回到淮安城四季客栈，已是子丑交接之时。
街道上空无一人，黑漆漆，静悄悄。满城屋舍，唯有几家还闪亮着烛火，不知是不是谁家儿郎，在那挑灯读书。
庄愚翻窗入户，房间里的油灯还未挑灭，阿病也似乎并未睡去，眼下见自己回来，装模作样闭上了眼睛。可时不时又眯开一道缝隙，往自己这边瞅。
庄愚走至床边，坐在床沿上，道：“大晚上，还不睡觉呢？”
被自家兄长道破，阿病索性也睁开了眼，看着庄愚道：“兄长，我睡不着。我本来以为我在这个世界上再也没有了亲人，可今天看到兄长，我真的是高兴坏了。”
庄愚摸了摸他的头，直接对他说起接下来的安排。
“阿病，你也知道我的来历，你我之间本无血缘关系，当初在桃源乡，虽和你的家人多有龃龉，但此事与你无关。
你既叫我一声兄长，我自不会不管你。这些日子，我会在这淮安城内替你寻一个好人家，希望你能够平安长大，将来也能够有自己的一番事业。”
阿病闻言，眼泪顿时又冒了出来，抓着庄愚的手，哭泣道：“兄长，你不要我了？”
“我有自己的事要做。”
“可……可我不想离开兄长，兄长，能不能让我跟着你，我不怕吃苦，只要你让我往东我就往东，让我往西就往西。绝对不会拖累兄长你。
我没了爹娘，天底下就剩你一个亲人。今天晚上你一离开，我心里面就特别害怕，害怕兄长就这样不回来了，以后又剩下阿病一个人孤孤单单。”
庄愚道：“阿病，人生的道路，很多时候都是一个人去走的，父母兄弟都只是一时的陪伴。你应该要学会一个人去面对自己的未来。
如果我记得不错的话，你今年也已经十一岁了，这并不是一个很小的年龄。而且，你兄长要走的路，你跟不了，我自己都尚且看不清前路，更是不知道明天会怎么样。你跟着我，只会成为我的累赘。”
阿病听完后，松开了庄愚的手，抹了抹自己脸上的眼泪，低声说道：“兄长，我知道了。”
庄愚见他一脸垂头丧气，便笑道：“天下无不散之宴席，这样，我与你定下十年之约，十年之后，你兄长若是前路风顺，青云直上，自会抽空来淮安城看你。”
阿病听到这话，倏地从床上坐起身来，直勾勾看着庄愚道：“真的？”
庄愚伸出手掌，道：“击掌！”
阿病露出一抹喜色，立马伸出自己的手掌。两人对碰了一下。
“我会替你找一个良善之家，你若有闲暇，尽量多读一些书，我虽不要求你成就什么功名，但也不希望你成为那井底之蛙，浑浑噩噩过完这一生。”
阿病重重的点了点头。
夜已深，庄愚让他自己早生歇息，而他则是自顾着打坐修行起来。
自那沅水之战后，引咎于他介入的那番因果，倒是让他体内的七彩桃花树又得到了一些成长。
特别是那朵代表着憎恨的紫花，已是有了显著的变化，从之前的含苞待放，到现在已经展开了一半。离它彻底绽放，已然不算遥远了。
这棵桃花宝树上的七朵桃花，紫花是生长的最好的，其次是代表愤怒的绿花，而其中基本上没怎么动弹的就是代表爱慕的赤花。
随着这些花朵的不同程度成长，所带来的微妙变化，他似乎隐隐猜到这些花绽放之后的作用了，那就是能够让他清楚地感知到别人对他的情绪。
就以这成长最好的紫花而言，谁若是对他产生强烈的恨意，他已经能够有所感知。
所谓“人心隔肚皮，真假难辨明”，这个作用对于他而言，无疑是可以规避掉很多风险，甚至来说，提前将风险扼杀在摇篮当中。
就是可惜，这些花开得太慢了。所需要的情绪养料太多了，自己在沅水四年多，这些花也只有这么一点变化。
