皇帝驾崩的消息早已天下皆知，但李季安和宋宜嘉位于偏远之地，且要尽量避开人群，居然对此事一无所知。
俩人在西北苦寒之地意外发现一个小小村落，本来也就稀稀落落十几户人家，被一队骑兵清扫过之后便空无一人。宋宜嘉听从了李季安的建议，就此隐居下来。李季安挨家挨户搜刮出一些衣物和日用品，每日除了修行就是上山打猎，日子居然过得还行，把宋宜嘉养胖了一点点，美中不足之处就是没有胭脂水粉。不过宋宜嘉天生丽质，大有一种清水出芙蓉、天然去雕饰的美。
宋宜嘉在亲眼目睹李季安与恩和森的生死之战后，习武的兴致大减，每日对着屋前的竹林怔怔发呆。李季安乐得清净，抓紧修行。此地虽然天地元气较为稀薄，但修行更多的还是在个人。他有张灿所传正统道家修行法门，也有饕餮所授心法，混修九叶青莲诀，心烦气躁之时默诵老僧的静心咒，一晃两年光阴已过，他竟然又上一层，成为一名天符师。尴尬的是他手中没有符纸，就像是没有宝剑的剑客、没有长牙的老虎。若是单论境界，他已经勘破道德境，踏入了天地境。
在他破境的一瞬间，万里之遥的张灿喷出了嘴里的茶，哈哈大笑起来。
“师父，何事如此开心？”
“你的小师弟破境了。”
“恭喜小师弟，也恭喜师父收了个好弟子。”
“他是我符道的唯一传人，手上却一张符纸也没有，真是气死人。”
“要不要我送一摞过去？”
“你知道他躲在哪里？”张灿惊讶问道。
“大概知道。他有这几天在修行我的引雷诀，我的木剑有所感应。”
“他练得太杂，就不知道贪多嚼不烂的道理？鼯鼠五技，能飞不能上屋, 能缘不能穷木, 能游不能渡谷, 能穴不能掩身, 能走不能先人。所以说，百会不如一精。”
“弟子可以前去传师父训斥。”王道林回答道，“要不要打板子？弟子也可以代劳。”
“你想揍他就直说，不过我可告诉你，他不喜欢打架，动起手来直接奔着拼命去的，不信你问问张宝灵他头上的包是怎么回事。给他带点符纸，顺便告诉他，皇帝去了。”
“会不会打扰他的修行？”
“这个不好说。”张灿叹了口气，“出世是修行，入世也是修行；躲在深山老林修一辈子是修，滚滚红尘里挣扎也是修行。我没办法替他做决定。”
王道林领命而去。
“背后揭人短是不道德的。”张宝灵在背后幽幽说道，“我打不过你也要咒死你。”
“等你突破道德境就知道能不能咒死我了。喂，你多多少少也花点时间在修行上，李季安都破境了，你这做师叔的就不惭愧？”
“惭愧什么，照你这么说师父在你二十岁的时候就该自刎归天，你就不知道后浪推前浪这句话。”
“也是。随心所欲不逾矩也是很多人追求的大道。”
“所以少拿境界的事儿来烦我。有那闲心我不如多看两本书。”
张灿觉得有些无聊，“我听说极北之地有无字天书现世，我想去看看。”
“最好别去。楼兰寺的塔宏法师已经去了，搞不好呼衍察布也要去，你们碰面了不干一架？”
“察布肯定要去的。他现在境界大跌，无字天书这样的至宝可能是他恢复修为的唯一指望。”
“那你还去？”
“天书什么的我本就不放在心上，他把李季安欺负成什么样了，我得去出了这口恶气。”
“啧啧啧。落井下石的事儿你也干？”
张灿瞪了他一眼，清风徐来，消失不见。
李季安正在小世界中释放元气，遵守之前的约定，让饕餮吸食。饕餮居然可以将稀薄的元气凝聚成肉眼可见的米粒形状，再吞入腹中。
“太少了，”它可怜巴巴地说，“我还有很多修行的法门，咱们再做几把更大的生意，如何？”
“不要。”李季安果断拒绝。
“你都还不知道我用什么法门跟你交换呢，就这样拒绝，我不要面子的吗？”
“对不起，前辈。晚生现在要学的东西就太多了，再学多也无益。”
饕餮滴溜溜转着眼珠子，“我在此处几千年，实在太寂寞了，能不能多下来几次，陪我说说话？”
“可以，那前辈就不要吸食我元气了，怎么样？”
“想得美。”
“你看，风险那么大，我天天下来干什么？”
“下来能有什么风险？”
“怕被你困住神识。”
“不会不会。”
“不会吗？”
饕餮真心觉得这家伙人小鬼大，不是很好骗。有句老话叫养虎为患，怎么小心都不为过。于是它不再试探，给出不少修行的诀窍。有人在关键的地方指点一下，拨云见雾，让李季安少走不少弯路。
“有人来了，你自己去应付一下。有个秘密，下次来的时候告诉你。”
李季安行礼告退，撤回神识。
身后有一股细微的元气波动，若不是饕餮提醒，他根本感应不到。
霜华刀瞬间出鞘，劈向身后的一点点寒意。火花四溅，是一截枪头。
