天才有很多种定义，但姜士明确信自己都不在任何一种定义之中，因为他不认为自己是一个天才，他不懂的东西比懂的还要多，就像他不懂老头子要跟至交争夺他的所有权。不管在哪个军区服役，不都是一名守卫联邦的军人吗？
不过很快他就不需要纠结这么复杂的问题，大一下学期开学了，他脑中满是孙嗣颐老教授实验室里的飞船零件，还有那一幅幅飞船设计图。一道道公式在他的脑中，就像画作在美术生的眼里那么优美。
但眼下还有一道更大的难题，新生武道会只剩下一个月左右的时间了，这次回校，先备战即将到来的武道会吧，毕竟他可是承诺过要给航大带来第一个冠军的。
难题不难，这是对姜士明而言。胖子唐桂松此刻却是愁坏了，他正在为晋升贰境而发愁。
带着这份忧愁，唐桂松开始了下学期的第一天训练。
“姜士明，你晋升贰境有什么诀窍吗？”作为他最好的兄弟，唐桂松第一个想到求助的人自然是姜士明。
诀窍？好像不需要诀窍，随便就晋升了，就那么自然而然。
修炼自然而然、轻轻松松的姜士明，自然而然地把自己的经历轻轻松松地转述给唐桂松，却把唐桂松拐得弯弯绕绕。
“别听姜士明的，他就是个怪人，跟我们普通人不一样。”身为班长的贺小梅主动给唐桂松解惑来了，肌肉姑娘仍没摆正自己的御能者位置，跟着父亲久了，认为自己也是一个普通人。
“普通人”的解惑果然比怪人有用多了，三两句就让听者连连点头。
同样找怪人姜士明授业解惑的还有冷面人古剑锋，他整个寒假跟着那位监护人一同训练，不负期望地晋升到了贰境，但没有经验的他，始终摸不到主神格的运用门槛。
“主神格不是你召之即来挥之即去的奴仆，而是与你同休戚共进退的挚友。”姜士明一针见血地指出了古剑锋运用不当之处，“祂由你内心的强烈感情召唤而来，自然也得由你的感情波动与之产生共鸣。”
古剑锋似懂非懂地离开了，结果又换了一个人向他求解。他们已经把姜士明当成了经验包，怪人身上有无穷无尽的经验等着他们刷。
而一切的背后，只源自一个原因，他们的共同教官戴南星，被上司叫回去了。
上司把戴南星叫回去，固然有上司的考虑。但戴南星考虑的，却是怎么缓和会议上剑拔弩张的气氛。这场会议的人物，军衔都在他之上，职位也都在他之上，甚至连军中的威望都在他之上，要不是上司指定要他必须与会，他还不如跟学生们愉快相处。
如今他只能小心翼翼地坐在上司身后，察言观色，注意大佬们的一言一行，然后悄悄和上司汇报。
但他的小动作还是惹恼了原本已经怒气冲冲的大人物，矛头直接指向了他：“戴南星，做会议记录就好好做，背后嚼舌根当老子听不见？”
一名肩章上绣着三颗金星的高大将军满脸怒容，瞪眼怒视着戴南星。在他的身旁坐着一名身材微胖的中年军官，一脸阴翳地抱肘不语，但其军装上那枚五颗金星相连的肩章表明，这人更不好惹。
“徐贲，有本事冲老子来，对一名小书记官吼什么？你们南部军区不参与北境协防到底什么心思还有谁不知。现在好了，跳过国防部章程，偷偷跑到千星联邦的总司令部耀武扬威多威风，却把军事压力全扔给我们东部军区的兄弟们担。千星联邦使团过来质问我们时，你们南部军区倒是出面交涉啊。”又是一名三颗金星的军官拍案而起。
