在其后的一年多里，白顺经常独自坐在小屋内，即使他的家里人也不能进入。有天夜里他听到击鼓的声音，不知从哪来的，等到他走出门就听不到了。白顺原本就对战阵之术感兴趣，听到这个声音觉得是上天看中自己的军略，这肯定是个吉兆。于是白顺就向上天祈祷说：“这鼓声一定是有军队想请我帮助他们，如果真是那样，应当早一点前来，这样富贵的日子就不远了。”
几个晚上之后，他梦见一个人身披甲胄，上前报告说：“楚河将军派我来告诉白先生，军队守城，夜里报警，所以才有鼓声传到这里。我们深知您的才能，手下的兵士一定会听您的命令。您日后定有高官厚禄，希望您自己爱惜自己。既然您现在心怀壮志，那就不能屈尊顾及我们小国了。现在敌国侵犯城垒，虽然空着席位委任贤能，想请您来统帅军队，但是我们并不打算违背上天的旨意影响您的前途。”
白顺听后很感动，执意要求去帮助楚河军，并且说：“楚河将军一定是个聪明之人，他那样德高望重的人却屈尊派人来看我这微贱之人。那么我愿意效犬马之劳。”
然后白顺便去帮助楚河将军打了不少的胜仗，可是每打胜一次，他的精神就会变差一分，周围的朋友都以为他被鬼气迷住，渐渐地同他断绝了来往。
李冀听着白顺的诉说，一直没有插口，等白顺说完，李冀便对白顺说道：“白先生，你说的话我是相信的，可是你的精神这样越来越差，也不是办法。这样吧，今天晚上我便和你一起去看看楚河军的军容。你放心，我绝对不会破坏你指挥战斗的。”
白顺见有人相信他说的话，当然心中高兴，也很自然地答应了李冀的要求。到了晚上，王半贤就被李冀安排着去住客栈了，自己和白顺聊了起来。白顺在兵法上的造诣确实很高，李冀其实也不懂行军打仗，只是拿一些自己知道的著名战例和白顺探讨，白顺总是能够很准确地指出影响战争胜负的关键。这些东西历史上被无数人总结过了，李冀自然是知道的，而白顺能够在这么短的时间内找出这些重要因素，让李冀对他相当敬佩。
两个人坐在屋里正聊得起劲。忽然间鼓角声四起，然后声音越来越响，白顺整理头巾后对李冀说道：“楚河将军的使者快要来了，你也准备一下吧。”不一会儿，门窗有风吹进，帷帘飞动。灯下忽然有几百名铁骑，飞奔左右两边，全都几寸高，却披着坚硬的铠甲，拿着锐利的武器，像天上的星星那样散落在地上。
在极短的时间里，铁骑的阵容从上面合拢。李冀看得双眼发直，过了一会儿才镇定下来仔细观看。不一会儿，有个小卒送来战书说：“将军传下作战的檄文。”白顺接了过来和李冀一起看，檄文上说：“土地连狄夷，战争未曾断，过去几十年，将军年将老。披甲卧雪餐，上天布强敌，狼烟一再起，情势不可阻。”
接着后面是将军写给白顺的话：“您修养素质积蓄道德，文武学业举世无敌。屡次受到您赞美之音，我愿意把神界的符契托付给您。但是您命中是阳间的官，本来不应该一再劳动您的大驾，但是由于汉界国与山贼联合起来，限定日期作战。事情定在半夜，胜负不能预知，还望您能再次相助我等。”
白顺接过传令小卒手中的令符，这个时候室内的烛光越发明亮，李冀就坐在旁边观看事情的变化。半夜以后，战鼓号角从四面八方响起。首先在东边的墙下有个老鼠洞变成了城门。在上面抗敌的士兵戒备森严。三次鸣锣击鼓后，四门出兵，顿时旗杆上万，风起云涌，交战双方都排列成阵。在东墙下的是汉界军，西墙下的是楚河军。部署之后各方压住阵脚。
白顺下令道：“骑兵斜进三里，步军横向布阵。辎重由后营保护，各军依次递进，不得有误。”接着击鼓声起，两军都有一支骑兵，斜离中军大阵三尺停止。然后又击鼓进军，各方都有一个徒步的步兵方阵，横行一尺。又击鼓进军，战车前进。就这样战鼓渐渐急促起来，各队就听令而行，先是投石箭矢交锋，然后是各军阵开始厮杀。一会儿，汉界军大败，逃奔溃散，死伤满地。汉界军的统帅独自骑马往南逃跑，残余的几百兵卒奔向西南角，最终逃出楚河军的追杀。这时西南角冒出一个药臼，汉界军的统帅栖息在药臼中，居然变化成了一个城堡。
获胜的楚河军军威大振。一路之上不断攻击战场上的汉界残兵，并且收集地上的甲衣、车辆。李冀低身观看着，不禁入了神。很快，一匹马到了白顺面前，颁书念道：“阴间阳间的事都有天命的安排，顺之则昌，逆之则亡。今天的胜利，全靠明公指点。”
白顺道：“胜利是因为楚河将军英明神武，趁天时用事，知晓天地变化。白某只是因势利导而已，不敢居功。”正说着，眼前的影像便消失了，仿佛从来没有出现过一般。
白顺对一边的李冀说道：“小道长，你已经看到了吧，我确定在指挥阴间的军队。”
李冀摇了摇头道：“也不尽然，这里面还有别的玄机，明日我再给你解说一二。不过里面的楚河将军一再强调，先生日后必定能够在阳间功成名就，不应该流连于指挥他这么一点兵马。”
一夜无话，到了第二天，李冀叫王半贤买来几个锹镐之类的工作，在白顺居住的房内开始挖掘，等挖到八九尺深的时候，忽然陷落成坑，露出一个古坟。坟里有砖砌的内堂，里面陪葬的器物很多，铠甲头盔几百，前面有金床和游戏的棋盘，排列车马满横盘，都是金铜做成的。那些干戈作战的事非常完备。
白顺想了想，终于明白自己在做什么，原己一直在指挥陪葬的象棋作战，难怪楚河将军一直没有主动让自己去作统帅，这些战争不过是数场游戏而已。
李冀帮着白顺整理古坟，从里面挖出很多宝贝，都是坟内蓄积的。而那幅金铜制成的象棋则被李冀用大火焚化，白顺在焚化过程中，大吐不止，之后精力很快就充沛起来。