任凭小小镇东城被困数月、在累计近二十万大周军队攻击下摇摇欲坠，而不大规模派遣援军来解围，这在天辰帝国绝对是非常难以理解的怪事。
之前常斌当然也是无法理解，为此还多次上书至军部恳请、央求、然后质问、咒骂那群“尸位素餐”的高官。
直到今天早晨，已经身在帝都赤龙城的监军使秦岚，才通过黑缨军军主以绝密方式传递来消息，说俘虏彭久龄的身份已经确认。
帝国中枢准备以此为要挟与大周谈判，为了取得最大程度谈判效果，还制定出一份作战计划，打算将围攻镇东城的十几万大周军队、连同附近几股突入天辰境内的大周军聚而歼之。
经过数月时间的秘密调动，至少五十万精锐基本抵达既定位置，最近几天就要发动全面攻击。
这份计划如果实现预期目的，对于天辰帝国而言绝对益处多多，可对于身处水深火热中的黑甲军和镇东城而言，却根本是远水解不了近渴。而且被上层人物强行安排吸引敌军、当做可以牺牲的“诱饵”，从心理上就连常斌都无法接受，想想都觉得堵得慌、有种想要指着指定这份计划的人鼻子骂十八代祖宗的冲动。
可惜如此绝密信息常斌不敢泄露出去，他也没办法跟别人解释，军部为何这么久都没援军派来，只好猛拍下桌案喝骂说道：
“干他娘，谁知道军部那群混蛋在做什么？简直吃人饭不拉人屎…黑虎军已经连续八次恳求增援，每次回来的都是固守待援这么句鸟话！”
嘴里说着，干脆将厚厚一摞呈文和批复拿出来，让在座众人检看，并且补充了一句：“本军主已经联合李易峰城主，越过军部直接向皇帝陛下奏报，可至今还没有任何消息传来。”
李易峰是个六旬老者，闻言点了点头。
“不管怎样，我们都没的选择了…”
常斌从桌案后边站起身来，目光犀利环视说道：“李易峰城主、孙涵涛大统领、周励廷尉…想必你们都清楚战时擅自弃城诛灭九族，这条从天辰建国时便被严格执行、从无例外的先皇钦命。”
李易峰三人闻言苦笑，心想若非实在害怕这条先皇钦命，在座几人恐怕早就想办法突围了吧？谁还傻子似的跟这座破城同生共死！
“各位…事到如今，我们只有全力一战了，就算镇东城破、哪怕人都死光，也得让大周人吃点苦头。”
常斌缓缓拔出腰间利剑，眯眼瞄向已经满是豁口的剑刃，语气决绝说道：
“我命令…即刻动员全城军民登城，发放所有积存武器、发放全部储备食物，不管士兵还是平民、无论男人还是女人，只要能扛能抬能走路的全都到城墙上去，准备天亮最后一战，人在城在、城破人亡！”
“属下遵命！”
战时状态下边军为主，此刻常斌就是镇东城最高指挥官，李易峰三人没的选择，只好满脸杀身成仁的表情起身领命。
“各位…”这场短会将散之际，常斌绕过桌案，抱拳拱手躬身施礼道：“请多保重！”
“将主大人保重！”
李易峰三人深深回礼，带着慷慨赴死的决绝，回到各自负责防守的那面城墙，去做最后的准备了。
常斌的命令对伤兵营而言，意味着大部分伤兵立刻返回原建制、意味着大部分平民立刻编入义勇队、意味着医师和辅助人员暂编黑虎军中军，七弦这位伤兵营临时总管需要回去安排诸事，迈步正要出门之际却被常斌给叫住。
“七弦，等一下…”
“军主大人有何吩咐？”
“都这个时候了，还有个屁的吩咐…”
常斌苦笑一声伸手入怀，拿出个小酒瓶递给七弦说道：“这是哥哥我利用职权私藏的，喝点儿。”
自从那天喝过耿姓老兵的杏花白，七弦就喜欢上了酒这种东西，开始的时候还有的可喝，到后来连清洗器械的烧酒都不够用，已经连续三个月没喝着了。
接过酒瓶也不客气，往嘴里猛灌一大口，憋住气品味下那种烧灼炽烈感觉，才将那热流缓缓咽进肚里：“好酒，真他娘够劲儿！”
“可惜别说如此美酒，等过了明日，连吃饭的家伙都不知道能不能保住咯！哎哎哎…你倒是给我留一口啊。”
常斌眼看酒瓶要空，连忙抢回来往自己嘴里塞，同样的大口猛灌、同样的憋气品味、同样的缓缓咽下，又使劲吧唧吧唧嘴巴才叹气说道：