荡开枪头之后，尚未看清对方的脸，他已基本锁定对方位置。天地元气疯狂灌入他的身体，丹田气息流转，他辟出了破境以后的第一刀，刀身和元气已和天地化为一体，刀意森然又不着痕迹地卷向对方。
一声闷哼，对方明显中招。
他从不留手，身如鬼魅，随风而至。
对方舞出一片枪花，后撤两步之后以枪作棍，当头砸下。
李季安挥刀隔开，清晰地感受到了对方的力道和境界。
他想欺身而上，发现脚上如陷泥潭，寸步难移。
对方以元气为绳索，缚住了他的脚步。这一招很熟悉，他立刻反应过来，来者正是顶尖刺客，买命庄沈梅庄。
这次他没有张灿的风符，断然躲不开沈梅庄蓄力后的全力一击。
好在他也不是当时的李季安。
他是一位天符师，对天地元气的感知极其敏锐，脚底生风，瞬间来到沈梅庄身边递出一刀，打断了他的蓄势。
沈梅庄冷笑一声，一跺脚跃上高空，避开他的刀锋，无数元气跟随，带出泥土烟尘随行，化作一条土龙，裹挟天地之威，从上而下劈向他的脑袋。
这一招李季安领教过，对沈梅庄的动作有预判，本来可以直接绕到了他的身后，但是担心宋宜嘉受到波及，只好拦腰抱起宋宜嘉，迅速后撤。
轰隆一声巨响，两人隐居的屋子被直接砸个稀烂，房屋倒塌，尘土弥漫。
带着宋宜嘉断然跑不脱，李季安心一横，将宋宜嘉向后抛出，翻身迎向沈梅庄。他丹田里的莲池水波荡漾，竭力支撑着他强行拔高境界，不闪不避，与沈梅庄刀枪硬撞！拼着莲花枯萎，耗也要耗死他。他的刀带着风雷之势，一刀刀砍在梨花枪上，震得沈梅庄虎口发麻，竟连连后退。
李季安得理不饶人，改双手持刀，翻滚连劈，一口气砍出二十余刀，但每一刀的落点都差不多。沈梅庄格挡虽然吃力，但是这样简单的攻击对他并不致命，反而空耗元气。正疑惑间，李季安在半空中鹞子翻身，吐气开声，用尽全力一刀砍下。沈梅庄举枪格挡，当的一声，枪身居中而断。沈梅庄这才反应过来，原来之前的攻势只为这一击，让在短时间内他只会习惯性地格挡，而不是避开。他惊讶于这个少年对战斗的领悟，他的每一个动作都有深意，不存在空耗元气一说。
沈梅庄动手之前就被李季安偷了一刀，现在兵器被折，又惊又气。
他也没有想到李季安的境界提升如此之快。他已不是李季安对手。
趁李季安刀势未尽，还没有砍出第二刀之际，他一抬手，数枚钻心钉直奔宋宜嘉而去。
李季安大吃一惊，想要阻拦已经来不及，但还是下意识地自下而上撩了一刀，砍中了沈梅庄的胸膛。
这一刀有些随意，并没有太大威力，但霜华刀的锋利不是其它刀剑可比，不但划破了他的衣衫，还破开了他的护心镜，断成两截掉在地上。
李季安的第三刀已出，避无可避的沈梅庄发出一声尖叫。
李季安的刀势缓了一缓。
他看到了一片无边春色，大受震撼，手上的动作慢了些。
沈梅庄竭力倒飞而出，消失在树林中。
李季安掠向宋宜嘉，有些绝望。
宋宜嘉望着一脸焦急的李季安，心底有些异动。她的身边站着一个人，身背木剑，手里握着沈梅庄的钻心钉。
王道林。
“师弟，辛苦了。”
“师兄来了，麻烦看护一下公主，我去追一下沈梅庄。此人境界高深，又是刺客，此时受伤不除，后患无穷。”
“稍等。有个不好的消息要告诉你们。”他有些哀怜地看着宋宜嘉，欲言又止。
沈梅庄一路狂奔，斥侯出身的李季安必然有独到的追踪之术，这让她极为忌惮。在一条小溪边，见四处无人，停下来检查自己的伤势。偷袭时反被偷，留了一条极深的刀口在腹部；最后一刀从左肩划到胸口，鲜血染红了雪白的胸膛。
她看着一览无遗的胸前，明白了李季安那一刀为什么会慢了一拍。掏出止血散撒在伤口，剧烈的疼痛让她差点就叫出声来，发誓一定要杀了那个小畜生。
但宋宜嘉没忍住尖叫，跪在地上痛哭起来。平日里她对这个生父算不上有太多感情，印象中他对自己和母亲都比较冷淡。长大了之后被他亲手送去和亲，让她愤恨不已，盼他早死，但今天如愿以偿，反而心中充满了失落、委屈、不舍、遗憾和伤心，自己也不知道为什么会这样矛盾。
“我要去看他。”她看着李季安斩钉截铁地说。
李季安当然知道这很冒险，因为察布也可能猜到他们会去奔丧，半路设伏。
他没有犹豫，点点头。
有些事情，再冒险也要去做。
“他两年前就已去世，你现在去了也见不到。”王道林在旁边说道，“这一点要想清楚。”
“我之前不知道，知道了当然就要去凭吊。你为什么不早点来告诉我？”
“李季安这两天修行引雷诀我才感应到你们的大致位置，之前我也不知道你们在哪里。察布大概要去极北之地争夺无字天书，你们相对安全。”
李季安长舒了一口气。“那我们立刻出发。”
“我不陪你们回去了，我要继续往西去游历。保重。”