“这位…请问怎么称呼？”坐在桌子上手的七弦看着中年汉子，缓声问道。
中年汉子进门之后就一直低着头，闻声抬脸望一眼七弦，又躬身应道：“小人萧五，见过贵客。”
“呵呵，我叫七弦，找你的目的…你清楚了吧？”七弦问道，又摆摆手，示意萧五坐下说话。
“小人祖辈都是赤龙本地人，地面还算熟悉…”萧五常年混迹街头，懂得规矩，遵命落座，却坐得十分谦恭：
“不是小人自夸，赤龙城里大事小情，只要不是过于隐秘，小人都能了解一二，中人打听这个行当，小人做了二十年，若是手脚不麻利，怕是早就饿死了。”
“咯咯…”旁边雨若被萧五滑稽语调逗得掩嘴轻笑，香肩微耸、柳腰轻摇间，竟笑出了百种风情、千般妩媚。
七弦瞥一眼雨若，心想：“这个原本唯唯诺诺、单纯谦卑的豆花女，才半年多一点的时间，怎么变化如此之大。
当初看自己撅人家手指都差点吓傻了，见到陌生人都不敢说话。现在呢，面对邪修的时候，是冷血无情女罗刹，在阿美他们眼里，是精明干练黎姐姐。
而在自己面前，又变成一个乖巧羞涩小婢女，咳咳，当然了，偶尔也会丢掉羞涩，尤其是某些夜里…唉，真是女子百变！”
想到这里，七弦微笑着摇摇头，回过神来，取出一锭纹银放在桌上，推向萧五道：
“眼下主要有三码事。第一、我要去帝国体修学院报到，你带我去；第二、我这几个手下还有车马…不知怎么办更妥当些；第三、在体修学院或者这赤龙城里，有什么需要特别注意的事情，都跟我说说…这是酬劳。”
“贵客，恕小人冒昧，请问您…是从边军来的？”萧五听七弦说要去体修学院报到，态度更加恭敬了，只是不大敢相信，面前这位文绉绉看来只有十几岁的小公子，怎么可能是个杀人不眨眼的边军？
整个帝都谁不知道，体修学院今年从边军特招了一批新生，全部都是战功显赫之辈。这就学资格，是把自己的脑袋别在裤腰带上，拿着刀子拼命去割外敌耳朵割回来的。
“呵呵，没错！”七弦微笑着点点头。
萧五又扭脸看向七弦身边两侧，除了一位标致女子之外，还坐着四个满脸满脑袋纹身，彪悍得不像话、凶煞得不像话的家伙。
心里确信无疑了，可不是嘛，若非边军大智大勇之士，怎配得起如此美貌小娘子、怎降得住这般悍勇之徒？
“不知大人来自边军，萧五失敬！”当即起身，再次施礼说道：“小人读书不多，也知感恩之礼。若非边军无数热血，怎会有我等安生日子。小人不才，虽无上阵杀敌之勇，却对大人这般勇士心怀钦佩…”
说话间，萧五伸手将面前桌上银锭轻轻推回，接着说道：“大人的事情，小人自当尽微薄之力，这银子…小人不能收、也不敢收！”
“呵呵，如何不能收，也不敢收呢？”七弦纳闷问道。
“若是收了大人银子，小人心生愧疚，夜里睡不着觉，所以不能收…”萧五咧嘴一笑，答道：
“若是收了大人银子，老父娘亲会骂，所以不敢收。而且…怕是连家里女人都会恨小人不知礼，不肯让小人上床了…嘿嘿！”
“哈哈哈…”屋里众人一阵开怀大笑。不只七弦，就连雨若和阿美四人，看向萧五的眼神都不一样了。没想到眼前这个相貌寻常、甚至有些猥琐的汉子，居然如此大义知礼。
七弦收回桌上的银子，郑重说道：“既然如此，这等俗物七弦就且收回，不可辱没了感恩大义。”
虽然银子不能给了，可七弦怎会让萧五白辛苦，要知道人家也得养家糊口，换个时间、送些别的东西作为补偿也就是了。
接下来，七弦从萧五口中得知，五天后是体修学院报到截止日期。因为帝国军方打算搞一个仪式，借此机会鼓舞一下士气军威，学院也就同时安排了一场开学典礼。七弦只要在此之前报到即可，时间还算充裕。
萧五听说体修学院非常重视边军学员，单独划出一片居住区来提供给这批军人，而且为职务在游击将以上者安排了单独的宅院，甚至连手下亲兵家将都可以免试进入学院预科班修行。
当然学院这么安排也不仅仅是优待，一干边军，上到将军、下到士兵，哪一个不是杀人如麻、哪一个不是桀骜不驯，除了自己的上峰，谁能管住？
若是混在普通学员中，只要一丁点儿的矛盾，搞不好就能闹出人命来。
