夏唐朝会。众皇子领衔，文武大臣两边坐定。
例行优先处理完各地洪涝旱灾等加急事务之后，开始了本次朝会的唯一廷议主题——草原使团。
白羊王提木上殿行礼问安，复述开出的条件，然后下殿，等候廷议结果。
虽早猜到众人的反应，但看很多大臣脸上抑制不住的喜色，太子宋浩泽的心又往下沉了沉。
“众爱卿以为如何？”
“回陛下，臣以为不妥。公主殿下千金之躯，为求两国安宁，不远万里下嫁给单于孪鞮图漫为妻。图漫不幸亡故，公主决意殉情。但其子古罗放辟邪侈，骄奢淫逸，竟不顾天理人伦，要强娶殿下为妻。要知道，公主殿下已然是其母妃，怎可让此淫贼如此搅乱纲常？”礼部尚书陈志杰率先表示反对。
“尚书大人此话不妥。”鸿胪寺卿嵩明道，“子续父妻是草原习俗，千百年来历代如此。正所谓一方水土养一方人，草原尚未开化，尚无此伦理常情。草原人按中原礼节下聘，两国既然要和平交往，当然也要尊重草原习俗。”
“你的意思，你也可以娶你二娘？”
众人哄堂大笑，嵩明勃然大怒，“陈尚书慎言！我非草原人，怎可如此辱我？”
“公主殿下也不是草原人，你怎可如此辱公主？”
“民间有语，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。公主既嫁入草原，当然也要遵循草原风俗。再说古罗可汗重新下聘，迎娶亡夫的公主，算不上是违反纲常，也是对我国的尊重。”嵩明道，“何况既可以促使两国和平往来，又兵不血刃得到乌查草原，使得夏唐北扩，骑兵加强，利大于弊，有何不可？”
随着更多大臣加入战团，你一言我一语，火药味越来越浓。
“陈志杰，你纵然出自太子门下，也不可因私废公！和亲一事，上利朝廷，下利百姓，使蛮夷归于教化，德泽于四方，威服于海内。怎可因一家之私，废天下苍生之念！”
嵩明此语一出，满朝皆惊，沸腾的局面瞬间安静下来。
宋泽浩脸色阴沉。这是他最不想听到的话，因为接下来无论他怎么反驳，无私也有私，至公也无公，何况这件事他本就掺杂了太多感情，驳无可驳。
“太子，你怎么想？”
“回父皇，儿臣从不相信草原人，什么和亲、聘礼我全然不信。从公来说，和平是打出来的，不是和亲和出来的。从私而言，我确实不忍公主妹妹好不容易逃出虎口，自己人又亲手将她送入狼窝。”
“国虽大，好战必亡。”三皇子宋泽霸道，“一味用强，劳民伤财，兵疲将劳，天下疲敝。不以以和为贵，以君子之心待人，只怕不光两国要起兵戈，连本国百姓也会大失所望、怨言四起。公主身为皇室中人，也要学会为父皇分忧，为天下担责。天下苍生四个字，大过一切法度和私情。”
“好了，既然大家说的都有道理，那就少数服从多数，简单表决一下，赞成公主和亲的，站左边；不赞成的，站右边。”宋建业道，“此乃公议，并无对错之分，大家顺心意而为即可。”
夏唐以左为尊，所以众皇子一般立于左侧。
太子移步到右边。
皇三子不动。
一阵细碎的脚步声，大臣各自站好。
皇四子扫视一圈，发现左边明显多于右边，他在众人惊讶的眼神中走到了右边，站在太子身后。
太子也有些意外。
“好了，各位臣工归位吧。朕明白大家的意思了。民为重，社稷次之，君为轻，宜嘉虽是亲生女儿，朕也不得不割爱。”宋建业道，“礼部全权负责公主和亲事宜，按制操办。”
他顿了顿，望向太子。见太子脸色平静，不似当年愤怒和绝望，心里一紧。
“太子有话要说吗？”
宋泽浩深吸一口气。“既然是朝会公议决定，儿臣无话可说。请教礼部陈尚书，按制，公主何日启程？”