“雷盛，你少他娘阴阳怪气，谁偷偷了？你们东部军区爱舔千星联邦那群外邦鬼子老子不管，但污蔑我们南部军区不参与北境协防给我说清楚，洪震圭在北荒域驻守了大半年时间你瞎了？”微胖中年军官另一侧的圆脸军官沉不住气，出言回怼。
原本已是硝烟四起的局面，战火再次升级，那些在军队中威望与地位都处在顶尖的大人物们，在这一方小小的会议室内，却污言秽语，不堪入耳。
唇枪舌剑，你来我往，戴南星看着上司越来越难看的面部表情，心中不禁担忧，这场会议看来是没个结果了。
他微微叹气，比起联邦上下议院的会议，团团和气、引经据典的据理力争景象，军部会议简直就是流氓会议，开口闭口不离“老子”，一口一个“他娘”，就差直接动手了。
但也很奇怪，这群军队的“大兵痞”都是伍陆境往上的御能强者，却墨守成规地只动口不动手。说他们有素质吧，可污言秽语不断，要说没素质呢，又遵循一切问题都在会议桌上解决的原则。
只是会议开了快两个多小时，也没有半点实质性的进展，这才是戴南星叹气的原因。上司没说话，他也只能观望，他自认还没那个能力压得住面前一众“大爷”。
终于，还是有能力的发话了：“都他妈给我闭上你们的鸟嘴，谁再吵，直接滚出议会厅冷静！”
副部长先生不吭声，个个都当他病猫。倒是这么一吼，全场肃静，剩下的也只有你瞪我我瞪你，大眼瞪小眼。
肃清了议会厅的乌烟瘴气后，老部长难得发话，人却朝着微胖的中年人看去：“云峰，事情是你惹出来的，你总不能一声不吭，让自己的兄弟替你担责吧。还有，冯观、徐贲，你们护着自家大哥，这份义气我很欣赏，但现在不是靠义气就能解决问题，有明文条例就按规则办事，别跟几千年前的野蛮人一样动不动喊打喊杀。”
解决了祸端的源头，阎治中又把目光转向另一边：“雷盛，都是神州联邦的军人，同仇敌忾很难做到吗？千星联邦的使团亲，还是我们联邦军队的兄弟亲，你心里没杆秤衡量吗？以后我不想再听到不利于内部团结的话。”
被点名道姓的军官只能低垂着头，不敢与之对视。
训完了两块硬骨头，老部长再一次转移视线，看着一个空缺的位置，还有位置旁边的人：“风勖农，你们北部军区总司令的架子越来越大，看来以后我是请不动他了，干脆给我的位置他来做如何？”
“部长大人……”
“什么大人小人，你们北部军区都是这种歪风邪气吗？”阎治中更是怒火中烧，“赫连膺是不是在北部军区当皇帝当上瘾了，有当皇帝的野心，却没有过来当面对质的胆量，自己做的龌龊事还怕别人知道啊。”
这位平日看起来文质彬彬，一脸慈眉善目的老人此刻却像是一只咄咄逼人的鹰隼，那尖锐的目光盯得叫风勖农的中年军官眼神不断闪烁游移，有意避开质问。
对方不辩解，阎治中却不会轻易罢了，他大手一挥，议会厅中间出现一道全息投影，俱是密密麻麻的通讯记录、军部文件。
“今年2月6日，已经晋升捌境的凌云峰，没有第一时间向国防部通报信息，私自跨越大半个荒域，到千星联邦的星域总司令部进行言语恐吓，这是星际邦交的大忌。当时正在巡视北荒域的姜授荣第一时间感应到凌云峰的气息，本来可以及时截停，阻止这场荒唐的闹剧。但负责镇守天江星矿脉的北部军区麾下第23师、第38师无故撤走，姜授荣只能先顾全大局，亲自到天江星矿脉填补防守空缺。赫连膺为什么在这个节骨眼上无缘无故把自己的部队调走，难道心虚到连出席议会解释都不敢吗？”
