“子午流注，阳蓄当眠，夜半子时……”
打更人敲着锣，提醒百姓，该休息了。
如果往日，云海城早已万籁俱静。
可是如今，八千考生还在考场奋战，相关家庭，没有一个人能睡得着。
焦虑，忧心，等待！
整个云海城上空，都流传着紧张气息。
城主府，宅院。
“已经过去半日，不知道歌儿顺不顺利。”
“不必担忧。”城主夫人柔声道：“瞿哥儿才华横溢，想来不会出什么波折，必能考中初鸣，瞿家都等着光耀门楣吧。”
“哥哥一定能考中，哥哥最厉害。”换了一身崭新衣服的瞿念，原本昏昏欲睡，听到这话，立刻大声说道。
八岁的瞿顾赶紧捂住妹妹的嘴。
长辈交谈，孩童不可随意出言打岔。
“真是个聪明的孩子。”城主夫人吩咐丫鬟，取来一张毛毯盖在瞿念上身，笑道：“小顾，别拘谨，就当这里是自己家，学学你妹妹，点心甜食放心吃，如今瞿家也算是苦尽甘来，听说瞿哥儿想要在城中落户，正寻找宅院，这些小事，就交给府上去办。”
面对雍容华贵的城主夫人，瞿歌的娘亲显得有些局促不安，大多时候，嘴里都是翻来覆去的感谢。
一个认不了几个大字的农家妇人，主导不了谈话的节奏。
就连瞿歌写的家信，也要用口水大白话，里面还得穿插图片，不然娘亲看不懂。
这时，楚二公子到来。
“夜深了，请早些休息，谈话明日再继，以后也有的是时间。”
晨昏定省。
楚二公子的礼数，做到了极致。
……
……
考场。
“这是第几次续墨了？”
瞿歌想了想，貌似答题太专注，有些记不清。
连续作答数个时辰，确实是一种考验。
手腕很疼，不过心中充满了成就感。
瞿歌不敢保证写的答案一定对，但都做出来了。
已经答完的几十张考卷，没有空下一题。
其中有几道超纲题很偏门，不得已，瞿歌还是借助了脑海中的乐殿。
外面又有哭声传来。
瞿歌研墨的手一顿，叹息一声。
这是第七次听到哭声了。
他能明白这种感受。
乐灵大陆的考试，远比前世高考残酷。
是真正的千军万马过独木桥。
曲气不是无穷无尽，无法让每个人都成为乐师。
乐灵星每年降下的曲气，有一个大致范围。
人族气运越强，降下的曲气就越多。
在这个世界，‘气运’不是玄而又玄的东西。
几乎被量化了。
成功开辟一条圣道之路，创惊天传世曲，都能提升气运。
而曲气的多寡，也决定了考生高中的数量。
然后阅卷人根据这个数量，通过人族所有考生的成绩，进行排比。
择优而选。
排名靠前的佼佼者，自然高中。
那些成绩等同的人，如果也进入了可以高中的排名之内，就要以名额分配。
就拿今年大考，乐灵大陆数百亿人口，如若总考生有一亿之数，曲气可以让一百万考生成为初鸣乐师，那么根据排名，从第一位，到第一百万位，高中。
看起来是这样。
然而事实并非如此。
想要进入排名，成绩必须被评等。
甲乙丙丁四个等级，除了甲，另外三个，每个等级分上下，只要三元都得到丁下评等，也就是乐理得丁下，定音听色得丁下，创曲得丁下，那么就有资格进入排名了。
不可能出现一个甲等，另外两个连丁下都拿不到的情况。
连乐理都不懂的人，创作不出甲等乐曲。
反之，能够创作甲等乐曲的人，不可能不懂乐理。
定音听色同理。
如果真出现了这种情况。
不管是什么原因。
不被评等。
甚至圣殿还会来人，调查你是否在考场作弊。
只要三元丁下，即可入排名。
这样一来，进入排名的数量就远不止一百万了。
竞争残酷到令人发指。
光是一个小小的云海城，就有八千考生。
可想而知整个大陆的考生是何其庞大。
所以每个地区，都有名额。
云海城，只有可怜的九百八十个名额。
也就是说，这次大考，八千考生，至少会有七千落榜，无缘初鸣。
如果云海城有资格被评等的考生，少于九百八十人，也不可能被补齐，说不定来年名额还会降。
你自己才学不够，得不到评等，更不可能成为乐师。
一般情况，很少出现比名额少，只会多。
成绩等同，就比卷面，比字迹，比答题差别，比创曲的好坏……总有侧重点，总能分个高下。
毕竟绝对不可能出现两份一模一样的考卷。
之所以有考生在考场哭泣。
因为他们知道，已经无缘被评等了。
连评等都没有，就进不了排名，也就是说。
落榜了！
寒窗苦读十年，如今考试还未结束，就已经知道了结果。
这种打击，生不如死。
而且这个时候，没人能安慰你，连走出考房都不允许，只能自己硬抗。
不崩溃才怪！
……
磨好墨。
瞿歌收拾心情。
别人怎么样他管不着。
他只知道，绝对不能失败。
眼前有道温柔的目光默默看着自己。
娘亲为了今天，付出的辛苦，无法用言语形容。
如果落榜，瞿歌一生都无法原谅自己。
抽出第五十一张考卷。
瞿歌提笔，答题。
又是两个时辰过去。
考场依旧亮如白昼，而计时沙漏显示寅时。
“黎明到来，今天的太阳应该很大吧。”
瞿歌感到头脑昏沉。
他知道，该休息了。
勾写音谱，开启摇篮曲炉。
摇篮曲音带着神奇魔力，从脑海深处响起。
躺在长椅上的瞿歌，瞬间进入深度睡眠。