半面人和神秘店小二走后，秋明素向朗等人背着杨谦准备返回客栈，却发现街上局势一下子变得严峻。
一队队衙役举着火把，舞刀弄棒，在大街小巷大肆搜捕，见人就查，见门就踹，寂静街道顷刻间喧嚣沸腾。
杨谦身份特殊，不便泄露踪迹，他们中午在三仙山脚杀了一些衙役，极不愿意与明州府的衙役正面接触，便想着躲开那些正在办差的衙役，沿着小路返回客栈。
可是他们十几个人走在一起，在冷冷清清的夜里格外引人醒目，很快就被前方的衙役发现了踪影，朝着他们大喊大叫：“前面那伙人，站住。”
众人不理不睬，加快速度离开主街道，转身绕进一条偏僻的陋巷中。
明州府的衙役见他们行踪诡秘，明明听到官差的吆喝还要夺路而逃，纷纷厉声喝道：“你们站住，再逃就是拒捕。”
数十名衙役举着明晃晃的火把杀气腾腾紧追过去。
向朗等人越走越快，绕过陋巷来到另外一条稍显狭窄的街道，走了十几步后，这条街道也出现了一群衙役，他们带着弓弩，手里拿着一张画像，正在挨家挨户搜查要犯。
眼看前无去路后有追兵，向朗等人尽管极不愿意与明州府的衙役接头，却知再不拿出官牌交涉恐怕就要大战一场，边走边从袖袋里掏出蜂勇卫的腰牌，准备趁着衙役拦路的契机拿给他们检验。
不想突然间听到后面响起剧烈的刀剑撞击声，十几名衙役追着两条大汉疯狂厮杀，嘶吼连连：“杀了两个贼子，为熊大人报仇雪恨。”
二人且战且退，前方火光迷离，众人看不清楚他们的相貌，只粗略看到一个高大威猛，一个颀长瘦削，脚步踉踉跄跄，形容狼狈。
眼睛具有异能的王蟒惊讶道：“好像是穆如海和侯清风二人，他们怎会被衙役追杀？”
向朗诧异道：“公子命令他们将三仙山下那群衙役尸体送到明州府示警，莫非此举激怒了府衙？”
段馍肃然道：“多半如此，这明州府衙役看到同伴的尸体，也许是物伤其类，故意对穆如海侯清风出手。”
向朗眼中忧虑：“我们怎么办？”
段馍道：“先拿我们的官牌跟对方交涉一下，看看能否吓退他们。这是他们的地盘，我们人少，不要跟他们硬碰硬，免得吃亏。”
穆如海侯清风似乎已经受了伤，走路时脚步不太利索，歪歪斜斜逃到近处，相隔二十几步就大声呼叫：“向将军、段将军，救命呀。”
这番大战吸引了附近所有衙役的注意，数百名凶神恶煞的衙役如嗅到血腥的鲨鱼一般，从大街小巷钻出来，一条条火把和一柄柄银光闪闪的刀剑将他们里三重外三层围个水泄不通。
向朗段馍同时亮出蜂勇卫的腰牌，踏前两步，纵声喊道：“蜂勇卫府怀义校尉向朗、忠义校尉段馍奉太师之命到此公干，你等不得放肆。”
那些衙役群情激愤，挥舞火把刀剑围住众人，对他们的话全然不信。
一个首领模样的长髯老者看都不看他们的腰牌，怒目切齿道：“什么蜂勇卫校尉，我看你们就是一伙乱臣贼子，竟敢擅杀明州府尹熊大人全家，赶紧放下兵器投降，否则教你们顷刻间死于乱箭之下。”
三十余名弓箭手熟练地挽起弓弩，羽箭上膛，箭头瞄准众人，蓄势待发。
向朗段馍秋明素等人大吃一惊，恐慌目光投向穆如海侯清风，向朗声色俱厉追问道：“穆如海，他们在说什么？什么擅杀明州府尹全家？”
穆如海气喘吁吁靠近众人，满脸苦笑道：“属下也不知道究竟发生了什么事情。
属下遵照公子的吩咐，在三仙山下雇了三辆牛车将衙役尸体送到明州府衙，我们刚到府衙，发现府里面乱糟糟的，正在打架，然后听说有人刺杀了明州府尹熊琅全家老小四十多口。
我二人推着几车尸体站在府衙门口，还没分清东南西北，就被明州府的衙役污蔑说是刺客同党，要将我二人拿下。
我们不想稀里糊涂成为别人的替死鬼，只得奋起反抗，跟他们大战一场，一路逃到这里，恰好遇到你们。
向将军，段将军，我们真是无辜的，熊大人之死与我们毫无关系。”
那老者厉声喝道：“本官乃是明州府执事贺本昌。
不管你等是何身份来历，胆敢刺杀大魏朝廷命官，就是犯了万死之罪，奉劝你等速速放下兵器，束手就擒，否则别怪我等箭下无情。”
一名穿着七彩锦衣的青年官员愤慨道：“贺执事，这伙贼子丧心病狂，何必跟他们废话，直接放箭吧，射死他们为熊大人报仇雪恨。”
饶是向朗段馍等人见惯了大风大浪，却从来没遇到过这种棘手的事情，只得将镶金的官牌举高几分，大声辩解道：“贺大人，本将当真是蜂勇卫府怀义校尉向朗，我旁边这位是忠义校尉段馍。
我们初到贵府，与熊大人往日无怨近日无仇，怎会无缘无故刺杀熊大人呢？你若不信，先看一下我们的官牌。”
段馍沉声道：“贺执事，此事必定是个误会，千万不要大水冲了龙王庙，一家人自相残杀。”
那长髯老者贺本昌执事目光在向朗段馍脸上来回游动，踌躇片刻，喝道：“把官牌扔过来，让本执事检查一下，你等不要乱动，否则莫怪刀剑无眼。”
向朗段馍相视一眼，同时抛出官牌。
贺本昌左手接住向朗的官牌，右手接住段馍的官牌，仔细瞅了瞅，这种纯金锻造的官牌寻常人便是想要伪造也没有那个财力。
腰牌只有三分之一个巴掌大小，椭圆形结构，尺寸符合官府标准。
正面，顶部镂刻着蜂勇卫府标志——一个栩栩如生的大黄蜂图案，左侧阳文镂刻蜂勇卫府，右侧阳文镂刻官职如“怀义校尉”“忠义校尉”。
背面，刻着几排文字，清清楚楚写着持牌人的姓名、年纪、籍贯、形貌特征等。
贺本昌心细如发，将两块腰牌仔仔细细看了十几遍，脸色阴晴不定，半晌才抬头愕然道：“两位将军，你们是蜂勇卫府的五品校尉，既然是奉太师之令来明州府公干，何以不跟府衙打声招呼？”
他对着弓弩手挥了挥手，示意他们放下羽箭。
众衙役虽然还怀着疑虑，却还是顺从地将羽箭扯下，松开弓弦机弩。