在黑暗甬道中前进的两人都没有说话，法兰观察着四周的环境，总有一股违和感萦绕在心头，久久挥之不去。
他没有见到所谓失踪的村民，连路上的骸骨，也都是大大小小的一些动物，没有明显的人类特征。
再加上熔岩巨蜥如此奇怪的领地范围，不同寻常的生活方式，处处都透露着一丝古怪。
“科琳娜，我记得熔岩巨蜥大多都在地表筑巢，它们向来喜好巡视领地，不会允许有任何生物出现在周遭的范围之内——为什么这只会藏匿在地穴之中？”
法兰没有什么头绪，只好求助身边的这位五环大法师。
“习性如此是没错，只是这只恰好处于蜕化阶段罢了，因此它会倾向于隐藏自己，毕竟这是它们最弱小的时候，如果不去故意激怒或是太过靠近，巨蜥也不会有什么反应。”
“你在洞口有遇到其他生物对吧。”
科琳娜话锋一转，向法兰反问道。
“嗯，是一只沼泽蟹。”
“这也是它的策略之一，借助其他生物来守护自己蜕变的地方，再加之黑暗深邃的洞穴，可以说是天衣无缝——只可惜有人给它搅和了。”
科琳娜瞥了一眼法兰，对方似乎没有一点罪魁祸首的自觉。
“我怎么记得，有人比我先到呢？”
“那叫研究！只要不进入它的警戒范围之内，我在旁边观察了十几天，不都无事发生。”
科琳娜用法杖戳了戳法兰的背，很不满对方的说法。
“等等……十几天？你的意思是，那只巨蜥十几天都没出去过？”
法兰敏锐地抓住了对方话语中的细节，连忙追问。
“是，是啊……哎哟……”
科琳娜有点懵圈，径直撞上了停下的法兰。
“这十几天来，村里已经有很多人都失踪了——这是我接到的委托，也是我来猎杀熔岩巨蜥的原因。”
法兰直勾勾地看着前方透出微光的洞口，心里有些发毛。
“村子？哪有什么村子？”
科琳娜一时间没反应过来。
法兰猛然把头转过来，他在消化仅仅是一句话带来的庞杂信息量。
“……我们得加快脚步了。”
……
明明已是傍晚时分，清晨的迷雾还未散去，两人从密林中钻出，来到了村口。
“这里竟然真的有一个村子……”
科琳娜有些不敢置信，她记得十几天前这边还是一片绿意，但人烟荒芜的景象。
“提高警惕，可能你最初的判断才是正确的。”
法兰的右手已经覆盖上龙鳞，随时准备发动【狮子斩】。
仿佛时间被定格在昨天，街道上的一切都是熟悉的模样，水果摊贩，旅店酒馆，但一切都是静悄悄的，目所能及之处，竟是一个人影也没见到。
“有魔法遮蔽的气息。”
科琳娜皱起了眉头，她的法环在微微示警，在空气中弥漫的魔法碎屑里，她闻到了铁锈的味道。
“源头在……那里面。”
她指向不远处的酒馆，暖黄色的光溢出，影影绰绰的影子打在窗上，似乎有人在其中大肆豪饮，却没发出任何声响，静得吓人。
法兰率先走了过去，推开门，一切都复归原位，酒馆中灯火通明，只有一团温暖的炉火在无人的柜台后跳动。
“骑士大人，您回来啦……”
声音在无人的空间中响起，才走进店里的科琳娜吓得全身一抖。
“抱歉，今天店里又是没人的一天，所以我就提前打烊了……”
酒馆老板继续说着，似乎没有发现村子中的诡异。
“在那边……”
法兰判断出声音的来源，正准备前去查看，却被拦了下来。
“等一下！”
科琳娜从包里掏出一堆乳白色的石头，又在自己脖子上挂了一个十字架，左手拿出一瓶淡蓝色药水，右手握着一叠卷轴。
“【祝福术】！【神导术】！【神圣干预】！【驱散】！【光亮术】！【虔诚护盾】！【防护善恶】！【庇护术】！【安定心神】……”
一连串的咒语下去，两人身上的光亮越来越明显。
因施法而粉碎的卷轴堆积成一座小山，科琳娜甩了甩沾满圣水的双手，长舒一口气。
“呼——虽然我不擅长祝福魔法和光明魔法，但好在我还带了些魔法卷轴。”
“堂堂五环法师，你就这么害怕吗……”
法兰看了眼面前正在说话的白色光球，彻底无言了。
就他们现在这个状态，路上的鬼看一眼就得三天吃不下饭，再看一眼就会被直接超度。
“啧，世间巫法无穷无尽，谁也不知道自己会在哪里栽跟头，谨慎一点总没坏事。”
“虽然现在也称不上万无一失，但对付一些二环死灵邪术之类的东西完全够用了。”
科琳娜拍了拍胸脯，对自己的决策很是满意。
“骑士大人，我听到有其他人的声音，是你的朋友吗？”
老板的声音在一扇木门之后传来，法兰能明显看到眼前的“光球”抖了一下。
“怎么会……完全没有作用？”
科琳娜有些不可置信，又准备掏些大家伙出来。
“可能对方并不是邪魔或者死灵之类的生物。”
法兰摇摇头，阻止了对方的动作，率先一步来到木门前。
“老板，你在里面吗？”
他敲了敲门，尝试性地问道。
“不好意思，骑士大人，今天打烊之后我就在仓库睡着了，现在里面没开灯，我的腿好像麻了，浑身都动不了，您能来帮我一把，帮忙把灯打开吗？”
门后传来老板请求的声音，听上去有些沉闷。
“好，我马上就来。”
深吸一口气，法兰将化作龙爪的右手放在把手之上，一把推开——
并没有开门跳杀，门后只是一间堆满了杂物的房间，墙边摆满了酒桶，因为没有灯光，显得很是昏暗。
法兰将墙壁上的油灯点亮，房间里却没有发现老板的踪影。
“骑士大人，您在吗？为什么我这里还是什么都看不见……”
这次法兰听得很清晰，声音是从墙边的酒桶里传来的。
他心里有种不好的预感。
“骑士大人，我在这里，能来帮帮我吗？”
老板的声音有些急促，他不知道究竟发生了什么。
“我在这里，能来帮帮我吗？”
“我也在……”
“……能来帮帮我吗？”
“我在这边……”
“……帮帮我……”
“好黑……”
此起彼伏的呼救声响起，不同人的声音交织在这间逼仄的仓库里，形成一阵阵哀嚎。
它们都是从酒桶中传来的。