续北伐大业。”
“中正已致电广州国民军大本营，电辞下野，北伐大业交由诸位同仁，请诸位务必以北伐大业为重，坚守长沙，击 溃北洋军，实现中山先生的夙愿。”
“第一军各部将于明天早上，全部撤出长沙，请德邻、健生率第七军入驻长沙，接管防务。”
“诸位，当下我们面对的敌人固然十分强大，但只要我等同仁抱定必死之决心，定能完成北伐大业。”