“要……要打开吗？”
科琳娜缩在法兰身后，声音有些颤抖。
“富强民主文明和谐……”
饶是自认心理素质过硬的法兰，也开始默念起社会主义核心价值观。
稍稍平复下内心的悸动，他走上前去，用左手掀开了其中一个酒桶。
里面是一滩浓稠的透明液体，内壁的上半部分被鲜血涂抹，除此之外，再无任何发现。
“老板？”
法兰疑惑地问了一声，他还是没有看见对方的身影。
“骑士大人……我怎么感觉自己在旋转，您开灯了吗，为什么我这里还是什么都看不到……”
声音从法兰的左手上传来，他这才看见，被掀开的木桶盖上，粘着一团蠕动的血肉，有无数肉缝在上面开合，进行呼吸，发出“声音”。
“呕啊——”
科琳娜直接跑了出去，在门口吐了出来。
虽说法兰也被吓得不轻，但还是忍住了把盖子丢出去的冲动。
对于这一团“生物”而言，法兰他们看到的大概只是它的背部，真正的“眼睛”应该是被紧贴盖子的那一面，这也解释了为什么对方一直认为自己处于黑暗中。
带着这样的猜测，法兰小心翼翼地将那团血肉抠了下来，放在自己手上。
好不容易缓过来的科琳娜，回来看到这一幕，又出去吐了。
那是一张形似人类，却又不是人类的脸。
所有五官都被融化了，化为鲜红的血肉在“脸”上流动，重叠，被压得扁平的“正脸”上，有着硕大的两个黑色空洞。那大概就是它的“眼睛”。
“骑士大人，好，好亮……”
“眼睛——”
“痛，好痛……”
除去老板的声音，无数声音又在这个房间中响起，他们似乎与法兰手中这团血肉感同身受，被他身上一堆的圣光buff给刺激到了。
很快，声音随着血肉蠕动的减慢而停止了，肉块似乎失去了生命力，在法兰手中一动不动。
“真被超度了？”
法兰懵了，用手又戳了两下，并没有什么反应。
“蠢货……它又不是亡灵，怎么被超度……”
科琳娜的声音从门口传来，她一手撑着墙壁，看来是吐得不清。
“大概是被【安定心神】影响，从幻觉中醒过来了。”
她继续解释道，脸上的神情逐渐严肃起来。
“你看出什么来了？”
法兰拿着手中那团失去活力的血肉，朝科琳娜走去……
“等，等一下……别过来！”
科琳娜连忙摆手，她算是怕了这个脑袋缺根筋的骑士了。
“虽然还是第一次见，但还在学院的时候，我在书上翻到过这个仪式。”
“看到桶里的那滩透明液体了吗，那是被提取出来了‘灵魂’。”
科琳娜指了指墙边被打开的酒桶，也是他们发现血肉的地方。
“在数万年前，角人氏族们会通过鞭挞牛羊猪等家畜，在满身的伤口中放满一种名为褪色影轮草的植物，然后塞入木桶中。”
“这些动物们的灵魂会被影轮草汲取出来，化作透明的液体，滴入桶内，而动物们的肉体会逐渐萎缩，最后只剩下残渣。”
“角人们会吞食这些被榨取的灵魂，这也是他们拥抱自然，与自然融合的过程。因为过程类似于酿酒，因此被称为【灵魂酿造】。”
说完这些，科琳娜长长地呼出一口气，因为比起这个远古的仪式，眼前的景象显然是更为恐怖。
“有人在用这个古老的仪式，进行人类的【灵魂酿造】？”
法兰一点就通，看着墙壁上密密麻麻排布整齐的酒桶，心里泛起一阵凉意。
ot没错……大概是【生命熔炉】的教徒们的手笔。ot
“谁？”
“一个臭名昭著的邪术组织，他们信仰角人文化，认为巫师是偏离自然的异类，要重建远古时代，回到大融合时代。”