他有时候甚至还会自我调侃，也不知道自己还有没有命见到这些花都绽放的那一天。
……
翌日，庄愚一早便招呼来店小二，托他打听这淮安城内，可有哪户人家想收养孩子的，需要品性良善。
店小二虽想奉承这位公子爷，讨得奖赏，可实在是心有余而力不足。他虽消息灵通，但这些消息也多是一些八卦闲事。这淮安城里，哪户人家想要收养孩子，哪户人家品性良善，他还真出不了什么主意。
不过他倒是给庄愚推荐了一人，那就是淮安城里，从事媒婆行当的王媒婆。这淮安城里大大小小的人家，她那是一个门清。
约的时间是中午。
王媒婆听说是一位阔绰的公子爷，也听联络她的店小二说了对方所求为何事，自觉胸有成竹的她，自是早早的到来了。
王媒婆年纪约莫四十出头，不知道是不是因为常年吃婚席，满脸油光，颇有富态。
她刚入客栈门，店小二便上前迎接，带她来到庄愚的面前。
庄愚看着她说道：“闲话就不多说了，事情店小二应当也给你说明了，不过我在这还是给你再复述一遍。
第一是真心想要收养孩子，第二收养的人家需要品性厚道良善。你若自信能够办妥，这桌上的五十两纹银你现在就可以拿走，事情成了之后，我另外还有五十两银子给你。”
王媒婆看着桌上白花花的银子，眼睛不由得泛光，不过却没有立刻拿，而是问道：“这位公子爷，对收养人家的家庭条件可有什么要求？”
“只要是这淮安城里的即可。”
庄愚这话虽没提什么要求，但实际上也有一些要求，能够在这淮安城里落户的，起码来说有自力更生的本事，不是无业游民。
王媒婆点了点头，目光又看向了坐在庒愚旁边的阿病，看着除了有些瘦弱外，倒也没缺胳膊少腿。于是欣然笑道：“这事我应下了，五日之内，给你准信，你看怎么样？”
“那就有劳王媒婆了。”
王媒婆笑呵呵的收起桌上五十两银子，又攀谈了几句，便告退了。
……
时间来到第四天，王媒婆再次登门，给庄愚带来了三户人家的消息。
庄愚带着阿病一一去拜访了一下，最后选择了一对在城里从事着打铁营生的韩氏夫妇。
夫妇膝下育有一女，是个哑巴，原本他们还有一个男娃，不过出生第一个月便夭折了，自那之后，就再也没怀上。
两夫妇一直想要个男孩，所以前些日子王媒婆前来说收养孩子一事，他们就上了心。
今日见面后，他们看到阿病的年龄有些大，心里面多有顾虑。不过在庄愚的重金之下，这点顾虑便消散了。
庄愚觉得他们厚道实在，不似前面两户，不知道是不是王婆说了什么，一个个满嘴的好话，看着十分不真诚。而这对夫妇起码是在认真考虑收养孩子的事情。
这对于他来说，就够了。
他的要求不高，不求他们像亲生儿子一样对待阿病，差不多给他一个稍微安稳的家就行了。
里巷内，一座屋舍的门前，庄愚与阿病告别。
韩氏夫妇亦在，他们的女儿则躲在门后，滴溜着眼睛面往外瞅。
分别在即，阿病哭得那是一个稀里哗啦，满脸不舍。
庄愚道：“男子汉大丈夫，哭哭啼啼作甚。以后这里就是你的家了，你得好好侍奉你的父母，照顾好家中姊妹，莫要给我丢脸。”
说完，他看向韩氏夫妇，拱了拱手道：“今后就有劳两位照顾我这位不成器的弟弟了。”
韩氏上前，双手放在阿病的肩膀上，道：“你放心，我们既然已经答应收养这娃了，以后自会像亲生儿子一样待他。”
庄愚点了点头，没有多说什么，转身便阔步离去了。该交代的，他都已经提前交代好了。阿病未来如何，就看他自己的缘法了。
就在他离去不久后，一位白眉老僧途经此处，看着那间屋舍，驻足了许久，方才离去。