阎治中环视一圈会场，看着一个个正值壮年的军队中流砥柱，内心却无比悲哀。这一支支联邦最锋利的矛，这一面面守护联邦最坚硬的盾，却都把心思用在了勾心斗角、尔虞我诈上。
没有人吭声。
疲惫的阎部长摘下眼镜，轻揉着眼睛，像是把积蓄了多日的闷气一次倾吐而出：“云峰，你自己说吧，你想怎么解决？”
微胖的中年军官有些阴翳的表情仍是阴晴不定，就在大家以为他还要继续僵持下去时，中年军官却是发生了一百八十度的态度转变，脸上堆起了笑意：“老头子，你要我怎么做，我就怎么做，南部军区一切听从国防部的指挥。”
没想到桀骜不驯的笑面虎，却能够放下身段，主动服软，倒是让好几个想要借机出言讽刺的不怀好意之辈断了念想。
看到凌云峰态度突然变得诚恳，阎治中倒也松了口气，要是这头老虎死要面子，他还真没办法压制得住。得到了想要的结果，老部长也宣布他的决定：“云峰亲自和我去荧惑星会见千星联邦的使团，行程我已经安排好了。还有连岳，你吩咐叶戍功先协助龙部长稳住千星联邦那帮激进派，等我们和外交使团磋商完毕，少不了跟他们好好算算帐的。”
所有人都没有异议，会议结束。
只不过结束前，阎治中有意地警告了一些心怀鬼胎之人：“风勖农，回去告诉赫连膺，以后国防部的军事议会，别只带耳朵不带嘴。还有，你们再不好好整顿内部的官僚作风，我会出手整顿，我有的是办法让他这个土皇帝给我老实。”
会议落幕，硝烟也随之散去。凌云峰正要离开，上司却叫住了他：“云峰，还有些私事跟你说。”
凌胖子笑嘻嘻的，忽然间变得听话无比，倒让阎部长猜不透心思了。
“老头子，咱们之间能有什么私事，放在会议上说不就好了，省得一些人疑神疑鬼，到处挑刺，说您给我开小灶呢。”被骂了一通的凌云峰不但没生气，还跟老上司有说有笑，亲密无间。
阎治中摆手打断，老部长可没心思跟大军区的总司令插科打诨：“行了，我就是想和你商量点事。”
商量？阎部长的商量，其话里头的用意相当于命令，用个商量无非是让听的人心里好受一点。
“您说，我听着。”
阎治中看着对方真诚的眼神，倒不像是做伪，也变得和颜悦色起来：“那好，我打算把戴南星放到你南部军区历练一番，你看如何。”
戴南星没想到上司突然把他牵扯上，一时间有些不知所措，茫然地看着二人。
“就跟在你身边当个副参谋，你没有意见吧。”阎治中还是询问式的语气。
恐怕不只是当个副参谋那么简单吧，老狐狸放只眼睛帮他盯梢，却把理由说得冠冕堂皇。
“没问题。”凌云峰想都没想，回答得干脆利落，“我刚才会议上不是承诺了吗，一切都听从国防部的命令，总不能说话当放屁吧。”
“够了，好好说话，我只是先征求一下你的意见，行不行都由你说了算。”凌云峰是他一手带出来的，最让他头疼的就是有话不直说，非得阴阳怪气。
见上司脸色不善，凌云峰赶忙改口：“老头子您多虑了，我真没别的想法。小戴，等我和老头子办完正事后，带你到总司令部走一趟，老哥我别的不敢担保，但保证在南部军区，没人敢排挤你。”
凌云峰的态度让戴南星有些受宠若惊，他跟传闻中的笑面虎接触不多，凌云峰对他突然示好却是意外。
一桩心事了了，老部长也是松了口气：“不用着急，等你五月份的任职仪式举行完毕，我再安排小戴过去。小戴，你对我的安排没有意见吧。”
戴南星哪敢有意见，虽说老上司只是一个副职，但说话的分量比正职的龙部长重多了，连连说没有没有。