至于最后一条，边军将军的亲兵，个个都是战斗力最为强悍的士兵，都给放到预科班里，可是增涨学院名气的大好事。
七弦非常高兴，因为不用跟雨若、阿美他们分开了，就连车辆马匹都可以一并带着，这样实在是不错。
接下来，就是赤龙城的一些情况，萧五说起这些，自然是如数家珍。
赤龙城整体近圆形，直径三百里，从外到内，分为外城、内城、皇城。外城居住百姓商旅，内城官衙官邸，皇城帝国皇室所在，驻扎禁卫军。城外八方，分别有一座卫城军营，各驻扎十五万帝都城防军。
外城、内城、皇城城墙均为环形，城墙内外各有一条环形大道，连通自内至外八条辐条状主干道。
外城占地最广，按照方位被八条主干道划分为八大区域，九百万人口主要居住于此。
七弦等人自东门入城、又向左走，才进的酒楼，所在区域便是东南东区。
体修学院则位于西北西区，需要沿着外环大道，绕过整整半座赤龙城，走上近五百里才能抵达。
“只绕这半座城，又到处都是人群，岂不是五天都难以及时赶到了？！”七弦有点惊愕、有点着急，这帝都人也太多了、面积也太大了吧。
萧五呵呵一笑，解释道：“贵客进城时可能没注意，环道都极其宽阔平坦，上有行道标志划分，中心奔马、两旁行车、侧边走人。只要不遇上城防管制，五百里外环大道，以军马之速，一日可达。”
“大道？是不是紧挨着城墙里面那块儿？”雨若瞪大眼睛，捂着小嘴惊叹道：“…还以为是片广场哩！”
呵呵一乐之后，萧五着重提醒了一些注意事项，诸如帝国法令、风俗禁忌、官宦纨绔等等。
七弦一一用心记下，却没怎么在意，心想自己等人就要在学院里闷头修行数年，跟别的闲人杂事想必没什么接触机会。
应雨若之请，萧五又把本地风土人情介绍一番。这家伙口才很是不错，说得绘声绘色、声情并茂，听得众人是兴致勃勃。
都说好感是最好的沟通基础、语言是增进好感的最佳方式，等到离开酒楼时，七弦已和萧五兄弟相称。
七弦打算先行赶路，天黑找客栈休息，明早继续余下路途。等到明天午后，应该就可以去体修学院报到了。
萧五表示要随行，希望能多帮上一点忙，七弦很欣赏这位“萧兄”的性情，知道他不会收银钱，便在一起上车时问道：“萧兄也是体修吧？什么境界了？”
“是啊，可练了二十年，才到炼筋境，还不如我家那小子呢，他今年十九岁，眼看就炼骨境了。”萧五有点自觉惭愧，提起自家小子却很是自豪。
七弦一听乐了，微笑说道：“后浪推前浪嘛，后人自比前人强才是正理…”说着就从怀里取出一个兽皮袋子，塞在萧五手里：“这是一点心意，送给你家公子，正好合用。”
萧五想都没想就推了回来：“七弦兄弟，这可使不得，说好了不取分文，怎可失信。”
“不如你先打开看看…”七弦束起手说道。
萧五无奈，只好打开袋子，发现里面装的全是蓝里透红的透明粉末，有点莫名：“这是…？”
七弦解释说：“这是小弟以前为炼骨境配制的壮骨药剂，用剩下这么多，放在我这里也是浪费，不如给萧兄家公子用掉，这个你可不能推辞，不然我就不认你这个朋友了啊！”
萧五自然知道壮骨药剂的珍贵，凭着自家财力，根本就不敢想的，袋子抓在手里不知如何是好。
七弦硬把袋子塞进萧五怀里，嘴里连说着：“装起来，装起来，要说起来，以后见面你家公子少不得还要叫我一声叔呢！”
雨若在旁边差点笑出声来，心道：“公子才几岁呀，人家小子都十九了，还叫叔呐！”
萧五谢过之后，指引七弦一行往东走一段，又向南拐上一条超级宽阔的大道。
刚才进城时七弦几人还真以为这是片广场，绝没想到这是一条大道。
大道正中硬沙土垫就，显然为了战马狂奔和马车行走所用，两侧则是青石板路，便于行人步行。
七弦并不十分着急，想着顺便观赏一下帝都风景，就让猴子驾车依照标志靠右中速前行，阿美四人骑马前后护卫。
这一走就是三个时辰，快到天黑才出去一百余里，七弦一边吩咐猴子拐到路边去找客栈，一边朝萧五说道：“看来明天得抓紧赶路了，照这速度，怕还得两天。”