庄愚回到家中，曹氏正在将鸡鸭往笼中赶，瞥了一眼庄愚，今儿个倒是没有刁难。昨日是个下马威，是让他长记性。
入夜，庄愚坐在窗下，给自己上着药。
旁边，王茂生正在用竹条编织着鱼笼。
“爷爷，你跟我说说那河君李老爷呗？”
王茂生手忽然一颤，含糊道：“李老爷的事，岂是咱们这些小老百姓能够议论的，抹完药，就早点歇息吧。”
庄愚注视着他，在他浑浊的眼睛中，隐约能够看到一丝慌张和心虚。
这一刻，他仿佛也明白了什么。
李氏尚且能够得知，他又如何会不知道呢？
庄愚躺在床上，闭目思量。
如今之计，唯有三十六计走为上。
他这般年龄，流落到外面，或许难以求活，但总归还有些生机，他自认为自己还是有些手段。而待在这，就只能做个替死鬼。
……
翌日，庄愚没起来，死活赖在床上，曹氏闻之，怒冲冲而至，对着他厉声道：“昨天干了一天，今天就想偷懒，还不赶紧起来下地去。”
曹氏是一个十分精明的人，莫要以为庄愚替她儿去死，她就会心怀恻隐，对他好些，她是打定主意，春祭前这一个月，可不能让他在家里白吃白喝。
“我不去，再下地，我得累死了，谁爱去谁去。”
还未出门的王茂生，对着曹氏苦口婆心规劝道：“秀姑，你就让他在家里歇息一天罢，他年龄这么小，身上又还有伤，去地里哪里遭得住。”
曹氏正眼不瞧王茂生一眼，恶狠狠看着庄愚：“我再问一遍，你去不去？”
“天王老子来了，我今天都不去。”
“好好好，真还就反了天了，今天我需得让你知道这个家到底谁做主！！！”
曹氏面露凶厉，抬手作势就要打他。
就在这时，庄愚不知从哪掏出一锋利的铁片，抵在自己喉咙上，眼睛瞪得老大，直勾勾地看着她。
这下，曹氏瞬间慌了。
“小祖宗，你放下，你放下。”
他要是死了，她儿子就得死，这教她如何不会心慌。
见他一直不放下，脖子上还隐隐划出血迹，曹氏连忙拉扯自家公公，哭喊道：“公公耶，你倒是说句话啊，快劝劝他，别让他犯傻。”
王茂生看向庄愚，神色复杂，这孩子当真刚烈！
“孩子，听爷爷话，先把这东西放下，咱有话好好说，千万别做什么傻事。”
“要我放下也可以，但你们要答应我几个条件。”
“你说，你说。”
庄愚看着曹氏，酝酿了一下情绪，开始了他的一番说辞。
“小子并非不知好歹之人，承蒙养母你怜我孤苦，将我收养，我心中万分感激。但人终究有亲疏，我不求你待我如亲生儿女，但愿你能够少一点苛责，莫要动不动就打我。我不是不懂得知恩图报，你今日待我好些，明日待你们将老，我自当侍奉膝前，已尽孝道，为你们颐养天年。”
这番“肺腑之言”，说得那叫情真意切，便是刻薄如曹氏听了，也不由得有些触动。女人，到底还是感性的。
庄愚继续说道：“家中贫寒，生活不易，养母你一人操持家中，十分辛苦，这一点我自是看在眼里。我并非惫懒之人，若是年龄大一些，自当承担起家中责任，为养母你分忧。可奈何年龄实在尚小，心有余而力不足，望养母你能够怜我年幼，准许我干一日，休息一日。”
庄愚句句不离曹氏，而且话是真正说到了曹氏的心坎里去了
她心想，自己为这个家付出这么多，到头来反倒是他这个外来的娃娃看得透彻。
这下无疑让她对庄愚的印象有了一些改观。
至于他的条件，似乎也十分合情合理，并不过分。
左右就这么一个月，她便遂了他的愿又如何，便点了点头。
“前日，我曾去了一趟乡里的私塾，在外面偷听，被先生发现，罚我背诵所听内容，我一字不落背下，先生对我赞赏有加，放课后对我说，我读书天赋奇高，若是读书，将来未必不能金榜题名。我虽年幼，但心有鲲鹏志，不愿一辈子躬耕于田亩。所谓一人得道，鸡犬升天，将来我学有所成，光耀门楣，指不定给养母你讨要一个诰命夫人。当然，咱家贫苦，自无余财供养我读书，所以我打算先去张文彬家自学，盼望养母你能够应允。”
私塾先生自没跟他说过这话。但出门在外，身份都是自己给的。
曹氏听到“诰命夫人”四个字，眼睛都花了，脑子里竟然浮现出自己披霞帔，穿绫罗，乡里鞭炮齐鸣，七姑八嫂纷纷相迎的场面。
那是何等的气派，何等的有排面！要是有一天能够这样，她死了都甘愿。
曹氏道：“先生当真这么说？”
庄愚心中冷笑，一个月后就要送我去死，他说与没说，有何干系？
当真是一个大饼来，砸得她稀里糊涂。
“养母你觉得小子比乡里那些个同龄人如何？”
曹氏上下打量着庄愚，他不说，她倒没有意识到这个问题。
这娃似乎不是一般的聪明，光是今天这一番话，那都不是一般人能够讲出来的。
素问这天底下有神童，神童她只听说过，没见过，可如果说神童是什么样，那多半就是他这个样子。
曹氏听得是心潮澎湃，她本就是一个好强且贪慕虚荣的人，当下便应了下来。
直至走出门外，晨风一吹，方才意识到这些不过是空中之楼阁。
“可惜了，可惜了！”
曹氏还在暗自惋惜，浑然不知着了庄愚的道。