又是隆冬，广袤无垠的雪野，仿佛是大自然最纯粹的笔触。那是一片浩瀚的洁白，没有任何杂质，只有纯净与宁静。阳光不常露面，但每当它穿透云层，照耀在这片雪原上时，整个世界便熠熠生辉，金色的光辉与晶莹的雪花交相辉映，构成了一幅令人震撼的壮丽景象。
李季安骑着一匹高大的白马，身穿轻盈的白色上衣，脸色淡然。他身姿挺拔，衣袂随风轻轻飘扬，宛如一朵盛开的白莲，不染尘埃，不染风雪，慢慢往雪原走去。
所有人都忘了，他也是一位白衣少年。因为他一直在污泥和血水中打滚，岁月与磨难在他的身上刻下了深深的痕迹，掩盖了他原本纯净无瑕的模样。但即便如此，那份深藏于心的纯真与坚韧，却如同雪地中的火种，即便被冰雪覆盖，也从未真正熄灭。
草原十八部在漠南遭受重创，骑兵战力大打折扣。古罗退守漠北之后，需要重新安置部落，改革军队，攻击雪原的计划也就此搁置，转为守势，待来年夏秋两季，再对雪原用兵。
猛兽舔舐伤口的时候，是最佳的捕猎时机。祖祖辈辈都以狩猎为生的雪原人岂会不知？草原骑兵战力受损，改制未成，大雪也会很大程度限制骑兵的机动性和冲击力。这都还不打，和送到嘴边的肉都不吃没什么区别。通俗一点说，就是趁你病要你命。
放哨的骑兵警惕地望着前方的雪地。作为与雪原部落对峙的最前线部队，千夫长已经亲自来巡查过一次，并再三交代不可大意。帐篷中的士兵吃饱喝足之后开始睡觉，不能解开身上的铠甲，武器要放在身边。士兵分为三个批次，轮流巡视、备战、休息，严防雪原人突袭。
雪已经下了好几天，积雪已经可以蹭到马腹了。
草原的将领们很担心敌人这个时候攻过来，那他们基本只能舍马步战。所以他们要求，一旦积雪没过马蹄，士兵要立刻把阵地前两里的积雪全部清除，防止雪原人摸进来，也可以发挥骑兵的冲击力。
雪还在簌簌地落下来。距草原骑兵大营两里半，两千雪原战士已经趴在雪窝里整整两天了。他们呼出的热气化成了冰，挂在眉毛和头发上。
他们会在冰层上捕食一种身形巨大的鱼，体长可达一丈有余。先在冰层上开个洞，然后几个人围在洞口，等着这种鱼出来换气。这种鱼视觉近乎瞎子，但有敏锐的耳朵，哪怕发出一点点声音，它会立刻溜之大吉。他们必须一动不动地站在洞口很长时间，有时候是一两天。等它伸出头来换气的一瞬间，立刻把绑了绳索的短矛掷出，扎进它的身体里，拉紧绳索。这样一来，它插翅难逃。
草原骑兵比这种鱼危险许多，所以不用叮嘱，他们就可以拿出最大的耐心。
他们在等一样东西，风。
半夜风起，扬起白皑皑的积雪打在脸上，让人难以睁开双眼，也看不清火光之外的任何东西。
草原的将领们警惕起来，下令备战的士兵全体外出巡逻，大规模增加火把和岗哨。
熬过今晚就好了。
大家都这么想，绷紧了神经，握紧了手中的武器。
时间过得比滴漏慢，空气中弥漫着紧张和不安。
大风吹起了积雪，也吹散了云层。一束金色的阳光打下来，照亮了这片白色雪原。
天已大亮。
所有人都松了一口气，昨晚睡觉的士兵整装换岗，其余人返回帐篷吃饭、休息。
按照长官的命令，几支小队拿着铁锹、簸箕去除雪。他们惊讶地发现，昨夜的积雪居然没过了腰腹。他们赶紧打扫，要在最短的时间内清理出阵地前的空地。
利刃破空之声传来，接着呲一声轻响，殷红的鲜血如同水管突然破裂，喷射到半空，然后洒落在洁白的雪地，开出一朵朵血红的梅花。
他们来不及呼喊，被尽数割喉，手里的铁锹尚未落地就被接住，没有发出一丝声响。
营中的猎犬似乎嗅到了什么，或是听到了什么，警惕地叫了几声。
军营外，竖立着一根大旗，旗杆高三丈。小队长对身边的人说，“爬上去看看，远处是不是有什么状况？”
士兵爬上旗杆，向远处眺望。他一只手抓住旗杆，一只手搭在眉梢，睁大眼睛仔细查看。他看了半天，什么也没看到。
“没事呢，啥也没有。”他正想下来，往下一看，整支小队已经倒在了地上。
“敌袭！”
这是他生前最后一句话。
一把斧头飞来，正中脑门。
骑兵营中大乱，他们的第一反应是上马。草原人是天生的骑兵，马是他们最大的倚仗。
这是个错误的决定。雪太深了，严重影响了马的速度。对于生活在冰天雪地里的雪原人来说，腿才是他们最重要的武器。他们身材高大，双腿粗壮有力，极其擅长奔跑，厚厚的鞋底可以向两侧翻开，在雪地中更加如鱼得水。
雪原人啸叫着冲了进来，先扔一波短矛，再扔一波飞斧，最后再贴身近战。他们不是不知道远程攻击的作用，只是手上的武器过于简陋了。
惨叫声不断传来。草原的骑兵有盔甲，不惧刀剑，但是很怕斧头。雪原战士在数次交手中发现，用斧刃很难一次就破开盔甲，但转过来，用斧背去敲会有良好的效果，斧头也不会卡在盔甲上。要是敲在头盔上，和敲核桃简直没什么区别。
梆梆梆的敲打声不断传来，就像在打铁。
血花四溅，在雪地上开出一朵又一朵的梅花。
敲击声响了一整天，哀嚎声慢慢地平息了。脑浆流了一地，胸前的铠甲塌陷得可以放进去一个碗。恐惧和绝望的气息蔓延开来，随着黑夜的到来掩盖了这片营地。
雪原人开始打扫战场。武器是他们最需要收集的物品，尤其是弓弩、箭枝。每次作战，造成雪原战士死伤的武器就以弓弩位列第一。然后是盔甲，拿回去给部落的女人改一改，垫块兽皮，争取让每个战士的胸前都绑一块。随着战线的拉长，以及从雪原深处走出来的妇人和孩子越来越多，军粮也很需要。受伤的战马直接杀掉，分解之后送往后方驻地，健壮的战马要照料好，方便运输受伤的战士和物资。
他们要在敌军左右两翼的支援到来之前，迅速撤离。
一个年轻人牵着马，费力地来到他们面前。他似乎不惧这血腥的画面，以及屠夫一样的雪原战士。他们脸上、身上的血水还没有干，就像地狱里的恶魔。
“在下李季安，求见格黑首领。”