二人聊着聊着，弦月消失在云后，迷蒙群山东面隐隐露出一点鱼肚白，昭示着黑夜将终、黎明将至。
杨谦谈兴正浓，继续帮半面人杨烈捶腿，陪笑道：“哥，我们是血脉相连一家人。
我两个亲哥哥都不在了，那些姐姐跟我关系都不太好，你是我同辈中唯一的亲人，求求你告诉我幕后黑手究竟是谁？你总不想看着我这个唯一的弟弟被别人害死吧？”
半面人杨烈眯着眼睛，神情极其复杂，深深叹息道：“我的好弟弟，我当然不会坐视你被人害死呀。虽说我是出家人，不该介入红尘俗世，但我毕竟姓杨，骨子里流淌着杨家血液。
十几年前，刚察觉到有人在太师头上施加七杀局后，我就一直在调查此事。
可惜那时我修的是佛法，对道门这些谶纬之术略知皮毛，实在束手无策，只能登门去劝太师设法化解。
后见太师完全置之不理，情急之下就去自学玄门法术，想凭一己之力跟幕后黑手抗衡，破解他的七杀局，救我杨家兄弟。
我偷偷修行几年后，不小心被寺里长老发现端倪，他们将我视为释家叛徒，一怒之下追回我的戒牒，将我驱逐出寺。
呵，我是满不在乎，佛也好，道也好，这些都不是我矢志追求的东西，我心心念念求的是天道。
若能修成天道固然好，修不得天道，便先修人道，保住我杨家的权势地位。
哎，反正泄露了那么多，不妨多泄露一点给你，害我杨家的幕后黑手就是当朝皇帝萧元鹰。
这人藏得很深，表面上对太师言听计从，躲在后宫酒色逍遥，不理朝政，其实一直偷偷布局对付太师。
他的手段隐秘邪恶，抓准太师不信鬼神不信天命的性格弱点，请他亲叔叔布下这个所谓的七杀局。
这个局十七年前开始生效，将你们三兄弟的寿数神不知鬼不觉转移到太师身上，转移的十年寿命放在太师身上只能折算一年。
也就是说窃取一个人五十年寿命，太师得到的寿数只有五年，用你兄弟的早夭换取太师多活几年，看似是在帮太师延年益寿，其实是杀死太师的子嗣，断绝杨家传承，阴毒可恨。”
杨谦背后大汗淋漓，颤声道：“哥，如此说来，我大哥二哥真是被他害死的？你说布置七杀局的是皇帝的亲叔叔，他是谁？他怎有这个能耐？”
半面人杨烈义愤填膺道：“此人道号虚谷，俗家名字叫做萧矜，乃是太宗皇帝萧启的亲弟弟、当朝皇帝萧元鹰的亲叔叔。
他性格潇洒恬淡，过不惯皇家的奢靡富贵生活，早年出家修道，在终南山清净观结庐而居，浸淫奇门遁甲数十年，原是神仙一流人品，按理来说不会介入红尘俗世。
可是不知为何他竟然被萧元鹰说动，偕同师兄虚怀偷偷叛出清净观，跑到三仙山创立逍遥观，自任观主，借三仙山灵力设下南斗六星七杀局，窃取你兄弟的寿数。
我五年前才查到背后的始作俑者是他，于是打算跑上三仙山找他算账，想要逼他撤掉七杀局。
三仙山上，我没有找到萧矜，而是见到了他的师兄虚怀老道，虚怀老道告诉我，萧矜七年前就被天降神雷炸的粉身碎骨，早就死了。
后来我便将七杀局的阴谋告知他的师兄虚怀老道，这老道浸淫道家典籍数十年，对奇门遁甲所知有限，于我的话半信半疑。
我费尽心机才使他相信这个阵法的害处，可是这个阵法系以逍遥观的全体建筑为骨架，要想完全摧毁便只能炸掉整个道观。
虚怀老道舍不得逍遥观的大好基业，不肯炸毁整个道观，我苦思良久，只得先行拔掉阵眼枢机。
原以为除掉阵眼枢机整个阵法自然就会失效，不想你却阴差阳错来了三仙山，硬生生激活了沉睡已久的阵法。
虚怀老道见你被七杀局重伤，且阵法开始转移你的寿数，他担心将你害死会遭到老太师的无情报复，更会引得天雷惩罚逍遥观，无奈之下在三仙山腰地穴埋下火药。
他精通堪舆术，在三仙山修行数十年，对三仙山的地脉走势比谁都熟悉，果然轻而易举炸掉了半座山，将整座道观埋在泥石流下。
逍遥观虽然毁于一旦，但不知为何七杀局并未完全摧毁，还在源源不断转移你的寿数。
我二人悄悄尾随你们进了明州府的客栈，先后出手想要帮你守住寿数，不过那时候我们都还没完全摸透七杀局，不知强行介入会不会造成更坏结果，不敢轻易出手。
眼看这个阵法吸收你寿命的速度越来越快，你的情况越来越糟糕，我再也忍不住，被迫使出太极八卦归元阵将施加于你身上的道家秘术驱散，破解了南斗六星七杀局。”
话到此处戛然而止，半面人心中涌现一种旁人难以察觉的伤感，因为施展太极八卦归元阵折损了他几十年寿数，等于是用自己的性命换了杨谦的性命。
他不说，杨谦自然不知。
杨谦开怀大笑，帮半面人杨烈捶腿更起劲了，乐呵呵道：“哥，你对我真好，好在还有你这个堂哥疼我，以后你就是我的亲哥。”
“你没有以后了！”
树林中突然响起一个低沉沙哑的声音，在晨曦初上之际，这个声音弥漫着一种午夜时分的阴森恐怖，就像是一个地狱归来的鬼魂。
杨谦心中微惊，扭头望去，百步外的松树下突然飘出一团黑影。
半面人吁了一口气，却没有转头看他，而是冷冷道：“你终于现身了。”
那团黑影如云雾一样冉冉飘近数十步，惊吓过度的杨谦眼睛瞪直，就差没有尿裤子。
“你知道老夫？”那团黑影的声音沧桑而古拙，明显是上了年纪的老人。
“那天晚上虚怀点燃火药炸翻三仙山毁掉逍遥观后，施加在杨谦身上的七杀局并未解除，我就猜到你多半没死，也许你在别的地方重新布置了阵法。
前晚在客栈里，我之所以不敢运功启动太极八卦归元阵拯救杨谦，就是怕你趁虚而入制我死命。
这两天我远远跟在杨谦后面，偶尔捕捉到有股神秘莫测的邪气出现在他身边，这就更加坚定了我的判断。
迫于无奈，我只能趁着他被火药炸飞的瞬间，烟雾缭绕中提着他一路狂奔，逃出数十里，登上这座四面悬崖、人迹罕见的缥碧峰。
本以为能够甩掉你这个阴魂不散的家伙，没想到你还是追来了。
我要是没猜错，你应该是在天雷轰顶之前，施展道家秘法遁去元神，此后借助萧家龙气滋养元神，这才苟延残喘许多年吧？
咦，不对，你早就在用邪教的炼魂术豢养元神，否则不可能躲过无坚不摧的天雷。”
半面人提起九环锡杖缓缓站起，魁梧雄壮的身躯横在杨谦和黑影之间，就像一座坚不可摧的高山。
杨谦惊魂初定，喉咙咕噜一声吞了口唾沫，指着那团黑影悄声问道：“哥，莫非这家伙就是你刚刚提到的萧家皇帝的叔叔萧矜？他是人还是鬼？”