敲定了第一件事，阎治中又提出一个建议：“中央司令部的总参谋长老季，季百年要退休了，他已经递交了辞呈，这个位置我想让冯观顶上。至于南部军区的空缺，你可以内部提拔。”
阎治中一边说着一边观察凌云峰的面部表情，但很遗憾地没有从对方脸上看到任何的变化，回复给他的仍是一句足够诚恳的答案：“行，我会把交接工作做好，调令一下来，就让他走马上任。”
一旁的戴南星看在眼里，也不得不佩服凌云峰的定力。张晋原和冯观是凌云峰的大学同窗挚友，也是他在军中最得力的左膀右臂，三人的关系不能简单用铁来形容。上司不抽调鸽派的张晋原，却偏偏把鹰派的冯观调回直属国防部的中部军区，个中意味不言而喻。
他还担心老虎会当场发飙，耍起性子，真没想到凌云峰就这么干脆应了下来。
一切商量妥当，凌云峰正准备离去。
“对了，差点忘了一件事。”阎部长不知是一时兴起，还是早有预谋，“你徒弟邹兆阳，等武道交流会结束，放他来国防部军事学院培养吧。”
这下凌云峰的眼神终于有了变化，那是意料之外的不可思议：“老头子，您是不是多虑了，他现在还不是军人，我也没法替他做主。”
只是他很快就想到了一个可能，脸上的笑容忽然怪异起来：“是老郑教您这么做的吧，他挺好，让您来做恶人。”
“怎么说话的？他是你师父，你再有气也得尊师重道。”凌云峰的态度让阎治中很不悦，他可以忍受凌云峰作为下属对他的忤逆，却见不得徒弟对恩师的不敬。
一直隐忍不发的老虎最终还是发威了，仿佛有一股怒气自凌云峰的胸腔升腾，眼中也如有业火熊熊燃烧，看得戴南星寒毛直起。
上司触犯了凌云峰的逆鳞，而且还是一个不合时宜的时刻。
议会厅的空气瞬间降到冰点，却又无形中生出一股燥热，戴南星的喉咙好像被一只有力的大手扼住，难受得无法呼吸，一道道寒意与火焰就在他的体内熔炼。
好在，令人窒息的恐怖气息被凌云峰死死地压制下去，那个身形微胖的中年人又堆起标志性的讨喜笑容：“是我失礼了，抱歉则个。邹兆阳的事情可以直接问他，征求他本人的意愿，不用经过我同意的。”
这下戴南星终于见识到了传闻中的笑面虎之威，看来年轻时杀人不眨眼也并非虚言，即便对方只比他年长五岁。
该交代的也交代完了，该允诺的也允诺完了，凌云峰给老部长敬了个军礼后转身就要出了议会厅门口，但老部长再一次叫住了他：“云峰，老实告诉我，你晋升捌境后私下跑到千星联邦总司令部威吓那群外邦人到底想做什么？你不是三岁小孩，不可能仅仅为了炫耀自己已经全大荒无敌。老郑告诉我，你想引发波及整个大荒的战争，欲借外邦人的手，铲掉盘踞在我们联邦军队中旧世家的痼疾。我知道你仇视那些皇族贵胄，但我不希望你的手上沾着同胞的血。我和老郑是那个时代的牺牲品，但老郑一定不愿意看到自己的徒弟走向相反的道路，你知道我想说什么。”
中年人脸上的笑容微微凝固了一下，却又很快活跃起来：“老头子，您别多心，我就是单纯跑去告诉他们，当年杀死我那帮兄弟的事，我凌云峰还记着。”
说完，凌云峰头也不回，洒然而去。
“部长……阎部长。”戴南星打断了老将军的沉思，“您说，如果凌司令想，他可以轻松灭掉整个千星联邦的司令部吧，所以我认为他应该没有想要挑起战争的念头。”
老人始终没有回应，就在戴南星失去耐心时，忽然重重地应了一声：“嗯。”