冯烬走上前，两条断臂往身后一背。缓缓吐尽胸中浊气，口鼻同吸，如同吸烟一般猛吸。冯烬一口气下去，把整个宫殿上的火苗全部吸入腹中。
皇帝满意地拍了拍冯烬的肩膀，道：“爱卿好手段。”
冯烬打了个嗝，嘴里冒出一股黑烟，呛得皇帝连连后退。
冯烬面带惭愧，笑道：“雕虫小技，不足挂齿。嘿嘿。”随即带头进入焦黑的宫殿。
方自来招招手，应默契地递上皮口袋。方自来拿出银筷子，对着焦黑的一具尸体开始查勘。
众人屏气凝神，等待方自来检查。冯烬凑到应耳边道：
“怎么样？刚才哥们那一招，牛吧?”
应嘴皮微张，如腹语般低声道：
“我劝你，做人还是低调些的好。”
冯烬笑道：“你不懂，官场做事必须要高调。”
方自来胸中气结，抚胸咳嗽一下，并非暗示应。应却吓得赶忙闭嘴。
冯烬取笑道：“你玄清派，家教挺严啊。”
应作势上前观察，无意间背着的皮口袋撞到冯烬残臂。
冯烬疼得倒吸一口凉气，因为是在皇帝面前，不敢骂街，生生忍着。
方自来拿出一张黄符点燃，将符灰在掌中搓散。摊开手掌一吹，符灰散落在尸体之上。诡异的一幕出现了，焦黑斑驳的尸体开始收缩，四肢如同风干的腊肠，皱缩出条条沟壑。
待干尸缩至婴孩大小，尸体张开了嘴。一缕紫色的烟飘出来，此时遍布全身的符灰迅速收拢，将这紫烟包裹。
紫烟被符灰裹住，开始挣扎，发出叫声：“狗皇帝！狗皇帝！放开我走！”声音竟是个老妇。
内侍赶忙护在驾前，皇帝处变不惊推开内侍，道：
“方道长，此物便是那媒介？”
方自来道：“正是，而且还是那施术巫师的一魄！”
皇帝道：“现在如何处置。”
方自来道：“贫道虽不休玄，却有牛师兄所画符箓常备，对付这一魄正好可用。”
皇帝心里都急死了，脸上却还恭敬，道：“道长请。”
方自来又取出三张黄符，丢向紫烟。三张黄符缠绕包裹，将这紫烟裹成一个小人形状，掉在地上。
应上前，拾起小人交给方自来。方自来拿着小人，道：“贫道问你，如何解咒？”
小人不动，方自来高深地笑道：“三。”
小人还是不动，方自来取出一枚银针，“噗呲”一下扎在小人上！道：“二！”
小人受针一扎，疼得抱头扭动，道：“道爷停手！道爷停手啊！”
方自来又取一针，捻在手上，小人忙道：“要解此术，还需老妪收魄作法，请道长放了老妪这一魄，老妪这厢便作法解术。”
方自来“噗呲”又是一针，语气轻松道：“贫道还有十一针！”
小人发出阵阵哀嚎，道：“哎哟！不知是玄清神针方道爷驾临，老妪有罪，哎哟，还望方道爷手下留情啊，哎哟！”
“噗呲！”方自来道：“还有十针！”
“啊！”小人的惨叫已经令人不适，颤抖着声音道：“方道爷快快停手，且派人送我这一魄来南诏，老妪当面解术，哎哟喂呀！可疼死我啦！快请方道爷收针啊！哎哟喂呀！”
方自来鼻子一哼，道：“南诏何处？”
小人道：“南诏国赵家寨！哎哟喂呀，道爷派人前来即可，哎哟喂呀，不敢劳动道爷大驾啊。哎哟喂呀。”
“噗呲！”又是一针，小人“呃”一声，直接挺直开始抽搐。方自来道：“多话！”
方自来取出一大叠符箓，搓指成扇，剑指一挥，符箓飞出，一张一张将小人包裹起来，足足包了九九八十一张。
这一幕看得众人目瞪口呆，冯烬以残臂碰碰应，道：
“你确定玄清宫真没把你当外人？”
应也懵了，在他印象里，师父从来就是念念叨叨的一个药师，今日所见，也将应整麻了。张张嘴，不知如何回答。
皇帝上前道：“方真人！好手段！”
方自来“噗！”喷出一口黑血，喷了皇帝一身，眼瞅着就倒，应赶忙扶住。
皇帝道：“来人！送方真人去兴庆宫休息。”
方自来乘着龙辇来到兴庆宫，被内侍小心抬到榻上。内侍官道：
“应道爷，陛下有国事要办，命老奴在跟前伺候，若是需要太医，老奴这就去传。”
应道：“太医就不用了，劳烦高大人取些参茸芝骨来，贫道自可为师父调理。”
内侍官应声退下。应从方自来的皮口袋里，找出好几颗大还丹。喂给师父一颗，剩下的都放进自己怀里。
应接过内侍洗好的毛巾，给师父擦干净面颊胡须。
看着师父苍老的面容，应感慨不已。打记事起，师父就是这个模样，这么多年，怎么就没变过呢。自从自己结出灵根，师父对自己似乎格外上心，先请命符，再传术脉。今天师父施展的符箓之术，更是从未见过。师父还有什么秘密？
“你这小子，今天敢偷丹，明日是不是就要老道的命了？”方自来虚弱地说道。
“师父你不是晕了吗？”应红着脸道。
方自来睁开眼，咳出一口血痰，道：“本座只是晕了，又不是死了。”
应陪笑，岔开话题道：“师父现在怎么办呢？那个符球我拿回来了。”说着把椰子大的符球拿到跟前。
方自来道：“先前为三皇子施了十三针，本座已是强弩之末，无力与这巫师掰扯。现在以针符困之，需要你去南诏，找到巫师解术。”
应道：“我？我行吗？”
方自来道：“就十三天，十三天后我就与三皇子携手归西了，你说你行吗?”
