天灾已经持续一年多。
北梁爆发大规模鼠灾，各地均上报“鼠夜食田数亩”。
农民们带着猫狗整日打鼠，田野里满是坑坑洼洼的老鼠洞，成窝连片，而且均“目光如豆，鼠毛针硬，毫不惧人”，长期的饥饿后，鼠群发生了某种变化，凶的吱吱叫，甚至敢攻击牲畜和人。大白天就能看到许多老鼠在村镇的路上跑，汇成肆无忌惮的灰黄色浪潮。
鸡蛋大的小鼠，猫还能对付，但各地都出现了十几斤重的巨鼠，猫根本降伏不了，只能靠狗去撕咬。这种破了十斤的巨鼠力气极大，常需要三四条犬齐上才能制服。狗主人饿的摇摇晃晃，提着棍子去打鼠，以免自家的狗被鼠所伤。
每到夜晚，老鼠更加猖獗，集体从地下冒出来，在田里啃食庄稼。
黄昏降临时，百姓就举着火把在田地等待，天刚一黑下来，便听到四面八方都是老鼠啃噬庄稼声，沙沙如雨，分外恐怖。农夫大声呼喊，放狗去咬，在田里东奔西走，挥舞火把甚至点燃篝火，但夜幕下几步之外什么都看不到。农民们知道近处就有许多老鼠，却无法抓住，耳听着啃咬声不绝，大哭落泪，声音凄惨。
待天亮，庄稼只剩十之一二，甚至完全绝迹。
炎国的情况更为凶险——狼灾！
谁也不知道为什么有那么多的野狼，在短短几个月内冒出来，从乡村到城市，凡是饥荒严重的地方都有野狼游荡。
最初野狼们只是偷鸡杀鸭，待鸡鸭吃光后，便袭击猪羊。甚至群狼跃进马厩里撕咬马匹。而长期饥饿瘦骨嶙峋的马，居然难以招架，往往被活活咬死，马血喷的整个顶棚发红。
动物都吃完，就是吃人的时候了。
城市的边缘，不断发生野狼袭击流浪汉，甚至野狼翻窗入户，叼走婴儿的惨剧。灾情最严重的一些县，县令上书称，晚上能听见县衙外咯吱咯吱的啃骨头声，白天出去一看，路边水沟里躺着支离破碎的人尸体，现场还残留狼毛和狼爪印。人类的城市演变成猛兽吃人的餐厅，人难以离开城市去谋生，狼群却每夜进城，在街上直接扑人。许多城市的老城墙根甚至被掏出几十个狼洞，每夜从洞中来来往往大量野狼。
农村的情况更为严重，农民不得不用木板钉死窗户，以防狼在夜间跳窗进屋吃人。最凶猛的头狼甚至会试着啃咬窗上的木板，乃至从土墙根挖土打洞。
传闻一些小狼会模仿婴儿的哭声，尖利凄惨，距离远时听起来惟妙惟肖。如果有人动了恻隐之心，出门去寻找“婴儿”，立刻会被埋伏好的狼群袭击，死于非命。
还有人声称目睹了狈，一种和狼长得很像，但通体白色的动物，趴在老狼的身上，会说简单的人话，例如“救命”或“开门”，诱引路人走入圈套或出门寻死。
类似的传闻还有几十种，难辨真假，但大家都明显感觉到，随着饥荒降临，狼这种动物的智力前所未有地爆发出来，一匹比一匹狡诈凶猛，一群比一群变幻莫测，和往年的狼几乎完全是两个物种。
多地都上书称，农民出门根本不敢一个人走，三四个人也不够，至少要有七八个人手提长棍，才敢上街。一两个人上街的后果，不是被狼群袭击，就是被歹人打倒割肉。
多地都有人目击到所谓“菜人”，饭店的后厨放着成排的人腿和人屁股，大缸里全是肉馅，还掺杂人指甲。高县处决了一名馅饼店老板，原因是他在地下室囤积了二十缸之多的人肉。
雾县最早报告了百姓被袭击割肉的事件：十五日凌晨大雾如奶，一位村长独自出门去村井挑水，许久未归。村长之子召集左邻右舍二十几人上街，呼喊寻找，在村口路边找到了村长。村长倒在草丛里，浑身冒血，大腿、屁股和腰部的肉已经被割走，歹人刚刚逃跑，如果不是村里人出去寻找，恐怕村长会被整个割成碎肉。
各地被叼走婴儿的数量也在激增，两个月之内，回县被叼走婴儿266个，宁平道被叼走婴儿87个，清风市遗失婴儿过百……
但有个别地方官员称，所谓婴儿被狼叼走，只是邻里易子而食的幌子。
一名县尉决心开展灭狼运动，于是去最近报告孩子被叼走的百姓家中勘察，本想了解野狼入户的过程，结果该名县尉入户后，嗅到肉味，循着味道去后厨，掀开锅盖，看见一锅白汤，汤边露出小小的一只人脚。该户的男主人见状，突然以拐杖猛击县尉后脑，幸好他饿的太久，力气不足，县尉虽被打得半死，但好歹翻窗狼狈地逃了出去。
与此同时，赤军的海军军舰，越来越频繁地出现在炎国的海面上。
赤军军舰第一次出现在海面，就造成了极大恐慌，因为船只的体型实在大的骇人，加上数量多，远远望去无边无际。军舰上搭载的火炮更是让边军溃不成军。
最初两周，赤军登陆，攻占了多座沿海城市。
但很快，康舞罗调动的军队就到了。
登陆的赤军只有两万人，而前去镇压的炎军多达25万人，十余倍的差距。
赤军进行死守，但寡不敌众，接连失地，死伤过半。
消息传回赤区，冯牧严厉批评了海军总兵白乾。
冯牧明确告诉白乾，海军就是海军，海军不是陆军坐着船。白乾的打法，完全是陆军式的。
白乾冥思苦想后改变战法，令炎国境内的海军部队放弃所有已占领城市，转而上船。
赤军的军舰开始在海上不停转战，每次靠岸，猛攻一座边关城市，打完接着上船，走海路去下一个沿海城市。
康舞罗的大军疲于奔命，不停在岸上追击，但山多路险，河广江深，两条腿走路终究不如船快。炎国大军兜兜转转一个多月，跑死无数人马，居然一次都没遇到赤军，只能天天打扫被攻打完的烂摊子。
冯牧终于对白乾和海军部队提出表彰，这种打一仗就坐船换地方的快战形式，已经初具海军的思维。效果很显著，总共一万多人的海军部队，逼得几十万炎军天天跑，大大消耗了炎国国力，为北梁反攻争取了宝贵时间。
这种情况持续下去，炎国沿海将彻底毁灭。甚至半个炎国陆军将被拖垮。
康舞罗终于决定：建造海军！
兵来将挡水来土掩，只有海军能打败海军。
赤区为了造海军，发动了整个国家的力量，南北吸血巨额借债才勉强维持。
但炎国不需要伤筋动骨，炎国靠海且多河网，本身就有大量造船厂，能造出的军舰只会更大更结实！