晚冬季节空中还刮着凛冽寒风，人们衣着厚重是必然的，却大多棉布衫裤，只很少野兽皮毛。
这很少数人穿的虽然也是皮毛，却和七弦身上那件沾满泥泞草屑的豹皮短袄不同，人家个个从头到脚干净光鲜，走起路来也仰头挺胸趾高气扬。
近傍晚时才走出二十里，七弦慢悠悠跟在一辆马车后面，估计天黑之前到不了镇北城。
马车有个板木和金属构造的车厢，上面许多花里胡哨却没任何法阵功能的花纹，似乎只是为了好看才雕刻上去的。
两个滚轮托着的车厢由两匹健壮黑马拉行，周围护卫着十个骑马挎刀身穿灰衣的青壮男人。
今日之前七弦没看过那种丈来长、四脚短耳的野兽，更没见过那种小房子般带滚轮的玩意儿，只是上了这大路偶有所见、偶有所闻，才知道那四脚兽叫马、那小房子叫马车。
马车和十个人不知道从什么地方上的大路，明明可以跑得很快偏偏慢悠悠晃荡。
七弦遇到他们的时候觉得有点好奇，不由自主慢下脚步偷眼观察，想起途中曾见行人走在马车侧后方躲避东北风，干脆有样学样跟着车厢一路走。
骑马的灰衣服护卫挺机警，很快有人发现后面跟了条“尾巴”。一个头戴兜耳皮帽、貌似头领的家伙招呼手下要去驱赶，却被车厢里的人发话给制止了。
“大冷的天，马车后面好歹风小些，别难为他了…”
当时七弦正走在几丈外，这句话听得清清楚楚，嗓音挺好听，应该是个年纪不很大的女人。
车马速度依旧，七弦脚步依旧，经过冰湖炼体后他几乎已不知寒冷为何物，此刻心里更是莫名升起融融暖意。
又往前走两三里，脚下大路延伸至一条大河旁边，河岸陡峭足有几丈高，河面冰盖受底下回暖激流冲刷已经开始融化，估计够呛再能承重了。
隔着路面与大河相对的是片树林，林是杂木林，内中少见百年老树却也棵棵枝粗桠密。
“哒哒哒…”
这时听见身后阵阵由远及近马蹄声，回头望见一群黑盔黑甲骑黑马的壮汉狂风般疾驰而来。
“老何靠边停车，等他们先过去！”
戴兜耳皮帽的护卫头领脸色微变，连忙朝坐在车厢前边的老者吆喝，随后又让另外九个灰衣服下马束手立于路旁。
“王冲怎么了？”车厢里嗓音挺好听的女人问道。
皮帽子王冲下马迈步到窗边，恭声答道：“夫人，后面来了队骑兵，看衣甲旗号是镇北城黑甲军，估计有什么紧急军情…我们得暂且避让。”
车厢里“嗯”了一声没再说话。
不过片刻功夫，打头五个黑甲军骑士已经从车厢旁窜了过去，马蹄卷起的泥尘残雪肆无忌惮四处飞溅。
“干你娘，跑这么快赶着去死啊！”
七弦用手胡噜着脸上黄乎乎的脏雪，嘴里低声嘀咕咒骂人家，王冲等十个灰衣服却早早就转过身去，拿面巾裹住脸幸灾乐祸朝他呲牙。
扭头看路肩下面有条浅浅的凹沟，七弦干脆跳下去蹲着了，往前几尺就是直上直下的河岸，这地方虽然有点危险也比变成泥猴雪人强。
“一、二、三…”转眼五骑一排的黑甲军跑过去三排，马蹄声急促却很整齐，能够分辨出后面还剩下三排。
“轰隆！”
忽然听见前方不远处一声巨响，紧接着后方不远处又是一声巨响，七弦霍然转身抬头灵识蔓延而出，愕然发现前后二十丈外路面竟然各自爆出条老深挺宽的大沟。
刚才溅他满脸脏雪的那五个骑兵，已经连同胯下战马变成血肉模糊的几堆，躺在前边大沟底下毫无意识地抽搐。
“唏溜溜…”
其他二十五匹战马惊惶嘶鸣着强行止步，对背上主人的命令充耳不闻原地乱转，就连灰衣护卫的十匹马、拉车的两匹马都跟着惶恐躁动起来。
“敌袭…下马就地防御！”
一个黑盔上顶红缨的壮硕骑士用力勒住胯下战马，欠身前后观察几眼迅速大吼下令。
黑甲军纷纷甩镫正要下马的时候，旁边树林里“嗡”地响起声低沉震鸣，与此同时尖厉破空呼啸中，一根儿臂粗近丈长的巨大弩矢激射而出。
“守城弩？”
红缨骑士闻声扭头，看着那根比铁矛还夸张的弩矢朝自己飞来，当即吓得脸都绿了、心都不会跳了，连马镫都忘了摘脱抬腿就想滚落鞍下。
可惜弩箭太快、动作太慢，靠近树林那侧大腿刚刚挪动一点，弩矢已经挟风射至。