应沮丧道：“您都这么说了，行不行都得行了呗。”
方自来目光变得柔和了些，道：“雏鹰还需要自己振翅，你当多加历练。”
应道：“我。。我。。要不您也给我些符箓傍身吧？”
方自来气得咳嗽，道：“混账！口袋你都翻了，哪里还有符箓！”
应赶紧给师父推背顺气，方自来道：“此去或有凶险，亦是机遇。你当小心应对，亦不可妄自菲薄。”
应道：“是，师父。”
方自来道：“记着，就十三日，十三日一过，我与三皇子都得死。”
应道：“师父你还怕死？”
方自来气得骂道：“混账东西！你。。你。。你给我出去！”
应与师父斗嘴，一是自小吵闹惯了，二来是为了确定师父状态如何。如今看师父还有力气斗嘴，应也放下心，准备去找帮手，入南诏国解术。
这边冯烬正在院中督促工匠制甲。毒虺皮坚韧异常，冯烬手下也有巧匠，使用一把两尺长的赤铜大剪刀，“咯吱咯吱”地艰难分割着毒虺皮。
冯烬躺在侍女腿上，支着双臂吃水果，时不时与侍女调笑几句。管家走到跟前，低声道：“老爷，应公子来了。”
冯烬也不起身，笑道：“来就来呗，让他进来就是。”管家应声准备退去，冯烬又道：“以后我兄弟再来，都别拦着，直接放行，如同对我！”
应跟着管家进门，冯烬已经坐好，笑道：“道爷今日大驾光临，有何贵干啊？”
应看工匠艰难地在切割毒虺皮，道：“需要我帮忙吗？”
冯烬道：“不用不用，杀鸡焉用牛刀。你说你的事。”
应坐下，侍女奉了茶。应拿盏盖摩擦着盏沿，迟迟没有开口。
冯烬急了，道：“你故意来恶心我，是吧？”
应笑道：“冯大哥当日，可是如此?”
冯烬抽了一口侍女举着的烟锅，道：“还不够，还要再嚣张些，起码二郎腿翘起来吧。”
应道：“装。。壮声势这一块，小弟甘拜下风。”
冯烬不耐烦道：“你也别跟我绕了，南诏我去不了。”
应心里一慌，冯烬可是他在江湖上认识的唯一助力。道：“为何？”
冯烬举起两条断臂，道：“为何?我这已经断了两条，难道要让我做个人棍，你才安心吗?”
应见状也确实不好再说什么，道：“那冯大哥好生将养，告辞。”说罢起身准备走。
冯烬喊道：“你等一下。”
然后又喊道：“管家，把那东西拿来。”
管家用托盘盛着一物上来，冯烬笑嘻嘻对应道：“为兄虽不能陪你去送死，这个送你留个念想。”
冯烬揭开盖布，一只剑扣盛在盘中。这剑扣整体白色，以毒虺腹部白皮切丝，编成一条挎带，白银制成的卡扣嵌在带上。
冯烬道：“你那木剑卡了颗毒牙，免得你插在腰间扎屁股，用这个背着吧。”
应看这剑扣也是喜欢的紧，拿起剑扣抱拳道：“多谢冯大哥。”
冯烬笑笑，道：“何须道谢，都是自家兄弟！”
闲话少叙，少年人白衣负剑，挎行囊，骑大马，潇潇洒洒直奔南诏国。
南诏国地处西南，多丛林水泽。小河边应饮马小憩，山民三三两两背着竹篓过桥。为首一个大姐，唱着动听的山歌。
发丝被微风吹拂，阳光洒在少年脸上，应睁开眼，对山民喊到：
“敢问大姐，赵家寨该往什么方向？”