在府尹魏珍的陪同下,一行人缓缓往城里走去。
走到门口时,忽见官道东西两头同时传来嗒嗒嗒马蹄声,各有数十步骑踊跃驰来,卷起一阵阵好大烟尘。
太师凝神望去,见旌旗铠甲大约是三十里铺折冲府的官兵,遂停在当道,背负双手,静静等待。
众官兵先后抵达距离城门两里远的旷野,数名红巾黑甲将官挥舞令旗,官兵立即勒马停步,原地排成阵型。
几名大将滚鞍下马,一路小跑着走向城门口,相距半里时被太师的亲兵长矛拦住,亲兵首领喝道:“来将何人?”
几名领头大将远远朝着太师方向躬身行礼,依次喊道:“末将乃三十里铺前折冲府都尉柏毅。”
“末将乃三十里铺后折冲府都尉宁艺。”
“末将乃三十里铺左折冲府都尉张挈。”
“末将乃三十里铺右折冲府都尉黄郎。”
“末将乃三十里铺中折冲府都尉上官璇。”
五人整整齐齐喊道:“拜见太师。”
太师眸子斜着瞟了一眼,对身边大将荼冷悄声道:“叫所有折冲都尉和果毅都尉随老夫进城,等下有话询问。”
荼冷应声而去,一溜烟跑到五人面前,大声传令道:“太师有令,三十里铺五大折冲府的折冲都尉和果毅都尉随太师进城,其余人马留在城外,不得擅动。”
众将齐声道:“谨遵太师命令。”
太师一马当先走进城门,因为这个老人的到来,整座三十里铺都散发出独特光芒。
主街道两边稀稀疏疏排列着一些铠甲鲜明、持枪佩刀的将士,将士之后,许许多多百姓自发前来迎接。
杨谦看着十步一岗的雄壮卫士,看着他们眼里对太师由心而发的敬畏,看着城里百姓远远就跪地磕头的虔诚膜拜,首次感受到太师独特的人格魅力。
“这个太师老爹果然深得民心,老百姓对他的拥戴不像是伪装出来的。”杨谦暗自钦佩。
没走多久,一行人顺利抵达三十里铺府衙,太师昂首挺胸走进大堂。
杨谦、凤阳公主、竹韵、魏珍,左卫大将军荼冷带着十八名奇怪面具的红甲武士跟进大堂,其余官兵四散开来,将府衙团团包围。
银铃儿、穆如海猴子等人刚到门口就被一员大将伸手拦住,认真盘问:“你们是什么人?”
穆如海拱手道:“启禀将军,我二人是京都府的衙役,小人姓穆。”
那名大将冷冷道:“京都府的衙役跟来作甚?这是三十里铺府衙,没你们的事情,你们回去复命吧。”
穆如海嗫嚅道:“可是”
那名大将厉声道:“没什么可是,叫你回去就赶紧滚。你呢?又是什么人?”末一句话却是望向风姿绰约的银铃儿。
银铃儿是刚归降杨谦的秦国暗探,一路上提心吊胆,唯恐被太师麾下的大将识破她的身份。
待见穆如海猴子都被驱逐,连忙赔笑道:“奴家是穆大档头的线人,既然穆档头都不能进去,奴家就随他离开吧。”转身追上穆如海。
穆如海斜斜瞅她一眼,也不理睬,三人默默离去。
太师走到大堂主座,抚着后腰缓缓坐下,轻轻捶捶大腿,自嘲地笑了笑:“真的老了,不中用了,才骑了一会儿就腰酸背痛,以后的天下都是你们年轻人的了。”
众人屏息凝神排成两列,远远站在堂下,无人敢靠近主座,听了太师的话谁都没有搭腔,整座大堂气氛有些肃穆压抑。
马上就有府衙的侍女送来茶水,她们不敢直接端到太师案几旁,而是怯懦地站在大堂门口,毕恭毕敬望着府尹魏珍。
魏珍四十来岁,长得面容俊秀,既有书生的儒雅也有沙场战将的狠绝。
早年曾是太师身边的贴身侍从,太师见他为人机警,心思细腻,为人处世颇有独到见解,煞费苦心予以栽培,逐年擢升他的官阶,总算在不惑之年爬到了三十里铺的府尹高位。
三十里铺地位特殊,其府尹不同于其他府衙的主官,论官阶可与京都府尹并驾齐驱,正儿八经的三品大员,次于六部尚书高于六部侍郎,论地位约等于九寺五监的主官。
尽管九寺五监名义上与六部尚书持平,但地位分量远逊于六部尚书。
以过去的侍从身份而论,魏珍有资格为太师奉茶,但昨晚三十里铺发生了那等血腥屠杀的恶性事件,他不知太师如何看待此事,更不确定太师会否怀疑他的忠诚,思忖来思忖去,硬是不敢过去接茶。
杨谦瞧着堂上的氛围有些诡异,每个人都战战兢兢如履薄冰,大气都不敢出。
尤为诡异的是,魏珍因为有所顾忌而不敢越雷池一步,身为太师亲信的荼冷等人不知出于何种目的,竟然故作高深莫测的别过头,看也不看那些侍女和魏珍。
竹韵是在太师府长大的侍女,从小跟着太师学文学武,算是此间最亲近的侍从,她察觉到了魏珍等人的微妙处境,悄声问道:“太师,可否容奴婢为您奉茶?”
太师捶完左腿捶右腿,佯装没有听见竹韵的话,忽地意味深长地看向大堂之下神情恍惚的凤阳公主,似笑非笑道:“老臣着实无礼,忘了请公主殿下上座。
不过公主身子乏累,等下老臣还要处理一些微末琐事,就不耽误公主的宝贵时间。
魏珍,赶紧安排公主去后院休息,好生侍候,明儿派人护送公主回宫。”
凤阳公主原本打算转身就走,听太师说要派人送她回宫,好似凭空被天雷劈了一下,扑通一声跪在堂下,重重磕头,扑簌簌哭求道:“请太师饶命,千万不要送我回宫。”
众人神色冷漠的注视着凤阳公主,此时站在大堂里的,除了杨谦是个外来户,其余都是世事通透的老油条,对官场上的事情了如指掌。
当年太子皇后勾结国丈意图暗害太师,被皇帝陛下赐死的赐死,族灭的族灭,这凤阳公主也不知搭错了哪根弦,竟然大咧咧的出宫刺杀三公子杨谦,回宫后哪里还有活路?
皇帝陛下连太子皇后说杀就杀了,更何况她这个微不足道的小公主。