“噗…嘭…轰！”
矢重势猛瞬间击碎腿弯、洞穿健马腹部，又射爆旁边一个黑甲军的头颅，这才狠狠击中停于路边的马车。
车厢通体硬木嵌铁，能够挡住寻常箭矢攒射，在强悍的守城弩矢面前却薄如桑纸、弱似枯叶。当即铁皮撕开硬木碎裂，两侧厢板上面各自爆开个脸盆大的对穿窟窿。
“大人，大人…”
十几个黑甲军蜂拥上前，不顾遍地鲜血搬挪马尸拽胳膊掐腿，手忙脚乱救治红缨骑士。旁边却站个大冷天穿身雪白长衫的年轻男子，手里拎把长剑眯眼看向树林那边。不知是什么身份，也不知在发什么呆。
“夫人，夫人…”
皮帽子王冲跟手下九个护卫还有那个车夫老何，已经学七弦蹲进路边浅沟躲避泥雪飞溅。忽然注意到车厢缝隙里鲜血汩汩淌出洒落路面，撕心裂肺呼喊着做势要爬出沟去。
七弦默默趴在沟沿上，盯着那摊鲜血的眼神空洞茫然。
红缨骑士受创他有看到，弩矢对马车的威胁也有发觉，可即便当时冲出去也无济于事。根本没时间容他绕过马车，斩断那根毫无把握及时斩断的、冲击力足有千斤的精铁弩矢。
灵识探入车厢，发现里面躺个半边身体被射碎已经了无生机的纤弱女子。看着残留在她脸上的痛苦表情，想着不久前听到的好听嗓音，只觉嘴里阵阵苦涩，心中阵阵塞堵。
七弦不是没见过鲜血，不管捕猎野兽还是击杀人类，即便十倍残忍血腥的场面对他也毫无心理压力。
可眼前这幕场景太让人难以接受了，一个人畜无害、温柔善良、活生生的女人转瞬间变成具支离破碎的尸体。人的性命就这么…就这么…？
痴痴想了半天，也没想出个能准确表达心情的词语，七弦鼻子很酸、眼眶很热，却不知为何始终没流下眼泪。
灵识探入胸口储物袋，绕着乌木长弓和铭纹铁箭转了几圈，又于满心困惑中悄然收回。
“非需不杀、非需不取”，这是大山里朴素的生存原则。
以往猎杀野兽是为了获取裹腹之食，击杀妖兽是因为需要铭纹材料，斩杀蛮族猎人是想保护猎物不被抢夺。
可对面树林里那些人，跟自己有关系么？车厢里惨死的女子，跟自己有关系么？七弦想不明白其中道理，找不到动手杀人的理由，甚至不知道接下来该怎么办。
护卫和车夫依旧趴在沟沿上“作势”，他们都想得很明白，转眼间车厢里淌出那么大摊血，多健壮的人都死透了，何况自家“夫人”还是个弱女子。谁也不清楚树林里会不会有第二根弩矢射来，现在冲上去岂不是找死？
这群人装腔作势，大路上黑甲军却没闲功夫，刚把红缨骑士从战马尸体下面拽出来正忙着包扎止血，白衣青年拿剑指向树林厉吼道：“刺客在林中，黑甲军给我杀过去！”
亲眼见军主大人遭受重创生死不明，多半黑甲军眼珠子都红了，听见命令纷纷从战马上摘盾牌抽刀矛。树林很密骑马肯定是不成的，七八个人踏着积雪开始徒步前行。
“监军使大人…万万不可妄行攻击啊！”
一个坐在地上的黑甲军忽然扬声喝道，他抱着红缨骑士上半身，双手使劲掐着断腿根部。
“你说什么？”
“逢林妄入是兵家大忌，何况能将守城弩搬运来此装在林中，敌方至少得有几十个人，我们应该固守待援的！”
“小小校尉竟敢指摘本监军使不懂兵么？”
白衣青年白皙面皮胀红，厉喝声中头都没回就将手中长剑往后挥去，一道炽白剑芒激射而出划破凛冽寒风、划过校尉脖颈。
校尉声儿都没来得及吭便已颈断头飞，尸身倒地鲜血喷涌，跟红缨骑士的血、车厢里流出的血相互汇聚成片，在白雪黄泥映衬下格外艳红刺眼。
“阵前抗命杀无赦，尔等谁敢仿效之？”
白衣青年杀气腾腾立于大路正中，寒风吹动雪白长衫猎猎作响，黑甲军们虽心有愤恨却无人胆敢抗命，嘁嘁回头望望殒命同袍，便要分散开来朝树林冲去。
“咻咻…咻咻咻…”
就在他们刚刚迈开脚步之际，树林里骤然响起阵密集弓弦震鸣，紧接着急促破空厉啸响处外围黑甲军应声倒地，站在路面上的马匹也纷纷中箭，不是嘶鸣着摔倒就是窜蹦着四散狂奔。
“破甲锥！”
一个黑甲军被迎面而来的箭矢钉透胸甲，手握金属箭杆踉跄后退，撕心裂肺提醒同伴。