“回殿下，按制，礼部要请旨，从钦天监调取公主玉碟，也要递国书求得古罗单于的生辰八字，以便定下成亲的日子和出发的黄道吉日；然后置办嫁妆，挑选随从官员和仆役；要行文兵部和禁军，挑选随亲护卫；公主要进宗庙举行大祭，求祖宗庇佑；如有必要，要行文全国，要求四品以上官员上贺表。就算从今天开始，走流程最快也要六个月。若是黄道吉日不在六个月之内，还需往后顺延。”
“回父皇，我没有什么要说的了。”
宋建业虽有疑虑，但也不知道太子要干什么。没有干预廷议结果，也没有抗旨不遵，大庭广众之下也不好逼问，便无事退朝，示意太子留下。
“泽浩，我知道你不愿意，我也不愿意。既然木已成舟，接下来要怎么做？我想听听你的真实想法。”
“接下来我要去公主府，把这件事告诉她。”
“你还是不要去了，我让内侍去宣旨。”
“宜嘉是我亲手接回来的，当然是我去告诉他。别人去，她不会信，也不会听。”
“她会听你的吗？”
“我尽力吧。”
“浩泽，当了皇帝不代表为所欲为，以后你坐在龙椅上，你就明白了。哪怕你怪我，也不要有过激的举动。现在殿内没人，若是想骂我，甚至扇我两巴掌都随你，我不会怪你的。你做哥哥的，一直比我这个做父亲的要强很多。对宜嘉，我真的也很愧疚。”
宋泽浩摇摇头，转身走了。
宋建业望着他的背影，满嘴苦涩。
“皇上为何不告知他真相？送走公主是为他着想。如此父子相疑，怕是不妥。”周翼宇不知道从什么地方出来，站在宋建业身后。
“你还不了解浩泽，若是他知道真相，他会把担子一肩扛了。他的身子，扛不住的。”
“天道如此，陛下也扛不住啊。”
“能扛一点是一点，恶人我来做吧。”宋建业长叹一声，“你挑选好手密切注意太子府和公主府的动静，风吹草动立刻禀我。”
“是。太子有兵权，会不会起兵？这是我最担心的。”
“不至于。他是太子，国家的储君，未来的皇帝，做事不能不顾后果。当年的事也不能定性为起兵，带几个家奴侍卫去追远嫁的妹妹，仅此而已。若是那几个府兵连这点忠诚度都没有，还不如养条狗。”
“是。”
“公主的命格，确定不会错吗？”
“《奇门遁甲》乃天下第一奇书，想必不会错。不过臣担心理解有误，陛下最好召张灿入宫。”
“不必了。你的推演之才不在张灿之下。你日后要多多帮扶太子。”
“是。”
太子脸色苍白，但眼神越来越坚定。他没有乘车，直接骑马赶到公主府。
他直接告诉了宋宜嘉廷议的结果。看着泪流满面的宋宜嘉，他一阵心疼，抱了抱她。
“是哥哥无能，阻不了父皇，也阻不了廷议。”他抬起宋宜嘉的脸，帮她拭去泪水。“但是我说过不会让你再去草原，你相信哥哥吗？”
宋宜嘉的眼睛亮了。
“会失去很多东西，明白吗？”
“我什么都可以不要。”
“会吃很多苦。”
“我不怕。”
“好！不怕就好。”宋浩泽扶起她，“你什么都不用想，礼部让你干什么，你就干什么，哪怕让你去和古罗拜堂，你也去。这鸳鸯玉佩是太子妃和我的定情之物，”他一边说一边解下腰间的玉佩，递给宋宜嘉，“另一只在太子妃那里，两只玉佩合在一起之后，可以发出凤鸣之声，腹部会出现一只小鸳鸯图案。有人拿另一只鸳鸯玉佩找你，你一切听他的。”
宋宜嘉安心了。
“我这就要去安排，为保密，会很长时间不来看你。”宋泽浩起身走两步，又回头道，“若事情败了，或是有一天你走投无路、生不如死了，打开哥哥送你的锦囊。里面的东西打开就没了，不能乱拆。这是最后的手段。”
“嗯。”宋宜嘉捏紧了手中锦囊，目送太子离开。