“也怪咱兄弟的运气实在不好，本来擒了个周朝皇族，罕见大功之下不仅你能高官得做骏马得骑，我也可以跟着沾点儿光调至帝国中枢任职。”
“谁知道那家伙偏偏是帝位第二继承人…对面大周那个指挥使明显不甘心接受护卫不周、失职铁定被斩的命运，死了心要么救回遭俘皇子、要么破镇东城屠尽我等为自己开脱些罪责呢。”
“伤兵营我已经派人传令解散了，你无需再回去、就待在中军吧…我知道你个人战力强横，明早敌军攻城开始后咱兄弟彼此照应些…黑虎军对这座城、对帝国都已经尽了全力…如果最后有机会逃出去，我们俩结个伴…”
常斌是个外内兼修的后天后期体修，外炼体已经达到拥有千斤力的炼脏境，内炼体则打通了任督二脉和若干条十二经脉，整个黑虎军中几乎无出其右者。
如果加上能孤身杀光百余猎候兵的七弦相助，将两个人力量拧成一股绳，并非没有机会从万军之中冲出条血路杀出去保住性命。
“难道镇东城就真的没解围希望了么？”
七弦的心思却没放在独保己命上面，沉吟片刻忽然直视常斌双眼问道：“军部对此间局势一定非常了解，并且已经有所谋划对不对？”
“呵呵…”
常斌尴尬一笑，转身直接坐在桌案上，沉吟片刻才压低声音说道：“事到如今，实不相瞒对你说…军部确有围歼入境侵袭几支大周军队的计划，经过数月时间精心秘密准备，足足五十万精锐边军已基本就绪。”
“为何不立刻发动进攻？”七弦闻言一喜，又当即皱眉问道。
“呵呵…”
常斌依旧是苦笑，咧嘴摇头说道：“为了确保全歼…不到合围完全形成时、不到镇东城将外面那些大周军消耗至最后时刻，他们是不会发动进攻的。”
“如此说来…我们黑虎军、整座镇东城都是是诱饵、都是消耗品…对么？”在这一刻里，七弦对所谓边军、所谓军部、甚至所谓帝国都很失望。
“在帝国中枢那些掌权的大人物们眼里，如果能用三万黑虎军加上三十万平民为诱饵，换取歼灭二十万精锐大周边军的战果…绝对是件非常划算的事情。”
这是句非常残忍却非常现实的话语，七弦听了只觉心中无比冰冷，沉默半天又霍然抬头问常斌：
“如果…我是说如果…敌方那个力主攻城的指挥使今夜暴毙…有没有可能解除镇东城之危、或者会不会将大周军队总攻时间拖延至帝国边军围歼计划发动？”
“今夜暴毙？你…你不会是想去刺杀他吧？”
常斌此刻完全没有了一军之主的威严形象，就像只被踩住尾巴的家猫，“嗖”地从坐着的桌案上窜起来，悚然说道：
“不说那指挥使王冲是位先天境强者，也别提他身边有筑基境灵修护卫，就算把个稻草人放在数以万计虎狼之师中军，咱俩一起去把命拼掉都甭想伤着人家半根汗毛。”
七弦却不管常斌的反应，径直刨根问底：“也就是说…如果他死了，对眼下局势会有极大帮助，只是很难做到对不对？”
“赫赫…你说的没错，护卫不周罪名通常都会由主事官员承担，对面大周人中除了王冲之外的其他将领，恐怕早就不愿意继续这种损耗极大却毫无意义的进攻了。”
常斌见七弦语气坚定、神态冷静，知道他并非热血冲头异想天开，只好如实答道。
“属下家师齐缗先生教导过学生，诸事成与不成，三分天注定、七分靠谋行…哪怕只有一丝希望七弦也会全力以赴，如此就算失败也无愧于心！”
七弦静静注视常斌片刻，单膝及地郑重施了个正规军礼低喝道：
“属下车骑校尉七弦向军主大人请命…只身潜入城外敌营刺杀大周指挥使王冲，以解镇东城被围之危！”
“…”
常斌看着面前满身血迹的七弦，被他眼中坚毅目光、被他口中坚定语气感染，只觉心头一阵热血沸腾，好似年轻时候初入军旅面对帝国军旗宣誓情景。
“七弦，此行九死一生，你确定…考虑清楚了？”
“属下考虑得很清楚。”
“不管成功与否，本将主代镇东城三十万百姓感谢你！”
常斌朝七弦还了个同样郑重的军礼，走到大帐门口掀起帘子往外看了看，又从腰间掏出块令牌递给七弦说道：
“现在是丑时两刻，你只有两个时辰尝试刺杀王冲。寅时两刻也就是一个时辰之后，我亲自率领两千老兵出城，佯攻敌营给你创造机会。”