科琳娜一边检索着自己的记忆，一边探查现场的魔法波动。
“真是……”
科琳娜的眉头越皱越紧，她强忍着恶心，亲自上前来查看那些酒桶的情况。
“角人的仪式中，那些牲畜在仪式的最开始就被杀死，而这些人明显还活着——以一种非人的姿态。”
“我能明显感知到有股生命链接在这些酒桶之间传递，有人用某种手段保留了他们的意识，然后将其揉作一团，绑定在一个人身上……”
“单个的榨取会留有部分残渣，所以他们被融合；死去的躯体只会榨取出残次品，所以他们被幻境欺骗，强行吊住生命；而这里的酒桶数量绝不止一个村子那么多——大概所有路过此处的流浪者，都遭了毒手……”
“真是……恶心至极……”
科琳娜的背后有法环浮现，面对这种摧毁人性的罪恶，她无法压制内心的愤怒。
“三环法术，【黎明曙光】！”
从背包里掏出一张金色的卷轴，她催动魔法，耀眼的光芒从其中绽放，撕碎了周围的建筑，逐渐露出原本的模样。
房屋逐渐被树木取代，原本的村落消失不见，仅剩下他们所在的这间仓库，孤零零地出现在森林之中。
“能探测到对方在什么地方吗？”
法兰沉默了许久，才缓缓开口问道。
“这里的灵魂已经被处理干净，气息大概是今天早上消失的……”
科琳娜摇了摇头，声音变得有些低落。
“欺软怕硬的家伙……对方感知到我的气息，所以没有敢用幻境骗我进村，本以为你是个好捏的软柿子骑士，没想到也是硬茬，在用熔岩巨蜥支走你之后，对方就趁机逃跑了。”
一拳打在墙上，她的手变得通红。
“骑士大人……您为什么这么高……”
虚弱的声音突然响起，放在地上的血肉逐渐恢复了蠕动，似乎从认知错位的幻境中转醒。
法兰没有回答，他也不知道该如何向对方解释这一切。
“为什么我的脑海里有好多声音，他们好像都是村里的邻居们……”
“别担心，你只是有点累罢了。”
科琳娜走了过来，将血肉小心翼翼地捧到自己手中。
“您是？”
“我是骑士大人的朋友，是一位……巫师。”
科琳娜抿了抿嘴，说出了自己的身份。
“巫师大人……我是不是快要死了？我感受不到自己的四肢，连呼吸都有些困难……”
“你……”
“不用再安慰我了，巫师大人，我好像都记起来了。”
遍布血肉全身的细缝在不断开合，融化的五官用力摆出扭曲的微笑，似乎是在安慰眼前这位沉默的巫师。
“他的名字是亚纶·柯斯米，是我回村子里开酒馆之前，在维尔城招的一位厨师。”
“亚纶是个会炼药的厨师，我想，他应该可以为酒馆招到很多顾客……”
“我最后一次见到他，是他在案板上用刀卸下我四肢的时候……”
老板的意识大概已是风中残烛，思绪混乱无比，每句话之间都有着明显的停顿与跳跃。
“我知道了。”
科琳娜打断了他痛苦的回忆，用手轻轻盖住那团快要死亡的血肉。
“迷途的孩子啊，温柔的律法会指引你们……”
“不再忧愁过去，不必担心明天……”
“褪去沉重的枷锁，愿苦难的灵魂通往极乐……”
“四环法术，【黄金的恩惠】。”
耀眼的金色光芒在手中亮起，巨大的法环在地面浮现，一股暖流浸润在每个人的心中。
有恢宏的祈祷声响起，一株金黄色的巨树虚影自法环中拔地而起，遮天蔽日。
四周有金黄色的落叶自天空飘落而下，滋润着整片大地。
手中的血肉逐渐失去了温度，被禁锢在酒桶与残渣中数百位灵魂，在此刻，一齐升入天空。