陈老二的目光在这两座坟茔上停留，心中涌起无数疑惑。他站在寒风中，瑟瑟发抖，不仅仅是因为寒冷的天气，更是被眼前这神秘而恐怖的景象所震慑。那两座坟茔静静地矗立在那里，仿佛在诉说着一段不为人知的故事。周围的积雪覆盖着一切，给这片土地增添了一份肃穆与凄凉。
他缓缓走近那片尸骸之地，每一步都仿佛踏在自己的心上，心跳声在寂静的山中显得格外清晰。他强忍着内心的恐惧，仔细查看那些尸体，试图从他们的衣着和残留的物品中找到一些线索。尸体上的伤口触目惊心，有的是刀伤，有的是箭伤，明显是经历了一场激烈的战斗。
忽然，陈老二看到了一具插满箭矢的熟悉面孔，竟是隔壁村张家大郎。他看着那具躺在地上插满了箭矢的尸体，心中涌起一股复杂的情绪。前些天还意气风发地跟随县衙王主簿上山剿匪，谁能想到如今却成了孤魂野鬼。那老张家的婆娘哭天抢地的场景仿佛又浮现在眼前，家里就他这么一枝独苗，本想逞英雄，却不料折在了这山里。县衙虽然发了死亡慰问金，可正如陈老二所想，人死了，香火也断了，要钱又有何用。
陈老二继续搜集有用的线索，然而越看越心惊胆颤。那些尸体上的伤口、残留的物品，似乎都在诉说着一个可怕的故事。他庆幸自己用勇气赌对了时机，真是天佑他陈家。但这份庆幸过后，却是深深的忧虑。他似乎发现了不得了的秘密，这个秘密可能会给他和他的家人带来无法想象的后果。
陈老二收拾好心情，带着几件物件便匆忙下了山，往县衙奔去。他的身影渐渐消失在风雪中，长秋山又恢复了往日的寂静。
就在陈老二离开长秋山不到一炷香时间，一群骑着高头大马、身穿黑色斗篷、头戴黑色制式毡帽、腰悬三尺燕翎刀、装备精良、训练有素的人出现在了长秋山脚下。
“刘瑾，你说本大将军今个儿铲除了这群强盗，得加多少军功？”
说话的是一少年，声音清脆，此时正被众人拥护至中间，显然身份尊贵异常。少年的话语中充满了自信与期待，他的眼神熠熠生辉，仿佛已经看到了胜利的曙光。那身黑色斗篷在风中舞动，如同战旗飘扬，彰显着他的威严与果敢。
此少年，约莫十一二岁左右，当真如明珠璀璨，熠熠生辉。相貌出众，面质如玉，恰似无瑕美玉雕琢而成，在这冰天雪地之中，更显容光焕发。身长奇伟，已然有了非凡之姿。
内着赤色棉制华服，那华服之上纹绣着四爪金龙，栩栩如生，仿佛随时都能腾空而起，展现出皇家的威严与尊贵。头戴乌纱翼善冠，造型简洁大方，却又不失庄重，稳稳地戴在少年头上，更显其气宇轩昂。腰间系着一条牛皮革带，镶嵌数颗蓝色宝石，在阳光的照耀下闪烁着神秘的光芒，与少年的高贵气质相得益彰。左侧悬着精美佩剑，剑鞘之上雕刻着精美的龙纹，剑柄处镶嵌着珍贵的宝石，透露着一股凌厉之气。右侧挂着精致玉佩，那玉佩温润细腻，散发着柔和的光芒，为少年增添了一份儒雅之韵。
他端坐在高头大马上，身姿挺拔，如同一棵傲然挺立的青松。身后背着硬弓，那硬弓线条流畅，散发着强大的力量感。眼神中透露出一种超越年龄的沉稳与自信，仿佛世间万物皆在他的掌控之中。那身黑色斗篷在风中微微飘动，更增添了他的威严与神秘，让人不禁心生敬畏。
被唤作刘瑾的人微微躬身，立刻恭敬地回答道：“主子英勇无比，此等宵小何烦爷亲自动手，我等奴才愿为马前卒，替主子冲锋陷阵。今日剿灭贼寇，必能立下赫赫战功，以主子您的英勇，陛下定会重重赏赐。”
少年嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容。那笑容中满是自信与傲然，仿佛胜利已然在握。“好！今日就让这些强盗见识见识本将军的厉害。”他一勒缰绳，骏马嘶鸣，高高扬起前蹄。那匹骏马雄健无比，浑身的肌肉在阳光下闪烁着力量的光芒。少年挺起胸膛，手中紧握着宝剑，直指长秋山巅。
他一马当先，带领众人气势汹汹地向山上进发。马蹄踏过雪地，发出沉闷的声响，留下一串串深深的印记，如同一股不可阻挡的洪流，向着强盗的巢穴汹涌而去。
“到底谁干的？”
此刻，少年如同暴怒的狮子一般，质问身边的刘瑾。他的声音在这空旷的山间回荡，带着无尽的愤怒与威严。
刘瑾等众人，纷纷跳下马来，跪倒在少年面前，大气不敢出。他们的身体微微颤抖着，仿佛在承受着少年怒火的重压。耳边只剩呼啸的山风，那风声如同一头狂野的猛兽在咆哮，而他们跳动的心脏声，则如同急促的鼓点，在这紧张的氛围中显得格外清晰。
“给爷好好查，把锦衣卫都给我撒出去，查不到不许回来。”少年愤怒异常，仿佛到手的军功让人抢走了。他的话语中充满了决绝与霸气，不容置疑，眼神中燃烧着怒火，仿佛要将这世间的一切都焚烧殆尽。
再回到三天前。县衙。
知县程伯仁、县丞王承文、典史李乐三人分坐于县衙，尽皆愁眉不展。
程伯仁坐在主位上，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。他看着手中的公文，无奈地叹了口气：“这长秋山的强盗日益猖獗，百姓们苦不堪言，我们却屡次围剿无果，王兴更是战死，这可如何是好啊？”
县丞王承文附和道：“大人，如今我们兵力不足，武器甲胄也落后，那些强盗又熟悉山中地形，实在是难以对付啊。”他的脸上也满是愁容，为当前的困境感到焦虑。
典史李乐则沉思片刻后说道：“要不我们向府衙请求增援吧，这群强盗不是我们所能对付的，况且他们还是从卫所逃出来的老兵，那领头的刘黑子更是从死人堆里走出来的三品武者。”
程伯仁叹了口气头：“时间紧迫，我们不能一直等下去，也只好向上面请求援兵了。同时，继续发布告示，招募猎户探查山中情报，可许以重金，不怕没人动心。”
程伯仁站起身来，在屋内踱步，眉头皱得更深了，自言自语道：“这刘黑子着实棘手，他既有作战经验，又有高强的武艺，我们的人对上他怕是凶多吉少。但如今也没有更好的办法，只能一边等待援兵，一边尝试从猎户那里获取情报，看看能否找到强盗的破绽。”
这边，李小风此刻遍体生寒。
因为，他发现自己书院木牌丢了。