马车继续在夜色中颠簸前行，车厢内的气氛凝重而压抑。众人各怀心思，无言地沉浸在自己的思绪之中。
曹操斜倚在车厢一角，眉头紧锁，眼中闪烁着恐惧与担忧的光芒。他回想起今夜的杀戮，心中满是不安。他知道自己与刘备等人的关系已经出现了裂痕，而今后的路只会更加艰难。他不确定自己是否做出了正确的选择，但事已至此，只能硬着头皮走下去。
刘备则闭目沉思，脑海中盘算着如何联络上袁绍，以便甩开曹操。他虽然厌恶曹操的举动，但眼下还不是决裂的时候，他需要更多的力量才能消灭掉专政的董卓，让年幼的皇帝掌握权势。
金离坐在刘备对面，神情有些恍惚。他思考着这个所谓的“副本”何时才能结束，众人的心愿又是什么。
关羽则希望这个“幻境”永远不要结束。他享受与刘备、张飞并肩作战的日子，享受这种生死与共的兄弟情谊，他希望这样的时光能够长久地持续下去。
小婵依偎在金离身边，握着哥哥的手，心中只想着能够和哥哥永远在一起。她知道外面的世界危险重重，只盼望着能够有一个安稳的归宿。
简雍和张飞并肩而坐，思绪却早已飞回了涿郡，他们怀念故乡的风土人情，怀念那种无忧无虑的生活。然而，他们也明白，眼下的局势已经不允许他们有过多的怀念，他们必须打起精神，才能辅佐刘备在这乱世立足。
马车缓缓驶入沛国境内，车轮碾过乡间小路，发出嘎吱的声响。车厢内的气氛依旧凝重，但随着目的地的临近，每个人的心中都升起了忐忑和期待。
曹操突然开口，打破了沉默：“玄德，如今我们已经到了沛国。不远处就是我家，我想邀请你留下来，和我一起募兵讨董。你我兄弟齐心，何愁大事不成？”
刘备闻言，眉头微蹙。他知道曹操是出于好意，但他却不再愿意和曹操同行。良久，他才缓缓道：“曹兄，你的好意我心领了，但眼下我打算去寻找牵招他们，问问他们要不要一同起兵。募兵之事，还请曹公先行一步。”
曹操闻言，眼中闪过一丝失望。但他很快恢复了常态，淡淡一笑：“也罢，各人有各人的缘法。玄德既然有自己的打算，我也不便强求。只盼你我他日还能并肩作战。”
刘备点点头，没有多言。马车继续前行，不多时，便看到了夏侯惇和曹仁的身影。他们接到来信，早已等候多时，见到曹操归来，急忙迎了上来。
“孟德，你可算回来了。”夏侯惇快步上前，语气中透着关切，“洛阳之事，我们都听说了。幸好你平安无事。”
曹仁也拱手道：“兄长，今后有何打算？但说无妨，我等誓死追随。”
曹操看了刘备一眼，沉声道：“眼下董卓弄权，天下大乱。我等当顺应时势，招募义兵，共讨国贼。这几日，你们便开始筹备吧。”
“喏。”夏侯惇和曹仁齐声应道。
曹操转身面对刘备，抱拳道：“玄德，今日一别，不知何日再见。保重。”
刘备亦抱拳还礼：“孟德兄，保重。”
众人一一告别，刘备带着关羽、张飞等人驱车离开。曹操目送他们远去，心中百感交集。他转身对夏侯惇和曹仁道：“走吧，回家。”
刘备一行人驱车离开沛国后，便将目的地定为了下密。此前，何进曾派毌丘毅前往丹阳募兵，刘备在途中立下杀贼之功，被表为下密丞，下密位于青州境内，然而，青州已非宁静之地，黄巾余党如同野火般蔓延，自号百万青州兵，屠城灭村，无恶不作。青州大地满目疮痍，百姓流离失所、哀鸿遍野。
马车抵达下密境内时，眼前的景象让刘备等人倒吸一口凉气。曾经繁华的城池如今只剩下断壁残垣，街头巷尾随处可见饿殍遍野。幸存的百姓目光空洞而绝望，他们蜷缩在废墟之中，如同行尸走肉一般。
刘备再也忍不住了，他跳下马车，大步走向那些百姓。他蹲下身子，轻轻拍了拍一个瘦骨嶙峋的老人的肩膀，柔声道：“老丈，我是新来的县丞刘备，这里发生什么事了？”
老人抬起头，浑浊的眼眸中闪过一丝光亮。他颤巍巍地伸出手，握住刘备的手，泪水顺着布满沟壑的脸颊滑落：“刘县丞，朝廷可算是派人来了！我们愿意追随您，只要能过上安稳的日子。”
刘备的眼眶湿润了，他站起身来，环视四周。他看到了无数双期待的眼睛，看到了无数颗渴望拯救的心。然而，现实的残酷却远超刘备的想象。黄巾余党势力庞大，根基深厚。刘备虽然尽心竭力，招兵买马对抗贼寇，却收效甚微，他意识到，单凭自己的力量难以平定叛乱，还是需要旁人的帮助。
他找到了青州刺史焦和。面对刘备的提议，焦和表示愿意一同讨董、平定黄巾叛乱。然而，焦和此时已经病重在身，无力主持大局，刘备无奈之下，只能另寻出路。
几个月后，焦和病亡。刘备听闻袁绍已经起兵讨董，于是决定带兵前往陈留与袁绍汇合。
离开下密时，百姓们夹道相送，他们眼中满是失望与不舍，刘备强忍泪水，向他们挥手告别。
马匹的颠簸让他的身体随之摇晃，但他的心却如同一座沉重的雕像，无法动弹。他麻木地思考着自己的下一步，思绪却如同乱麻一般，剪不断，理还乱。
刘备缓缓睁开眼睛，目光空洞而迷茫。他看向身后的兄弟，心中突然感到一阵温暖，在这乱世之中，自己还有这么多伙伴，最终能够依靠的，除了自己，还有这些兄弟们。
——那是他在青州招募的士兵。大家跟着他不能劫掠，恐怕也不能回到家乡，饿极了只能以野菜充饥，但大家还是无怨无悔地跟着他。即使他们失败了一次又一次，被贼寇追杀击溃，也绝不会放弃，毅然决然追随着刘备。
这几个月里，金离和小婵也逐渐习惯了战争，小婵想起以前在养父母家里时，经常采草药和野菜换钱，这一本领在军中派上了用场，她跟哥哥带着士卒找到了许多野菜和草药，还学会了烤野兔和山鸡。
金离则想办法从小空间里弄出一些食物，供这些士兵充饥，假装是自家在青州做生意的物资。刘备已经知道金离在撒谎，毕竟他没有去过任何一家店铺。但刘备没有拆穿他，这个人虽然很奇怪，知道很多别人不知道的事情，但刘备相信他不会伤害自己。
众人一路到了陈留，讨董军队在酸枣会盟，刘备又和曹操等人相遇了。